慢悠悠晃到学校，在路边摊买了份本地有名的“帕拉姆丁”——种用炸得浑浊不清的油煎出来的肉糜蔬菜饼。黑色的小蜜蜂绕着油锅打转，但至少口感还能接受。

　　他掏出纸质课表——这年头居然还用这玩意儿，连个班级群发日程都没有——看了一眼。今天头两节课连堂，都是地方巫毒文化专题。

　　他特意朝讲台边瞄了瞄。助教换人了，今天是个学长。他盘算着，是不是该带点礼物去看看那位学姐。说不害怕是假的，要不是她的援手，恐怕就没“之后”了。虽说找个地方猫一阵或许也能熬过去，但那终究不一样。

　　脑子里转着这些念头，连平时最感兴趣的内容也听不进去了。

　　小话唠又和几个生面孔打成了一片。他好像天生就有这种能耐，也许该去当外交官——也不一定非要回大陆，在这种混乱的地方，他反而有更多辗转腾挪的空间。

　　夏木用手肘碰了碰他：“你知道这附近哪有礼品店吗？好点儿的那种，送女生的。”

　　小话唠还没开口，旁边跟他聊天的人就插话了：“送礼物得讲究性价比，我知道一家——”

　　“送礼哪有送性价比的？”小话唠笑着拍他一下，“都挑贵的。怪不得你单身。”

　　周围一阵哄笑，引起了小小的骚动。讲台上的教授不满地瞪了一眼。

　　小话唠刷刷写张纸条塞过来：“你就说‘小宝石’介绍的。”

　　“‘小宝石’是谁？”

　　“别管是谁，拿这纸条去就行。”

　　顺着下课的人潮慢慢往校外走，夏木竟感到一种前所未有的安心。虽然人挤人，虽然空气里混着汗味和没晾干的衣服味道，但这种随人流慢慢挪步的感觉，以往只会让他焦躁，今天却格外踏实。

　　仿佛又回到了正常的生活轨道。

　　礼品店里那些高端玩意儿看得人眼花，价格更是高得离谱。夏木一时恍惚，连店员过来问“需要什么帮助”都不知道该从何说起。口红色号、粉底颜色……他一窍不通，笨拙地比划半天，毫无成效。甚至连那句小宝石介绍来的，也忘在了脑后。

　　这比考试还难。可人家毕竟捞了一把，在这种地方肯伸手的人太难得了。送礼不知道送什么。送钱又太生硬，像笔交易。

　　正发愁，他从橱窗望出去，正好瞥见一个熟悉的身影。

　　她叫什么来着？对，助教的表妹，三爷爷家的那个。

　　他眼前一亮，几步冲出店门，抬手想招呼，又不知该怎么开口，最后只能三步并两步追上去。

　　“那天……谢谢你了。”

　　头一回主动和女孩搭话，他舌头有点打结。

　　“我能请你吃个饭吗？顺便……想问问，你表姐有什么喜欢的东西没？”

　　对方眼皮都没抬一下。

　　熟悉的配方，熟悉的味道。夏木本以为又会被无视，却见那表妹嘴唇微微动了动：

　　“我知道一家餐馆，就在附近。”

　　她说完，竟主动伸手挽住了他的胳膊。

　　夏木的汗毛瞬间炸了起来。

　　事出反常必有妖。

　　他第一反应不是窃喜，而是低下头，装作恋人私语的样子，声音压得极低：

　　“你是不是惹麻烦了？多大？麻烦有多大？”

　　若是昨天之前，被女孩这样挽着，他或许还会有些少年人的羞涩和心跳。现在，他心里只剩下惶恐。

　　八成是惹上事了。

　　表妹眼皮依然没抬，保持着撒娇的姿态，嘴里吐出的话却冷冰冰的：

　　“要你管？去餐厅就是了。”

　　夏木苦笑一声。

　　看来，这顿饭是躲不掉了。去餐厅的路上，他脚步沉重得像是赴刑场。

　　想摆出微笑，又笑不出来。

　　大脑飞速运转，死脑子快想！再想不出来就要挂了。

　　这气氛明显不对劲儿。给助教打电话？人家表妹不比自己熟。找小话唠？直接打过去好像也不行……

　　原地一跺脚，一拍脑袋。

　　想起来了！把人拉到礼品店门口。

　　“等我一下！”他连拉带拽把表妹按在店门口，自己一个箭步冲进店里。

　　“小宝石介绍来的！”他对着店员低语，又飞快抓起柜台上的礼品卡，刷刷写下餐厅地址和一串电话号码——“告诉小话唠，我遇到麻烦了。”

　　塞了几张钞票过去。

　　店员眉开眼笑，点头哈腰：“一定带到，一定带到！”

　　这下总算有点底气了。夏木转身，重新缠上表妹的胳膊，脸上挂起和煦的微笑。

　　现在，心里有底了。

　　一抬头，餐厅就在眼前。这地方一看就是自己平时绝不敢踏足的高端场所。门口杵着两个打领结的保镖，正在登记客人信息——还是预约制的。

　　这种地方，根本不是一个学生消费得起的。

　　旁边的表妹却熟门熟路地报上姓名，也不知道是她的名字，还是别人的。

　　大厅中央横着个巨大的屏风，把后面的动静和视野遮得严严实实。夏木心里咯噔一下——这感觉，八成是赴鸿门宴。这地方，恐怕不是什么善地。

　　一名侍者做了个“请”的手势，夏木便跟着表妹去了旁边的“休息区”。

　　“先生，您在这儿换衣吗？”侍者斯文有礼，通用语讲得字正腔圆。虽然这人皮肤黝黑、个头不高，看着像本地土著，但这口音，地道得很。

　　“我……该叫您什么？”

　　“叫我小开就行。”

　　自称“小开”的服务员看出了夏木的窘迫，拉开第二个衣柜，从防尘袋里拎出一套还挂着标签的西服。他熟练地拿起一把裁缝剪刀，“咔嚓”剪掉商标和袖口的挂牌。

　　“先生，您自己穿还是需要帮忙？”

　　夏木连忙摆手：“不用不用，我自己来！”

　　穿好衣服，夏木被侍者小开领到了餐厅大厅。

　　厅里只有两三桌人，大多数客人估计还没到。舒缓的音乐流淌着，水晶灯折射出柔和的光晕。

　　表妹也换好了礼服，中规中矩包裹严实，有曲线，却又一点不露。是件剪裁利落的黑色小礼裙。样式一看就知价值不菲，也透出家教严格。

　　虽然不知道该做什么，但电影总归是看过的。夏木一个箭步冲上去，赶在侍者之前，绅士地帮她拉开了椅子。

　　表妹总算露了点笑模样。

　　看来这一步是做对了。

　　至于点菜……对不起，他完全抓瞎了。菜单上没有图片，只有一串串花体字，他连看都看不清，看清了也认不明白。明明上课时联邦语还能勉强听个一知半解，到了这儿就彻底成了文盲。

　　但坐在对面的表妹，却熟练地和侍者叽里咕噜交谈起来，说的是一种听起来像嗓子里卡了口痰，他完全听不懂的语言。

　　夏木顿时明白了，也释然了——这大概就是文盲的悲哀。

　　他不敢乱点，生怕点出什么三支钢琴曲之类的东西当主菜，那就尴尬了。

　　侍者离开后，气氛达到了尴尬的顶峰。夏木没话找话，扫了一眼桌上的摆设：“这服务……好像差点儿意思。咱们两个人，怎么给摆了四套餐具？”

　　表妹横了他一眼：“你就没想过，来吃饭的可能是四个人吗？”

　　四个人？

　　夏木脑子飞速运转。眼下只有他们两个，那另外两人是谁？她的长辈？还是朋友？

　　这算什么，四人约会？