南阳郡，樊城。

　　自襄阳前来的舟船靠岸，看旗帜是州府官船，一行人下船，为首之人乃是从事宋忠。

　　刘备得知宋忠到来，亲自前来迎接，左将军部众文武一起相随。

　　双方在渡口相见，宋忠拱手道：“玄德公，许久未见。”

　　刘备回礼：“拜见宋公。”

　　队伍末，魏延随行，听前方官员说道，宋忠乃是当世大儒，德高望重，故而刘备隆重相迎。

　　刘备将宋忠迎入左将军府厅堂，命人奉茶。

　　宋忠喝了一口茶，叹息道：“吾闻玄德公正重金购粮，可是军中存粮不足？”

　　“还用说？我军中断粮，你们州府不知？”张飞嘟囔道。

　　刘备看向张飞，清了清嗓子，张飞冷哼一声，别过头去。

　　刘备对宋忠道：“襄阳多日未送粮草，不知为何？我派人前去询问，尚未答复。”

　　宋忠叹息道：“我便是来答复玄德的。”

　　“宋公请讲。”刘备道。

　　宋忠深吸一口气，正色道：“州牧已经同意归顺朝廷，玄德在州牧帐下，州牧特派我来告知，请玄德一并归顺。”

　　“什么？”

　　厅堂之中，众文武纷纷起身。

　　张飞更是站起来破口大骂：“好个刘琮，他父尸骨未寒，他就拱手送出基业，他也不怕他父泉下有知！”

　　宋忠低头不语，已经做好被骂的准备，不过他也没有办法，食君之禄，忠君之事，他不过是个传话的。

　　历史上刘备对刘琮投降毫无准备，因此极其愤怒，不过此时的刘备倒是看得开。

　　襄阳必定投降，魏延已经分析多次，也没什么意外的。

　　况且百姓已经迁往江夏，左将军部也已经有所准备，刘备心中十分安定。

　　等众人骂完，刘备缓缓道：“诸位稍安勿躁，宋公只不过是使者，此番到来乃是奉命行事，诸位不必过多指责。”

　　宋忠面露感激，拱手道：“玄德公高见。”

　　刘备正色道：“宋公也知，琦公子在江夏，决心抗曹，我愿投江夏琦公子，从而弃守樊城，这算是对襄阳仁至义尽了。”

　　宋忠颔首：“玄德公之言，我当告知州牧。”

　　说完正事，宋忠道：“还有一事，章陵太守蒯越族子蒯阳被将军扣留，还请玄德公释放。”

　　蒯阳知道诸多军情，刘备面露犹豫，看向末座魏延，只见魏延微微颔首，刘备笑道：“我与州牧好聚好散，蒯阳自当释放。”

　　“多谢玄德公。”

　　刘备请宋忠休息，随即单独召见魏延，问魏延答应释放蒯阳，有没有什么深意。

　　魏延说出心中计策。

　　“将军，延有一计。”

　　“讲。”

　　魏延道：“延以为，我军撤出樊城之后，可佯装会合琦公子，大军中途下船，在通往江陵的道路上设伏。”

　　魏延引刘备来到大案前，在地图上指出方位。

　　“樊城和江陵之间水路不直接连通，但可走水路，从江夏中转前往江陵。”

　　“水路虽然运输便利，但需要绕道，不如陆路直插江陵快。”

　　“我们需要一个人，告知曹操，我们要从水路进攻江陵，曹操得知，夺取襄阳后，必紧急自陆路增兵江陵。”

　　“而我们要的就是一个急字。”

　　刘备看着地图，凝眉思索，随后缓缓道：“急中生乱，乱中出错，曹操一旦着急，便会忽略一些细枝末节，从而更容易落入彀中。”

　　“将军说得是。”

　　魏延道：“蒯阳是我们的敌人，他的话曹操自然会更加信上几分，况且一旦我军夺取江陵，荆州大半入得我军之手，曹操不得不救。”

　　刘备颔首道：“兵法有云，攻其必救，文长之计，暗合兵法，只是快速行军，我军能否做到？”

　　“自然能做到。”

　　魏延道：“军师练兵有方，士卒精炼，纪律严明，之前与虎豹骑作战，皆是步行，却处处抢占先机，将军当信任我军士卒。”

　　“嗯。”

　　刘备颔首，感叹道：“孔明大才，望他能早日归来。”

　　“快了。”

　　魏延道：“军师潜伏襄阳，意在助将军强兵夺权，曹军一到，则再无机会，军师必来江夏寻将军。”

　　“但愿如此。”刘备长舒一口气。

　　……

　　樊城，监牢。

　　一阵脚步声传来，狱卒来到囚室门口，打开门锁，发出一阵哗啦声。

　　蒯阳一身狼狈，见狱卒到来，本能往后缩了缩。

　　狱卒进门道：“蒯郎君，你走吧？”

　　“走？去哪儿？”

　　“当然是回襄阳了。”

　　蒯阳一愣，起身问道：“刘玄德答应放我了？”

　　狱卒道：“荆州牧已经降曹，左将军部要前往江夏，州府使者宋忠求左将军放你，你可以走了。”

　　蒯阳闻言，顿时面露喜色。

　　“多谢。”

　　蒯阳心中冷笑，刘备果然不是曹操的对手，纵然刘备大胜虎豹骑，还不是要弃掉樊城。

　　笑了笑，蒯阳昂首挺胸，走出囚室。

　　狱卒指着渡口方向道：“使者宋忠等着你呢，自己去吧。”

　　“你不送送？”

　　蒯阳回头，见狱卒已经转身离去。

　　整理了一下头发，蒯阳缓步往渡口去。

　　正行间，忽然有一人拦住蒯阳，拱手拜见，此人乃是一军士。

　　“你可是蒯郎君？”

　　蒯阳道：“正是。”

　　军士道：“蒯郎君，我是章陵襄阳人，我不愿随左将军去江夏，郎君可否带我去襄阳。”

　　蒯阳道：“这……这不好吧。”

　　军士道：“我有紧急军情告知，若郎君不听，荆州将大半落于左将军之手，到时郎君悔之晚矣！”

　　蒯阳一听，猛一皱眉，四下一看，见周围无人，便问道：“有何军情，你速速告知，我定保你。”

　　忽然，伴随一阵铿锵声，一队巡逻军士前来。

　　军官见有军士和蒯阳说话，指着那军士朗声道：“你和蒯家人交谈什么？”

　　和蒯阳交谈的军士一见有人盘问，拔腿就跑，巡逻军士一起追赶而去。

　　蒯阳闪开，却见众人你追我赶，消失不见，紧接着传来求饶声和惨叫声。

　　蒯阳脸色苍白，赶紧离开，到了渡口，果然看见宋忠在等待。

　　“宋公。”

　　宋忠好整以暇道：“郎君，你来了，怎么无人护送，咱们上船吧。”

　　蒯阳则是上气不接下气，对宋忠道：“速速到襄阳去，我有紧急军情，要……要告知我叔父。”