凌晨三点，“避风港”酒吧地下室。

　　恒温空调的低频嗡鸣声中，文森特端起一杯苦涩得发酸的黑咖啡，浅浅抿了一口。

　　他的目光犹如一条锁定猎物的毒蛇，死死盯着屏幕上三个边缘八卦小报的后台操作界面。

　　《好莱坞内幕线》、《圣城星报》、《洛城午夜八卦》。

　　这三个网站加起来的日活用户，甚至凑不够一个高中的人数。

　　文森特修长的手指在键盘上敲击。

　　一条不到三百字的新闻通稿，被同步注入这三家网站的破旧服务器。

　　标题极其克制，甚至透着一股枯燥的财务味：《天使之翼基金：儿童床垫采购溢价百分之五？》。

　　文章内容没有任何耸人听闻的指控。

　　没有提贪污，没有提老米勒，更没有提军工黑金。

　　通篇只是用极其专业的会计口吻，提出一个微小的财务疑问。

　　塞拉斯坐在阴暗的角落里，吐出一口浓烈的古巴雪茄烟雾。

　　“太温和了，文森特。”

　　老头干瘪的手指敲了敲生锈的金属桌面，满眼不屑。

　　“这种新闻扔进洛杉矶的舆论场，连个水花都砸不出来。好莱坞每天有几百个政客被骂强奸犯、娈童癖。百分之五的溢价？这甚至不够那些官僚去米其林餐厅吃顿午餐。”

　　文森特放下咖啡杯，眼底透着顶级心理操盘手的冷酷与傲慢。

　　“这叫定制毒药。”

　　他指着屏幕上的标题，嘴角勾起残忍的弧度。

　　“对付一头猪，你需要一把厚重的杀猪刀，白刀子进红刀子出。但对付布莱克这种极度隐性的控制狂、完美主义者，你只需要在他刚熨好的、洁白无瑕的高定衬衫上，轻轻滴上一滴墨水。”

　　“他自己会因为无法忍受这滴墨水，而把那块皮连着肉，活生生地剜下来。”

　　……

　　上午九点，加州州议会大厦，布莱克候补委员办公室。

　　这里的布置堪称病态。

　　宽大的红木办公桌上，派克钢笔、深蓝色的文件盒、乃至家人的相框，全部以绝对平行的角度摆放。

　　边缘距离桌角的距离，误差绝对不超过一毫米。

　　布莱克坐在桌后，深蓝色西装没有一丝褶皱。

　　他正在审阅一份关于增加洛杉矶安保预算的提案，左手不自觉地转动着法式袖扣。

　　“砰！”

　　办公室的红木门被猛地推开。

　　秘书急促的脚步声，瞬间打破了室内令人窒息的死寂与对称感。

　　布莱克的眉头微不可察地皱了一下。

　　秘书神色慌张，将平板电脑双手递上。

　　“先生，舆情监控系统拦截到三篇边缘小报的报道。”

　　布莱克扫了一眼屏幕。

　　原本温和、充满亲和力的眼神，在触及“溢价百分之五”这几个字眼的瞬间，冷得像结了冰。

　　他的呼吸节奏，极其明显地乱了半拍。

　　他猛地抬起左手，用力调整了一下法式袖扣。视线下移，死死盯着领带的下摆，仿佛那条领带正在勒紧他的脖子。

　　布莱克的声音压得很低，但声带的紧绷感暴露了他内心的狂躁。

　　“这种垃圾，为什么会出现在网络上？”

　　秘书赶紧解释，试图平息老板的怒火。

　　“只是三个野鸡网站，日访问量不到五百人。没人会信的。”

　　“公关团队建议冷处理，不予回应。四十八小时后，它们就会被好莱坞明星出轨的新闻彻底淹没。”

　　“不行。”

　　布莱克猛地站起身。

　　他走到落地窗前，看着脚下犹如蝼蚁般的洛杉矶街道。

　　“‘天使之翼’是我的政治招牌，是我走向华盛顿的垫脚石！我的履历必须绝对完美，就像一块没有杂质的水晶！”

　　“一丁点瑕疵、一丁点不受我控制的污点，都不能有！”

　　布莱克转过身，眼底布满了骇人的血丝。

　　那滴“墨水”，正在疯狂腐蚀他的理智。

　　“立刻给洛杉矶警局的哈里斯局长打电话！”

　　布莱克咬着牙，下达了那个致命的指令。

　　“让网警部门以‘涉嫌诽谤与传播虚假信息’的名义，把这三家网站的服务器，给我物理拔掉！今天中午之前，我要在整个互联网上，再也搜不到这三个字眼！”

　　秘书愣在了原地，冷汗瞬间浸透了后背。

　　“先生……动用警权强行封杀媒体服务器，这涉嫌严重违宪啊！一旦被咬住……”

　　“我说，封了它们！立刻！”

　　布莱克像一头发狂的野兽般咆哮，一脚踹翻了旁边绝对对称的黄铜垃圾桶。

　　……

　　上午十点，“避风港”酒吧一楼。

　　悠扬的爵士乐在室内流淌，与外面的喧嚣隔绝。

　　罗安穿着笔挺的白衬衫，单手插在西装裤兜里。

　　另一只手，慢条斯理地用鹿皮布擦拭着一个波本酒杯。

　　他整洁得就像是准备出席最高法院听证会的首席大律师。

　　吧台底部的内部通讯器亮起红灯。

　　安娜的声音从扩音器里传出，透着极客特有的亢奋。

　　“老板，鱼死死咬钩了。”

　　“洛杉矶警局网络犯罪科的特警，刚刚暴力突袭了那三家小报的托管机房。没有任何法庭搜查令，直接物理断电。三家网站现在全部显示404 Error。”

　　通往地下室的暗门被推开。

　　文森特走了上来。

　　他换上了一身干净的萨维尔街高定西装，彻底恢复了华尔街精英的派头。

　　文森特拉开高脚凳坐下，接过罗安递来的一杯冰水。

　　“他连两个小时都没撑住。”

　　“一个试图掌控一切的强迫症患者，面对失控的本能反应，就是动用最暴力的手段去强行压制。他亲手把绞索套在了自己的脖子上。”

　　罗安将擦得透亮的酒杯放下。

　　玻璃与木纹桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。

　　“干得好，文森特。你证明了你活下去的价值。”

　　罗安转身，从吧台最底层的暗格里，抽出一叠早就准备好、盖着律师印章的厚重法律文件。

　　他将文件装进牛皮纸袋，深邃的眼眸中闪烁着极致的冷酷。

　　“在美利坚，你可以贪污，可以受贿，可以草菅人命，甚至可以发动战争。”

　　“但你绝对不能碰《宪法第一修正案》。那是媒体和民众的逆鳞，是这个虚伪国家最后的遮羞布。”

　　罗安看了一眼墙上的古董挂钟。

　　上午十点半。

　　“安娜，把LAPD粗暴拔掉服务器电源的执法记录仪画面，以及布莱克办公室打给警局的内部通讯记录，打包发给《洛杉矶时报》的主编，以及CNN的首席政治记者。”

　　“塞拉斯，准备好资金池。”

　　罗安拿起搭在椅背上的黑色长款风衣，动作优雅地披在身上。

　　他大步走向酒吧沉重的橡木大门。

　　“我去一趟加州高等法院。”

　　“是时候让这位完美的议员先生，感受一下美利坚式的‘合法斩杀’了。”