夜幕降临，商队在山溪旁的平坦处扎了营。这是一块天然形成的河滩地，三面是茂密的树林，一面对着潺潺的溪流。地面平整干燥，长满了柔软的野草，正是扎营的好地方。

　　护卫们分工明确，捡柴火，去溪边打水，卸下马背上的行囊，清理营地里的碎石和枯枝。不到半个时辰，几堆篝火便燃了起来。

　　赵匡胤靠在一块大石头旁，身上缠着好几道布条，都是赵武灵亲手给他包扎的。白色的布条从肩膀缠到胸口，从手臂缠到手腕，一圈一圈，缠得仔细又小心。伤口还在隐隐作痛，尤其是肩膀上那一刀，动一下就扯着疼。

　　但比起下午那会儿，已经好多了。下午那会儿，他连喘气都费劲，现在至少能靠着石头坐起来。

　　赵武灵坐在他旁边，手里拿着水囊，时不时递过去让他喝一口。她坐得很近，近得能闻到她身上淡淡的皂角香。

　　胡雪岩走过来，在赵匡胤另一边坐下，笑眯眯地看着他俩。

　　“赵兄啊，”，他拖长了调子，眼睛在他俩之间来回转，“真是美人在侧，英雄有为啊。这等福气，可不是谁都能有的。”

　　赵匡胤赶紧摆手，动作太大扯动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。

　　“雪岩兄，别瞎说。我跟武灵姑娘不是那种关系。此一去只为送她回家，清清白白的，你可别乱点鸳鸯谱。”

　　胡雪岩看了看他，又看了看低着头不说话的赵武灵。火光下，赵武灵的脸微微泛红，眼睛盯着地上的草，不知道在想什么。

　　胡雪岩笑着点头，“是是是，清清白白。”

　　心里却想：你倒是清白，人家姑娘可不是这意思。这眼神，这动作，这寸步不离的样子，瞎子都看得出来。也就你这个呆子，还在这儿“清清白白”。但他没点破，抬头看了看天色。夜幕完全降临，只剩下满天的星斗和几堆篝火。

　　胡雪岩站起身拍了拍衣服，“天色不早了，该弄晚饭了。二叔，让大家伙儿准备准备，生火做饭！走了一天，都饿了吧？”

　　胡二叔应了一声，招呼护卫们开始忙活。捡柴的捡柴，生火的生火，拿干粮的拿干粮，营地一下子热闹起来。有人从行囊里取出铁锅，有人拿出腊肉和干菜，有人架起木架准备吊锅。

　　赵匡胤用胳膊肘轻轻碰了碰赵武灵，“武灵姑娘，你去帮帮忙。”，他压低声音，眼睛往火堆那边示意了一下，“咱们跟着人家商队走，不能白吃白喝。去搭把手，也让护卫们看着顺眼些。”

　　赵武灵点头，把水囊塞进他手里，起身走到火堆边，帮着护卫们打下手。她手脚麻利，做事细致，不多时就跟几个护卫有说有笑起来。

　　赵匡胤靠在大石头上，看着忙碌的人群，嘴角不上扬了一下。

　　然后他想起一件事。低头看了看自己身上的伤，眉头慢慢皱了起来。

　　不对劲，这伤好得太快了。

　　掀开布条的一角，赵匡胤看了看下面的伤口。下午还被胡二叔砍了一刀的肩膀，这会儿已经止了血，伤口边缘开始收口，结出一层薄薄的痂。胸口被踹的地方，当时疼得他喘不过气，肋骨都断了，这会儿虽然还隐隐作痛，但已经能活动自如，深呼吸也不怎么疼了。

　　按说下午跟胡二叔的比试，他身上挨了好几下重的——刀伤、踹伤、摔伤，浑身上下没几块好肉。换一般人，这会儿估计连动都动不了，得让人抬着走。可他这会儿虽然还疼，但已经能自己坐着，喝水，还能想事儿。

　　赵匡胤皱起眉头，仔细回想。

　　是不是因为死多了？

　　这念头一冒出来，他自己都吓了一跳。但仔细想想，好像真有那么回事。每一次死亡循环之后，他都能感觉到自己的身体在变化——力气变大了，反应变快了，对危险的直觉也敏锐了。变化不是一下子发生的，而是一点一点，像水渗进沙子里，不知不觉就变了。

　　今天下午跟胡二叔打的十几场，每一次死完重来，他都觉得对刀法的领悟深一层，对身体的掌控也强一分。死的时候疼是真的疼，但活过来之后，脱胎换骨的感觉也是真的。

　　现在连伤势恢复都快了？

　　这算什么？死得多了，身体也学会了自己修复？还是说，让他循环的东西，连带着把他的恢复能力也增强了？

　　赵匡胤正想着，有人走过来，在他旁边坐下。

　　是胡二叔。

　　赵匡胤心里一紧。这人下午还跟自己打生打死的，差点把自己砍死，这会儿来找自己做什么？穿小鞋？找茬？还是别的什么？手不动声色地往刀柄上挪了挪。

　　胡二叔说道：“聊聊？”

　　赵匡胤手从刀柄上移开，“聊聊。”

　　两人并肩坐着，看着远处的篝火，一时都没说话。

　　过了一会儿，胡二叔开口了。

　　“我们这次护送少爷去蒲州，一路无事最好。少爷年轻，心善，路上遇见什么事儿都想帮一把。看见要饭的想给钱，看见落难的想收留，看见不平事想管管。我们这些老家伙，就得替他多操几分心。”

　　赵匡胤没说话，只是听着，他知道胡二叔还有话要说。

　　“所以你俩刚出现的时候，我不放心。”，胡二叔继续说，眼睛看着远处的篝火，没看赵匡胤，“荒山野岭的，一男一女忽然冒出来，谁知道是什么来路？万一是响马的探子，万一是冲着货物来的，万一心怀不轨，我们这些人可担不起这责任。二十多条人命，一队货物，都压在肩上，不能不多个心眼。”

　　他顿了顿，看向赵匡胤。

　　“后来看你们，不像那号人。”

　　赵匡胤迎着他的目光，没躲闪。

　　胡二叔收回目光，抱了抱拳。

　　“之前的事情，多有得罪。小兄弟莫往心里去。下午那几刀，我下手重了。”

　　赵匡胤一愣，赶紧也抱拳还礼，动作太快又扯动了伤口，疼得他嘴角抽了抽。

　　“您说的这是什么话。下午那场比试，是我自己愿意的。二叔手下留情，我心里有数。您要真下死手，我早就躺那儿了，哪还能坐这儿跟您聊天。”

　　胡二叔摆摆手，“你的刀法，跟谁学的？”

　　赵匡胤心里飞快地转了个弯。老道的事不能说，免得给那老头惹麻烦。

　　“家父教的。”，他面不改色地说，“从小耳濡目染，学了几手。家父在军中任职，刀法是吃饭的本事，从小逼着我练。”

　　胡二叔点点头，没再追问。

　　“你年纪轻轻，武功就如此了得，真是后生可畏。我练了二十年刀，自问在同辈里也算一把好手。今天算是见识了什么叫天赋。你的打法，不要命的狠劲，我年轻的时候也没有。”

　　赵匡胤连连摆手：“哪里哪里，二叔过誉了。我不过是仗着年轻，皮糙肉厚，抗揍。真要论刀法精纯，差您远着呢。您那几刀，我到现在还没完全想明白是怎么躲过去的。”

　　两人又聊了几句闲话，从刀法聊到行路，从行路聊到这乱世的光景。胡二叔说起他年轻时候跟着胡海走南闯北的经历，说起那些年见过的奇人异事和死里逃生的惊险。赵匡胤听得入神，不时问上几句，两人聊得竟然十分投机。

　　直到远处传来一声喊，打断了他们的谈话。

　　“开饭了！”

　　护卫们围坐在火堆边，开始分发热气腾腾的饭菜。铁锅里煮的是腊肉干菜汤，咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘得老远。有人拿出干饼，在火上烤得外焦里软，掰开来热气腾腾。护卫们排着队，一人一碗汤，一块饼，蹲在火堆边大口大口地吃着，说说笑笑，热闹得很。

　　赵武灵端着一只碗，小心翼翼走过来。碗里是满满一碗汤，上面漂着油花和菜叶，还有几块腊肉。她走得慢，生怕洒了，每一步都稳得很。走到赵匡胤旁边，她蹲下来，把碗递过去。

　　“赵大哥，吃饭了。”

　　赵匡胤伸手去接，赵武灵却往后一缩，把碗挪开了。

　　“赵大哥受伤了，怎么能随意动呢？”，她认真地说，眼睛瞪得圆圆的，带着几分嗔怪，“万一扯到伤口怎么办？让我来吧。”

　　赵匡胤一愣，连连摆手：“不用不用，我自己能吃。又不是手断了，就是受了点伤，不至于连饭都吃不了。”

　　赵武灵没理他，用勺子舀了一勺汤，凑到嘴边轻轻吹了吹，然后送到他嘴边。

　　“来，张嘴。”

　　赵匡胤脸上有些挂不住。他都二十多的人了，大老爷们一个，还让人喂饭，这像什么话？让护卫看见了，不得笑话死他？

　　“武灵姑娘，真的不用……”

　　“赵大哥！”，赵武灵瞪了他一眼，“你为了我受这么重的伤，我喂你吃顿饭怎么了？又不是喂毒药，你躲什么躲？快张嘴。”

　　赵匡胤张了张嘴，想说什么，饭菜已经塞进他嘴里了。他只好嚼着，满脸无奈，表情像是吃了黄连。

　　旁边几个护卫看见了，忍不住笑出声来。

　　“哟，赵兄弟好福气啊！”

　　“这姑娘真贴心！喂饭都喂得这么仔细！”

　　“哈哈哈哈哈！赵兄弟脸都红了！”

　　“别说了别说了，再说赵兄弟该钻地缝里去了！”

　　笑声此起彼伏，连胡雪岩都忍不住笑出声来。他端着碗，一边吃一边看着这边。

　　赵武灵被笑得脸微微发红，耳根子都烧了起来，但手里的动作没停，又一勺饭菜送到赵匡胤嘴边。

　　“来，啊——”

　　赵匡胤满脸通红，从脸一直红到脖子根，但又不好说什么，只能一口一口吃着。