有了李攸的保证，盛紘满心欢喜，一时间竟有些春风得意。

　　李攸则是继续对盛紘说道：“世伯，我此次前来是另有要事相商，可否借一步说话？”

　　盛紘知道李攸单独对他说的事定然是大事，便带着李攸去了偏厅，顾廷烨也是立马跟上。

　　入了偏厅，李攸将顾廷烨之事说与盛紘，盛紘起初还不同意，毕竟是一位侯爵嫡子的性命，容不得闪失，但听到知州相公已经同意后，这才答应下来。有了知州和通判的帮忙，这场戏更加天衣无缝。

　　事情商议妥当，李攸和顾廷烨便打算去游船喝酒，引白家人出来，却不曾想徐江带着盛长柏也跟了出来：“宁安，烨哥儿，你们这是要去哪？”

　　顾廷烨想阻拦，却不料李攸抢先开口：“我们打算去游船上喝酒，怎么，你也要去？”

　　徐江听到游船满脸兴奋：“去啊，怎能不去，我自小长在神京，还没见识过江南的风光呢，这次正好让长柏带我们见识见识！”

　　徐江身后的长柏对着李攸躬身道：“见过世兄！”

　　李攸点了点头，“既如此，咱们就走吧！”

　　一行人在长柏的带领下直奔漕河，租了一艘船便驶离码头，向远方而去。

　　游船的船身未做过多繁复装饰，仅以青布围帘遮去窗外喧嚣，尽显低调内敛。船上并无丝竹管弦之声，亦无侍女侍奉，随从更是少之又少，只在船头船尾各立了两名精干小厮，皆是目不斜视，严守四周动静。

　　船舱之内，窗棂半开，清风裹挟着运河水汽与岸边柳丝清香涌入，案上摆着一壶清酒，几只素色瓷杯，还有一幅铺开的舆图，正是北方山川地势图，燕云十六州与西夏地界标注得清清楚楚，这是盛长柏特意带上来的，他正是特意前来向李攸他们讨教的。

　　四人围案而坐，面前的舆图上，燕云十六州的山川关隘、西夏的疆域分布一目了然，酒杯置于一旁，未曾多饮。李攸看着盛长柏笑着说道：“没想到长柏一个读书人，居然对战阵之事如此感兴趣！”

　　“世兄说笑了，如今燕云十六州有十三州尽在敌手，北方门户大开，辽国骑兵随时可南下侵扰，中原腹地无险可守，长久下去，必成大患。我辈虽为读书人，但依旧心系北疆战事！”盛长柏指尖轻点舆图上幽州地界，语气满是忧心，身为读书人，他心怀天下，一心盼着朝廷能收复失地，安定四方。

　　顾廷烨指尖划过一道道关隘，神色凝重，声音低沉有力：“现在可不止北边的辽国，西北西夏日渐壮大，屡屡犯边，我大周边境百姓饱受战乱之苦，若要稳固江山，必须寻得良机，双线谋划，既能收复燕云，又能压制西夏，只是不知何时才能看到我大周收复故土。”

　　“烨哥儿所言极是。”李攸端起酒杯轻抿一口，目光在舆图上细细打量，条理清晰地分析，“当下我朝初立，国力尚在恢复之中，不宜贸然大举出兵，当以稳固边防、操练兵马、囤积粮草为先，再暗中布局，联络北方忠义之士，静待天时。西夏那边，需离间其部落，分化势力，再寻机逐步收复失地，切不可急功近利。”

　　徐江点头附和，补充道：“如今三国互相牵制，辽国和西夏又有结盟之势，我朝牵一发而动全身，万万不能轻举妄动，否则一步踏错，便是万劫不复。”

　　四人在游船上谈天说地，好不愉快，却不知一双双阴狠的眼睛，早已牢牢锁定了这艘游船。

　　这些时日，白家众人一直暗中派人紧盯顾廷烨的行踪，日夜不休，就等着一个能一举将其除去的良机。而今日漕河之上，游船独行，随从稀少，四周皆是开阔水面，既方便动手，也利于事后脱身，简直是天赐的杀人良机。白家二房的白嵩当即拍板，不惜重金招揽了一批武艺高强的亡命杀手，秘密安排他们登上漕河，伺机刺杀顾廷烨，誓要取他性命，永绝后患。

　　游船行至漕河中段，两岸芦苇丛生，水面渐宽，往来船只渐渐稀少。李攸率先察觉异样，眼神一凛，抬手示意众人噤声，低声道：“烨哥儿，人来了。”

　　盛长柏和徐江却是听得糊涂，谁来了？他们正打算细问，顾廷烨便猛地起身，挡在盛长柏身前，沉声道：“是杀手，冲着我来的，白家果然按捺不住了。”

　　话音刚落，数艘不起眼的小渔船猛地从两侧芦苇荡中窜出，船上数十名黑衣蒙面人手持利刃，身形矫健地跳上游船，刀刃泛着寒光，二话不说，便朝着顾廷烨的方向冲杀而来，招招狠辣，直取要害，显然是抱着必杀之心。

　　盛长柏从未见过这般阵仗，脸色微微发白，他虽饱读诗书，却手无缚鸡之力，面对持刀杀手，根本无力抵抗，只能下意识地往后退了退，成了众人眼中需要保护的对象。

　　可李攸、顾廷烨、徐江三人皆是身手不凡，又怎会将这些杀手放在眼里。顾廷烨冷哼一声，随手抄起案边一根实木短棍，招式凌厉，出手迅猛，每一击都精准打在杀手要害之上，拳脚间带着雷霆之势，寻常杀手根本近不得他身。李攸身姿灵动，进退有度，两根短棍被他使得虎虎生风，对面的杀手竟没人能敌得过他；徐江也是不遑多让，身手矫健，出手果决，以一敌三依旧游刃有余，动作干脆利落，丝毫不拖泥带水。

　　即便有盛长柏这个毫无战力的人需要分心照应，三人依旧配合默契，从容应对。更何况，船头船尾的飞云、湍撰等小厮，也皆是李攸精心挑选的身手干练之辈，忠心耿耿，见状立刻抽出腰间短刀，上前助阵，死死护住船舱与盛长柏。

　　一时间，游船之上刀光剑影，厮杀声四起，却并未惊扰到远处船只。杀手们虽凶狠，却根本不是李攸等人的对手，一番缠斗下来，不仅没能伤到李攸他们分毫，反而接连被打伤数人，接连跌落漕河，根本讨不到半点便宜，局势完全朝着李攸一方倾斜。

　　而这一切，其实早在李攸与顾廷烨的预料之中。他们就是要引白家动手，让他们放松警惕，好将他们雇凶杀人、谋夺家产的罪行彻底坐实。

　　眼下杀手尽数现身，正是实施计划的最佳时机。顾廷烨与李攸不动声色地交换了一个眼神，心领神会。只见顾廷烨故意露出一个破绽，周身力道一松，装作被一名杀手持刀击中肩头，身形踉跄，脸上露出痛苦之色，踉跄着后退数步，直至船边。

　　“烨哥儿！”李攸见状，故作惊慌大喊一声，配合着演戏。

　　顾廷烨咬牙，眼神带着几分“不甘”，身子一歪，径直从游船之上跌落，坠入湍急的漕河之中，瞬间便被河水卷走，不见踪影。

　　一众杀手见状，以为顾廷烨已被击中落水，这漕河波涛汹涌，顾廷烨又有伤在身，掉下去必死无疑。他们也不愿再多做纠缠，不敢恋战，当即打算趁乱撤离。可李攸又怎会让他们轻易逃脱，带人一番奋力围堵，当场打退剩余杀手，还成功活捉了三人，将其牢牢捆绑，堵上嘴巴，关押在船舱角落。

　　待杀手尽数退去，游船之上恢复平静，只留下一片狼藉。李攸立刻按照预先谋划，开始有条不紊地布置后续事宜。他先是命人稳住船只，再让飞云带着一众随从，划着小船，大张旗鼓地沿着漕河下游搜寻，做出一副焦急寻找顾廷烨的模样，动静闹得极大，引得沿岸百姓纷纷驻足观望。

　　而这一切，早在李攸的提前准备之中。吕言相公已经在漕河下游预备好了一具死刑犯的尸体。这具尸体与顾廷烨身高体型相差无几，李攸早已命人提前给尸体换上顾廷烨平日里所穿的同款衣物，再故意将尸体面容损毁，让人无法辨认，只留下身形、衣物作为辨认依据。

　　飞云带着人沿着下游“搜寻”不过半个时辰，便“顺利”打捞起这具面目全非的尸体。看着尸体身上的衣物，一众随从故作悲痛欲绝，哭喊着这是宁远侯府顾二公子，消息瞬间传遍了漕河两岸。

　　随后，李攸带着盛长柏、徐江等人，亲自前往扬州知府衙门报官，声称宁远侯府嫡次子顾廷烨在漕河之上遭遇杀手刺杀，不幸落水身亡，只寻得遗体，恳请扬州知府彻查此案，捉拿杀人真凶。