傍晚时分，罗兰和沃特站在一座没有巨石的峰顶，举着对焦望远镜，望向巨石阵中心那座较矮的次峰。

　　风从山谷深处涌来，带着某种说不清的潮湿气息，像是地窖里陈年的霉味，又像是尸体腐烂破裂时产生的浊气。

　　罗兰调整着望远镜的焦距，镜片中那座白色祭坛越来越清晰。

　　一块祭坛样的巨石静静立在次峰山顶，材质和那些巨石一模一样。

　　他们这才发现，较矮次峰的周边山峰上的巨石组成了一个石环。

　　难怪之前他们只看到巨石，没有看到石环。这石环太大了，大到无法窥见全貌，只有站在这远处的峰顶，才能看清那些巨石，正围成一个近乎完美的圆，而圆心处，正是那座白色祭坛。

　　巴里托伯爵此刻站在白色祭坛上。深紫色的长袍已经脱下，换了一身纯白的长衣。他身前绑着一头白色公牛，公牛的体型远比寻常公牛健硕，光是牛角就接近两米。

　　罗兰抬眼看了一眼地平线。

　　阳光变得越来越暗淡，最后一丝余晖沉入山脊。

　　新月升起来了。

　　“开始了。”沃特喃喃道。

　　巴里托伯爵转身从祭坛边缘拿起一根橡木制的长矛，他双手握住矛身，举过头顶，对着夜空说了些什么。

　　随后转过身，面对那头白色的公牛。

　　公牛似乎预感到了什么，开始挣扎，但是绑住它的绳索相当紧实，没有一点要被绷开的预兆。

　　伯爵举起长矛。

　　刺下。

　　矛尖从公牛的侧肋刺入，准确地穿过肋骨缝隙，刺穿心脏。

　　一声凄惨的牛叫声在山间回荡，响得罗兰耳膜有些发疼。

　　忽然，一种隆隆的声音似乎正在群山之下酝酿，同时天空也相应地传来清晰的轰鸣声。

　　紧接着，一股罗兰熟悉的模糊、疯狂、邪恶、混乱、嘶哑……的声音在所有人耳边响起。

　　这次，比上次听到的还要清晰。

　　罗兰看到山间飞行的鸟儿纷纷落了下去，绿色的树叶和灌木纷纷枯萎下去，变成一种无精打采的古怪黄灰色，各种动物的尸体覆盖了地面。

　　他下意识看向沃特。

　　对方全神贯注地看着巴里托伯爵，脸上却露出鄙夷的神色，似乎丝毫不受那声音影响。

　　可罗兰依旧没有在沃特身上感受到任何异常感觉。

　　突然，那一波又一波的阴沉的低吼似乎变得兴奋起来，就好像……就好像他前世养的小狗欢快奔向食物时的样子？

　　这个比喻让罗兰感到一阵恶寒。

　　他强忍着不适感寻找声音的来源，最终发现它来自巴里托伯爵身前。

　　他这才注意到，那头白色的公牛身上突然出现了一个个伤痕，有些像是人类的咬痕、有些像是腐蚀溶液灼烧的痕迹、有些只是单纯的紫色圆环……各种各样，数之不尽。

　　终于，白色公牛承受不住了。

　　“嘣！”

　　伴随着一声巨响，它的身体瞬间爆开，血肉飞溅到整个白色祭坛。

　　白色祭坛上，浑身被血肉铺满的巴里托伯爵像是被炸傻了，愣在原地一动不动。

　　正当罗兰以为仪式失败的时候，忽然，巴里托伯爵伴随着白色祭坛和小半个较矮次峰凭空消失了。

　　裸露的山面上留下了像是被某种生物咬过的痕迹。

　　那古怪的声音忽然变了，变得有些迷茫？迷茫持续了几秒，然后变成了困惑？然后那声音又变了，变得规律起来？最后，那声音带上了一种独特的尾调。

　　老派贵族的尾调。

　　罗兰愣住了。

　　与此同时，一个血色的东西出现在半截次峰上。

　　这是什么？……罗兰瞬间化身狼人，手中望远镜被攥碎，若不是他失去了恐惧，此刻怕不是心脏骤停。

　　他转头看向沃特，对方依旧全神贯注地看着望远镜内的景象，脸上毫无恐惧之色。

　　定下心后，罗兰恢复了人类的模样，所幸绷带不会被扯断，他用绷带遮住隐私部位后，转头继续看向次峰。

　　那个血色生物？罗兰不知道该怎么描述。

　　它的身躯比一艘航母更为庞大，那轮廓却并非血肉之躯应有的形状，更像是无数条扭结的绳索在缓缓蠕动，编织成一个如同倾倒的、巨大的鸡蛋。

　　灰蒙蒙的表面上，几十条肢体伸展着，末端是深不见底的桶状巨口，那些巨口一直在半合半开。它的肢体上，密密麻麻地镶嵌着鼓突的眼睛，浑浊地、无焦地瞪着各个方向，偶尔闪过一圈病态的蓝，或是一圈淤伤般的紫。

　　在那堆臃肿、扭曲的躯干顶端，在一片混沌之中，竟嵌着半张依稀可辨的巴里托伯爵人脸，皮肤苍白，如融化的蜡像，与下方那团黏腻的灰质彻底混为一体，再也分不清彼此。

　　它周围的一切都凝固在一种半透明的、胶冻似的介质里，它的身体便在其中缓慢地浮沉，像一枚琥珀中腐烂的胚胎。

　　显而易见，巴里托伯爵和那发出古怪声音的存在融为一体了。

　　接着，一道明亮的闪电从天穹落在它身上。一股无法描述的恶臭如潮水般弥漫开来，距离巨石石环更远的山峰也纷纷枯萎。

　　恰好停在罗兰他们所在的山峰前。

　　“阿-伊-呀-呀-呀-哈–厄-伊-呀-呀-阿-阿……呐阿阿阿阿阿……呐阿阿阿……”

　　它突然爆发出无数深沉、嘶哑、喧闹刺耳的声音。

　　这一次，这些声音虽然模糊，却无可辩驳地形成了带有某些意义的词语。

　　空荡荡的天空下一秒瞬间开始闪烁起恶魔般的未知色彩。

　　无可言喻的色彩如同夜间的灯火，吸引飞蛾从山间飞出。

　　它们扑扇着翅膀，朝空中那些闪烁的色彩飞去。

　　罗兰看着它们。

　　那些飞蛾的翅膀上，还沾着茧内的黏液。

　　第一只飞蛾触碰到那未知的色彩。

　　它便消融了。

　　然后是第二只，第三只，第四只……

　　它们前赴后继地扑向那些色彩，像飞蛾扑火，像朝圣者奔赴神祇。

　　每触碰到一只，那色彩便开始沸腾、延伸、闪烁、变形、冒泡。

　　当最后一只飞蛾消失在色彩中时，云层开始溶解，渐渐形成一个有着规则形状的圆洞。

　　紧接着，圆洞中出现了压制一切的金色。