开封府，赵宅。

　　这几日赵弘殷都在收拾行装。身为禁军将领，出征是家常便饭，但每次离家，心里总不是滋味。妻儿在侧，越是这般安稳，即将奔赴的战场便越显得沉重。

　　护圣都指挥使，这个官职说大不大，说小也不小。手下管着一千来号人，在禁军里头也算一号人物。此番出征，带的部队包括赵弘殷麾下的人马，都是跟了他多年的弟兄。有些从他还是个小军官时就跟着他，如今有人当了都头，有人做了将领，还有几个当年青涩的娃娃兵，如今也都成了能独当一面的老卒。

　　每每想到要带着这些熟悉的面孔奔赴沙场，赵弘殷心里便五味杂陈。既为他们骄傲，又担心这一去，不知几人能回。

　　带队的将领是郭威，在朝中威望极高。此人用兵如神，待人宽厚，军中将士都服他。听说早年郭威还是个小校时，曾在一场恶战中身负数创，仍拼死救出被困的同袍。后来官越做越大，却从不摆架子，逢年过节还会记得给老部下的家眷送些米面。跟着这样的人出征，他心里便多了一分底气。

　　可家里人不这么想。

　　妻子杜氏这几日话少了，总是默默地看着他收拾东西。有时候看着看着，眼眶就红了，又赶紧别过头去，假装整理柜子上的布料。那匹青布是她去年织的，原本想给赵弘殷做件新袍子过年，可他一封旨意下来，又要出征。

　　这几夜，杜氏总是睡不安稳，有时半夜醒来，就着月光看着丈夫的侧脸，一看就是大半个时辰。成婚多年，她从不拦他，也拦不住。当年嫁给他时就知道，军户人家的媳妇，注定要把心悬在刀尖上过日子。

　　八岁的赵光义不懂这些，只知道父亲要出远门。像条小尾巴似的跟在赵弘殷身后，从卧房跟到书房，从书房跟到院子。他一把抱住赵弘殷的腿，仰着脑袋问：“爹，你要去哪儿？去多久？能不能带我一起去？”

　　赵弘殷弯腰把赵光义抱起来，胡茬蹭了蹭儿子嫩生生的脸，笑着说：“爹去打坏人，打完就回来。你在家好好读书，听娘的话。”

　　“可是我听人说，打仗会死人的。爹，你不会死吧？”

　　杜氏在旁边听见这话，眼圈又红了。

　　赵弘殷心里头也是一酸，却仍是笑着，把儿子抱得紧了些：“爹福大命大，不会有事。何况这次带队的将军是郭威，郭将军你知道吧？特别厉害，跟着他打仗，肯定平安无事。”，他顿了顿，又说，“等爹回来，教你骑马，好不好？”

　　“真的？”，赵光义眼睛亮了，“那我要骑大马！大哥以前骑过的那种！”

　　“好，就骑大马。”

　　话是这么说，可赵弘殷心里也有些没底。战场上的事，刀剑无眼，谁能说得准呢？

　　十年前的一场恶战，身边的亲兵替他挡了一箭，当场就没了气息。那是个才十九岁的后生，刚娶了媳妇不到三个月。后来他托人给后生家里送了银子，可银子能顶什么用？寡妇门前是非多，听说那媳妇熬了三年，终究还是改嫁去了外乡。

　　赵弘殷想了想，决定去郭威府上拜访一趟。一来是拜见主帅，二来也是探探口风，看看这次出征到底是什么情形，粮草辎重可曾齐备，进军路线如何安排。心里有个底，也好让家里少担几分心。

　　换了身干净衣裳，赵弘殷骑马来到郭府。

　　府邸不大，也不气派，在这开封城中只能算中等。门庭简朴，没有半分当朝重臣的张扬。门口的石狮子也比别家的矮一截，左边的那只还缺了个耳朵。据说当年郭威买下这宅子时就这样，他嫌换新的费钱，就这么将就着用了。

　　门口站着两个下人，衣着寻常，态度却恭谨，见有人来，上前询问。

　　赵弘殷报了姓名官职，说要拜见。

　　下人进去通报，不多时便出来了，神色比方才恭敬许多，躬身把他请进去。

　　赵弘殷穿过影壁，走过院子，来到正堂。院子里种着两棵老槐树，树龄怕有上百年了，枝叶繁茂，遮出大片阴凉。树下摆着一张石桌，几个石凳，桌上还有一盘没下完的棋。

　　赵弘殷心想，这位郭枢密，倒是个不爱虚华的人。

　　郭威站在门口等着，见到赵弘殷，笑着迎上来：“赵将军来了，快请进。”

　　赵弘殷躬身行礼：“末将赵弘殷，拜见郭枢密。”

　　郭威一把扶住他，不让他拜下去：“你我之间，不必多礼。来来来，里面坐。”

　　进了正堂，堂中还有一人。

　　柴荣上前一步，拱手见礼：“见过赵将军。”

　　赵弘殷连忙还礼：“柴公子客气。”

　　这位柴荣柴公子，自幼聪慧，读过书，习过武，十二三岁就开始跟着郭威出入军营，如今虽年轻，却已经有了些大将之风。

　　三人分宾主落座，下人端上茶来。

　　郭威先开口，问了些营中事务：“赵将军这几日可曾准备妥当？麾下士气如何？”

　　“回枢密，行装已经收拾得差不多了。麾下人马也都在整顿，只等出征号令。弟兄们听说此番是枢密带队，都提着心气儿，想在枢密跟前好好露一回脸。”

　　“什么露脸不露脸的，能平安回来就好。”。郭威摆了摆手，端起茶碗喝了一口，“家里可都安顿好了？这一去，少说也得几个月。”

　　“多谢枢密挂念，家里都安顿好了。”。赵弘殷顿了顿，“内子虽然心里不踏实，但军户人家，早就习惯了。”

　　郭威点点头，眼神里闪过一丝复杂：“是啊，军户人家，都习惯了。”，他放下茶碗，叹了口气，“我年轻时也是这样，每次出征，家里那口子就整夜整夜睡不着。后来她走得早，倒是省了这份心了……”

　　柴荣在一旁轻声道：“父亲……”

　　郭威摆摆手，笑了笑：“不提这个。赵将军家里如何？”

　　赵弘殷一一作答，大儿子匡胤今年二十，性子野，不爱在家里待着，成日在外头闯荡；小儿子光义才八岁，正是淘气的时候，成天追鸡撵狗。

　　郭威听得哈哈大笑，“哈哈，孩子小淘气正常。就是我这荣儿，”，他指了指柴荣，“有些苦了，跟着我吃了不少苦头。”

　　柴荣笑了笑：“父亲说哪里话，能跟着父亲学本事，是儿子的福分。”

　　赵弘殷早就听说郭威待柴荣如亲生，果真如此。

　　柴荣此次也跟着出征，想必是郭威带他出来历练。乱世里头，年轻人不早早经些风雨，将来怎么撑得起一片天？