考核落幕，林辰以碾压级的表现，彻底打破了众人对他“荒星少年”的偏见，从旁人眼中的异类，一跃成为预备班炙手可热的人物。可他并未沉溺在这份关注里，考核结束后，便径直朝着机甲升级车间走去。

　　他心心念念的，始终是那台陪他从落枫星走来的铁卫-01。

　　升级车间内灯火通明，精密的机械臂在空中灵活穿梭，空气中弥漫着金属淬炼与能量核心的特殊气息，各类顶尖机甲维修设备一应俱全，与铁锈镇那间破旧的维修铺，有着天壤之别。

　　苏清鸢早已在此等候，身旁站着一位身着蓝色工装、满脸络腮胡的资深技师，见林辰到来，苏清鸢抬手指向角落：“你的机甲，已经完成基础检修，就等你过来做精神力匹配升级。”

　　林辰顺着方向看去，只见铁卫-01静静伫立在维修台上，机身的锈迹被清理大半，破损的装甲更换了全新的合金板材，原本老旧的管线也全部替换成联邦制式能量管，虽依旧是基础机型，却少了往日的破败，多了几分利落的锋芒。

　　“苏研究员说，这台机甲承载着特殊精神力，我干维修二十年，还是头一回见这么奇怪的机甲核心。”老技师笑着开口，语气里满是好奇，“小家伙，你可得配合好，这次升级能大幅提升它的动力与防御，勉强能跟上初级战斗机甲的水准。”

　　林辰点点头，快步走到机甲旁，伸手轻轻抚摸着冰冷的机身，掌心传来微弱的能量共鸣，那是属于远古碎片与他精神力相连的触感。

　　“开始吧。”苏清鸢沉声开口，手中操控着数据面板，全程监测升级数据，“升级过程中，你要持续输出精神力，确保新部件与原有核心完美契合，一旦出现能量紊乱，立刻停止。”

　　“明白。”

　　林辰翻身跃入驾驶舱，闭上双眼，催动体内淡金色精神力，缓缓涌入机甲核心。刹那间，淡金色光芒笼罩整台机甲，升级机械臂同步启动，精准地将新型动力炉、能量缓冲装置、强化机械关节逐一安装、焊接、校准。

　　原本运转滞涩的机甲，在全新部件与精神力的双重加持下，发出低沉而平稳的轰鸣，驾驶舱面板上的各项数据飞速跳动，最终稳定在最优数值。

　　【机甲升级完成】

　　【机型：铁卫-01改】

　　【动力等级：初级军用级】

　　【防御强度：提升40%】

　　【精神力契合度：100%（完美契合）】

　　听着系统提示音，林辰握紧操控杆，操控着升级后的机甲轻轻抬手，动作流畅丝滑，力量感与灵活性远超从前。这不再是那台只能用来维修、勉强应战的破旧机甲，而是真正能陪他踏入战场、守护自身的伙伴。

　　“谢了。”林辰走出驾驶舱，对着苏清鸢与老技师郑重道谢。

　　“不必谢我，这是你靠自己的天赋换来的。”苏清鸢收起数据板，神色忽然变得严肃，“三天后，我们将搭乘联邦旗舰前往核心星域，正式进入星际探索学院，在此之前，你务必收敛锋芒，不要轻易展露淡金色精神力。”

　　林辰心头一凛：“是因为熵灭？”

　　“不止。”苏清鸢环顾四周，压低声音，“联邦内部派系林立，觊觎远古文明科技的人不在少数，你的特殊精神力，一旦被有心人盯上，不仅会给你带来杀身之祸，还会牵扯出更多隐秘。”

　　她顿了顿，补充道：“此次考核，你太过耀眼，已经有人注意到你了，接下来行事，务必谨慎。”

　　林辰心中一沉，他本只想尽快变强，揭开身世与机甲的秘密，却没想到，刚踏入联邦势力范围，便陷入了暗流之中。

　　两人交谈间，一阵急促的脚步声传来，赵烈快步走来，脸上带着几分怒意：“林辰，不好了，刚才考核的事，惹上麻烦了！”

　　“怎么回事？”林辰眉头微蹙。

　　“是周昊！”赵烈语气愤愤，“他是联邦老牌贵族子弟，也是预备班的种子选手，这次考核被你压了风头，心里不服，刚才放话，要在竞技训练场找你单挑，还说要当众拆穿你‘荒星野小子’的真面目，让你滚出预备班！”

　　周昊这个名字，林辰方才在考核现场略有耳闻，是联邦顶尖家族的子弟，自幼接受顶尖机甲训练，精神力评级A级，考核时各项成绩名列前茅，却唯独在精神力共鸣与格斗对抗上，远不及自己。

　　“他还说，你能拿到特招名额，全是靠走后门，根本不配留在预备班，更不配进入星际探索学院。”赵烈越说越气，“这家伙仗着家族势力，在预备班横行霸道，不少人都怕他，你别理他，大不了我们躲着走。”

　　林辰眼神渐冷，想起在落枫星，面对海盗的肆意屠戮，自己曾因弱小而无力反抗，如今，他绝不会再任人欺凌、随意贬低。

　　“躲不掉的。”林辰缓缓开口，语气坚定，“他要战，那便战。”

　　“你疯了！”赵烈一惊，“周昊驾驶的是家族专属的精英训练机甲，性能远超普通机型，你刚升级完机甲，还没完全熟悉，根本不是他的对手！”

　　“我的机甲，不比他的差。”林辰转头看向维修台上的铁卫-01改，眼底燃起战意，“而且，我不想一直被人污蔑，有些麻烦，越早解决越好。”

　　苏清鸢看着林辰眼中的坚定，没有阻拦，只是淡淡开口：“既然决定应战，那就全力以赴，联邦学院崇尚实力，用胜利堵住所有人的嘴，是最好的方式。但记住，点到为止，不要激化与周家的矛盾，时机未到。”

　　有了苏清鸢的默许，林辰心中更有底气。

　　当天下午，预备班学员齐聚竞技训练场，周昊早已带着一众跟班等候在此，他身着精致的制式作战服，身旁停着一台银蓝色的精英训练机甲，机身镌刻着家族纹章，尽显高傲。

　　“我还以为你不敢来，荒星来的穷小子，倒是有点胆子。”周昊抱着双臂，眼神轻蔑，“现在跪地认错，承认自己不配待在预备班，我可以饶你一次。”

　　林辰无视他的嘲讽，迈步走向自己的铁卫-01改，沉声道：“废话少说，开始吧。”

　　“不知好歹！”周昊脸色一沉，翻身跃入自己的机甲，“今天我就让你知道，贵族与野小子的差距，到底有多大！”

　　训练场防护屏障缓缓闭合，全场目光都聚焦在两台机甲身上，一台是精英顶配，一台是破旧改装，看似悬殊的对决，却因林辰上午的惊艳表现，变得悬念丛生。

　　随着裁判一声令下，战斗瞬间打响！

　　周昊操控银蓝色机甲，率先发起猛攻，机甲速度极快，合金战刃带着凌厉的劲风，直劈林辰面门，火力与机动性拉满，尽显精英机甲的优势。

　　围观学员纷纷屏息，在他们看来，即便林辰天赋再强，机甲性能的差距，也难以逾越。

　　可林辰神色平静，精神力全力运转，完美操控铁卫-01改，凭借对机甲的极致熟悉，灵活避开攻击，同时寻找对方破绽。

　　老旧改装机甲，在他手中，仿佛被赋予了灵魂，在密集的攻势中辗转腾挪，游刃有余。

　　周昊久攻不下，心中越发急躁，怒吼着加大火力：“我看你能躲到什么时候！”

　　林辰眼底寒光一闪，反击的时机，到了。

　　他操控机甲骤然转身，迎着对方的攻势，猛地近身，淡金色精神力瞬间爆发，机械拳带着磅礴的力量，狠狠砸向银蓝色机甲的动力核心位置！