事情既定，刘备也没了再待下去的心思，简单寒暄过后。

　　就辞别乔玄，带着满腔怒火的韩当，和面色不佳的田豫离去。

　　韩当胸中怒火中烧，一路频频蹙眉，终是忍不住开口，语气满是愤懑。

　　“主公，夏育那奸贼窃取我等全军战功，乔使君却劝我们隐忍退让，实在憋屈！”

　　“咱们九死一生横扫鲜卑，阵斩阙机、惊走檀石槐，这般泼天大功，竟就这般白白便宜了他，属下实在咽不下这口气！”

　　田豫亦轻叹一声，眉头紧锁：“主公，道理我们都懂，可将士们在塞外浴血奋战，出生入死。”

　　“到头来战功被夺，只得了些微末封赏，怕是寒了军心啊。”

　　刘备勒住马缰，转头看向二人，神色平静却目光坚定，语气沉稳宽慰。

　　“义公、国让，我何尝不知你们心中不平？”

　　“何尝不痛恨夏育窃功？”

　　“可如今大汉朝堂便是这般局面，天子要颜面，宦官掌朝政，我们孤身在外，无强大靠山。”

　　“硬碰硬只会引火烧身，非但保不住战功，反倒会落个越权兴兵、忤逆上官的罪名。”

　　“连诸位兄弟的前程都会彻底断送。”

　　他顿了顿，缓声说道：“世事便是如此，非一己之力能轻易扭转。”

　　“与其逞一时意气，不如自修其身，厚植根基，牢牢握住兵权、稳住辽西。”

　　“待时机一到，自有我们扬眉吐气之日，些许虚名，暂且放下便是。”

　　韩当闻言，虽依旧满心憋屈，可看着刘备淡然的神色，终究是压下了怒火，重重点头不再多言。

　　田豫也了然颔首，心中的郁结散去几分。

　　三人策马疾驰，不多时便回到大营。

　　此时程普、徐荣、严纲、邹丹、公孙瓒等诸将早已在营门前等候。

　　见刘备归来，纷纷上前相迎，见主公三人面色不佳，心中皆是了然，怕是朝堂之事有了变故。

　　刘备步入中军大帐，待诸将悉数落座，环视众人一圈，先是深深一揖。

　　神色满是歉疚道：“今日唤诸位前来，有一事告知。”

　　“护乌桓校尉夏育，已将我等北征鲜卑之功揽为其所指挥之功。”

　　“备心中有愧，以诸位此番浴血奋战的功绩，纵是不能封侯拜将，也理应连升三级，得朝廷厚赏。”

　　“可如今……”

　　“是备无能，没能为诸位争得应有的封赏，对不起诸位兄弟！”

　　话音落下，帐内一片沉寂，诸将皆是满脸错愕，随即涌上几分愤懑。

　　可看着刘备满是愧疚的神色，无人率先出言抱怨。

　　韩当当即站起身，对着帐内诸将朗声道：“主公万万不可如此说！”

　　“夏育此举，谋夺的乃是主公的功劳，我等纵有不满，也是为主公鸣不平！”

　　“此番北征，从头至尾都是主公运筹帷幄，绝境之中带我们杀出重围，突袭檀石槐王帐，立下不世之功，若论首功，当属主公！”

　　“主公为了保全我们，甘愿放弃自己的泼天功劳，忍辱退让，为我等谋得这般前程。”

　　“我们若是再有不满，岂不是狼心狗肺？”

　　“韩将军所言极是！”

　　程普当即起身，沉声附和：“主公待我等恩重如山，若无主公，我等早已葬身塞外草原，何谈封赏？”

　　“一切但凭主公安排，我等绝无半句怨言！”

　　“我等愿听主公安排，绝无异议！”

　　徐荣、严纲、邹丹、公孙瓒等人也纷纷起身，齐声应和，眼中满是对刘备的敬服。

　　先前因封赏不公生出的些许不满，瞬间烟消云散。

　　是啊！

　　众人反应过来，夏育此举，被夺功劳最多的恰是刘备啊！

　　刘备看着麾下诸将，心中暖意涌动，抬手示意众人落座，随即缓缓道出自己的谋划。

　　“诸位放心，我这般安排，并非一味退让，实则另有考量。”

　　“如今东部鲜卑经我等重创，阙机被杀、弥加溃败，实力大损，仅剩槐头、素利部苟存。”

　　“明年我欲再度出兵，剑指槐头！”

　　“严纲若能出任辽东太守，正好可从侧翼牵制鲜槐头。”

　　严纲闻言，内心振奋，和邹丹迅速对视了一眼。

　　都从对方眼中看到了庆幸，当初的选择是对的。

　　如若没有刘备，他们别说太守了，都尉之职能否长久，都还要看侯崇的机遇。

　　如今，能成为一方太守，对于出身不高的严纲来说，可是一举跨越了两千石这个大台阶。

　　纵言光宗耀祖，亦不为过了！

　　哪里还会有不满！

　　如韩当所说，纵有不满，也是替刘备惋惜。

　　此功若是落实，刘备直接升任太守，加亭侯，亦未不可啊！

　　严纲一揖到底，恭敬道：“旦凭君侯做主！”

　　若不是刘备职位比他低，他都想直接喊主公了！

　　“邹丹如能任上谷都尉，镇守上谷边塞，便能为将来对付素利部提前布局。”

　　邹丹亦是如此做想，对于这个安排毫无异议。

　　他此时只是惋惜，心中替单经后悔，他错过了此战啊！

　　“至于其余诸位，如能授县令、县尉之职。”

　　“虽看似官职不高，却已是由吏转官，彻底踏入仕途。”

　　“有了自己的根基，日后征战，不愁没有建功立业的机会！”

　　程普，徐荣等听闻刘备早已定下后续北伐鲜卑的大计，眼中皆是一亮，瞬间精神大振。

　　战功皆是打出来的，只要有仗可打，有主公带领，何愁日后不能博取功名、封妻荫子？

　　先前因战功被夺的憋屈与不满，顷刻间一扫而空。

　　帐内士气高涨，诸将个个神情振奋，再无半分颓色，纷纷表态愿追随刘备，静待时机，再征草原。

　　只公孙瓒表情复杂，不知道在想些什么！

　　大帐之内，一时间君臣相知，宾主尽欢。

　　诸事已毕！

　　刘备也不想多待，次日一早便带大军拔营。

　　从蓟城开始，沿途百姓闻是治疫救民的刘使君路过，纷纷扶老携幼，涌至官道两侧。

　　白发翁妪捧着麦饭热汤，村妇提来粟米干粮，孩童捧着野果，黑压压跪满路旁，齐声拜谢。

　　去年大疫肆虐，是刘备亲入疫区施药安民，救活无数百姓，这份恩德，边民刻骨铭心。

　　刘备连忙下马，亲自搀扶老者，温声劝众人起身，百姓却执意将吃食塞给军士，不肯收回。

　　一路之上，跪拜相送者络绎不绝，感恩之声不绝于耳。

　　行至半途，人群中又传开消息：刘使君此番北征，大破鲜卑，阵斩胡将，连檀石槐都被迫退走。

　　四野轰然震动。

　　幽州世代饱受鲜卑抄掠，朝廷无力庇护，百姓早已惶惶不安。

　　如今得知救命的使君还能横扫胡骑，敬畏之心更盛。

　　百姓望向刘备的目光，从感激转为敬仰，隐隐已将他视作幽州北疆的柱石、幽州百姓的靠山。

　　“使君神武！保我幽州！”

　　“有刘使君在，胡奴不敢来犯！”

　　欢呼声响彻原野，百姓伏地叩首，久久不起。

　　刘备勒马四顾，望着遍野子民，心中百感交集。

　　田豫在侧轻叹：“主公得民心如此，根基已固。”

　　旌旗微动，马蹄轻扬，在万民簇拥敬仰之中，大军渐行渐近远。