中忍考试预选赛结束了。

　　赛场的喧嚣和查克拉碰撞的余波慢慢散去，木叶村也恢复了平时的宁静，底下却藏着不少暗流。

　　鸣人收拾好忍具，下意识看向旁边的小樱。

　　她眼底全是对佐助的担心，急得不行。

　　两人对视一眼，没说话就达成了共识，一起去木叶医院，看看刚才比赛里耗尽体力、被卡卡西带走调养的宇智波佐助。

　　一路快步走在木叶的街上，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，鸣人心里却很清楚。

　　这段时间打磨下来，他的基础早就打得特别牢，体术、查克拉掌控，还有木遁、写轮眼的运用，都远超同龄下忍，根本不用惠比寿这种侧重基础的老师了。

　　旗木卡卡西是佐助的带队老师，心思总在宇智波那小子身上，就算想教，也分不出精力给鸣人制定成长路线，更传不了适合他血脉和能力的核心忍术。

　　而且鸣人心里明白，整个忍界最适合当他导师、能领他变强的，就是三忍之一的自来也，对方也快到木叶了。

　　另外，他手里的两双万花筒写轮眼，这几天根本不够完成永恒万花筒的融合，硬试只会添风险。

　　想清楚这些，鸣人有了打算，先去一乐拉面吃顿饱的，再去澡堂附近等着，静候自来也。

　　到了木叶医院，两人快步走向佐助的病房区，却被值班的医护人员拦住了。

　　人家说佐助在深度休养，现在不让任何人探望，就算是第七班的也不行。

　　小樱一听，脸都垮了，眼眶有点红。

　　鸣人轻轻拍了拍她的肩膀安慰，心里倒不怎么急，佐助有卡卡西看着，还有封邪法印压着天之咒印，暂时没危险。

　　眼下最重要的，是抓住跟自来也碰面的机会，为以后的成长铺路。

　　跟小樱道别后，鸣人直接去了一乐拉面店，点了碗热气腾腾的豚骨拉面。

　　暖流进了喉咙，连日战斗的疲惫消了大半。

　　吃饱后，他按计划到村子东侧的公共澡堂附近，找了个隐蔽的树荫等着，眼神平静地看着来往行人，耐心等那位传说中的三忍。

　　同一时间，木叶医院一间僻静的病房里，日向一族的宗家宗主日向日足，正站在日向宁次的床前。

　　预选赛上，宁次展现的惊人天赋和进步，让日足又欣慰又揪心。

　　而宁次刻在骨子里对宗家的偏见、对命运的固执，更让他下定决心，揭开多年的真相，解开侄子心里的枷锁。

　　看着宁次依旧冰冷倔强的眼神，日足慢慢开口，把多年前的事全说了出来。

　　当年，云隐村的忍者借着和平谈判的名义潜入木叶，偷偷掳走了年幼的日向雏田。

　　日足发现后气得不行，当场出手杀了入侵者。

　　这事引发了两村的外交危机，木叶高层和日向宗家长老为了平息事端，居然决定牺牲日向一族的人顶罪。

　　宗家长老们毫不犹豫盯上了分家的日向日差，要他代替兄长去死，保全宗家颜面。

　　日足当场拒绝，宁愿自己承担一切，也不愿牺牲亲弟弟。

　　就在家族和村子的压力让人喘不过气时，日向日差主动站了出来，说了段能撼动日向一族百年规矩的话。

　　他自愿替日足死，不是遵从村子和宗家的命令，也不是履行分家保护宗家的责任，就只是作为弟弟，想守护自己的兄长，是纯粹的兄弟情，是血浓于水的亲情，跟任何利益、命令都没关系。

　　说完，日足从怀里拿出一封泛黄的绝笔信，是日向日差临走前写给儿子宁次的最后留言。

　　字字句句，都是父亲对儿子的牵挂和期盼，没有一点对宗家的怨恨，只有对血脉亲情的珍视。

　　真相像惊雷一样在宁次耳边炸响。

　　他死死攥着那封信，指节发白，多年来坚信的“命运论”轰然倒塌，对宗家的怨恨和偏见一下子没了。

　　他想起预选赛上雏田坚定的话，想起那个曾经懦弱胆小的宗家大小姐，为了证明自己、不辜负期待，拼尽全力突破自己，甚至召唤出巨型通灵兽的样子。

　　终于明白，人的命运从来不是刻在骨子里的枷锁，是可以靠自己双手改变的。

　　那一刻，宁次眼里的冰冷和固执彻底消失，换成了释然和清明，他终于挣脱了命运的束缚，找到了真正的自己。

　　而在木叶村的阴暗角落，大蛇丸和药师兜躲在一间废弃宅邸里，低声聊着中忍考试预选赛上考生的表现。

　　从砂隐三人组的战力，到木叶十二小强的成长，再到音忍小队的发挥，两人一个个分析，语气平淡却藏着算计。

　　聊到宇智波佐助时，大蛇丸琥珀色的瞳孔闪过一丝冷厉，身上散发出让人窒息的威压。

　　他一字一句警告药师兜，绝对不能对佐助下手，要是敢动自己选的容器，就算兜是最得力的手下，也绝不会留情。

　　兜脸上还挂着温和无害的笑，眼底却闪过一丝不易察觉的阴狠，表面恭敬答应，心里早就有了别的想法。

　　离开大蛇丸的藏身地，兜直接去了木叶医院，身影藏在阴影里，像鬼魅一样没声息。

　　他轻松避开外围警戒，来到佐助的病房外，瞬间出手，精准杀了两个负责守护佐助的暗部，动作干脆，没留一点痕迹。

　　站在病床前，兜看着沉睡的佐助，嘴角勾起一抹复杂的笑。

　　他轻声自语，说自己和佐助多像啊，都因为天才资质被大蛇丸盯上，成了对方布局里的棋子。

　　他不想再做任人摆布的棋子，就想亲手毁掉大蛇丸最看重的容器，破坏对方的计划。

　　想到这儿，兜从忍具袋里抽出一把锋利的手术刀，寒光闪闪，对准佐助的脖子就要刺下去。

　　千钧一发之际，窗外一道身影猛地冲进来，旗木卡卡西眼神冰冷，身上查克拉暴涨，瞬间挡在佐助身前。

　　两人没多余的话，立刻打了起来，查克拉碰撞的声音不断。

　　兜的招式阴狠刁钻，配合精妙的体术和医疗忍术的攻击手段，却还是打不过开了写轮眼的卡卡西，没几个回合就被压制，最后被卡卡西按在地上，动不了。

　　就在卡卡西准备彻底制服兜时，地上一个“死去”的暗部突然站起来，假装逃跑，却被卡卡西早就分出来的影分身拦下。

　　可卡卡西很快发现，这全在兜的算计里，眼前被按倒的“兜”，不过是被兜用秘术控制、易容成的暗部，真正的药师兜，早就伪装成另一个倒地的暗部，等着机会呢。

　　随着一声清脆的破窗声，真正的兜从病房另一边跳出去，下落时嚣张地扯下脸上的暗部面具，露出那张标志性的温和脸，然后变成一道黑影潇洒离开，消失在木叶的街巷里。

　　卡卡西脸色凝重，上前检查被控制的假兜，才发现对方只是被强行易容、操控意识的暗部，早就没了自我意识。

　　而那两个暗部，一开始就被兜杀了，之后尸体被秘术操控，成了他脱身的棋子。

　　看着空荡荡的窗口，卡卡西心里暗叹，药师兜的城府和手段，比想象中可怕多了。