夜风微凉，武魂城最高的建筑之一——猎神长老府邸的屋顶上，一道金光闪闪的身影，正抱着膝盖，以一种与威武铠甲完全不符的忧郁姿态，坐在屋脊的飞檐旁。

　　正是岳关山。

　　暗金色的“黄金弓骑”铠甲在月光下流转着华贵而内敛的光泽，背后收敛的机械翼纹照着月光闪过一丝微芒，无论从哪个角度看，这都是一套足以让任何魂师艳羡、敌人胆寒的顶级武装。

　　但铠甲里面的人，灵魂正在经历一场小型风暴。

　　‘我，岳关山，九十五级封号斗罗，武魂殿猎神长老，执掌暗卫，探查天下，猎杀过无数邪魂师，面对过无数强敌诡计……’他在内心喃喃自语，眼前反复回放着几个时辰前，自己在那璀璨光芒牵引下，行云流水般拉弓、张弦、放箭、定格的完整变身过程。

　　每一个动作都精准有力，充满力量与仪式之美。

　　但也每一个动作，都跟他几十年来建立的‘沉默、凌厉、一击必杀’的猎神形象毫不沾边！那更像是……像是某个盛大祭典上，负责开场表演的神射手！还是自带光影特效和背景音乐的那种！

　　‘张伯他……应该不会说出去吧？’岳关山抱着头盔，试图安慰自己，‘他年纪大了，眼花了，对，肯定是眼花了，或者以为自己在梦游……’

　　但张伯当时那震惊到仿佛看见教皇陛下跳踢踏舞的表情，无比清晰地烙印在他的脑海里。

　　‘……一世英名……’金色的铠甲团在屋顶上，又缩紧了一点，散发出肉眼可见的、名为‘消沉’的气息。

　　（远处教皇殿最高处露台，凭栏远眺的比比东仿佛心有所感，瞥了一眼猎神长老府邸的方向，紫眸中闪过一丝极其罕见的、近乎‘同病相怜’的理解微光。她优雅地端起红茶，抿了一口，内心毫无波澜甚至有点想笑：‘你的感觉，本座最懂。’）

　　---

　　第二天清晨，阳光刚刚驱散夜露。

　　岳寒打着哈欠，顶着一头乱毛从卧室晃悠出来，准备按照生物钟前往实验室继续跟量产难题死磕。路过前厅时，却看见自己外公岳关山已经收拾停当，正将几个封装严密的盒子与卷轴，有条不紊地放入一个古朴的储物手环中。

　　“外公？”岳寒揉了揉眼睛，瞬间清醒了不少，疑惑地蹭过去，“怎么今天就要走啊？昨天不是才回来吗？”他记得外公每次从星斗森林执行任务回来，至少会休息两天，陪他吃顿饭什么的。

　　岳关山转过身，脸上早已不见昨夜屋顶的忧郁与尴尬，恢复了往常的沉稳威严，只是眼神在看到外孙时，自然而然地软化下来。他伸手，熟练地揉了揉岳寒那永远梳不整齐的头发，掌心温暖：“小寒乖，外公有公务在身，需要立刻出发。你自己在城里要听话，好好研究，别累着，也……别惹教皇陛下太生气。”最后一句叮嘱得语重心长。

　　“外公要去哪里呀？又是星斗大森林吗？”岳寒仰着脸追问，像只好奇的小动物。他对外公的“公务”了解不多，只知道常常与危险的魂兽或隐秘的调查有关。

　　“这次不是森林。”岳关山将最后一样东西——那枚暗金色的六边形变身器，也郑重地放入手环的特殊夹层。经过昨夜岳寒的详细解释，他已深知这套铠甲在面对那诡异黑魂力时的特殊价值，心中对外孙的惦念和这份礼物充满了暖意，哪怕它附带了一点小小的副作用。“要去天斗皇城处理一些事务。”

　　“天斗皇城？！”岳寒的眼睛“唰”地一下亮了，堪比实验室里魂导灯全开。他立刻抓住岳关山的衣袖，声音瞬间拔高，充满了毫不掩饰的渴望：“外公！带我去！带我去嘛！人家——人家好久好久都没有出过远门啦！”

　　最后一句，尾音拖得又长又糯，眼睛里迅速开始积蓄起一层亮晶晶的、恰到好处的水光，配合他微微嘟起的嘴和晃悠岳关山衣袖的动作，杀伤力瞬间拉满。

　　岳关山：“……”来了，又来了。这招从小到大，他一次都没能成功免疫过。

　　“小寒乖，外公是有正经公务，很严肃的事情，你去了……不方便。”岳关山努力让自己的语气听起来坚定一些，但那只被外孙摇晃的手臂已经明显僵硬。他脑海中已经开始预演可能遭遇灰袍人的危险场景，任何一点可能让岳寒涉险的因素，都让他无法接受。

　　“我不管！我不管！我就要去！就要去嘛！”岳寒见口头撒娇效果未能最大化，立刻启动进阶战术。他松开岳关山的袖子，后退半步，然后——原地躺倒！

　　没错，就是在猎神长老府邸光可鉴人的大理石地板上，毫不顾忌形象地开始滚来滚去！

　　“啊啊啊——好无聊啊——每天都是实验室实验室——材料数据符文——我要发霉了！长蘑菇了！”他一边滚，一边用不大但足以让岳关山听清的音量“哀嚎”，偶尔还偷瞄一眼外公的表情，适时调整滚动的频率和哀怨的语调，“外公不疼我了——以前都会带我出去玩的——现在只把我关在城里——我要出去玩——天斗皇城听起来就很好玩——说不定还有新点心——”

　　岳关山看着在地上滚成一团、头发更乱、衣服也蹭皱了的宝贝外孙，感觉自己的太阳穴开始突突直跳。训斥？舍不得。讲道理？这小子现在根本听不进去。强行拎起来？看他那眼泪汪汪（虽然多半是挤出来的）的样子，自己先心软了。

　　他这辈子面对过最凶残的魂兽、最狡诈的敌人，都没现在这么手足无措过。最终，他只能笨拙地蹲下来，试图用自己宽厚的手掌按住这只“滚地熊孩子”，语气是连他自己都没察觉到的、近乎投降的温柔：“小寒，听话，这次真的不行。外公这次的任务……可能有危险。”

　　“危险？”岳寒瞬间停止滚动，像按了暂停键。他保持着侧躺的姿势，脑袋却猛地抬起，眼睛眯了起来，那点伪装的泪光瞬间被锐利的好奇取代：“什么样的危险？是……那些灰袍人吗？”他压低声音，眼神却紧紧锁住岳关山的脸。

　　岳关山心里“咯噔”一下，暗叫不好，说漏嘴了！他连忙板起脸，试图补救，语气因为心虚而显得有些飘忽：“不是，不是灰袍人，就是……普通的魂兽骚乱调查，对，调查！”

　　“嗯——？”岳寒拖长了鼻音，眯着的眼睛几乎成了一条缝，里面闪烁着“外公你骗鬼呢”的光芒。他就这样保持着诡异的侧躺姿势，死死地盯着岳关山，无形的压力开始弥漫。

　　岳关山：“……”被外孙用这种眼神盯着，比被十万年魂兽凝视压力还大。

　　……

　　半个时辰后，教皇书房。

　　比比东放下手中一份关于边境魂导器损耗的报告，紫眸微微眯起，看向下方并排站着的、气场迥异的祖孙俩——一个身姿挺拔但眼神透露着无奈，一个站得还算直但脸上写满了“我要去玩”的跃跃欲试。

　　“所以，”比比东的声音平静无波，指尖在桌面上轻轻一点，“这就是岳长老你一大早来找本座的原因？”她的目光扫过岳关山，又落在岳寒身上，“因为，你‘拗不过’他？”

　　岳关山老脸一热，硬着头皮躬身：“教皇冕下，在下也实在是……”他难道能说自家外孙在地上打滚耍赖，自己毫无办法吗？这话说出来，猎神长老的威严就真的半点不剩了。

　　“岳长老，”比比东轻轻叹了口气，那叹息里包含了太多东西——对岳关山毫无原则溺爱的了然，对岳寒难缠程度的深刻认知，以及一丝微妙的“果然如此”的无奈。“你未免也太溺爱岳寒了。”这评价已经相当克制。

　　她太清楚岳寒是什么脾气了。平时看着跳脱贪吃好说话，一旦对什么事情真正上了心，或者打着什么“好玩”的主意，那股不达目的不罢休的劲头，配上他那张极具欺骗性的脸和层出不穷的歪招，连她都时常感到头疼。岳关山这等铁血人物在他面前溃不成军，简直是理所当然的结局。

　　不过，转念一想，比比东的思绪迅速冷静下来。岳寒是目前对那种黑色魂力了解最深的人，没有之一。他的“神观之眼”和那些天马行空却总能切中要害的思路，在应对未知诡异的灰袍人时，或许能起到意想不到的作用。而且，将他完全隔绝在危险之外，是否就是最好的保护？有些风雨，终究需要亲眼见证。

　　“岳长老，你先出去一下。”比比东做出了决定，语气恢复了一贯的果决，“本座有话要和岳寒单独讲。”她顿了顿，补充道：“另外，既然他想去，那此行便不止他一人。劳烦猎神长老顺路去一趟武魂学院，带上胡列娜、邪月、焱三人。他们黄金一代久经训练，也该参与一些实战背景下的外勤任务了，互相有个照应。”

　　“遵命，教皇冕下。”岳关山松了口气，行礼告退。有胡列娜那几个孩子在，确实更稳妥些，也能看着点岳寒别乱跑。他立刻吩咐侍卫前去学院传令。

　　书房门轻轻合上，隔绝了外界。

　　现在，房间里只剩下比比东和岳寒。

　　比比东没有立刻说话，而是重新拿起羽毛笔，在指尖转了转，紫眸平静地看向站在下方的少年，仿佛要穿透他那副“纯良无辜”的外表。“岳寒，”她开口，声音不高，却带着一种直达核心的锐利，“你缠着岳长老非要跟去，是真的对灰袍人感兴趣，想‘近距离观察’？还是说……”她微微倾身，语气里带上一丝玩味，“你单纯就是，在实验室里憋久了，想找个借口出去‘玩’？”

　　“额……”岳寒被这直白的问题问得噎了一下，眼神开始飘忽，手指也无意识地绞着衣角，“教皇冕下英明……最开始，其实……真的只是想出去玩玩。”他越说声音越小，有点心虚地低下头，“您看，我都好几年没离开过武魂城范围了，每天不是实验室就是被娜姐他们训练……天斗皇城诶！帝国首都！肯定有很多新奇的玩意儿、没见过的材料、还有……还有听说那边的甜品风格和咱们不一样！”

　　比比东：“……”即使以她的定力，也有了一瞬间的无语。为了甜品和新奇玩意儿撒泼打滚要跟着去可能有危险的任务？这很岳寒。

　　她沉默了片刻，那沉默让岳寒头皮有点发麻。就在他以为要挨训或者被驳回时，比比东却轻轻放下了笔。

　　“罢了。”她的声音里带着一丝认命般的无奈，又有一丝复杂的纵容，“既然你如此‘向往’，岳长老也‘同意’了，那便去吧。”

　　岳寒眼睛瞬间亮如星辰：“真的？！谢谢教皇冕下！您最好……”

　　“别高兴得太早。”比比东打断了他即将开始的彩虹屁，神情严肃起来，“出行之前，有几件事要交代于你。另外，有样东西，需要你代为转交。”

　　她说着，从书桌一个带有隐匿符文的抽屉里，取出一封没有任何署名、但封口处烙有独特紫金色教皇玺印的信笺。那玺印隐隐流动，显然是特殊魂力封印。

　　“教皇冕下要我带给谁？”岳寒接过信，有些疑惑。以比比东的身份和手段，有什么东西需要他这个小研究员顺路带？

　　比比东看着他，紫眸深邃，一字一句清晰地吐出那个名字：“交给如今潜伏在天斗皇室，化名为‘雪清河’的——千仞雪。”

　　“噗——！！！”岳寒吓得差点把信扔出去，好不容易才稳住，但脸上已经写满了惊恐，说话都结巴了：“教、教皇冕下！这、这种级别的情报！可、可以这么随便告诉我吗？！”太子雪清河是武魂殿的潜伏者？还是教皇的女儿？这信息量太大太炸裂了！

　　“不然呢？”比比东挑眉，语气甚至有点理所当然的嫌弃，“以你那该死的好奇心和那双麻烦的眼睛，本座不提前告诉你，难道等你到了天斗，自己瞎琢磨然后捅出什么篓子来？或者，你想试试被‘灭口’的滋味？”最后一句当然是吓唬他的，但眼神里的警告意味十足。

　　岳寒缩了缩脖子，立刻把脑袋摇得像拨浪鼓：“不想不想！教皇冕下英明！您告诉我真是太对了！我保证守口如瓶！看完就忘！”虽然他内心的小本本已经疯狂开始记录并打上了“绝密”标签。

　　“记住你的保证。”比比东深深看了他一眼，继续道，“另外，走之前，把你关于‘铠甲计划2.0’量产化的优化方案和现有数据留下。这段时间，本座会亲自跟进研究。对抗灰袍人的手段，一刻也不能落下。”

　　“是！我等下就整理好送来！”岳寒连忙点头。

　　比比东似乎交代完了，习惯性地摆了摆手，示意他可以退下了。但手刚抬到一半，又顿住了，像是想起了什么极其重要、但又难以启齿的事情。

　　“等等，岳寒，你过来。”她招了招手。

　　“啊？还有什么事吗？教皇冕下？”岳寒不解，但还是听话地走到书桌前，靠近比比东。

　　比比东没有解释，只是伸出右手，食指与中指并拢，指尖凝聚起一点深邃如星空、却又带着死亡般寂寥的紫黑色光芒。那光芒并不刺眼，反而有种内敛的恐怖。她轻轻将指尖点在了岳寒的左肩肩窝处。

　　“唔！”岳寒只感觉一股冰凉却又不容抗拒的力量，如同拥有生命的细流，瞬间穿透衣物和皮肤，悄无声息地融入他的身体，沿着经络沉潜下去，最终停留在心脉附近，形成一个极其微小、却无比稳固的魂力印记。整个过程快得他来不及反应，只有一点轻微的、仿佛被冰针扎了一下的感觉。

　　比比东收回手，指尖的光芒消散，仿佛什么都没发生过，只淡淡道：“一点保险措施。好了，去吧。”

　　岳寒摸了摸肩膀，又内视了一下，能感觉到那股属于比比东的、强大而熟悉的魂力安静地蛰伏着，与他的魂力井水不犯河水，却隐隐构成了一种守护。他撇了撇嘴，小声嘟囔了一句，声音不大，但在安静的房间里足够清晰：“什么嘛……在人家身体里乱放奇奇怪怪的东西……”

　　话音刚落，他就感觉到一道冰冷刺骨的视线瞬间锁定了自己。

　　抬起头，正好对上比比东那双微微眯起的紫眸。那眼神里没有什么怒意，只有一种平静的、仿佛在思考“是现在揍一顿还是等他回来再算总账”的深不可测。

　　岳寒浑身汗毛倒竖，瞬间挤出最灿烂最乖巧的笑容：“我这就去整理资料！教皇冕下再见！祝您今天政务愉快！”说完，他像只受惊的兔子，头也不回地“嗖”一下窜出了书房，脚步声迅速远去。

　　书房内重归安静。

　　比比东看着还在微微晃动的门扉，半晌，摇了摇头，嘴角却几不可察地向上弯了一个像素点。

　　“臭小子……”

　　她低声自语，重新拿起羽毛笔，目光落回堆积的政务文件上。窗外的阳光正好，将她握着笔的修长手指，映照得如同白玉雕琢。

　　而那股悄然没入岳寒体内的、属于九十九级绝世斗罗的魂力印记，则在无人知晓的深处，静静闪烁着微光，如同夜幕中，悄然亮起的第一颗守望之星。