“既是玄德保荐之人，落户楼桑村倒也无妨。”

　　将简雍与刘寡妇的婚书题好，刘元起又聊起刘备的前程。

　　“玄德啊，你这一脉，世仕州郡，虽因汝父早逝而中落，但只要你不忘大志，砥砺图强，定能重振祖辈荣光。”

　　“德然如今为中山相属吏，颇受器重，又屡屡来信邀玄德同入中山共事，然而玄德却都以‘侍母’为由推辞。”

　　“玄德，你如今已经二十三了，总不能一辈子都以织席贩履为业。”

　　“士、农、工、商四民虽然都是国之支柱，但商民终究只是末流。”

　　常言道，三岁看大，七岁看老。

　　在刘备年少时，刘元起便笃定刘备的前途不可限量。

　　即便刘备如今以织席贩履为业，刘元起也笃定如初。

　　德然即刘元起之子刘德然，曾跟刘备一同拜入卢植门下。

　　不同的是。

　　刘德然求学归来后，便通过关系出为中山国小吏。

　　又因中山相张纯是渔阳郡人，而刘德然是涿郡人，兼之刘德然又是卢植门生，故而张纯对刘德然这个同州出身的属吏颇为器重。

　　由于张纯一直都想将中山国的兵曹掾更换为“自己人”，于是刘德然便想到了勇武过人的族兄刘备，屡屡来信相邀。

　　虽然刘德然是好意，但刘备不想履历上有“张纯故吏”的标签。

　　似这种以内部举荐方式当上的兵曹掾，等同于认张纯为主，今后诸事都得以张纯为尊。

　　一旦陌路，便有可能背上“背叛故主”的恶名。

　　刘备一脉，既是汉室后裔，又是世仕州郡，虽然家道中落了，但以刘备的性子，即便没有觉醒前世记忆也断然不可能认张纯为主来折辱自己。

　　而觉醒前世记忆后，刘备更不想跟张纯扯上关系。

　　刘备又不能明说张纯今后会勾结外族当反贼，故而每每都以“侍母”为由推辞。

　　今日亦不例外。

　　“家母近来身体不好，子曰，父母在，不远游。”

　　委婉的推辞，让刘元起暗暗摇头。

　　“罢了。玄德不愿去中山，我也不能勉强。”

　　“举玄德为孝廉之事，我会再尽力，不过玄德也清楚，整个涿郡每年也就三个人能举孝廉。”

　　“汝父又去逝得早，还来不及经营人脉，我虽为三老，但也只在楼桑村有点儿声望，虽能借着往日的人脉让德然去了中山，但也仅此而已。”

　　“世态炎凉，诸事不易啊。”

　　刘备的先祖父刘雄和先父刘弘皆能举孝廉，靠的便是世仕州郡积累的人脉。

　　然而刘弘死得太早了，刚入官场不久，还没来得及在官场深耕便撒手人寰，这孝廉名额自然也就轮不到刘备了。

　　“辛苦叔父了。”

　　刘备衷心而谢。

　　自古以来，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。

　　远的暂且不提，即便是刘元起之妻，也因刘弘早逝而嫌弃刘备母子。

　　若不是刘元起笃定刘备能重振祖辈荣光而选择资助刘备，刘备别说习文练武了，能不早夭都算命大。

　　“叔父及汝父在时，我亦得了不少好处，又何谈辛苦？”刘元起叹了口气，又提议道：“玄德不愿去中山，又不能一直以织席贩履为业，不如前往洛阳，以访师之名，再走走卢公的门路如何？”

　　刘备摇头：“恩师一向清廉正直，最不待见不守规矩之人。”

　　“正所谓，命里有时终须有，命里无时莫强求，举孝廉之事，宜缓不宜急。今日来寻叔父，除了为宪和求题婚书外，还有一件要事，欲与叔父商议。”

　　“玄德欲议何事？”刘元起敛容而问。

　　刘备性谨少言，言出必行，既然开口说是要事，那必然是要事。

　　“粮食要涨价了。叔父可号召村中诸户，若有余财者，可尽快购置粮食窖藏。”

　　刘备的断言，令刘元起吃惊不小：“玄德何以见得？虽说今年的作物生长不好，但眼下距离秋收也不远了。即便要涨价，也得明年才有可能涨，现在就购置粮食窖藏，是否太早了些？”

　　“等不到明年！”刘备凝声道：“如今的朝廷，上贪下腐，若今年是个丰年，百姓还能勉强度日；可坏就坏在，今年是个荒年。”

　　“朝廷及州郡县乡的官吏，岂会因为荒年而减少百姓的税粮？那些豪门大户，岂会因为荒年而减少佃户的租粮？”

　　“他们不仅不会减少，还会因为荒年而变本加厉的增加，现在不购置粮食窖藏，等秋收之后粮价飞涨，再想购置就晚了。”

　　随着刘备的分析，刘元起的面色也逐渐变得凝重。

　　身为楼桑村的三老，刘元起平日里跟县中官吏也常打交道，对朝廷及州郡县乡的官吏有了解。

　　而豪门大户就更不用说了，囤积居奇，哄抬粮价，以及趁着荒年兼并土地者，比比皆是。

　　若不是楼桑村有刘备一脉世仕州郡，如今也早被吃干抹净了。

　　这也是刘元起坚持要资助刘备、甚至不惜花重金将刘备及刘德然送入卢植门下求学的主要原因。

　　若族中无人为官，便无人能庇护一族。

　　楼桑刘氏又凭何占着楼桑村丰饶土地？

　　家道中落、族中无人为官，必受欺辱。

　　而今。

　　若真如刘备所言，秋收之后粮价飞涨，楼桑村也极有可能陷入缺粮的窘境。

　　即便是刘元起这个平日里德高望重的三老，也阻止不了为求活命的村民将田地卖给豪门大户。

　　可田地一卖，便成了佃农，世世代代都翻不了身。

　　“玄德所议，我会仔细考虑的。”

　　刘元起没有立即表态。

　　让村中诸户都拿出余财购置粮食窖藏，不是一件容易的事。

　　人有私心，愚者甚众。

　　不是人人都有如刘备一般的眼光见识，可以看穿事物本质。

　　“那就有劳叔父了。”

　　刘备起身告辞。

　　言尽于此，刘元起是否愿意号召村中诸户购置粮食窖藏，村中诸户是否愿意舍弃眼前小利而听从，人各有命，不可强求。

　　打铁还需自身硬。

　　想要安身立命，终须强大自身。