海盗溃逃，硝烟渐散，铁锈镇却依旧沉浸在惊魂未定的死寂里。

　　林辰撑着酸痛的身躯，从铁卫-01的驾驶舱里一跃而下。

　　机甲早已恢复了原本破旧的模样，淡金色光芒尽数收敛，仿佛刚才那摧枯拉朽的战斗，不过是一场幻觉。唯有机身上新添的几处撞击痕迹，和远处瘫倒在地的海盗机甲残骸，证明着方才那场激战真实发生过。

　　居民们陆续从屋中走出，望着满地狼藉，又看向站在机甲旁的少年，眼神复杂至极。

　　有敬畏，有感激，也有深藏的不安。

　　在落枫星这种法外之地，突然出现一个能单人击溃黑鸦海盗团的机甲天才，从来都不是一件小事。

　　“小辰……你没事吧？”李叔最先跑了过来，语气里满是担忧，“刚才那……那也太吓人了。”

　　林辰摇了摇头，抹去嘴角干涸的血迹，勉强笑了笑：“我没事，李叔。”

　　周围的人围了上来，七嘴八舌地道谢。有人递上水，有人拿来简易的疗伤喷雾，往日里对他多有疏远的镇民，此刻都露出了真切的感激。若不是林辰出手，今天铁锈镇必定血流成河。

　　林辰一一谢过，目光却不自觉地落回铁卫-01身上。

　　掌心似乎还残留着精神力接驳端口传来的温热触感，脑海中偶尔闪过的破碎符文与星图，依旧让他心神震颤。

　　爷爷到底是谁？

　　这台机甲究竟藏着什么秘密？

　　自己体内突然爆发的力量，又是什么？

　　无数疑问压在心头，让他有些喘不过气。

　　就在这时，一阵低沉而稳定的引擎轰鸣，从天空缓缓传来。

　　不是海盗那种粗暴嘈杂的轰鸣，而是流畅、精密、带着森严秩序感的星际舰船声。

　　众人下意识抬头。

　　只见云层之中，一艘通体银白的小型探索舰缓缓降下，舰身线条流畅，外壳泛着冷冽的金属光泽，侧面印着一轮环绕星辰的徽记——

　　地球联邦，机甲科研院。

　　“是联邦的船？”

　　“联邦怎么会来我们这种破地方？”

　　“难道是为了刚才的战斗来的？”

　　镇民们瞬间骚动起来。

　　落枫星虽是联邦名义上的领地，却早已被主流世界遗忘，联邦舰船几年都未必会出现一艘。

　　探索舰在镇外空旷地带平稳降落，舱门缓缓开启，一道修长身影沿着悬梯走下。

　　女子一身简洁的白色科研制服，长发束起，露出光洁的额头与清冷的眉眼。肌肤白皙，气质沉静，一双眸子如同寒星，扫视四周时，自带一种疏离而锐利的气场。

　　她身后跟着两名身着黑色作战服、佩戴能量手枪的护卫，步伐稳健，戒备森严。

　　“那是谁啊……”

　　“看着像是联邦来的大人物。”

　　女子没有理会围观的镇民，目光径直穿过人群，落在了林辰与他身旁的铁卫-01机甲上。

　　那双清冷的眼眸，微微一凝。

　　就是它。

　　仪器显示的远古文明能量碎片反应，源头就是这台破旧不堪的民用机甲。

　　她迈步走来，步履从容，所过之处，镇民不自觉地纷纷避让。

　　林辰心头一紧，下意识挡在了机甲前方，眼神警惕地望着来人。

　　在这荒星之上，突然出现联邦官方人员，绝不可能只是巧合。

　　女子在他面前数米处站定，声音清冷悦耳，却带着不容置疑的平静：

　　“刚才击溃海盗的，是你？”

　　林辰没有否认，点头：“是我。”

　　“驾驶这台铁卫-01？”她目光再次扫过老旧机甲，语气里带着一丝不易察觉的讶异。

　　林辰皱眉：“这是我的机甲，与你们无关。”

　　一旁的护卫脸色微沉，上前一步：“放肆！这位是联邦机甲科研院苏清鸢研究员，你怎么说话的？”

　　苏清鸢抬手拦下护卫，依旧看着林辰：“我没有恶意。我来落枫星，是为了追踪一股特殊能量信号，而信号源，就在你的机甲上。”

　　特殊能量信号？

　　林辰心中一震。

　　她说的，应该就是那枚激活自己精神力的淡金色碎片。

　　爷爷果然没有说错，这东西绝不简单，竟然连联邦都被吸引来了。

　　“我不知道什么信号。”林辰压下心绪，面无表情，“这是我家人留下的东西，你们不能动。”

　　苏清鸢眼底闪过一丝欣赏。

　　面对联邦之人，这个荒星少年既不畏惧也不谄媚，眼神坚定，心性远超同龄人。

　　再加上他能以一台民用维修机甲，战胜改装战斗机甲，其精神力契合度，恐怕远超联邦内部录取标准。

　　“我可以不强行带走它。”苏清鸢语气放缓，“但我需要确认，那股能量是否安全，是否会对你造成影响。另外——”

　　她顿了顿，直视林辰：

　　“你这样的天赋，留在落枫星，只会浪费一生。”

　　林辰心脏猛地一跳。

　　“联邦在中央星域设有星际探索学院与机甲作战学院，专门培养顶尖驾驶员与科研人员。”苏清鸢平静道，“以你的精神力与操控天赋，只要愿意跟我走，你可以进入最好的学院，获得真正的战斗机甲、完整的修炼体系、甚至能知道你身上这台机甲的来历。”

　　这番话，如同惊雷，在林辰耳边炸开。

　　知道机甲的来历？

　　知道父母与爷爷的秘密？

　　他一直以为自己只能被困在这颗荒星，在风沙与铁锈中挣扎一生。

　　可眼前这个人，却给他打开了一扇通往浩瀚星河的大门。

　　但与此同时，警惕也随之而生。

　　天下没有免费的午餐，联邦不可能无缘无故对一个荒星少年如此慷慨。

　　“你们想要什么？”林辰直接问道。

　　苏清鸢微微挑眉，对他越发满意：

　　“很简单。我需要对你进行一次精神力检测，确认能量碎片状况。之后，你以特招身份进入学院，为联邦服役一定年限。在此期间，我会帮你解析这台机甲的秘密，甚至……帮你升级它。”

　　升级铁卫-01？

　　林辰看向身旁破旧的机甲，又抬头望向天空。

　　星际、联邦、机甲学院、远古秘密、父母的踪迹……

　　所有他曾经不敢想象的东西，此刻都摆在了面前。

　　留在落枫星，或许能安稳活下去，可海盗随时会卷土重来，熵灭组织也可能循着碎片踪迹找到这里，到时候，他根本无力抵挡。

　　而跟着苏清鸢离开，前路未知，危机四伏，却有机会变强，有机会揭开所有真相。

　　他沉默片刻，再抬头时，眼中已经没有了迷茫，只剩下决绝。

　　“我跟你走。”

　　苏清鸢嘴角微不可察地向上一扬。

　　“很好。”

　　她转身，朝着探索舰示意：

　　“收拾一下，我们尽快离开。这颗星球，很快就不再安全了。”

　　林辰回头，深深看了一眼这座充满铁锈与风沙的小镇，看了一眼爷爷留下的老房子方向。

　　再见了，落枫星。

　　从今往后，我的战场，在星河。

　　他转身，踏上了联邦探索舰的悬梯。

　　铁卫-01被固定在运载舱内，如同沉睡的巨兽。

　　没有人知道，这台从荒星走出的破旧机甲，即将在银河之中，掀起一场惊天动地的风暴。