指针划过钟面，距离那个「微妙时刻」——筒井父亲通常到家的时间——只剩不到十五分钟。

　　七海一辉的生存本能适时发出警报。

　　他迅速吞下最后半块外郎糕，鼓着脸颊对仍窝在沙发里、指尖缠着毛线的筒井彩萌含糊说道：

　　“那、那个……阿咩，我差不多该撤了。”

　　彩萌从浅灰色的毛线中抬起头，瞥了眼墙上的钟。

　　然后了然的点了点头。

　　“我送你~”

　　她放下针线，起身送他到玄关。

　　一辉弯腰穿鞋时还不忘补一句：

　　“帮我谢谢阿姨的牛奶和点心！”

　　“好。”

　　彩萌轻倚门框，看他认真摆好鞋子，才轻声说：

　　“明天见，娜娜米”

　　“明天见。”

　　走出她家所在的宁静住宅区时，黄昏的风已带上凉意。

　　一辉把手插进外套口袋，舌尖还残留着豆沙饼干的甜糯，与热牛奶滑过喉咙的温暖。

　　他的心情相当不错。

　　中学和小学不一样，部活的时间所占的比重逐渐变多，筒井彩萌最近还加入了网球部，有时候放学了还要参加训练。

　　再加上两人没被分到同一个班级，所以相处的时间不可避免地被消减了。

　　而能像今天这样共享一段“额外时光”，实在是难得。

　　也因此，这份放学后的平淡时光，才显得格外让人高兴。

　　和有的人在一起的时候，没话说就会感到尴尬，但和有的人在一起的时候，彼此哪怕不说话，只要待在一起就会感到心情平静且舒适~

　　一辉和他的青梅竹马显然是后者。

　　......

　　等到一辉推开自家大门时，天已半暗。

　　预料中的冷清或母亲手忙脚乱的动静并未出现——

　　取而代之的，是鼻腔先一步认出的、令人安心的香气。

　　味噌汤的醇厚，交织着煎鱼的焦香。

　　“我回来啦——”

　　“哦，阿辉回来啦！”

　　厨房里传来的，不是母亲七海晶的声音。

　　厨房里，系着熟悉围裙的外婆七海惠，正站在灶前，用筷子小心地为平底锅里的竹荚鱼翻身。

　　电饭锅亮著保温的绿灯，料理台上摆著切好的葱花与焯过水的菠菜。

　　是的，外婆从千叶回来了。

　　在她回千叶照顾意外受伤的外公这段时间，外公总算能下床正常走动了。

　　只不过，据外婆又好气又好笑的转述：

　　医生才说可以慢慢活动，她才扶着外公走稳，老爷子就嫌她烦，嚷嚷着“工坊还有订单没做完”，经常趁她不注意溜回去捣鼓火药与纸筒。

　　劝他两句，竟还顶嘴：

　　“烟花匠人不碰烟花，跟死了有什么区别！”

　　倔得像块老木头。

　　外婆劝不动，气得收拾行李，直接跑回名古屋——眼不见为净。

　　既让人为外公康复开心，又忍不住想笑。

　　看外婆虽然嘴上生气，眉眼间却没真焦虑，想来外公确实好得差不多了。

　　外婆把煎得两面金黄的鱼盛盘，转身用围裙擦擦手，脸上带着风尘仆仆却放松的神情：

　　“回来啦～今天吃竹荚鱼喔。”

　　“好耶！”

　　一辉很高兴地给予回应。

　　看到他这么开心，外婆却眯起眼，打量起他来：

　　“阿辉，我不在这段时间，你妈……有好好做饭吗？”

　　「呃……」

　　听到这个问题的一辉，表情顿时微妙了起来，眼神也开始四处飘移。

　　七海惠可太懂这表情的意思了。

　　她双手叉腰，声音压低：

　　“说实话。”

　　“就……吃得还不错？只是种类……比较单一。”

　　一辉缩了缩头，还是决定实话实说.

　　“单一？怎么个单一法？”

　　外婆的声音高了八度。

　　“……主要是咖喱。”一辉越说越小声，“妈妈下班晚，每次都会买超市的速食咖喱块煮一锅，然后……”

　　他打量着外婆的脸色，小心地继续道：

　　“一锅咖喱大概可以吃三四天。”

　　当时他也是吐槽过的，但面对他的疑问，七海晶还振振有词——

　　“咖喱就是要隔夜的才香！懂不懂！”

　　实在是让人傻眼。

　　“……”

　　听一辉说完，外婆只觉得眼前一黑，忍不住扶额。

　　“我就知道你妈靠不住……明明我临走前还专门叮嘱过她的……”

　　她望着不知不觉已长高许多的外孙，轻叹一口气。

　　她忽然想到，女儿工作忙是事实，指望她突然变成家庭煮妇也不现实。

　　而自己，毕竟年纪也大了，偶尔也要回千叶照顾老头子，也不可能总在一辉身边给他做饭。

　　想着想着，一个念头，逐渐清晰。

　　外婆弯下腰，双手撑着膝盖，视线与一辉齐平，语气稍显认真的对一辉说：

　　“阿辉，外婆跟你商量件事。”

　　“嗯？”

　　“你妈是指望不上了，外婆有时也得回千叶。万一我们都不在，难道你还想天天吃速食咖喱、啃便利店饭团？”

　　一辉回忆了一下外婆不在这段时间自己的伙食，那可真是酱缸里泡石头———一言（盐）难尽（进）.......

　　于是，他把头摇得跟拨浪鼓似的：

　　“不想。”

　　速食咖喱偶尔吃还行，天天吃那可太难顶了！

　　“那——”外婆眼神亮起鼓励的光，“你想不想自己学做饭？不用很难，就几道简单、快手的家常菜。至少能把自己喂饱，喂好。”

　　自己……做饭？

　　一辉怔了怔。

　　这倒是未曾设想的道路。

　　不过......他脑海中闪过母亲那锅反复加热的咖喱，以及饿昏头时只能泡面的夜晚。

　　这个嘛，命运果然还是该掌握在自己手里比较好！

　　想到这里，他点了点头：

　　“想！”

　　“好、好、好！想学的话，外婆来教～”

　　连着说了三声好，外婆高兴地直起身子，脸上皱纹仿佛都舒展开来不少。

　　她面上带笑地宣布：

　　“事不宜迟，就从今天开始吧。”

　　外婆行动力很强，在一辉愿意学后，她立马从储物间搬来一个平时用来取高处物品的、结实的矮脚凳，放在厨房灶台前。

　　“来，站上去。”

　　外婆让一辉踩上去。

　　站上凳子，一辉的视线一下子就和料理台齐平了，锅碗瓢勺尽收眼底，一种新奇的感觉油然而生，仿佛瞬间进入了“料理”的领域。

　　外婆先指挥他仔细洗手，接着如将军点兵般介绍起厨房诸物：从危险的刀具，到各种调料，从不同食材的名称和处理方法到各式各样的锅碗瓢盆……

　　在外婆清晰又耐心的指令下，一辉小心翼翼地开始了他的第一次料理尝试。

　　窗外夜色渐沉，街灯逐一亮起。

　　厨房里灯光暖黄，祖孙俩围着灶台。