批量炼制出足够数量的“吞灵丹”后，叶尘将丹方与简化版的炼制要领刻录于玉简之中，交给了云弈真人。如此一来，即便他离开，天机书院丹堂的几位大师联手，耗费些心血，也应能勉强炼制出五品层次的“简化版吞灵丹”，虽效果不及原版，却也足够应对日常巡逻之需。
做完这一切，叶尘便向云弈真人和凌霜长老提出了独自外出探查的打算，目标直指那名幽冥宗强者最后消失的、被严重污染的山谷。
“叶小友，此事是否再斟酌一二？”云弈真人面露忧色，“那山谷如今已成绝地，毒瘴死气弥漫，更可能有幽冥宗布下的陷阱。你虽修为大进，但独身前往，未免太过冒险。不如等我与凌霜长老处理完手中急务，一同前往？”
凌霜长老也劝道：“是啊，叶尘。幽冥宗诡计多端，那山谷或是他们故意设下的诱饵，专为引你前去。”
叶尘神色平静，摇了摇头：“大长老，长老，我意已决。如今敌暗我明，被动防御绝非长久之计。唯有主动出击，弄清他们的目的，方能掌握先机。那山谷虽险，但我自有应对之法。混沌之力于我等是剧毒，于我而言，却未必不是资粮。人多反而容易打草惊蛇。”
他语气虽淡，却带着不容置疑的自信。回想起叶尘炼化幽冥之心的情景，云弈真人与凌霜长老相视一眼，深知他所言非虚。混沌之体的玄妙，确实远超他们理解。
“既如此，小友务必万分小心！”云弈真人不再劝阻，郑重道，“一切以自身安全为重，若有不对，立刻退回，书院永远是你的后盾。”
“多谢大长老。”叶尘拱手，“我会见机行事。”
辞别二人，叶尘并未惊动任何人，身形一晃，便化作一道若有若无的青烟，悄无声息地离开了天机书院山门，朝着情报中所指的那片位于安州与澜沧州交界处的污染山谷疾驰而去。
他并未全力飞行，而是将速度控制在元婴中期修士的正常水准，同时将神识如同蛛网般铺散开来，结合“吞灵丹”赋予的敏锐灵觉，仔细感知着沿途的一切异常。
越靠近边界区域，空气中的灵气便越发稀薄紊乱，取而代之的是一种令人窒息的压抑感。大地荒芜，草木枯败，河流污浊，甚至可以看到一些低阶邪灵如同孤魂野鬼般在废墟上游荡。战争的创伤，在这片土地上显得尤为深刻。
半日后，一片被浓郁灰黑色瘴气笼罩的巨大山脉轮廓出现在地平线上。即便相隔数十里，也能感受到那边传来的、令人神魂不适的死寂与怨毒气息。
“就是那里了。”叶尘目光微凝，速度放缓，身形彻底融入风中，气息收敛到极致，如同鬼魅般悄无声息地靠近。
山谷入口处，大地呈现一种不祥的紫黑色，泥土仿佛被鲜血浸透后又彻底腐败。嶙峋的怪石如同恶鬼的獠牙，丛生的枯木扭曲狰狞，仿佛垂死挣扎的怪物。浓郁得化不开的灰黑色毒瘴如同实质的帷幕，笼罩着整个山谷，肉眼难以看清其中景象，神识探入其中也会受到极大的阻碍和污染。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺与腐臭混合的气味，吸入口鼻，便觉阵阵眩晕，灵力运转都滞涩了几分。寻常金丹修士在此，恐怕撑不过一炷香的时间便会被毒瘴侵蚀肉身，污染金丹。
叶尘悬浮于山谷入口上空，眉头微皱。此地的污染程度，比情报中描述的还要严重数倍。那幽冥宗强者选择此地藏身，绝非偶然。
他指尖凝聚一缕混沌真元，轻轻点入下方瘴气之中。
嗤！
那浓郁的毒瘴如同遇到了克星，瞬间被混沌真元消融净化出一小片空白，但周围的瘴气又立刻补充过来。
“好强的侵蚀性与再生能力……这绝非自然形成，倒像是……某种阵法或仪式泄露出的力量长期污染所致。”叶尘心中判断道。
他并未贸然闯入，而是绕着山谷外围缓缓飞行，同时双眸之中泛起淡淡的混沌光芒，仔细勘察着地势与能量流动。
很快，他发现了异常。
在山谷东西南北四个偏角，以及中心区域附近，地脉之气的流转都存在着极其细微的不自然中断与扭曲点，仿佛被什么东西钉住、抽取了一般。而这些点，恰好构成了一个隐晦的、笼罩整个山谷的巨大阵法轮廓！
“以地脉死气为基，毒瘴怨念为障……好大的手笔！”叶尘面色凝重。这阵法极其古老邪恶，其作用绝非仅仅是隐匿或防御，更像是一个庞大的……转化与献祭之阵！它在不断地抽取地脉中的死气与周边区域的怨念，转化为某种精纯的幽冥之力，同时……似乎在向某个冥冥中的存在献祭着什么。
那幽冥宗强者在此与上线联系，此地必然是一处重要的据点或节点。
叶尘沉吟片刻，决定入谷一探。他周身灰蒙蒙的混沌之气流转，形成一个薄薄的护罩。那浓郁的毒瘴一接触到混沌护罩，便如同冰雪遇阳春，纷纷消融瓦解，根本无法近身分毫。
他如同闲庭信步般，迈步走入那足以令元婴修士望而却步的死亡毒瘴之中。
谷内光线极其暗淡，毒瘴浓郁得几乎伸手不见五指，脚下是粘稠的、散发着恶臭的紫黑色淤泥，随处可见巨大的、被腐蚀得千疮百孔的兽骨与人骨。
死寂，绝对的死寂。连风在这里都仿佛凝固了。
叶尘凭借着对能量流动的感知，向着山谷中心区域缓缓前行。越往深处，死气与怨念越发浓郁，甚至开始凝聚成一道道模糊扭曲、充满痛苦与恶意的鬼影，发出无声的嘶嚎，本能地扑向叶尘这个生机勃勃的“异物”。
但这些由死气怨念凝聚的鬼影，一靠近叶尘的混沌护罩，便如同泡沫般幻灭，反而被混沌护罩吸收，化作了微不足道的养料。
突然，叶尘脚步一顿，侧身避开。
嗤！
一道无声无息的灰白色骨矛，从他刚才站立的位置闪电般刺过，矛尖闪烁着湮灭生机的死光，狠狠钉在后方的岩壁上，瞬间将岩石腐蚀出一个大洞。
叶尘目光冷冽，望向骨矛射来的方向。
只见浓郁的瘴气一阵翻滚，三具通体漆黑、骨骼扭曲变异、眼眶中跳动着幽绿色魂火的骷髅魔物，缓缓走了出来。它们身上散发着相当于金丹后期的能量波动，骨骼上铭刻着诡异的幽冥符文，手中握着由自身骨骼幻化而成的骨刀骨剑。
“幽冥骸骨魔……”叶尘认出了这种魔物。这是幽冥宗以秘法炼制的一种傀儡守卫，以强大修士或妖兽的骸骨为基础，注入残忍折磨致死的生魂驱动，无痛无惧，只知杀戮，对生灵气息极度敏感。
显然，他的闯入，触动了谷内的防御机制。
吼！
三具骸骨魔发出一声无声的灵魂咆哮，化作三道黑光，呈品字形向着叶尘扑来，速度快得惊人，骨刀撕裂瘴气，带起道道惨白的刃芒。
叶尘面无表情，甚至没有动用任何法宝。只是并指如剑，随意向前点出三下。
咻！咻！咻！
三道细微凝练、灰蒙蒙的混沌剑气后发先至，精准地点在三具骸骨魔的眉心之处。
噗！噗！噗！
轻响声中，三具骸骨魔前冲的势头戛然而止。它们眼眶中的魂火瞬间熄灭，眉心处出现一个细小的孔洞。混沌剑气侵入其核心，将其中的驱动魂火与幽冥符文瞬间湮灭殆尽。
哗啦啦！
三具强大的骸骨魔瞬间散架，化作三堆枯骨，散落在地，很快被粘稠的淤泥吞没。
叶尘看都未看结果，继续向前。这些傀儡守卫还不足以对他构成威胁，但它们的存在，更加证实了此地与幽冥宗的密切关系。
越靠近中心，遇到的抵抗越发频繁和强大。除了骸骨魔，开始出现由纯粹死气凝聚的“怨煞”，能直接攻击神魂；还有潜伏在淤泥中的“腐毒尸蟞”，个体实力不强，却成群结队，悍不畏死。
但这一切，在混沌之力面前，都如同虚设。叶尘甚至没有停下脚步，所有靠近的邪祟魔物，都在那看似薄弱的灰色护罩下灰飞烟灭。
终于，他穿过了最浓郁的瘴气区，来到了山谷的核心地带。
这里的景象，让他瞳孔微微一缩。
眼前是一片相对开阔的平地，地面不再是淤泥，而是某种被强大力量硬化过的紫黑色晶石。平地中央，矗立着一座高达三丈、由无数白骨垒砌而成的狰狞祭坛！
祭造型诡异，顶端是一个扭曲的、仿佛通向未知空间的漩涡，不断吞吐着浓郁如墨的幽冥死气。祭坛四周，铭刻着无数密密麻麻、看一眼就让人头晕目眩的邪恶符文，这些符文如同活物般缓缓蠕动，吸收着从山谷各处汇聚而来的死气与怨念。
而在祭坛下方，竟然堆积着数十具尚未完全腐烂的干尸！看其服饰，正是近日失踪的那些边界修士！他们的精血魂魄早已被抽干，成为了祭坛的“资粮”！
一股冰冷暴戾的杀意在叶尘心中升起。幽冥宗，果真该死！
他强压下立刻摧毁祭坛的冲动，目光锐利地扫视着祭坛和周围。很快，他在祭坛底座一侧，发现了一块与众不同的、光滑如镜的黑色石头，上面还残留着极其微弱的空间波动与神识印记。
“传讯魔石……”叶尘认出了此物。那幽冥宗强者，正是通过此物与上线联系。
他小心翼翼地靠近，神识如同最精细的刻刀，仔细探查着祭坛和魔石，不敢有丝毫大意。如此重要的地方，绝不可能没有更强的防护。
果然，就在他的神识触及那传讯魔石的瞬间——
嗡！
祭坛猛地一震！顶端的幽冥漩涡疯狂旋转，一道漆黑如墨、完全由精纯寂灭死气凝聚而成的光束，如同来自九幽的审判之矛，锁定了叶尘，瞬间轰至！
这一击的威力，远超之前的任何攻击，已然达到了元婴大圆满的层次！速度快得不可思议！
同时，祭坛周围的邪恶符文齐齐亮起，形成一个巨大的黑色光罩，将整个祭坛笼罩在内！
陷阱！这是预留的、针对探查者的绝杀陷阱！
面对这突如其来的致命一击，叶尘眼中却并无慌乱。他早已料到必有后手。
他甚至没有闪避——因为这一击的速度和锁定能力，寻常遁术根本无法避开。
他只是缓缓抬起了右手，五指张开，掌心之中，一个微型的混沌漩涡骤然浮现！
那足以重创甚至灭杀元婴大圆满修士的寂灭死光，狠狠地轰击在混沌漩涡之上！
没有惊天动地的爆炸，也没有能量肆虐的冲击。
那恐怖的寂灭死光，就如同泥牛入海，竟被那小小的混沌漩涡一丝不剩地、完全吞噬了进去！
混沌漩涡微微旋转，颜色似乎深邃了那么一丝，随即缓缓消散于叶尘掌心。
以混沌吞万法！
这足以绝杀元婴的陷阱，对他无效！
叶尘甩了甩手，掌心微微发麻，心中却对混沌之力的强大有了更深的体会。
他目光再次落在那传讯魔石之上，眼中寒光闪烁。虽然对方肯定已经切断了联系或转移了节点，但这魔石之上，或许还残留着一些有用的信息。
他伸出手指，指尖混沌之气缭绕，缓缓点向那块光滑的黑色魔石。
然而，就在他的指尖即将触及魔石的刹那，异变再生！
祭坛后方，那片原本空无一物的扭曲空间，如同水波般荡漾起来！一股远比那寂灭死光更加恐怖、更加深邃、带着无尽古老与死寂意味的气息，如同沉睡的太古巨兽，缓缓苏醒！
一道模糊不清、仿佛由无数哀嚎魂体凝聚而成的巨大黑影，自那扭曲空间中缓缓浮现，一双毫无感情、唯有纯粹毁灭与死亡的眸子，骤然睁开，锁定了叶尘！
通神期？！不，甚至更强！是幽冥宗留下的守护者？还是……通过祭坛即将降临的某种存在？
叶尘全身汗毛倒竖，感受到了前所未有的危机感！
他毫不犹豫，身形瞬间暴退！同时双手急速掐诀，混沌真元毫无保留地爆发！
但那股恐怖的威压如同无形的大山，轰然压下，瞬间凝固了方圆百丈的空间！
退路，被封死了！