米洛毫不掩饰地上上下下打量了奥康纳两遍，发现这位“昨天”的队长真的已经不认识自己了。

　　她审视中兼具好奇的目光，无疑是在看一个陌生人。

　　略一思索，米洛意识到这是一个机会……一个洗心革面，从头做人的机会……

　　不用装窥密之眼了，不用承担奥康纳的巨大期盼，也不用去做窥察秘密的危险工作……当个普普通通的干员，不该听的不听，不该看的不看，人生岂不美好？

　　反正有老霍克的占卜结果在，只要别表现得真像个精神病人，奥康纳总是会收下他的！

　　想到这里，米洛俊美的脸上浮现出了三分迷茫，三分愕然，三分惊喜，还有一分不可置信。

　　“坐那里等死呢？”

　　莫尼兹一敲拐杖，不耐烦地示意米洛从娱乐室里出来说话。

　　找茬……

　　米洛对这位为自己提供“免费治疗”的院长没有一丁点好感，边在心里诅咒他早日去见命运之神，边老实站起，脑袋微低，走到奥康纳面前。

　　“小子……”莫尼兹苍老而僵硬的肌肉不协调地扯动着，层叠的褶皱堆在一起，露出了一个阴沉可怖的笑容，

　　“看在奥康纳的份上，提醒你一句，不要当着高位升华者的面腹诽……”

　　米洛瞳孔一缩，背上汗毛炸立，连忙把头埋低，遏制住各种想法和思绪，不让乱七八糟的念头浮现。

　　“他会读心？不……不是读心，否则已经发现了我“重生”的秘密……感应到了我的诅咒？”

　　“不能想，不能想……命运指引我们的前路，命运指引我们的前路，命运指引我们的前路……”

　　“不必害怕。”奥康纳安慰了一句，深黑色的瞳孔中浮现出一圈圈螺旋交叠的光晕。

　　“我是帝国安全调查局马伦省分局第三大队下属第二组的组长，奥康纳·海斯，负责查办诺埃市中直接威胁帝国安全的犯罪活动，我的队伍正在招募新成员，想必你不会拒绝离开这里……”

　　熟悉的话语传来，米洛恭敬回应：

　　“这是我的荣幸。”

　　“现在，我问你几个问题，你要如实回答。”

　　果然，队长的态度冷淡了不少……不，上次那么热切才不正常……米洛紧绷的精神放松了少许，向奥康纳点了点头。

　　后者取出一份档案，一一问道：

　　“你曾经在马伦第二军事学校就读，参与过一个叫‘新世界会’的非法组织，对吧？”

　　“嗯……”

　　“你在一次祈祷仪式后精神出现问题，是见到了哪位伟大的存在吗？”

　　米洛眼眉垂得更低了，几乎要颤抖起来，充分扮演着一位可怜、弱小、无助的男孩：

　　“没有，尊敬的女士，真的没有，命运之神为证。”

　　奥康纳轻笑一声，瞳孔中的光晕愈发明亮。她头顶上的虚幻猫头鹰伸长了脖子，俯视着男孩，尖尖的嘴几乎要啄到他的头顶：

　　“撒谎。”

　　米洛顿时有种自己插了自己一刀的感觉，恨不得天上立马掉下一块砖，让他立刻再重开一次。

　　“我……”

　　他刚想解释，却见奥康纳摆摆手：

　　“无妨，既然神教那群家伙没带走你，我自然也不介意。”她顿了顿，略显古怪道：“不要装可怜，你不是这个性格。”

　　“最早的拘留记录是九年前，一次收监记录……在学校里受过十二次重处分……你可真够作的。”奥康纳举着手中的档案点评道。

　　嘶，怎么连我个人档案都调来了……昨天明明还被骗到了……重生带来的影响？米洛无奈在心里叹了口气，抬起头，平视着她的眼睛，撇撇嘴角：

　　“我只是不想饿死……或者因为跟不上进度被淘汰开除。”

　　“这和处分有什么关系？”奥康纳好奇地歪了歪脑袋。

　　“嘿嘿……”

　　米洛笑了一下，随口解释道：

　　“一些比较有钱的同学需要解决某些‘问题’，又不想自己受罚……他们以可以滋补灵性的药剂为报酬，而这正是我们这种十岁之后才开始冥想培育灵性的学生最需要的。”

　　“除非犯罪，否则处分不会被开除……嗯，只要能挺住后面的惩罚，学校不养死人。”

　　“好！”

　　奥康纳突然大叫一声，吓了米洛一跳，接着，她拍着男孩的肩膀，一副过来人的语气道：

　　“想要的东西就要靠自己去争取！我欣赏你，小伙子！”

　　“……”

　　啊？

　　这是不是过于突然了？

　　队长大人，您咋又看上我了？

　　这就是通俗小说里所谓的“命运的羁绊”吗？

　　米洛一时不知道该说点啥了。

　　奥康纳没有纠结这个话题，转而问道：

　　“我看你的灵性强度已经可以准备晋升正式阶位的仪式者，你放个法术看看……”

　　一番熟悉而略有不同的问答后，奥康纳理了理米洛垂落的头发，拍拍他肩膀，亲切问道：

　　“米洛·罗伊斯，我正式向你发出邀请，你是否愿意加入帝国安全调查局，成为一名见习干员，为保护帝国和皇帝陛下而献身吗？”

　　又来，真有点尴尬吧……希望不要有第三遍了……米洛脸上浮现出荣耀与郑重的神色：

　　“我愿意！”

　　…………

　　吭哧吭哧吭哧~

　　轮轴转动的声音越来越小，列车员的呼喊和嘈杂的人声渐渐清晰，列车的乘客们躁动了起来，涌向车厢大门。

　　或许是不急着出任务，亦或许是没被莫尼兹狠狠敲诈一笔，今天的奥康纳队长心情好得出奇，拉着米洛玩了整整两个小时的变装游戏，直到把这位刚出院的男孩累得快要晕过去才罢休。

　　两人打包了整整五套不同样式和风格的衣物，即使不是牌子货，昂贵的价格仍然让米洛暗暗心惊，感慨升华者的消费观念实在是与凡人不同。

　　身穿长摆休闲风衣和短裤短靴长袜，戴着黑色露指手套的米洛拉着将近他半人高的皮箱，再一次踏上了诺埃市的地面。

　　不到24小时之内，两次来到这座小城，米洛的心境却大为不同。

　　昨天的他满心惶恐，只顾着观察奥康纳的神色，揣摩她的想法，生怕被抛下，精神恍恍惚惚，根本无心留意诺埃的景观。

　　今天的他昂首挺胸，莫名的自信充斥胸膛。

　　虽然奇异面板和重生的“恩赐”仍是悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时就要他付出代价，但米洛向来是个乐观主义者，既然还好好活着，那就不要纠结太多，事情到来的时候总有出路，大不了一死，将赚来的重生还回去。

　　三月早春的凉风吹过脸庞，吹得少年的发丝扬起，米洛深深吸了一口气，脚步轻快了几分。

　　诺埃市，卡尔梅纳山脉北坡脚下的一座小城。

　　绵延的山脉将它与马伦省的首府，帝国的工业重镇德隆那彻底隔开，不便的交通让这里的现代产业不甚发达，于是免受了空气污染之苦，一年里大部分时候都能见到晴朗透彻的天空，这对在德隆那长大的米洛而言甚至算得上稀罕。

　　这座城市籍籍无名，绝大多数菲特人从未听闻过它的名字，穷极一生也不会到访这里，唯一值得说道的只有坐落于诺埃市中心的厄尔布鲁茨大学。这所神秘化的大学在全帝国中可以排到前五十的位次，以至于有人以为厄尔布鲁茨大学所在的城市就叫厄尔布鲁茨。

　　时间尚早，车站里人流涌动，米洛跟在奥康纳身后半个身位，一把钳住某只伸向他衣兜的手。

　　少年轻笑一声，猛地发力扭转这只手腕，直至听到身后传来痛呼，才放他抽了回去。

　　“小地方的贼，水平太差。”米洛心底评价一句，将这个插曲抛到了脑后。

　　他一只手拉着皮箱，一只手插在短裤裤兜里，跟着奥康纳，晃晃悠悠走出了火车站点。

　　“女士，先生，去哪里？”

　　一辆黑色小汽车停在两人面前，脸庞白净的青年从车窗里透出脑袋。

　　“康沃尔街。”

　　“9金朗，女士。”

　　奥康纳没有讲价，掏出9张纸币，递给了对方。

　　“上车！”她拉开车门，拽着米洛的胳膊，钻进车的后座。

　　诶，不是大鸟街的大鸟转酒吧嘛……米洛顺势坐进车内，司机则出了驾驶室，将米洛新买的一大箱衣服装进了后备箱。

　　很快，嗡嗡声响起，小汽车缓缓移动起来，开出火车站，行驶在了宽阔的马路上。

　　小城市，不堵车……德隆那的街道汽车马车混杂，混乱而拥挤……米洛左腿搁在右腿上，随手摩挲着小腿袜，出神望着窗外。

　　“女士，先生，你们看样子不是本地人呀。”

　　那年纪不大的司机自来熟地找着话题。

　　奥康纳瘫躺在后座上，双臂张开，将瘦削的男孩挤到了角落，笑着回应道：

　　“我是。”

　　司机长长噢了一声，好奇问道：“这位年轻的先生是来……准备参加下个月厄尔布鲁茨大学的入学考试？”

　　我，参加大学入学考试……米洛差点笑出来。

　　“不。”奥康纳摇摇头，用一副在揭示不得了的秘密的语气道，“他是我新谈的男朋友。”