死里逃生的队伍，沉默地在荒芜的山岭间艰难跋涉。
气氛压抑得如同暴雨前的浓云。每一次风吹草动，枯枝断裂的轻响，甚至是同伴粗重的喘息和压抑的呻吟，都能让这些惊弓之鸟猛地绷紧神经，惊恐地望向四周。
连续的恐怖遭遇，早已将他们的精神摧残到了极限。葬龙渊的绝望，天巡鉴的羞辱，魔蚊的骇人威势……这一切如同噩梦般萦绕不去。此刻支撑他们前进的，除了求生的本能，便只剩下走在最前方那道虽然同样伤痕累累，却始终挺拔如松的背影。
叶尘的神识如同细密的网，尽可能地向四周延伸，警惕着任何可能的危险。他的脸色苍白，丹海内的空虚感一阵阵袭来，双臂的骨骼仍在隐隐作痛。但他不能停下，更不能露出丝毫疲态。他知道，自己是这支濒临崩溃的队伍目前唯一的精神支柱。
“叶师侄……”古云长老的声音愈发虚弱，他被两名弟子搀扶着，气息萎靡，“这样下去不是办法，必须尽快找到地方让大家调息，否则伤势恶化，道基受损，后果不堪设想。”
叶尘何尝不知。他目光锐利地扫视着周围的环境。这片山脉贫瘠而荒凉，灵气稀薄混乱，乱石嶙峋，枯木歪斜，根本看不到任何能提供庇护的天然洞穴或是具备防御地形的地方。更让人不安的是，空气中始终弥漫着一种淡淡的、与葬龙渊深处同源却微弱得多的死寂之气，虽然不再直接侵蚀生机，却让人心神不宁。
“我知道。”叶尘声音低沉，“再往前走走，我记得刚才在高处似乎看到那边山坳处的植被稍显茂密一些，或许会有转机。”
他指向左前方一处被两座灰黑色山崖环抱的低洼地带。那里确实能看到一些低矮的灌木丛和顽强的苔藓，在这片荒芜中显得格外醒目。
众人闻言，眼中勉强燃起一丝微弱的希望，拖着疲惫不堪的身体，向着那个方向挪去。
越靠近那处山坳，空气中的那股死寂之气似乎越发明显，甚至带着一丝若有若无的威压，让几名伤势最重的弟子脸色更加难看，几乎要支撑不住。
“这里的气息……让人好生难受……”凌霜长老蹙紧眉头，她修炼冰系功法，灵觉敏锐，对这种死寂阴冷的气息感受尤为深刻。
叶尘也感觉到了。但他同时发现，怀中的混沌珠对这股气息的反应，并非完全是排斥，反而隐隐有一丝极其微弱的……牵引感？仿佛有什么东西在深处与之呼应。
他心中一动，莫非……
“大家小心，跟紧我。”叶尘沉声吩咐，非但没有退缩，反而加快了脚步。
穿过一片乱石堆，拐过一道如同屏风般的巨大山岩，眼前的景象豁然开朗，却也让所有人瞬间屏住了呼吸，瞪大了眼睛！
山坳深处，并非想象中的绿洲，而是……一片巨大的废墟！
残垣断壁随处可见，巨大的石柱断裂倾颓，半掩在泥土和枯藤之中。建筑的风格古老而奇特，并非如今修真界常见的样式，石材也非本地所有，呈现出一种历经无尽岁月的灰败色泽。最引人注目的，是废墟中央，一座相对保存还算完整的巨大祭坛。祭坛由一种漆黑的石材垒砌而成，上面布满了模糊不清的刻痕以及早已干涸发黑的诡异污渍。
而那股让人心悸的死寂之气和威压，正是从这片废墟，尤其是那座祭坛之上弥漫开来！
“这……这是……”古云长老挣扎着站直身体，浑浊的老眼死死盯着那片废墟和祭坛，脸上充满了震惊和难以置信，“古战场遗迹？不对……这祭坛……这纹路……像是某种古老的封印祭坛？！”
所有弟子都吓得不敢上前，这片废墟散发的气息比外面更加令人不安，那祭坛更是透着一种邪异和不祥。
“叶师弟，此地诡异，气息慑人，恐怕非善地啊！”赵铁声音发紧，提醒道。
然而，叶尘的目光却越过那些残破的建筑，落在了祭坛后方，紧靠着山崖壁的一处角落。那里，竟然有一小片土地未被死寂之气彻底侵蚀，顽强地生长着几株通体呈淡银色的奇异小草，小草中央，簇拥着一株约莫半人高的小树。小树枝叶稀疏，却翠绿欲滴，叶片形似龙鳞，隐隐流动着微弱的光华，散发出一种极其稀薄、却异常纯净的生机，与整个废墟的死寂形成了鲜明的对比！
正是这株小树和那几株银草，勉强净化了一小片区域的死气，形成了一个方圆不足三丈的“安全区”！
“柳暗花明！”叶尘眼中猛地爆发出精光，一直紧绷的心弦终于稍稍放松了一丝，“那里！祭坛后面！那片绿植周围，死寂之气最弱！快，大家过去！那里可以暂时休整！”
众人闻言，又惊又疑，但出于对叶尘几乎盲目的信任，还是互相搀扶着，小心翼翼地绕过残破的废墟和那座令人心悸的祭坛，走向那片小小的绿洲。
一踏入那小树笼罩的范围，所有人顿时感觉浑身一轻！那股无时无刻不在侵蚀心神、压制灵力的死寂威压瞬间减弱了大半，虽然此地的灵气依旧稀薄，却不再带有那种令人绝望的死瘴之意，反而夹杂着一丝那株小树散发出的纯净生机。
“噗通！”“噗通！”
几个早已到达极限的弟子直接瘫倒在地，贪婪地呼吸着这相对“清新”的空气，仿佛终于从溺水的状态中挣扎了出来。
古云长老和凌霜长老也是长舒一口气，立刻盘膝坐下，再也顾不得其他，迅速取出所剩无几的丹药服下，开始艰难地引导体内残存的灵力疗伤。这片小小的安全区，对他们而言，无疑是沙漠中的甘泉，绝境里的曙光！
叶尘没有立刻休息。他强撑着，仔细检查了这片狭小的区域。确认暂时没有明显的危险后，他才将目光投向那株奇异的小树和银草。
“龙鳞草……还有这是……伴生龙血树？”古云长老稍微缓过一口气，看着那几株银草和小树，再次露出讶色，“这两种灵植通常只生长在真龙陨落之地或其血脉浸润之处，蕴含一丝微弱的龙血精气，虽算不得顶级天才地宝，但对稳固气血、修复肉身暗伤有奇效，更能一定程度上抵御阴邪死气……难怪能在此地形成一片净土！”
叶尘点了点头，看来这片废墟，以及那诡异的祭坛，恐怕真的与龙族有关。他怀中的混沌珠和龙庭巡狩令在此地的微弱感应，也佐证了这一点。
“赵师兄，麻烦你带两位伤势较轻的师弟，负责警戒，重点关注废墟外围和那个祭坛。其余人，抓紧一切时间疗伤恢复！”叶尘迅速下达指令。
“是！叶师弟！”赵铁立刻领命，此刻他对叶尘已是心服口服，毫不犹豫地执行。
安排妥当，叶尘终于也盘膝坐下，正准备催动混沌决吸收那微薄的灵气和龙血树散发的生机疗伤，目光却不经意间扫过了那座漆黑的祭坛。
祭坛表面那些模糊的刻痕，似乎因为他们的到来，或者是因为龙血树生机的刺激，竟然极其微弱地闪烁了一下，浮现出一些更加古老、更加复杂的符文虚影，随即又迅速隐没。
而在那一瞬间，叶尘清晰地感觉到，怀中那枚龙庭巡狩令，再次轻微地发热，并与那祭坛产生了一丝极其隐晦的共鸣！
一个大胆的念头骤然闯入叶尘的脑海。
这祭坛，莫非并非邪恶之物？它散发的死寂威压，更像是一种镇压和封印？而龙庭巡狩令，似乎是……开启或者沟通它的某种钥匙？
这片看似绝境的废墟，或许并不仅仅是他们临时的避难所那么简单……
它内部，可能隐藏着更大的秘密，或者，另一条出路？
叶尘的心跳，不由自主地加快了几分。他再次看向那座沉寂的祭坛，目光变得深邃起来。
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