翌日清晨，淅淅沥沥的雨声敲打着窗棂，将岳寒从睡梦中唤醒。他迷迷糊糊地睁开眼，感觉昨日高度集中精神带来的疲惫尚未完全消散。他慵懒地起身，坐到窗台上，无意识地用手指轻轻戳弄着蓝银草那含苞待放的淡蓝色花蕾。

　　成功帮助林烽启源魂力带来的巨大成就感过后，是精神上的短暂空虚。大脑像是被掏空后又重新缓慢充能，虽然对魂力奥秘的好奇心依旧炽热，但他现在急需一段“待机”时间来恢复过度消耗的脑力。

　　窗外的雨幕为整个世界蒙上了一层纱。岳寒下意识地开启第一魂技“神观之眼”，漫无目的地向远方眺望，权当解闷。

　　视线穿透雨帘，无意中落在了武魂殿高级训练场上。三个熟悉的身影正顶着瓢泼大雨，进行着极其艰苦的体能训练。胡列娜、邪月、焱，三人身上背负着巨大的特制石锁，每一步都在泥泞的地面上留下深深的脚印。雨水混杂着汗水从他们脸上淌下，却掩盖不住那份咬牙坚持、不服输的倔强神情。

　　岳寒涣散的目光渐渐聚焦，由无意识的观望变为专注的凝视。他看着他们在雨中一次次跌倒又爬起，看着邪月大声嘶吼着为同伴鼓劲，看着胡列娜即便脸色苍白也未曾停下脚步……

　　他呆呆地望着，心中那份戏谑和“坑”了他们一顿烤肉的得意渐渐消散，取而代之的是一种纯粹的敬佩。无论是前世还是今生，他始终钦佩那些为了目标而付出百分之二百努力的人。

　　“如果拥有顶级天赋的人还如此拼命……那这个世界，还有什么理由留给懒惰？”

　　一个玄之又玄的念头如同闪电般划过他的脑海，昨日因成功而微微浮躁的心境，在此刻被这场雨中的苦修彻底洗涤，变得沉静而通透。一种豁然开朗的感觉涌上心头——努力本身，就是一种强大的力量，是魂师之路不可或缺的一环，甚至可能影响着魂师最终能达到的高度。如果他将来要深入研究魂师体系，就不能只躲在实验室里，必须亲身去体会、去理解这种“修炼”的本质。

　　一阵敲门声打断了他的思绪。是女仆前来通知他用早餐。

　　餐厅里，岳关山已经用完餐，正拿着一卷古籍翻阅。岳寒打了声招呼，坐下开始享用丰盛的早餐：今天的早餐格外丰盛，洁白的骨瓷餐盘中，一边是夹着煎得焦香的火腿与新鲜蔬菜的三明治，另一边则是岳寒最钟爱的黑椒肉堡排，浓郁的酱汁还在微微冒着热气。

　　岳寒的目光先被那枚圆润的糖心蛋吸引。他拿起精致的银勺，对准莹白弹嫩的蛋白轻轻一敲——金灿灿、半流动的蛋黄裹着浓郁的蛋液，瞬间如同熔岩般缓缓涌出。

　　见状岳寒，顺手取过右手边烤得恰到好处的棍状面包片。面包表面酥脆，带着刚出炉的焦香和粗粒海盐的咸味。他将其探入那汪金色的蛋液里，仔细地蘸取饱满，随即送入口中。

　　下一秒，酥脆与柔滑、咸香与蛋鲜便同时在舌尖炸开，简单却极致的幸福感让他满足地眯起了眼睛。匆匆吞下这片美味，他又捧起玻璃杯喝了一大口温热的牛奶，冲淡了味道，也准备好了迎接下一轮冲击。

　　接着，他熟练地拿起刀叉，对准那块厚实的黑椒肉堡排。餐刀轻易地划开焦褐的外壳，露出内部粉嫩、锁满肉汁的内里。切下一大块送入口中，黑胡椒的辛香率先冲击味蕾，紧随其后的是肉排本身的丰腴脂香与扎实嚼劲，强烈的风味在口中交织碰撞，带来无比的满足。，让他忍不住感叹：“活着真好！”

　　岳关山宠溺地看着外孙大快朵颐，经过昨日与教皇的密谈，他心中既担忧又骄傲。他越发觉得，自己的外孙哪怕不走寻常路，未来也必定不可限量。

　　感受到外公的目光，岳寒抬起头，露出一个灿烂的笑容，宣布道：“外公，我16级了！”

　　心境突破加上早晨的顿悟，让他魂力连破两级。

　　岳关山眼中爆发出惊喜的光芒，放下书卷，心中满是自豪：“我的外孙，果然是天纵奇才！”他压下激动，语气变得无比郑重：“小寒，记住，外公永远站在你身后。无论你想做什么，遇到任何困难，都要告诉外公。就算倾尽所有，外公也会护你周全。”

　　他虽渴望知道外孙的秘密，但更尊重他的选择。这份毫无保留的支持，让岳寒心中一暖，他顿了顿，轻声道：“外公，有些事……我还没准备好……”

　　“无妨。”岳关山大手温柔地揉了揉他的头发，“你只需知道，你的背后有我。想做什么就大胆去，不用怕！”

　　这份沉甸甸的亲情，让岳寒感觉拥有了超越一切的力量。外公离开后，岳寒低声对系统喃喃道：“系统，我们做的事，好像被察觉了呢……”

　　……

　　雨后的武魂城空气清新。岳寒闲逛着，不知不觉竟来到了武魂学院门口。鬼使神差地，他出示令牌走了进去。

　　学院里的修炼氛围极其浓厚，每个训练场都热火朝天。正当他感慨时，一个清冷又带着些许疲惫的声音从身后响起：

　　“你怎么会在这里？”

　　岳寒转身，看到胡列娜刚结束训练。她穿着被汗水浸湿的训练服，四肢和腰腹都绑着沉重的负重金属块，脸上还带着运动后的红晕。

　　岳寒看着她努力的样子，心中欣赏之情更甚，笑道：“随便逛逛。要一起去吃点东西吗？我请客。”

　　胡列娜狐疑地看了他一眼，似乎想从他脸上找出戏弄的表情，但最终点了点头，带着他走向学院食堂。

　　点了蛋糕和茶水，两人相对而坐。岳寒好奇地问：“怎么没看见邪月和焱？”

　　“他们《魂兽特性与草药鉴别》课没能拿到满分，被老师留下加训了。”胡列娜抿了口茶，语气平淡，仿佛这是再正常不过的事。

　　“……没满分就要加训？”岳寒咋舌，黄金一代的标准果然变态。

　　“当然。”胡列娜放下茶杯，目光锐利地看向他，“倒是你，先天魂力八级，天赋不算差，为什么不来学院接受系统训练？难道就想一直这样……游手好闲？”

　　岳寒一时语塞，总不能说是因为派系斗争和被针对吧？他只好打个哈哈，用最摆烂的语气敷衍道：“哎呀，我体弱多病，肩不能扛手不能提，跑两步就喘，实在吃不了训练的苦啊~”

　　话音刚落，胡列娜猛地一拍桌子站起身：“岂有此理！拥有天赋却如此浪费！今天我就替你老师好好管教管教你！

　　岳寒大惊：“我没有老师啊！”

　　胡列娜被气的青筋暴起怒吼道：“这是重点吗！还有这不是商量，是命令！”

　　说完，她根本不给岳寒反驳的机会，一把抓住他的手腕，不由分说地就把他往训练场拖去。

　　“等……等等！我的蛋糕！至少让我吃完啊——！”岳寒的哀嚎声和身体在地上被拖行划出的长痕，成了食堂门口一道靓丽的风景线。

　　……

　　在接下来的几个小时里，岳寒真正体会到了什么是“黄金一代”的训练强度。

　　超重负重深蹲、环绕训练场极限耐力跑、基础格斗术对练、魂力持续输出负荷训练……每一项都让他痛不欲生。

　　等到训练终于结束，岳寒已经像一滩烂泥般瘫在地上，连一根手指头都不想动弹。

　　焱走过来，像拎小猫一样把他提溜起来晃了晃，啧啧称奇：“你这身板，也太虚了吧？简直比辅助系魂师还脆弱！”

　　邪月在一旁抱着手臂，一脸嫌弃：“啧，完全废了。看来你自己是回不去了。焱，把他给我吧，今晚扔我宿舍。”

　　邪月接过软绵绵的岳寒，像扛麻袋一样把他扛在肩上，对胡列娜和焱示意一下，便朝着宿舍区走去。

　　回到宿舍，邪月毫不客气地把岳寒塞进浴缸，粗暴地刷洗干净后，直接扔到了床上。自己则点起灯，安静地看起书来。

　　夜深人静，邪月放下书卷，准备休息时，发现岳寒早已睡得昏天暗地，被子也被踢到了床下。他无奈地叹了口气，走上前，小心翼翼地拾起被子，重新给岳寒盖好。

　　烛光下，岳寒睡得毫无防备，嘴里还喃喃道：我不行了，放了我吧之类的话语。邪月看着他的睡颜，恍惚间想起了很久以前，在孤儿院里，他也是这样每晚为妹妹胡列娜盖好踢掉的被子。

　　他轻轻吹灭蜡烛，室内陷入一片黑暗与宁静。