第二天一早，钟声响了。

　　不是一声，是九声，沉厚悠远，从城中央的高塔传来，回荡在整个筑基天。

　　陆寻被吵醒时，天刚蒙蒙亮。他推开窗，看见街上已经有人走动，都是和他们一样的少年少女，朝着同一个方向——演武场。

　　“快点！”秦戈在门外喊，“分系大典要开始了！”

　　三人匆匆洗漱，跟着人流往演武场走。路上陆寻观察其他人——大概三十来个，年龄从八九岁到十五六岁不等，神情各异。有的兴奋，有的紧张，有的淡定。

　　演武场在城西，是个露天广场，地面铺着青砖，四周立着兵器架。广场北侧有个高台，台上摆着五把椅子，空着。台下已经站了几位教习，齐教习也在其中。

　　等人到齐，一位中年教习走上高台。他身材高大，面容刚毅，穿着一身黑色劲装，袖口用皮绳扎紧。

　　“肃静。”声音不高，但传遍了广场。

　　所有人立刻安静下来。

　　“我是本层总教习，武镇岳。”中年人目光扫过台下，“今天是你们入‘阁’的第三天，按规矩，该分系了。”

　　他顿了顿：“问天阁传承分五系：兵、阵、器、音、禅。各系有各系的绝学，也各有各的要求。你们接下来要做的，就是找到最适合自己的那条路。”

　　“怎么找？”台下有人问。

　　“试。”武镇岳言简意赅，“五系教习会各自展示手段，你们感受、选择。但记住——不是你们选系，是系选你们。资质不合，强求无用。”

　　说完，他退到一边。

　　第一个上台的是个精瘦老者，六十来岁，穿着灰色短褂，手里拎着根齐眉棍。他往台上一站，整个人气势就变了——像一柄出鞘的刀，锐气逼人。

　　“兵系，李断江。”老者开口，声音沙哑，“兵者，杀伐之道。讲究快、准、狠，一招制敌，不留余地。”

　　他随手一棍点出。

　　没有任何花哨，就是最简单的一记直刺。但棍尖刺破空气，发出尖啸，十步外的一个木桩“砰”地炸开，木屑纷飞。

　　台下响起一阵惊呼。

　　“兵系重实战，不重美观。”李断江收棍，“练的是杀人技，求的是战场功。心软者、犹豫者、畏死者，莫入此门。”

　　他下台时，目光在几个身材魁梧的少年身上停留了一瞬，其中就包括秦戈。

　　第二个上台的是个中年妇人，四十许，面容温婉，穿着素色长裙，手里拿着一卷图纸。

　　“阵系，周清漪。”她声音柔和，“阵者，天地之道。借山川地势，布格局气运，以弱胜强，以少胜多。”

　　她展开图纸，是一幅简单的八卦图。素手一扬，图纸飘到空中，无风自动。

　　紧接着，广场上的青砖地面，忽然开始移动——不是真的移动，是光影变化，砖缝间浮现出淡蓝色的光线，纵横交错，组成一个巨大的八卦图案。

　　所有人都站在图案里。

　　“此为‘小八卦阵’。”周清漪说，“阵内，我可控方位、惑感知、乱心神。若在战场上，配合山川地形，可困千军万马。”

　　她一挥手，图案消失。几个刚才站在“死门”位置的少年，脸色发白，显然感受到了什么。

　　周清漪下台时，看了周璇一眼，微微点头。

　　第三个上台的是个壮汉，五十多岁，赤裸着上身，肌肉虬结，布满烫伤和锤痕。他肩上扛着一柄大锤，锤头有西瓜大。

　　“器系，欧铁山。”壮汉声音洪亮，“器者，造化之道。锻铁成钢，琢玉为器，化死物为活物，予凡铁以神魂。”

　　他把大锤往地上一顿，“咚”的一声闷响，青砖裂开数道缝。

　　然后，他从怀里掏出一块黑黢黢的铁胚，放在铁砧上。抡锤就打。

　　“铛！铛！铛！”

　　每一锤都势大力沉，火星四溅。奇怪的是，锤声有节奏，像某种鼓点。打了约莫三十锤，欧铁山停下，把打好的东西往空中一抛——

　　那是一把小刀，三寸长，通体乌黑，但刃口泛着寒光。

　　欧铁山手指一弹，小刀“咻”地飞出，绕着广场飞了一圈，回到他手中。所过之处，兵器架上的几柄木刀、木剑，齐齐断成两截。

　　“器系不止打铁。”欧铁山说，“炼丹、制药、制符、刻阵……凡是‘造物’，都属器门。但要有耐心，要有匠心，要肯下苦功。”

　　他下台时，目光扫过几个手巧的少年。

　　第四个上台的是个年轻女子，看起来不到三十，一袭白衣，抱着一张古琴。她容貌清丽，但眉宇间有股疏离感，像不食人间烟火。

　　“音系，苏清音。”女子声音空灵，“音者，通神之道。以音律引动天地之气，可疗伤、可杀敌、可惑心、可明志。”

　　她盘膝坐下，古琴横放膝上。手指轻拨——

　　“铮——”

　　一个单音。

　　陆寻只觉得心脏跟着一跳，浑身的血液都仿佛加速了流动。再看其他人，有的面露陶醉，有的眉头紧皱，反应各不相同。

　　苏清音开始弹奏。是一首很古老的曲子，陆寻没听过，但旋律一起，他就想到了高山流水，想到了月下松涛。琴音里有种洗涤人心的力量，让人不由自主地平静下来。

　　一曲终了，余音绕梁。

　　“音系重天赋，重悟性。”苏清音起身，“要对音律敏感，要对情感敏锐。钝感者、心浊者，练一辈子也是徒劳。”

　　她下台时，目光在几个气质清冷的少男少女身上停留，但没特别看谁。

　　最后一个上台的是个老和尚，须眉皆白，披着破旧的袈裟，赤着脚。他手里没有兵器，只拿着一串佛珠。

　　“禅系，慧明。”老和尚声音平和，“禅者，明心之道。修的是心性，悟的是生死，求的是解脱。武，只是护道的手段。”

　　他双手合十，念了声佛号。

　　然后，异象发生了。

　　老和尚身后，浮现出一圈淡淡的金光，像佛光。金光中，隐约有莲花虚影绽放，有梵音低唱。整个广场的气息都变得庄严肃穆，刚才的杀伐气、匠气、音韵，全被这股禅意压了下去。

　　“禅系最重缘法。”慧明说，“有缘者，不请自来。无缘者，强求不得。若只为学武而来，请另择他门。”

　　金光消散，老和尚下台。

　　五系展示完毕，武镇岳重新走上高台。

　　“看清楚了？”他问，“现在，选择你们想试的系。每人可试三系，最终能入哪一系，看你们自己的造化。”

　　台下立刻热闹起来。少年少女们交头接耳，议论纷纷。

　　秦戈毫不犹豫：“我试兵系！我家祖上就是当兵的，就该走这条路！”

　　周璇淡淡道：“我试阵系，别无选择。”

　　陆寻却犹豫了。

　　他原本以为自己会选兵系——陆家是武状元出身，兵系最合适。但刚才看五系展示，他发现自己对每一系……都有感应。

　　兵系的杀伐气，让他热血沸腾。

　　阵系的玄妙，让他心生向往。

　　器系的造化，让他觉得亲切。

　　音系的空灵，让他心境平和。

　　禅系的庄严，让他肃然起敬。

　　就好像……他骨子里，有适合每一系的某种特质。

　　“你怎么选？”秦戈碰碰他。

　　“我……”陆寻咬了咬牙，“我先试兵系。”

　　毕竟，这是陆家的路。

　　试炼开始了。兵系的试炼最简单——和李断江过一招。

　　不是打赢，是接一招。接住了，就算有资格入门。

　　陆寻排队时，看见前面几个少年的表现。有个壮实的，硬接一棍，手臂骨折了，被抬下去。有个机灵的，想躲，结果被棍风扫中，吐血倒地。只有两个勉强接住，但也踉跄后退，脸色发白。

　　轮到秦戈。他扎稳马步，双臂交叉，硬扛一棍。

　　“砰！”

　　秦戈连退三步，每一步都在青砖上踩出裂痕，但站稳了，没倒。

　　“还行。”李断江点点头，“过关。”

　　然后是陆寻。

　　他站到李断江面前三丈处。老者看了他一眼，忽然皱眉：“你身上……有别的气息。”

　　陆寻没听懂。

　　李断江也不解释，一棍刺来。

　　还是那记直刺，但速度更快，力道更沉。陆寻瞳孔一缩——他看清了棍的轨迹，甚至能预判落点，但身体跟不上。

　　躲不开，只能硬接。

　　他学着秦戈的样子，双臂交叉，准备硬扛。

　　但就在棍尖即将触碰到他手臂的瞬间，胸口的玉佩又热了。一股热流涌向双臂，陆寻福至心灵，双臂一错，不是硬扛，而是向外一分——

　　“啪！”

　　棍尖擦着他的衣袖过去，刺空了。

　　李断江“咦”了一声，手腕一翻，棍身横扫。陆寻身体后仰，几乎贴地，棍风从鼻尖掠过。

　　第三招，李断江棍势一变，化作漫天棍影，笼罩陆寻全身。

　　这次躲不开了。

　　陆寻闭上眼睛。不是放弃，是……听从本能。他身体自动做出了反应——侧身、旋步、抬手，五指成爪，抓向棍影中的某一点。

　　“叮！”

　　他抓住了。

　　不是抓住实棍，是抓住了棍影最核心的那道虚影。五指扣住，用力一拧——

　　李断江松手了。

　　不是被夺了棍，是主动松手。他后退一步，看着陆寻，眼神复杂。

　　“你……”他张了张嘴，最终只说，“过关。”

　　陆寻松开手，齐眉棍落地，发出沉闷的响声。他这才反应过来自己做了什么——空手入白刃，而且是入了兵系教习的白刃。

　　周围一片寂静。所有人都看着他，像看怪物。

　　“下一个。”李断江捡起棍，声音恢复了平静。

　　陆寻走下试炼区，脑子还是懵的。秦戈冲过来，一巴掌拍在他肩上：“行啊你！怎么做到的？”

　　“我不知道。”陆寻实话实说，“就是……感觉应该那么做。”

　　“感觉？”秦戈瞪大眼睛，“那可是李教习！他的棍，能凭感觉躲开？”

　　陆寻答不上来。

　　他看向其他试炼区。周璇在阵系那边，正对着一个沙盘推演，手指在空中虚划，沙盘上的石子自动移动，组成各种图案。周清漪在旁看着，频频点头。

　　音系那边，苏清音让试炼者听音辨律。有个女孩天赋不错，听出了七个音阶，被当场收下。

　　器系和禅系试炼的人少些，但也都有人通过。

　　陆寻想了想，走向阵系。

　　周清漪看见他，微微一笑：“想试阵系？”

　　“可以吗？”

　　“可以，但阵系重推算，重布局。你刚才在兵系的表现……太过直来直往，恐怕不适合阵系。”

　　“我想试试。”

　　周清漪没再劝，指着沙盘：“这是一个简单的‘二龙出水阵’，残缺了三处。给你一炷香时间，补全它。”

　　陆寻看向沙盘。上面用石子摆出复杂的阵型，两条“龙”相互纠缠，但中间有几个明显的空缺，破坏了整体气韵。

　　他不懂阵法，但奇怪的是，那些石子的排列，在他眼里有种……韵律感。就像看一幅画，哪里该密，哪里该疏，哪里该连，哪里该断，自然而然就感觉到了。

　　他伸出手，捡起几颗石子，凭感觉放了上去。

　　第一颗，放在左龙头顶。

　　第二颗，放在两条龙身交错处。

　　第三颗，放在阵眼位置。

　　放完，沙盘上的气息忽然变了——原本散乱的气流凝聚起来，两条“龙”仿佛活了过来，相互盘绕，生生不息。

　　周清漪愣住了。

　　她盯着沙盘看了半晌，又抬头看陆寻，眼神里满是不可思议：“你……学过阵法？”

　　“没有。”

　　“那你怎么知道该这么补？”

　　“感觉。”陆寻还是那两个字。

　　周清漪沉默了。良久，她才说：“你过关了。但……我不建议你选阵系。”

　　“为什么？”

　　“因为你太依赖感觉。”周清漪说，“阵系需要的是严密的推算，是步步为营的布局。感觉会骗人，但算学不会。你今天能凭感觉补全这个阵，明天就可能凭感觉毁了一个大阵。”

　　陆寻听懂了。

　　他道了谢，走向器系。

　　欧铁山的试炼是锻打一块铁胚，打出规定的形状。陆寻抡起锤子，才发现这活儿不简单——每一锤的力道、角度、落点，都要精准控制，否则铁胚就会变形。

　　他试了几下，都不满意。

　　但当他静下心来，感受铁胚在火焰中的状态，感受锤子落下的震动时，那种“感觉”又来了。他闭上眼睛，完全凭手感锻打。

　　“铛！铛！铛！”

　　三十锤后，铁胚变成了一把小剑的雏形，虽然粗糙，但形制标准。

　　欧铁山拿起小剑，看了看：“可以。但……你心不静。”

　　陆寻承认：“是。”

　　“器系要耐得住寂寞，你耐不住。”欧铁山摇头，“去找别的系吧。”

　　陆寻又试了音系。苏清音让他听一段旋律，然后复弹出来。他听完，试着弹奏——音准全对，节奏全对，但苏清音说：“没有魂。”

　　“魂？”

　　“音律不只是声音，是情感，是意境。”苏清音说，“你的技巧没问题，但里面是空的。就像一具完美的躯壳，没有灵魂。”

　　陆寻默然。

　　最后，他走到禅系试炼区。慧明老和尚只是看着他，什么也没让他做。

　　“前辈，不试吗？”陆寻问。

　　“你已经试过了。”慧明微笑。

　　“试过了？”

　　“兵系的杀伐，阵系的玄妙，器系的造化，音系的空灵——你都感受过了。”慧明说，“现在，你心里有什么？”

　　陆寻想了想：“乱。”

　　“那就够了。”慧明说，“禅系不适合你。你心中有太多东西放不下，太多执念解不开。硬要入禅门，只会走火入魔。”

　　陆寻苦笑。

　　五系试完，他过了兵系和阵系，但两个系的教习都不建议他选。器、音、禅三系，直接说他资质不合。

　　那他该选什么？

　　武镇岳走上高台，开始宣布分系结果。

　　“秦戈，兵系。”

　　“周璇，阵系。”

　　“苏渺，音系。”——那个听出七个音阶的女孩。

　　一个个名字念过去，大部分人都分到了合适的系，只有少数几个没通过任何一系，垂头丧气。

　　最后，轮到陆寻。

　　“陆寻，”武镇岳看着他，“五系皆试，两系过关，但无系愿收。按规矩，你入‘杂学部’。”

　　台下响起一阵低语。

　　“杂学部？”陆寻茫然。

　　“就是什么都学一点，但什么都不精。”秦戈小声解释，“一般是给那些资质太差，或者……太怪的人准备的。”

　　武镇岳补充道：“杂学部由齐教习负责。明日开始，你随齐教习学习基础。至于日后能否转系，看你自己的造化。”

　　陆寻低下头，说不清心里什么滋味。

　　他知道自己特殊，但没想到特殊到这种地步——五系都不适合，只能去杂学。

　　散场时，齐教习走过来，拍了拍他的肩：“别灰心。杂学也有杂学的好处——见识广，路子宽。说不定，你能走出一条前人没走过的路。”

　　陆寻勉强笑了笑。

　　回小院的路上，秦戈一直在安慰他，周璇破天荒地说了句：“杂学也好，自由。”

　　但陆寻听不进去。

　　他摸着胸口的玉佩，第一次对父亲的选择产生了怀疑——如果父亲当年也这么“特殊”，那他下山，到底是为了什么？

　　只是为了送死吗？