从青雨洞所在的禁地区域下来，重返外门弟子活动的区域，仿佛从云端仙境骤然跌落凡尘。空气中那浓郁到化不开的灵韵之气迅速稀薄，取而代之的是熟悉的、略显杂驳的灵气，以及……无数道或明或暗、含义复杂的目光。
叶尘甫一踏上通往居所的石板路，便立刻感受到了这种变化。
以往，他行走在外门，因其刻意维持的炼气圆满修为和生人勿近的气场，虽能避免不少麻烦，但也总会引来一些审视、评估，乃至不服气的挑衅目光。但此刻，那些目光全然不同了。
敬畏、好奇、嫉妒、探究、难以置信……种种情绪交织在一起，如同无形的蛛网，弥漫在空气之中。沿途所遇的弟子，无论熟识与否，见到他走来，大多会下意识地放缓脚步，甚至停下手中之事，目光追随着他的身影。无人再敢上前随意搭话，更无人敢流露出丝毫轻视。当他目光平静地扫过时，不少人甚至会下意识地避开视线，或略显慌乱地低头拱手，口称“叶师兄”。
“三榜第一”的威名，尤其是那匪夷所思的“心性”、“杂艺”双榜首，经过一夜的发酵，已然如同巨石投入深潭，激起的波澜彻底改变了他在所有外门弟子心中的形象和地位。他不再仅仅是那个“能打的新人”，更是一个无法用常理揣度的、神秘而强大的怪物级存在。
对于这些目光，叶尘视若无睹。意识深处，关于青雨洞裂隙和那点冰蓝光芒的分析推演仍在后台持续运行，占据了他绝大部分的算力。外界的纷扰，不过是无意义的背景杂音，被高效地过滤隔绝。他的步伐依旧平稳，节奏未有丝毫变化，径直回到了那座偏僻的小院。
院门虚掩着。推门而入，只见苏婉儿正坐在院中石凳上，面前摊开着那本基础的《引气诀》，但她显然心神不宁，手指无意识地卷着书页一角，目光频频望向院门。
见到叶尘进来，她立刻站起身，苍白的脸上露出一丝如释重负的轻松，快步迎了上来：“你回来了。”她的目光迅速在叶尘身上扫过，注意到他气息愈发沉凝深邃，右肩的伤似乎也已痊愈，心下稍安，“一切还顺利吗？青雨洞……”
“嗯。”叶尘淡淡应了一声，打断了她的话。他走到院中井边，打上来一桶冰凉的井水，掬起一捧洗了把脸，仿佛要洗去那三日洞天福地带来的、过于浓郁的灵秀之气，重新感受这尘世的真实触感。冰凉的井水刺激着皮肤，让他高速运转的思维稍稍舒缓。
“收获尚可。”他甩了甩手上的水珠，言简意赅地评价了那足以让无数外门弟子疯狂的三日机缘，语气平淡得像是在说今天天气不错。
苏婉儿早已习惯了他这种风格，也不追问，只是点了点头。她敏锐地察觉到，叶尘虽然看似平静，但那深邃的眼眸深处，似乎比往日多了一丝极其隐晦的、难以捕捉的波澜，像是平静湖面下涌动的暗流。她识趣地没有多问，转身从屋内端出一碗一直用小火温着的清粥和几样清淡小菜：“先吃点东西吧。”
叶尘没有拒绝，坐下默默用餐。食物的味道很普通，远不如灵气滋养身体带来的愉悦，却有一种人间烟火的踏实感。
用完简单的饭食，叶尘并未如苏婉儿预料的那般立刻回房巩固修为或研究那柄新得的青锋剑法器，而是起身道：“我出去走走。”
苏婉儿微微一怔。在她的印象里，叶尘几乎从无“闲逛”的习惯，他的所有行动都带有明确的目的性。但她还是点头道：“好。”
叶尘走出小院，并未走远，只是沿着院落外围那条僻静的小路缓步而行。他确实需要“走走”。并非为了放松，而是需要让身体在经历高强度的能量灌注和灵魂洗礼后，有一个自然适应和沉淀的过程。同时，高度集中的精神推演也需要稍作舒缓，以避免陷入思维的死角。
他就这样信步而行，看似漫无目的，灵觉却如同无形的水银，悄无声息地铺展开来，收集着周围的一切信息。
他听到远处演武场上，弟子们修炼呼喝的劲风之声比往日更烈了几分，显然小比的刺激效应仍在持续。
他听到途经的树林里，有弟子在兴奋地讨论着小比的精彩瞬间，而“叶尘”这个名字，出现的频率极高，语气中充满了惊叹与不可思议。
他听到几个结伴而行的女弟子，红着脸低声议论着那位来自执法堂、观礼小比的刘锋师兄是如何的气度不凡。
他也听到一些角落里，压低的声音带着酸意和嫉妒，议论着他这个“新人”何以能如此逆天，是否身怀异宝或得了什么逆天传承，甚至不乏一些恶意的揣测。
这些纷纷扰扰，如同溪流般从他意识中流过，却未留下丝毫痕迹。
他的脚步最终停在了一处地势稍高的小坡上。坡上生着一棵老槐树，枝叶虬结，有些年头了。站在这里，可以俯瞰小半个外门区域：鳞次栉比的屋舍、袅袅升起的炊烟、远处任务殿和传法堂的轮廓、以及更远处云雾缭绕的群山。
他的目光掠过这些日常的景象，最终落在那被阵法笼罩、云雾最深的后山禁地方向——青雨洞就在那片区域之下。
裂隙……死寂世界……冰蓝光芒……
这些念头再次不受控制地浮现。那惊鸿一瞥的景象，那源自灵魂的悸动，太过深刻。
正当他凝神远眺时，坡下小径走来两人。一人身材高壮，正是武斗第二的周通。他低着头，眉头紧锁，似乎满腹心事，步伐沉重。另一人则是一袭紫衣，身姿摇曳，正是林珑。她脸上带着惯有的、令人捉摸不透的浅笑，正对周通说着什么。
“……周师兄何必耿耿于怀？败给叶师弟，不冤。”林珑的声音带着一丝慵懒的调笑意味，“他那手段，你我现在回想起来，怕是也未必能完全看透吧？”
周通闷哼一声，粗声道：“输便是输了！我周通还不是输不起的人！只是……只是憋屈！”他猛地一捶旁边的树干，震得枝叶乱晃，“那小子邪门得很！根本不像炼气期！还有那裂隙……”
他的话猛地顿住，似乎意识到失言，警惕地四下看了看，正好抬头看到了坡上槐树下站着的叶尘。
四目相对。
周通的表情瞬间变得极其精彩，惊讶、尴尬、残余的不甘，以及一丝难以掩饰的……忌惮。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是重重哼了一声，扭过头去，加快了脚步，几乎是拖着林珑匆匆离开了。
林珑也看到了叶尘，她的桃花眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的兴趣和探究。她远远地对着叶尘露出了一个意味不明的笑容，点了点头，算是打过招呼，便被周通拉走了。
“裂隙……”叶尘捕捉到了周通脱口而出的这个词。看来，并非只有他和那灰衣杂役察觉到了青雨洞的异常。周通当时虽在突破关头，恐怕也模糊地感应到了那死寂气息的泄露。只是不知他了解多少。
这个小插曲并未在叶尘心中掀起多大波澜，只是进一步证实了那裂隙存在的真实性及其引发的影响。
他在老槐树下又站了片刻，直到夕阳西下，将天边云彩染成一片绚烂的锦缎，这才转身，缓步下山。
回到小院时，苏婉儿正在院中慢慢踱步，尝试着引导微薄的灵气运转周天，脸色依旧苍白，但气息比之前又稳定了一丝。见到叶尘回来，她停下动作。
叶尘看着她，忽然开口道：“我需要一些材料。”
苏婉儿微微一怔：“材料？”
“嗯。”叶尘走进屋内，取出纸笔，笔走龙蛇，迅速写下了一列清单。上面的材料五花八门，有常见的朱砂、符纸、低阶兽血，也有一些比较偏门的矿物粉末和灵草，甚至还有几样需要去宗门坊市才能买到的、价格不菲的灵材。
苏婉儿接过清单，仔细看了一遍，眼中露出疑惑之色。这些材料，似乎与炼丹、制符、炼器都沾点边，但又似乎都不完全契合，组合起来令人摸不着头脑。“这是要……”
“尝试做一些东西。”叶尘没有详细解释。这些材料，是他根据终焉之白初步推演的结果，试图制作一些能够更高效、更隐蔽地探测空间波动，甚至尝试与那可能存在同源反应的“冰蓝光芒”建立初步联系的小工具。毕竟，终焉之白的大部分功能限于载体（他现在的身体）无法完全发挥，需要借助一些外部手段。
“好，我明日便去执事堂和坊市看看。”苏婉儿没有多问，将清单小心收好。她知道，叶尘做事必有他的道理。
是夜，月明星稀。
叶尘没有修炼，而是站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了重重屋舍和山峦，再次落在了那后山禁地。
闲逛结束了。身体的沉淀已然完成。
接下来的重心，将是全力解析青雨洞之谜，以及为可能到来的、更深层次的探索做准备。那意外的发现，像一颗投入深潭的种子，已然在他心中生根发芽。
青山宗的夜，似乎比以往更加深邃了。
---