荆州，汉水。

　　秋季多雨，汉水水量暴涨，刘备的船队顺流而下，速度极快。

　　往江夏的水路行过半程，见一座高山横亘汉水之上，船队不得不急促绕行。

　　这座高山，便是章山。

　　魏延手持地图找到刘备，展开地图，指着章山道：“此山以西，有一座县城名曰当阳，襄阳往江陵的直道通行此处，曹操若增兵江陵，到此已过半程，其大军人困马乏，正是我军设伏之处。”

　　刘备仔细看地图，眉头微微皱起，疑惑问道：“文长不是荆南人，为何熟知此处地理。”

　　魏延当然不能说，历史上刘备领兵走陆路攻打江陵，在当阳被曹操追上，遭遇惨败。

　　因而魏延选择在当阳与曹操决战。

　　魏延只是淡淡道：“此事早有谋划，故而我在江夏时，便开始搜集荆南地理，有不少刘景升旧臣投奔琦公子，我便多方打听，仔细印证。”

　　“文长心思缜密，我不如也。”刘备感叹道。

　　魏延谦虚道：“将军总揽全局，肩负重任，若是探查地理之事，也让将军费心，要我等臣下何用？”

　　“你呀你。”

　　刘备于是叫来关羽，交代命令。

　　“云长，你拨四千水军给我，我带上六千步军，合计万人，在章山以南下船，迎击曹军，你领剩余水军，会合琦公子，前往江陵，我们在江陵会合。”

　　关羽拱手道：“诺。”

　　不过，关羽还是建议道：“大兄，曹军兵力强盛，又得襄阳之兵，恐怕不在少数，大兄以一万兵马与之决战，未必稳妥……”

　　“况且……况且江陵为重镇，兵力不少，万一相助曹操，兄长将腹背受敌，此举十分凶险。”

　　关羽又看向魏延，眼神轻蔑道：“大兄，魏延毕竟年轻，虽助大兄胜曹军一阵，大兄也不可对其言听计从。”

　　上次大战虎豹骑，关羽未参战，也不知魏延具体发挥的作用，因而并不十分相信魏延。

　　对于关羽的看法，魏延并不气恼，关羽威震天下，难免有些傲气。

　　不过，魏延也不是甘于被蔑视之人，当下便朗声道：“关将军之虑，不算高见。”

　　关羽脸色一沉：“你说什么？”

　　魏延冷笑道：“伏击曹军之事，我军早早布局，多方谋划，反复推演，怎么能说不稳妥？”

　　“江陵虽然有重兵，不过是负责地方治安、押送税款之兵，安敢卷入我军与曹军之决战？”

　　“此时决战，当有锐气，正是将军决断之时，关将军犹豫再三，只能说不复当年之勇。”

　　“你！”

　　关羽并指如剑，指向魏延。

　　刘备也训斥道：“文长，你的言语，过于偏激了。”

　　魏延笑道：“有何偏激，我倒是奇怪，关将军虽有阵斩颜良之功，却已经过去多年，延从军以来，未见关将军再立新功。”

　　“魏延，你欺人太甚。”关羽收回剑指，几欲拔刀。

　　刘备怒斥魏延：“文长不得无礼。”

　　魏延冷声道：“若是关将军真的勇猛，就赶紧会合琦公子，等我军大胜曹军，一起夺取江陵，否则休怪我魏文长不服！”

　　“好，我们看谁先到江陵！”

　　关羽也知，此时不能斩了魏延，只好冷哼一声，转身离去，其步伐急促，以至于战袍飞扬。

　　刘备对魏延道：“文长直言，有些过了。”

　　魏延急忙拱手：“将军勿怪，此为激将之法。”

　　“激将之法？”刘备重复道。

　　“正是。”

　　魏延道：“琦公子毕竟优柔寡断，虽然答应相助，难免出兵有些犹豫，只有让关将军急于建功，关将军才能拿出态度，迫使琦公子早下决断。”

　　“与曹军决战之事，将军也不必忧心，即便我军不能速胜，也可得到江夏水军接应，得到援军，再战曹军，江陵势在必得。”

　　刘备深吸一口气，颔首道：“文长所言有理，凡事都要紧迫起来，不能再有丝毫犹豫。”

　　刘备于是召集众将。

　　“传令三军，即刻下船，轻装上阵，携带七日口粮，奔袭当阳。”

　　“诺。”

　　船队靠岸，众将各自领兵下船。

　　魏延正准备兵器口粮，刚要下船，却见一人前来相送，正是刘备长女安贞。

　　刘备的家眷要随关羽去江夏，正好在此处分别。

　　大庭广众之下，安贞为魏延整理衣襟，眼神柔媚，满是浓浓爱意。

　　“娘子不必如此。”魏延低声道。

　　安贞凑近魏延道：“郎君，你我虽是父母之命，但几日相处下来，安贞已然心悦郎君，郎君一定要安然归来。”

　　魏延闻言，默默心动，没想到穿越古代，也能收获如此爱情，以后三兴大汉的道路上，便不再孤单。

　　魏延握紧安贞素手：“娘子放心，延一定击退曹军。”

　　想到历史上，如此贤惠的女子，竟然被曹军俘虏，下落不明，魏延便难免心痛。

　　此生有机会，便要尽一切可能，守护老弱妇孺，让他们免受战乱之苦。

　　二人告别，魏延下船，骑上马匹，向安贞遥遥招手。

　　安贞含泪，向魏延挥手告别。

　　等魏延远去，安贞擦了擦眼泪，回过头去，却见一九尺之人站在身后，正是关羽。

　　“安贞。”

　　“二叔。”

　　关羽冷声道：“你和魏延这小子在一起，二叔不同意。”

　　“二叔，为何如此说？”安贞眨着大眼睛问道。

　　关羽道：“此子无礼，竟敢羞辱于我，我心中气愤。”

　　安贞昂首道：“那二叔便该在战场上与文长争个长短，干涉侄女婚事算什么？”

　　“你这丫头，怎么胳膊肘往外拐，是二叔千里护送，你才得以周全。”关羽冷声道。

　　安贞撅着嘴道：“胳膊肘本来就往外拐。”

　　“嘿！”

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　　另一边，曹操得知刘备要夺江陵，便再也不能安坐，立即点齐五千虎豹骑，增兵江陵。

　　大军走上直道一路疾驰。

　　曹操亲自领兵，可怜五十三岁的他，一路鞍马劳顿，骨头都快散架了。

　　连续跑了六十余里，战马也要歇歇了。

　　曹操命众人不得下马，以缓步行军，以随身干粮在马背上果腹。

　　虎豹骑苦闷不堪，上次连续行军，还没有缓过来，这次又要急行军。

　　不过曹操的命令，没人敢违抗。

　　曹洪追上曹操，递上食水。

　　“丞相，何必如此着急，刘备走水路，肯定没有咱们快。”

　　曹操冷声道：“子廉，你忘了袁本初如何输了官渡之战吗？”

　　曹洪道：“乃是因为断粮。”

　　曹操道：“我大军军粮不足，本以为在襄阳可以补充，谁知刘备大肆购粮而去，若再被他夺了江陵，我军便要劫掠百姓了。”

　　“劫掠便劫掠。”曹洪理所当然道。

　　曹操摇头：“刘琦在江夏分庭抗礼，我军劫掠百姓，百姓必逃亡江夏，荆州局面必然难以收拾，我们还是速速行军吧。”