“你能付多少？”

　　“顶多5000银冠。”

　　奥托叹了口气，“行吧，就5000银冠，剩下的先欠着也行。”

　　“我身上这套链甲卖给你的话，你愿意出价多少？”霍恩又指了指胸口。

　　奥托嘴角一撇，“说实话，烂掉的武器和铠甲都不值钱，当废铁收都嫌费劲，修补的话太麻烦，我还得把它们重新熔炼，打造成新的武器盔甲再卖出去，还不一定有人会来买，成本太高了……”

　　“我这里可不缺废铁，缺的是能经常来买东西的人。”

　　霍恩身上的链甲是从一个逃兵身上扒下来的，跟着他厮杀了好几阵，现在都有些烂的不成样子了。

　　“我只出100银冠。”

　　看在霍恩的面子上，奥托最终还是给出了一个优惠价。

　　霍恩心里默默的算了一笔账，如果就这样买下这套铠甲，他赚大发了。

　　眼前的铁匠跟他非亲带故，再加上之前对方给他提供的“炼金术士”消息，他决定有所表示。

　　“我欠你一个人情，可以免费给你完成一个私人委托，不收任何费用。”霍恩先付了5000银冠，然后认真道。

　　“嘿，伙计，你不会想凭这么一个人情，赖掉后续拖欠的款项吧？”奥托心情不错，嘴角一咧，甚至有心思开了个玩笑。

　　霍恩摇摇头，“剩下的钱我会照付。”

　　“行吧，这套铠甲你穿着，你身上那套也脱下来……”

　　“芙蕾雅，过来，帮这位阁下穿上铠甲。”奥托叮嘱了一声。

　　霍恩神情中闪过一丝疑惑，“芙蕾雅？”

　　他看着那个在铺子里经常不说话，只顾着帮忙干活的学徒身影。

　　这不是个女孩的名字吗？

　　对方脸上总是脏兮兮的，头发也剪成了一头短发，所以不听名字也看不出她究竟是男是女。

　　似乎看穿了霍恩的疑惑，奥托无奈地笑了笑：

　　“她是我女儿，以前我还是个和你一样混饭吃的佣兵时，和她妈妈在别的村子里生下了她，她妈妈死的早……”

　　“为了养大她，不至于跟着我四处颠沛流离，我只好花钱买通了村长的关系，在这盘下了一家铺子。”

　　“她很乖巧，从小不爱说话，就喜欢帮我干点活，所以不知情的人总以为她是我收养的小学徒。”

　　“村子里也很少有人知道她是个女孩……毕竟，没有哪个女孩子会喜欢把自己整天弄得脏兮兮的。”

　　芙蕾雅沉默不语，只是手脚麻利的接过了霍恩脱下来的链甲，随手放在铁匠铺的角落里后，便开始帮他穿戴铠甲，表现得像个习惯性服侍骑士的小侍从一样。

　　霍恩侧目看着对方，悄然一瞥，他发现对方有着一双很漂亮的眼睛，就像两颗水蓝色的宝石。

　　平时再怎么用煤灰涂黑隐藏，也掩盖不住那双眼睛会在阳光下熠熠生辉。

　　他心中立马有了某种答案。

　　不生在显贵之家的美貌，有时候是一种天生的罪孽，将其隐藏起来是门不错的生存之道。

　　霍恩也没将其戳破。

　　但一旁铁匠却将这一切都看在眼里，他在一边唠叨了起来：

　　“如果你是个骑士，哪怕是个雇佣骑士，让她跟着你，你就能免费得到一个不错的侍从……”

　　“我可没有被加封为骑士过……”霍恩终于明白了铁匠的想法，他仍旧摇头拒绝。

　　雇佣骑士和雇佣兵，听起来似乎是两个差不多的词，但实际可差得太多了。

　　雇佣骑士是王国境内各种骑士中最落魄的存在。

　　没有头衔，没有封地，没有荣誉，没有誓言，没有任何光鲜亮丽的外在装饰。

　　但再落魄的骑士，那也是骑士，也有着常人无法比拟的地位。

　　他们武力超群，常常以一敌众，却能杀得敌方人仰马翻。

　　雇佣一个佣兵杀人，可能100银冠就够了，但雇佣一位骑士杀人，1000银冠都是最低开价。

　　落魄的佣兵还需要担心接不到委托会饿死。

　　但再落魄的雇佣骑士，也是抢手货，不少商队都愿意花钱找一位雇佣骑士为其保驾护航。

　　只可惜任何人都必须要接受册封，得到王国或教会认可，才能对外自称为骑士，哪怕是最落魄的雇佣骑士亦是如此。

　　霍恩可没这条件。

　　铁匠却依旧锲而不舍道，“如果你只是想要一个骑士名号的话，最简单的，你去发起决斗，杀掉一个骑士，拿着他的脑袋去找教会，花上一笔钱，就能得到认可！”

　　“教会称这种行为叫做【鲜血对决】，以你的实力应该完全可以做到这一点……”

　　“可我为什么要这么做呢？”霍恩不解。

　　为了得到一个侍从，去成为一名骑士。

　　听起来就像为了一碟醋去包一顿饺子一样费劲。

　　“……”铁匠张了张嘴，好一会儿都没再说什么。

　　等到芙蕾雅辅助霍恩穿上胸甲，带上头盔，绑好盔甲间隙间的细绳，正要为其穿戴护喉，奥托的声音又再次响起：

　　“我老了，年轻时留下的伤痛时常折磨我，干重活已经越来越力不从心……”

　　“芙蕾雅传承了我的手艺，却继承不了我的铺子……她注定在圣格奥尔基呆不久……”

　　“与其等我老死后让她去流浪，不如事先给她找个好点的靠山……”

　　“如果这算是一份委托，你愿意接受吗？”

　　“……”

　　霍恩没有正面回答这个问题，只是低头看了一眼仔细为他穿戴铠甲的铁匠女儿，语气平静：

　　“等我这次活下来再说吧。”

　　“你是要去帮沃伦那个家伙抢回货物，对吧？”奥托仿佛理所当然地问道。

　　“？”

　　霍恩不禁侧目。

　　你是怎么知道的？

　　沃伦正是酒馆老板的名字。

　　“沃伦家的那点糟心事对于我来说不算是秘密，他之前还想拉我入伙来着……”奥托语气中略带鄙夷：

　　“我希望你不要在这件事里牵扯过深，那种生意伤天害理，神明绝不会庇佑他们，沃伦他们家最后要遭神罚，迟早断子绝孙。”

　　“有些人顶着骑士名号厮杀了一辈子，到头来也算不上真正的骑士，可有些人只要穿上骑士的铠甲，却能像个真正的骑士一样去战斗……”

　　顿了顿，这个铁匠又絮絮叨叨地说道：

　　“一个真正的骑士，一诺千金，行侠仗义，会为弱者而战。”

　　“哪怕会一时穷困潦倒，也不应一味向金钱妥协……”

　　“霍恩阁下，我看得出来，你起码不是一个为了钱什么都愿意做的混蛋，听我的，现在回头……为时不晚！”

　　铁匠的语气里流露出一丝真挚。

　　“好了。”

　　清脆如银铃般的声音响起。

　　这是霍恩第一次听到芙蕾雅说话。

　　铠甲穿戴完毕。

　　他试着挥舞拳头，甲片摩擦的声音响起，自身行动力没有因为穿戴铠甲而受到太大影响。

　　铠甲沉重，但他力量也远超常人，穿戴这般重甲作战，也丝毫不影响他的战力，反而对他有不小的提升。

　　对于铁匠的劝告，霍恩只是摇了摇头，“抱歉，这不是回不回头的问题，我得挣钱，就这么简单。”

　　他只知道一件事。

　　还有3000银冠在酒馆老板那里等着他去取呢。

　　霍恩正准备离开，耳边忽然传来“呱呱”的叫喊声。

　　一只羽翼皆黑的怪鸟，从天而降，落在面前，吸引了三人的目光。

　　是一只渡鸦。

　　它似乎认准了霍恩，站在地上猛地开始呕吐，没一会儿，两个圆滚滚的东西从它嗓子眼里倒了出来。

　　“？”

　　“这是什么？”铁匠好奇上前，看清楚那两个东西后，连忙后退：

　　“是两个眼睛，这畜牲……”

　　他操起铺子里的铁匠锤子，就想砸死眼前的害人精，旁边的芙蕾雅却连忙拉住了父亲。

　　她有些不忍心。

　　霍恩也抬了抬手，示意先不要轻举妄动。

　　那只渡鸦歪着脑袋，看着霍恩，也不知道它在想些什么。

　　霍恩也看着它，眼中没有一丝波澜，他好像在哪见过这只鸟。

　　好一会儿，渡鸦飞走了。

　　“渡鸦总是在佣兵杀人之后出现，有人说，它们与佣兵伴生，吃尸体是为了吞食佣兵在世上所制造的罪孽，但那只是传说，这就是一群食腐的怪鸟罢了……”铁匠嘟囔着：

　　“平常这些东西见人就跑。”

　　“也不知道这只是怎么回事，居然这么不怕人，还敢飞到村子里来……”

　　霍恩则不以为然，只当这是个小插曲，拎着剑离开了。

　　望着他离去的背影，铁匠略带失望，他叹息道：

　　“愿无上的圣主庇佑他的魂灵，希望他不会被罪孽之血所沾染。”

　　“嗯。”