一声又一声击鼓声接连响起，一声比一声更激荡，更响亮。

　　“升——堂——！”

　　嘹亮的呼喝声响彻整个公堂，伴随着一阵密集的敲地声，荡起的声浪甚至让下面的人们不禁捂住耳朵。

　　“威——武——！！！”

　　衙吏们手持杀威棒，县太爷高居堂上，头戴素金帽，上方的匾额写着“明镜高悬”四个大字。

　　“传唤原告，王二娘。”

　　县太爷汪独慎此时的声音变得威严浑厚。

　　从门位走出了一位身材窈窕的少妇人，她穿着一身白衣，面如桃花，眼角缀几滴泪水，手里甩着一张丝绸手帕，犹如风摆柳般一扭一扭地走着。

　　“青天大老爷！！奴、奴家我好苦呀！”

　　她一头跪伏在台下，声情并茂地泣涕着，看架势仿佛下一秒，就要为在场各位唱一出《窦娥冤》。

　　“肃静！”

　　汪独慎一拍惊堂木，沉声说道。

　　“传唤被告，朱屠。”

　　一位身材健硕、满脸横肉的汉子被人押了上来，直接跪倒在地。

　　他冷冷地看着台上的县太爷，怒哼一声，什么也没说。

　　汪独慎面不改色，朝那少妇人说道，

　　“你继续说吧，王二娘。”

　　“这件事情还要从十年之前，奴家的亡夫撇下奴家一人，独自下了黄泉说起……”

　　“不用说那么久之前的事情，长话短说！”

　　汪独慎不耐烦地打断道。

　　“是、是，大老爷，奴家知错了，奴家再也不敢了，不敢了……”

　　少妇人似乎被吓了一跳，立刻用脑袋疯狂地攻击地板。

　　“别磕了，说话！”

　　“就是一天前的夜里，奴家正在后院洗漱，朱屠那个牲畜在墙边偷窥，然后他就趁奴家不备的时候，污了奴家的清白！

　　事后他还威胁奴家，说若是敢说出去，就要杀了奴家的全族，奴家真是好惨呀！呜呜呜……”

　　“行了，本官知道了。”

　　汪独慎松了口气。

　　听这娘们说话真让人心累。

　　“被告朱屠，你还有什么要说的吗？”

　　“就踏马地在哪儿放屁！”

　　那汉子就像是一个憋了许久的炮仗，汪独慎轻轻一点，他就炸了。

　　“谁踏马洗个澡，周围藏着一票子踏马的高手和亲戚啊！”

　　汉子指着少妇人就破口大骂道，

　　“老爷，你睁眼好看看，这就是个下三烂的毒妇！”

　　“行了，行了。”

　　汪独慎连拍了好几下惊堂木，才把汉子的大嗓门压下去。

　　“王二娘，你对此怎么解释？”

　　“大老爷，奴家冤枉啊！那亲戚是本来就住在那里的，那高手是路过的……”

　　少妇人瞬间哭得梨花带雨。

　　“行了，那么朱屠你有什么证据吗？”

　　听见汪独慎的问题，汉子憋了半天，最终只挤出了两个字。

　　“没有。”

　　“既然如此，那么本官在此宣判，”

　　汪独慎的惊堂木重重拍下。

　　“判朱屠杖责五十。”

　　少妇人的眉梢不由上扬，汉子脸上的神色则变得凝重。

　　“明日午后行刑！”

　　可在判决下来的那一刻，两人脸色发生了转换。

　　“为什么，大老爷？”

　　少妇人王二娘扬声问道。

　　“不过打几个板子罢了，何必要拖到明天？”

　　“混账，你居然敢质疑本官！”

　　汪独慎厉声打断了王二娘。心里却暗暗得意了起来。

　　他自然知道朱屠是知府赵伯言的人。

　　今日原本的计划，是让罚朱屠板子的人趁机废掉他的武功，如果朱屠胆敢反抗，镇南王何白就可以名正言顺地派高手杀了他，再顺着他的关系，治赵伯言的罪。

　　可他汪独慎呢，向来谨慎。

　　自从他见过白石先生深不可测的武功后，便决定暂时观望，向赵伯言放出友好讯息，等竹林那边的消息传来，他再站队也不迟。

　　汪独慎摸了摸自己那两撇蟑螂须子似的胡须，不禁为自己的聪明才智而喜悦。

　　“大老爷……呸，什么狗屁大老爷！”

　　可王二娘却突然扯开嗓子，尖叫声打破了他的思绪。

　　“你们这帮狗官竟欺负奴家这么一个可怜的弱女子，奴家要找王爷，让王爷为奴家做主！”

　　“这是公堂，只有王法，没有王爷，本官就是天！”

　　汪独慎拍案而起，怒声喊道，声势压得王二娘又低下了头颅。

　　“呵呵。”

　　可王二娘低着头，却忽然轻笑了起来。

　　“那么奴家，便自己为自己做主吧。”

　　她香袖一甩，十几根细长银针闪着寒光，直向朱屠飞去。

　　……

　　一身灰布褂、腰系铜盘的张傅敲响了一家肉铺的门。

　　“老板不在，歇业了。”

　　从门缝中露出一只眼睛，门后的男人闷声应付道，

　　“奉王爷之命，来此调查。”

　　张傅亮出了腰间的铜盘，男人怔了一下，立刻点头哈腰地说道，

　　“原来是官差爷呀，来，里面请。”

　　张傅走进肉坊，四下看了看，发现坊里的案板和肉架上都已经空荡无物。

　　他转头对男人说道，

　　“你先出去吧，我要仔细看看。”

　　“好的，官爷！”

　　等男人走后，张傅先是搜索了一遍肉坊，并没有发现什么线索，接着他便来到肉坊后的住宅，看见了宅院中央的一棵宽大的木桩，桩面上是一片纵横交错的累累切痕。

　　张傅摸了摸树桩整齐平滑的切面，刀法精深的他立刻看出了门道。

　　这是……刀斩出来的？

　　他走进了朱屠的寝室，屋内依旧看起来简陋平常，床褥齐整，家具粗糙，打开黑黝黝的木柜，翻开一件件粗糙的布衣，在最里面赫然躺着一枚温润如玉般的圆盘。

　　这衣柜里为什么会有白石牌？

　　张傅拿起圆盘，沿着纹路用手摩挲了两下，发现这上面似乎有一丝异样。

　　他将圆盘放置在从窗户透过的光下，看见了在繁杂纹路中竟嵌有一些“杂质”，这些杂质排列有序，能组成一行细小文字：

　　黑刀朱屠刚

　　这时，圆盘下的木板忽地下沉，一阵机关转动的“咔嚓”声响起，木柜的内壁翻转过来，露出后方的暗格。

　　暗格底部叠着几件黑衣，有些衣角上还凝着暗褐色的血渍，黑衣上方则挂满了琳琅满目的刀剑、暗器和甲胄，透着一股森然杀意。