义阳县，官道。

　　傅肜拨开人群，只见大路之上，一人正和四人骑马拼杀，再仔细看，被围攻者正是魏延。

　　“不好！”

　　傅肜心中警铃大作，踏张弓弩，对准围攻魏延之人。

　　将要发射之时，傅肜顿住，急道：“我是左将军部下，速速停手！”

　　谁知一人听见喊话，劈手一刀，直接投掷武器而来。

　　傅肜心惊，一扣扳机，弩箭激发而出，同时赶紧闪身，堪堪躲开兵器投掷。

　　魏延被四人围殴，正感觉难有生路，忽然看到一人被弩箭射飞，顿觉压力骤减，继续和剩余三人缠斗起来。

　　傅肜眼看射杀一人，知道不能再犹豫，于是躺在马背上，踏张弓弩，再次瞄准一人。

　　嗖！

　　弩箭激射而出，又是一密探被射杀。

　　剩余两个密探心惊，无心再战，赶紧撤离，魏延哪能放过，追上去砍翻一人，只剩一个手持符节者。

　　傅肜踏张弓弩，骑马追上。

　　两人追着手持符节者，在官道上骑马狂奔，百姓只能让开道路。

　　终于，魏延接近手持符节者，一刀砍下，布帛撕裂声与金铁交鸣声同时传来，只见密探游侠外衣内，是一副贴身软甲。

　　魏延连砍几刀，只见火星，那人照样骑马逃窜，马匹反而在受惊之下，加快了速度，一时甩开魏延。

　　此时，傅肜跟了上来。

　　“魏延，你为何杀持节使者？”

　　魏延懒得和傅肜解释，只道：“别的你不用管，只需知道，我一切为了将军。”

　　傅肜一听，顿时眼神清明。

　　傅肜没什么大志向，也不想有什么大作为，只知道作为部曲该服从主公，只要事情有利于刘备，没有什么不能做的。

　　“追！”

　　魏延大喝一声，骑马急追。

　　持符节者走了一阵，又被逃难车队堵住，回头一看，魏延、傅肜已经追上。

　　魏延正骑马上前，忽然看到持符节者扔下符节，手中似乎有动作。

　　魏延不明就里，本能伏下身子。

　　却见持符节者自腰间掏出一个折叠手弩，先是瞄准魏延，见魏延伏下身子，又瞄准傅肜。

　　魏延想提醒傅肜，却已经来不及了。

　　只听嗖的一声，短小弩箭射出，直击傅肜，傅肜不慎中箭，翻身落马。

　　魏延趁机突进，直抵密探身前，借着战马冲势，一刀横劈。

　　密探虽有贴身软甲，却也被巨大的力道劈飞，整个人落在地上，发出沉闷的声响。

　　魏延下马，上前几步，一脚踏在密探胸口，密探举起手弩，被魏延一刀扫飞。

　　魏延担心傅肜，却见傅肜吭哧吭哧跑来，肩头中了一箭。

　　魏延急道：“你没事吧。”

　　“还好皮糙肉厚。”傅肜捂着肩头，可见肩膀上一支短小弩箭没入大半。

　　魏延心疼傅肜，脚下力道重了几分，踩得密探直咳嗽。

　　“这位……这位兄台……饶命。”

　　密探并未蒙面，可见是个二十多岁人物，虽说游侠打扮，却是细皮嫩肉。

　　傅肜还是不知道魏延为何追杀密探，急问道：“魏延，为何杀他们？”

　　魏延没说话，而是蹲身在密探身上摸了摸，果然摸出一封书信。

　　魏延看后，整个人愣住了。

　　傅肜凑到近前一起看，惊得下巴快要掉下来了。

　　“景升公，归天了？”

　　这是章陵太守蒯越写给曹操的书信，言刘表已死，襄阳秘不发丧，众人已经拥立刘表次子刘琮为主。

　　蒯越、傅巽私下面见刘琮，得到刘琮同意，命蒯越侄子蒯阳持刘表旧日符节面见曹操，希望曹操即刻发兵，夺取荆州。

　　难怪这密探武艺不精且一身宝贝，原来是蒯家族子。

　　蒯阳见魏延、傅肜吃惊，脸上露出得意表情。

　　“二位，曹丞相马上就要来了，凭刘备那点兵马是守不住的，识相的送我去曹营，我还……”

　　噗噗噗！

　　话音未落，蒯阳直接挨了几脚，不是魏延，而是傅肜踏的。

　　魏延赶紧拉住傅肜，感觉这家伙对刘备的忠诚近乎狂热，还得让他冷静一下。

　　“魏延，别拦我，我杀了这人。”

　　魏延劝道：“傅肜，我们还是把他送到左将军部，请将军处置吧。”

　　“嗯。”

　　傅肜也知活着的蒯阳更有价值，于是从马匹上拿来绳索，将蒯阳绑好。

　　周围百姓围观，魏延道：“这是曹军细作，我们捉去左将军部。”

　　蒯阳道：“我不是。”

　　话还没说完，一堆石子烂菜叶便铺天盖地而来。

　　蒯阳干脆不说话了。

　　魏延押着蒯阳要走，忽然想到一件事情，于是骑马四顾，只见大路上只有两个中弩箭的尸体，被他砍翻的密探不见了。

　　“不好。”

　　魏延对傅肜道：“传信之人跑了一个。”

　　傅肜一惊，前后一看确实只有两个尸体。

　　“我去追。”

　　“别了。”

　　魏延道：“你我还有伤，我们还要押送蒯阳，再者我们已经打草惊蛇，万一传信之人走小路，我们也难追上，当务之急是回左将军部。”

　　……

　　“景升兄！景升兄！”

　　左将军部，中军帐。

　　众人脸色肃穆，刘备抱着书信，捶胸顿足大哭，诸葛亮一边摇羽扇，一边叹息。

　　诸葛亮看向魏延、傅肜，二人一人中箭，一人满身刀伤狼狈不堪。

　　诸葛亮叹了一口气，问魏延道：“文长，你是如何发现传信之人的？”

　　魏延总不能说自己未卜先知，于是指着案上符节：“传信之人在义阳被难民堵路，展开符节，我感觉不对，上前询问，他们看见我携带军弩，直接发难。”

　　诸葛亮点了点头。

　　“你说他们有五人，定然是认为人多势众，想杀人灭口。”

　　诸葛亮看了看刘备，见刘备还在痛哭，于是对赵云道：“子龙，带蒯阳来。”

　　赵云拱手而去，不多时带来蒯阳。

　　蒯阳看见诸葛亮，顿时两眼放光，整个人跪着挪到诸葛亮跟前。

　　“孔明兄长，救我！”

　　蒯阳的族兄蒯祺是诸葛亮的姐夫，他自然视诸葛亮为救命稻草。

　　诸葛亮后退一步，省得脏了衣摆，也算和蒯阳保持距离，随后低头道：“要救你不难，蒯越如何指使你沟通曹操的，你如实说来。”

　　诸葛亮看向刘备，刘备哭声小了些，渐渐平复情绪。

　　“我说，我说。”蒯阳磕头如捣蒜。

　　诸葛亮来到刘备身侧，屈膝坐下，低声道：“主公，请节哀，先听听蒯越的谋划。”