德里克加入机械神教的消息，在采石场里传得很快。

　　不到半天，所有人都知道了那个沉默寡言、力气惊人的逃荒者成了自己人。巴金斯和洛奇看德里克的眼神变了——不再是工友之间的平视，而是一种带着敬畏的仰视。诺兰倒是没什么反应，他本来就话少，表情也少，只是看了德里克一眼，然后继续搬石头。

　　林默把德里克带到了锻造区，让他站在卡尔面前。

　　“卡尔师傅，这是德里克。从今天起，他跟你学锻造。”

　　卡尔上下打量了德里克一番。他看人的方式和别人不一样——先看手，再看肩膀，最后看眼睛。手要糙，肩膀要宽，眼睛要稳。这三样，德里克都有。

　　“打过铁吗？”卡尔问。

　　“没有。”德里克说，“搬过石头，砍过柴，修过房子。没打过铁。”

　　“那就从头学。”卡尔从墙上取下一把铁锤，掂了掂，递给德里克，“先抡一百下，让我看看你的力气和节奏。”

　　德里克接过锤子，走到铁砧前。铁砧上放着一块烧红的铁料，是卡尔刚才打了一半的农具零件。德里克深吸一口气，举起锤子，砸了下去。

　　第一下，偏了。锤头擦着铁料边缘滑过去，溅起一串火星。

　　第二下，稳了一些，但还是不够准。

　　第三下，准了，但力道不够均匀。

　　卡尔没有出声，只是看着。德里克一下一下地砸，汗水顺着脸颊淌下来，滴在铁砧上，发出嗤嗤的声响。打到第四十下的时候，他的手臂已经开始发抖，但他没有停。第五十下，第六十下，第七十下。

　　“够了。”卡尔说。

　　德里克停下来，大口大口地喘气，手里的锤子还在微微颤抖。

　　“力气够，”卡尔说，“但准头不行，节奏也不行。这些都是可以练的。从明天开始，你每天上午练抡锤，下午跟我学看火候。三个月，你能出师。”

　　“三个月？”德里克的眉头皱了一下，“太长了。”

　　卡尔看了他一眼，嘴角微微上扬，但不是在笑。

　　“你觉得长？我学了十年才敢说自己是个铁匠。三个月，只是让你入门。入门之后，你才知道这门手艺有多深。”

　　德里克沉默了几秒，然后点了点头。

　　“好。三个月。”

　　林默站在旁边，看着这一幕，心里踏实了不少。德里克不是那种聪明到让人担心的人，他是那种踏实到让人放心的人。这种人一旦学会了什么东西，就会把它变成自己身体的一部分，永远不会忘，永远不会错。

　　“叮！德里克开始学习锻造技能。预计首次技能提升时间：7天。”

　　系统提示音刚落，塞德里克从洞口走了进来。他的脸色不太好，脚步比平时快了一些。

　　“神使大人，镇上出事了。”

　　林默的心一沉。

　　“什么事？”

　　“光明神殿来了第二个人。”塞德里克说，“不是调查员，是一个……我不知道该怎么说，看起来像个文职人员，但身上穿的是审判庭的制服。他今天下午到的，直接住进了旅馆，和塞巴斯蒂安见了面。”

　　“他们在房间里谈了很久？”

　　“一个多小时。出来的时候，塞巴斯蒂安的表情变了。”

　　“变成什么样了？”

　　塞德里克想了想，说：“不是高兴，也不是不高兴。是一种……如释重负？就像是有什么他一直拿不准的事情，终于有人替他做了决定。”

　　林默的脑子里警铃大作。

　　如释重负。这意味着塞巴斯蒂安把关于灰石镇的判断上报了，而上级给出了明确的指示。那个文职人员不是来帮忙调查的，是来传达命令的。

　　“他们还在旅馆吗？”

　　“塞巴斯蒂安在。那个文职人员走了，往北边去了。”

　　“北边？废墟？”

　　“对。”

　　林默的心沉到了谷底。

　　废墟的能量痕迹已经被清除了，这一点他不担心。但那个文职人员去废墟，不是为了检测能量，而是为了确认一件事——废墟是否曾经被使用过。一个经验丰富的审判庭成员，能从地面的磨损程度、墙壁的烟熏痕迹、空气中的细微气味中，读出很多东西。这些东西不是阴性能量能掩盖的。

　　“塞德里克，通知所有人，今晚不要离开采石场。任何人来敲门都不要开。我去镇上看看。”

　　“神使大人，你一个人去？太危险了。”

　　“危险也要去。”林默说，“如果审判庭已经决定动手，我需要在场。不在场，就等于承认有问题。”

　　塞德里克张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头。

　　林默走出采石场，沿着小路向灰石镇走去。天色已经暗了，两轮月亮爬上天空，一红一蓝，把大地照得半明半暗。

　　他的影子在地上拉得很长，像一根黑色的针。