寿春是扬州治所，城墙高大，城门楼巍峨，比徐州彭城还要气派。

　　袁术在这里经营了十几年，把扬州治理得井井有条——至少表面上是这样。

　　刘备带着一万多人马，浩浩荡荡地到了寿春城外。

　　“大哥，这寿春看着挺大啊。“张飞说。

　　“嗯。“刘备点头，“袁术在扬州经营多年，底子厚。“

　　“那俺们能在这儿待下去吗？“

　　刘备没说话。

　　他心里清楚，袁术这个人，不是那么好相处的。

　　袁术出身名门，是袁绍的堂弟，两个人都是东汉末年的大军阀。

　　但袁术跟袁绍不一样。

　　袁绍虽然也是世家子弟，但还算礼贤下士，能听进人话。

　　袁术呢？

　　志大才疏，刚愎自用，最关键的是——他想当皇帝。

　　历史上，袁术在197年自立为帝，国号“仲氏“。

　　结果怎么样？

　　被曹操、吕布、孙策群殴，打得满地找牙，最后吐血而死。

　　所以刘备知道，袁术这人，靠不住。

　　但他没办法。

　　曹操在后面追着，他只能往南跑。往南跑，就只能投奔袁术。

　　“走吧。“刘备下马，“去见袁术。“

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　　袁术在宫殿里接见了刘备。

　　说是宫殿，其实就是扬州牧府，但袁术把它装修得跟皇宫似的，雕梁画栋，金碧辉煌。

　　“刘备拜见袁使君。“刘备拱手行礼。

　　袁术坐在主位上，四十来岁，白面长须，看着像个读书人，但眼神里有一股说不出的傲慢。

　　“刘玄德，“袁术开口了，“你来投奔我？“

　　“是。“刘备说，“曹操攻打徐州，我守不住，只能来投奔袁使君。“

　　“哼。“袁术冷笑一声，“你倒是打得一手好算盘。徐州丢了就跑来我扬州，我这里是什么地方？难民营吗？“

　　刘备心里一沉。

　　他知道袁术看不起他。

　　一个没落的汉室宗亲，带着一群残兵败将，来投奔他这个世家子弟，确实不太体面。

　　“袁使君，“刘备压低声音，“我知道您看不起我。但我现在虽然落魄，将来未必没有翻身之日。“

　　“翻身？“袁术笑了，“就凭你这一万多人？“

　　“不止。“刘备说，“我有关羽、张飞两员猛将。“

　　“哦？“袁术来了兴趣，“就是那两个打退夏侯惇的？“

　　“正是。“

　　“让他们进来，让我看看。“

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　　关羽和张飞进来了。

　　袁术看了看这两人，眼睛一亮。

　　关羽身材高大，面如重枣，颏下五缕长须，一身绿袍，手持青龙偃月刀，威风凛凛。

　　张飞身材魁梧，满脸黑须，腰间别着杀猪刀，虽然穿得破破烂烂，但气势十足。

　　“好！“袁术拍案叫绝，“果然是虎将！“

　　他看着刘备，眼神变了：“刘玄德，你有这两员虎将，前途不可限量啊！“

　　刘备拱手：“袁使君过奖了。“

　　“我有一件事想跟你商量。“袁术说。

　　“袁使君请说。“

　　“你把你的人马给我，我给你一个官当。“

　　刘备愣住了。

　　“袁使君什么意思？“

　　“我的意思是，“袁术说，“你的人马，归我。你呢，就在我这儿当个官，享享清福，怎么样？“

　　刘备心里咯噔一下。

　　合着袁术是想要他的人马！

　　“袁使君，“刘备斟酌着措辞，“这些人都是跟我从徐州一路逃过来的，我不能把他们卖了。“

　　“卖？“袁术冷笑，“什么叫卖？这叫……合作。“

　　“合作？“

　　“对。“袁术说，“你的人给我，我给你官当。大家各取所需，不是很好吗？“

　　刘备沉默了。

　　他早就听说袁术不是什么好东西，但没想到能提出这种条件。

　　这不是合作，是吞并。

　　“袁使君，“刘备说，“这件事……能不能让我考虑考虑？“

　　“考虑？“袁术脸色一变，“我袁术收留你，是看得起你。你别不识好歹。“

　　刘备心里叹了口气。

　　果然，袁术这人，靠不住。

　　“好吧。“刘备说，“我答应袁使君。“

　　“很好！“袁术笑了，“识时务者为俊杰，刘玄德不愧是汉室宗亲。“

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　　从宫殿出来，张飞一脸不满。

　　“大哥，你真的要把他的人马给袁术？“

　　“不给。“刘备说。

　　“那你说答应了？“

　　“那是缓兵之计。“刘备冷笑，“我答应了，袁术就会放松警惕。等他放松了，我们就跑。“

　　“跑？往哪儿跑？“

　　“往北。“刘备说，“去冀州，投奔袁绍。“

　　“可是袁绍不是袁术的堂弟吗？他们不是对头？“

　　“对头才更好。“刘备说，“敌人的敌人就是朋友。“

　　张飞挠挠头，似懂非懂。

　　“大哥，你脑子里到底装的啥？俺咋一个字都听不懂？“

　　“你不需要懂。“刘备拍拍张飞的肩膀，“你只需要知道，跟着大哥走，就对了。“

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　　当天晚上，刘备偷偷召集了关羽、张飞、糜竺、陈登，商量跑路的事。

　　“袁术想吞并我们，“刘备说，“我们不能坐以待毙。“

　　“那俺们什么时候走？“张飞问。

　　“明天。“刘备说，“趁袁术还没反应过来，连夜走。“

　　“往北走？“

　　“对。“刘备说，“往北走，绕过袁术的地盘，直接去冀州。“

　　“路上会不会遇到危险？“

　　“会。“刘备说，“但总比留在袁术这里等死强。“

　　关羽站出来：“大哥，我跟你走。“

　　糜竺也点头：“我也跟你走。“

　　陈登跟着说：“我也走。“

　　刘备看着这些人，心里松了口气。

　　还好，这些人都不傻。

　　“好。“刘备说，“那就这么定了。今晚收拾东西，明天一早出发。“

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　　第二天凌晨，天还没亮，刘备就带着自己的人马，悄悄出了寿春城。

　　他的人不多，算上新附的兵马，一共一万多人。

　　这一万多人，都是从徐州跟他一路逃过来的，对他忠心耿耿。

　　出了城之后，刘备下令往北走。

　　“大哥，我们不跟袁术告别吗？“张飞问。

　　“告别？“刘备冷笑，“告别了他还让我们走吗？“

　　“那倒也是。“

　　队伍一路往北，走得很急。

　　刘备骑在马上，心里一直在盘算。

　　从扬州到冀州，要穿过好几个郡县。

　　这些地方，有的是袁术的地盘，有的是其他割据势力的地盘。

　　万一遇到麻烦，怎么办？

　　“主公，“陈登骑马跟上来，“前面是庐江郡。“

　　“庐江太守是谁？“

　　“陆康。“

　　陆康？

　　刘备在脑子里搜索了一下这个名字。

　　陆康，是东吴名将陆逊的叔父，为人正直，在庐江郡很有威望。

　　“陆康这个人怎么样？“刘备问。

　　“是个好人。“陈登说，“他为官清廉，爱民如子，在庐江郡口碑很好。“

　　“那他跟袁术关系怎么样？“

　　“不好。“陈登说，“袁术一直想吞并庐江，但陆康不肯归附。“

　　刘备眼睛一亮。

　　敌人的敌人，就是朋友。

　　“我们去见见这位陆太守。“刘备说。

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　　庐江郡治所在皖县。

　　刘备带着人到了皖县城下，让人通报姓名。

　　“徐州牧刘备，求见陆太守。“

　　守城的士兵看了看刘备的人马，不敢怠慢，赶紧进去通报。

　　过了一会儿，城门打开了。

　　一个五十多岁的老人走了出来。

　　此人身材高大，面容清癯，一双眼睛炯炯有神，一看就是个正直的人。

　　“在下陆康，“老人拱手，“见过刘使君。“

　　“陆太守客气了。“刘备还礼，“我路过贵地，想借道北上，不知陆太守能否行个方便？“

　　陆康看了看刘备的人马，又看了看刘备本人。

　　“刘使君是从袁术那里来的？“

　　“是。“刘备没有隐瞒。

　　“袁术知道你要走吗？“

　　“不知道。“刘备说，“我是偷偷跑出来的。“

　　陆康愣了一下，然后笑了。

　　“刘使君果然是个妙人。“

　　他侧身让开：“请。“

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　　刘备在皖城休整了一天。

　　陆康设宴款待他，两人聊了很多。

　　刘备发现，陆康确实是个好人，为官清廉，爱民如子，在庐江郡很有威望。

　　“陆太守，“刘备问，“你为什么不肯归附袁术？“

　　“袁术是什么人？“陆康冷笑，“志大才疏，刚愎自用。这种人，迟早要败亡。“

　　“那你觉得谁能成事？“

　　“不知道。“陆康说，“但肯定不是袁术。“

　　他看着刘备：“刘使君，你倒是有几分本事。“

　　“陆太守过奖了。“

　　“不是过奖。“陆康说，“我听说你在徐州的时候，把四大家族治得服服帖帖。又能在曹操手里逃脱，还能让关羽打退夏侯惇。这样的人，以后必成大器。“

　　刘备心里一动。

　　这个陆康，眼光不错。

　　“陆太守，“刘备说，“你愿不愿意跟我走？“

　　“跟你走？“陆康愣了一下。

　　“对。“刘备说，“跟我去冀州，投奔袁绍。“

　　陆康想了想，摇头。

　　“不去。“

　　“为什么？“

　　“因为庐江还需要我。“陆康说，“我要是走了，庐江的百姓怎么办？“

　　刘备看着陆康，忽然有点感慨。

　　这年头，还有这种为百姓着想的官，真的不多了。

　　“陆太守，“刘备说，“你自己保重。“

　　“你也是。“陆康拱手，“以后有缘再见。“

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　　离开皖城之后，刘备继续往北走。

　　一路上，他经过了江夏郡、庐江郡、九江郡……

　　有时候借道，有时候绕路，遇到过麻烦，但都化险为夷。

　　十几天后，终于到了冀州地界。

　　冀州牧是袁绍。

　　袁绍的地盘很大，包括现在的河北、河南、山东、山西一部分，是北方最大的割据势力。

　　“大哥，前面就是袁绍的地盘了！“张飞兴奋地说。

　　“嗯。“刘备点头。

　　他看着前方的土地，心里百感交集。

　　从徐州逃出来，走了这么远的路，终于到了袁绍的地盘。

　　接下来该怎么办？

　　去见袁绍？

　　袁绍会收留他吗？

　　他不知道。

　　但他知道，这只是开始。

　　曹操还在后面追，袁术在前面堵他，天下大乱，群雄割据……

　　他的路，还长着呢。

　　“走吧。“刘备策马往前，“去见袁绍。“