晨雾未散，道盟总舵所在的“天枢城”已在薄霭中显出轮廓。青石高墙围起九重殿宇，檐角挂满铜铃，风过时叮当作响，却听不出半分清脆，只觉肃杀。

　　城门口，一队巡逻弟子正挨个查验路引。

　　“姓名？籍贯？所为何事？”为首的青年执事眼皮都没抬，手指懒洋洋地敲着腰间的玉牌。

　　“回大人，”顾长生微微躬身，一身灰布长衫，袖口磨得发白，活脱脱一个老成持重的乡绅管家，“小人姓顾，是南岭顾家庄的。这位是我家少爷王富贵，少奶奶柳氏，还有随从小月。我们是来探亲的——我家老太爷早年救过王权弘业大人的命，临终前留了信物，嘱咐后人务必亲自送到道盟总舵。”

　　他说着，从怀中取出一枚锈迹斑斑的铜钱，正面刻着“一气同心”，背面却是个歪歪扭扭的“恩”字。

　　那执事瞥了一眼，又看了看眼前这对“夫妻”：男人面容平平，眉眼低垂，唯有一双手骨节分明，指腹有茧；女人裹着素色头巾，脸色苍白，眼神怯生生的，一看就是久病初愈的深闺妇人。

　　至于那个叫“小月”的随从……正蹲在路边啃烧饼，嘴角沾着芝麻，还冲他傻笑。

　　“行了行了，进去吧。”执事挥挥手，把铜钱扔回去，“记住规矩：不得擅入内院，不得打听机密，日落前若无接待凭证，一律驱逐。”

　　“多谢大人！”顾长生连连作揖，转身扶住“王富贵”的胳膊，压低声音：“稳住，别看那些剑塔。”

　　王权富贵——如今是“王富贵”——点了点头，袖中的手却已攥紧。他认得那些剑塔。那是王权家“镇魂七剑阵”的变体，本该守护山庄，如今却被道盟用来监视出入之人。

　　他们，竟把王权家的剑，变成了笼子。

　　……

　　道盟总舵西角，有一处专供远亲暂居的“栖云别院”。院小屋旧，但胜在清净。四人刚安顿下来，东方月初就瘫在榻上哀嚎：“我这辈子没这么累过！装老实人比打架还费劲！”

　　“闭嘴。”王权富贵摘下面具，露出原本冷峻的面容，额角却沁出细汗，“这面具……有点不对劲。”

　　“当然不对劲。”顾长生正在窗边布阵，闻言头也不回，“千面妖狐的面具，是以佩戴者心头执念为引，重塑形貌。你心中仍有‘王权’之影，面具便无法彻底掩盖你的剑意。若非我用符咒层层封印，刚才在城门口就被识破了。”

　　清瞳坐在床沿，轻轻抚着自己的脸：“可我觉得……这张脸很舒服。好像我真的可以做一个普通人，不用再躲、不用再逃。”

　　“那就当真。”顾长生终于转过身，目光如炬，“从现在起，你们不是逃犯，不是剑主，不是妖。你们就是王富贵、柳清瞳、小月，和我这个老管家。记住——在这里，连呼吸都要演。”

　　话音未落，门外传来轻叩。

　　“顾管家可在？弘业大人听闻故人之后来访，特命小的送来些点心茶水，聊表心意。”

　　顾长生眼神一凛，迅速给三人递了个眼色。王权富贵立刻戴上面具，清瞳缩到屏风后，东方月初则一个翻身滚到灶台边，抓起抹布假装擦地。

　　门开了。

　　来的是个面白无须的中年仆役，托盘上放着四盏茶、一碟桂花糕。他笑容可掬，眼神却像毒蛇般扫过屋内每个角落。

　　“大人真是仁厚。”顾长生接过托盘，顺手塞了块碎银过去，“不知弘业大人何时方便见我们？老太爷的遗愿，实在拖不得啊。”

　　“快了，快了。”仆役笑得更深，眼角皱纹堆成沟壑，“不过……最近总舵不太平。昨夜黑狐岭有异动，据说有人闯了禁地。大人叮嘱，所有访客，夜里莫要乱走，免得……误伤。”

　　他说完，意味深长地看了“王富贵”一眼，转身离去。

　　门一关，东方月初立刻跳起来：“他认出我们了？！”

　　“不。”顾长生盯着那杯茶，指尖轻点水面，一圈涟漪荡开后，水中竟浮现出一丝极淡的黑气，“他没认出我们。但他被附身了——或者说，被‘寄语’了。”

　　“黑狐？！”清瞳惊呼。

　　“嗯。”顾长生将茶泼在地上，黑气瞬间钻入木缝，消失不见，“黑狐本体虽伤，却借道盟之口，向我们示威。它知道我们来了。”

　　王权富贵缓缓抽出断剑，剑身映出他面具下的双眼：“那就让它看看，就算戴着面具，王权剑意，也从未熄灭。”

　　“不急。”顾长生却按住他的手，“真正的战场，不在林中，而在人心。王权弘业召我们来，绝非为了听一段陈年旧事。他想看的，是我们会不会露出破绽。”

　　“那怎么办？”

　　“等。”顾长生望向窗外——远处主殿的飞檐上，一只乌鸦正静静伫立，红瞳如血，“等他出招。而我们……要在他的棋盘上，走出自己的路。”

　　夜色渐浓。

　　栖云别院的灯熄了。

　　但没人入睡。

　　因为所有人都听见了——
屋顶瓦片上，有脚步声。
轻，却带着爪尖刮过陶土的嘶响。

　　黑狐，来了。

　　而更可怕的是，
道盟的巡夜钟，
也在此刻，
敲响了第一声。