赵匡胤从铁匠铺出来，顺着原路往回走。

　　卖吃食的摊子前围满了人，油炸的香味飘得老远。

　　卖油饼的摊子，油锅里滋滋响，金黄的油饼在油里翻滚，炸得酥脆。老板用长筷子夹起来，沥了沥油，递给排队的客人。

　　旁边还有个卖羊汤的，大锅里熬着羊骨，汤白得像奶，冒着热气，上面飘着一层油花。几个汉子蹲在路边，端着碗，呼噜呼噜地喝，额头冒着汗。

　　赵匡胤闻着香味，肚子咕噜叫了一声。他摸了摸怀里，银两还在，够吃几顿好的。但他没停，想先回客栈看看赵武灵他们安顿好了没有。

　　走着走着，前面忽然热闹起来。

　　不是一般的热闹，有人在喊，有人在哭，还有人在起哄。赵匡胤抬头一看，前面是个十字路口，路口边上有个菜市场，这会儿围了一大群人，里三层外三层的，把路都堵了一半。卖菜的挑子被挤到一边，卖鱼的摊子也被挤得歪歪斜斜，几条鱼从盆里蹦出来，在地上扑腾，也没人管。

　　“让一让，让一让。”，赵匡胤拨开人群，往里面挤。

　　他个子高，力气大，胳膊一横，就把人拨到两边。他一边挤一边说“借过借过”，有些人被挤得不耐烦，回头瞪他一眼，但看他那身板，又不敢说什么。

　　赵匡胤挤到人群前面一看，一个三十来岁的男人跪在地上，一边磕头一边哭。

　　男人穿着粗布衣裳，衣裳破破烂烂的，膝盖处磨出了洞，露出里面青紫的皮肉。头发散乱，脸上又是泪又是泥，哭得眼睛都肿了，声音沙哑得像破锣。

　　“求求各位父老乡亲，给小民做主啊！小民的妻子被那陈万贯抢走了，一对儿女也被他卖了，小民告到县衙，县太爷收了陈家的银子，不但不受理，还打了小民二十大板，把小民赶出来！小民活不下去了啊！”

　　他一边说一边磕头，额头磕在地上，砰砰响。地上有一滩血迹，是他刚才磕头磕出来的。他每磕一下，额头上的血就多流一些，顺着眉毛流下来，流进眼睛里，混着泪水一起往下淌。他抬手抹了一把，抹得满脸都是血，更显得凄惨。

　　周围看热闹的人议论纷纷。

　　“又是陈万贯？”，穿短褂的汉子小声说，左右看看，生怕被人听见。

　　“可不是嘛，那陈万贯是解县首富，开当铺开钱庄开粮行，黑白两道都吃得开。去年他抢了东街张屠户的女儿，张屠户去告状，反倒被打了一顿，他女儿到现在也没下落。”，挑担子的货郎接话，他担子里装着针头线脑，这会儿也不卖了，伸着脖子看热闹。

　　“这年头，有钱就是爷，没钱就是孙子。告什么告，告也白告。”，白发苍苍的老汉叹着气，他手里拄着拐杖，颤颤巍巍的。

　　“可怜这人，老婆被抢，孩子被卖，换我我也活不下去。”，一位妇人红着眼眶说，用袖子擦了擦眼角。

　　“嘘，小声点，别让陈家的人听见。”，旁边的人赶紧拉她，“陈家的耳目多着呢，让他们听见你就倒霉了。”

　　妇人吓得脸色发白，赶紧闭嘴，往人群里缩了缩。

　　赵匡胤站在人群里，听着这些议论，眉头越皱越紧。他低头看着跪在地上的男人，男人额头上的血越流越多，已经把整张脸都糊住了。血和泪混在一起，滴在地上，一滴一滴，在地上砸出小小的坑。

　　“这位大哥，你慢慢说，到底怎么回事？”

　　男人抬头看了赵匡胤一眼，见是个身材魁梧的陌生汉子，愣了一下，又磕了一个头，才断断续续说起来。

　　原来这人姓周，叫周大牛，是解县城外周家村的农户。他家祖辈种地，几代人都是面朝黄土背朝天。日子虽然穷，但也过得去，春种秋收，勉强能糊口。

　　他娶了个媳妇，姓刘，娘家是村子里的教书先生。刘氏长得周正，五官清秀，身段也好，在这解县都算是出挑的。人也能干，洗衣做饭织布喂鸡，样样拿手。

　　两口子生了一儿一女，儿子七岁，虎头虎脑的，已经开始帮着家里干活；女儿五岁，扎着两个小辫，成天跟在哥哥屁股后头跑。一家四口和和美美，虽然穷，但穷得踏实。

　　半个月前，他媳妇进城卖鸡蛋。

　　那天刚好碰上赶集，刘氏挎着一篮子鸡蛋，早早进了城。自家鸡下的蛋，攒了足足半个月，百十来个，想卖了换点盐和布。她蹲在菜市场边上，等着人来买。鸡蛋一个个圆滚滚，白花花的。

　　陈万贯是解县首富，开当铺开钱庄开粮行，据说还跟县衙的师爷拜了把子，在解县横着走，没人敢惹。他坐着轿子，前呼后拥，家丁开路，威风得很。路过菜市场时，他掀开轿帘往外看了一眼，正好看见刘氏。

　　结果就看上刘氏了。

　　陈万贯当场就要强抢。轿子一停，几个家丁就冲上去，要把刘氏拖走。刘氏吓得脸都白了，拼命挣扎，篮子打翻了，鸡蛋滚了一地，踩得稀烂。她跑得快，趁乱钻进人群里，七拐八绕，才逃过一劫。

　　但陈万贯没死心。

　　第二天一早，他派了十几个家丁，骑着马，冲到周大牛家里。天刚蒙蒙亮，周大牛一家还在睡觉。家丁们踹开门，冲进屋里，把刘氏从被窝里拖出来。刘氏拼命挣扎，又踢又咬，哭喊着周大牛的名儿。周大牛冲上去理论，被几个家丁按在地上，拳打脚踢。他抱着头，蜷成一团，家丁们踢得他吐了血。

　　等他爬起来，家丁们已经走了。他媳妇被抢走了，家里被翻得乱七八糟，柜子倒了，箱子掀了，衣服扔了一地。一双儿女也不见了踪影。七岁的儿子，五岁的女儿，全给人掳走。

　　周大牛一路追出去，追到村口，哪里还有半分影子？

　　后来他多方打听才知道，陈万贯把他的一双儿女卖给了路过的人贩子。那人贩子正好经过解县，陈万贯把人叫去，一手交钱，一手交人。人贩子带着孩子走了，不知去向。有人说往南边去了，有人说往北边去了，没人说得清。