“马、马丁大人！”巴克双腿一软，就要跪下，“赎罪金我还在凑……求您多宽限两天，我保证……”

　　“放轻松，我不是来找你麻烦的。”

　　巴克盯着马丁腰间的铁剑，身体不自觉地往马车后面缩。

　　这恶霸的话，他连一个标点符号都不敢信。

　　马丁的笑容在他的视野里逐渐放大。

　　“听说你接了老橡树酒馆的大单子，准备去提尔堡进货？”

　　巴克心里咯噔一下，把酒馆老板的家人全问候了一遍。

　　他挤出一个比哭还难看的笑容：“是、是的。大人真是关心我们。”

　　“我直说了吧，你召不到人护送。这趟活，我接了。”

　　巴克愣住，怀疑自己的耳朵出了问题。

　　这恶霸要给他当护卫？

　　不会是什么新的勒索手段吧？

　　他赶忙拒绝：“马丁大人，您不要开我玩笑了。我这趟生意本小利薄，给不起……”

　　“我不要工钱。”马丁打断了他。

　　巴克睁大了眼睛，惊恐更甚。

　　连钱都不要了，那他要什么？

　　“我要坐马车。”马丁说。

　　“镇上有马车的就只有你们这些商人了，这两天去提尔堡的只有你。”

　　“我会保你和商队周全。你呢，把马车的位置留给我，再给我带到提尔堡，就完事了。除此之外，我一个铜币都不要。”

　　巴克咽了口唾沫，一时不知该怎么办。

　　马丁这番话本身不像有假，但从他嘴里说出来，就像是藏了什么阴谋。

　　但细想来，除了马丁之外，确实没有其他人愿意干这趟活了。

　　更重要的是，拒绝马丁？巴克可不敢。

　　前天剑尖抵在喉咙上的感觉，现在回想起来脖子都还隐隐作痛。

　　“好……好的，马丁大人。”巴克擦了擦额头的冷汗，“您想什么时候出发？”

　　“你先准备着，我自然会来找你。”

　　……

　　太阳悄然爬到正中。

　　巴克心不在焉地吃完午饭，便听到院子里传来了动静。

　　他连忙走出去，见到一身黑色风衣的马丁，后面跟着三名骑着马的壮汉。

　　巴克认得这三人，汉克、罗伊和萨姆。

　　他们是松溪镇远近闻名的老猎人，常年在深山中与最凶猛的野兽打交道，几乎不接别的活儿。

　　却是没想到，马丁竟然会将这三人请过来。

　　“这是我帮你请的护卫，人多点安全嘛。放心，你只需要喂饱他们和他们的马就行，别的不需要你花一分钱。”

　　“你那边准备好了吗？”

　　巴克连忙叫出屋子里的三名车夫，架起马车。

　　“马丁大人，一切准备就绪了，您看什么时候出发？”

　　马丁却是笑道：“巴克老弟，这次不带上你女儿吗？”

　　闻言，巴克瞳孔骤缩，惊恐地看着马丁。

　　妻子去世后，他们父女相依为命。女儿年龄小，故而每次跑商，他都会将她带上。

　　至于这次为什么不带，原因不就在眼前吗？

　　他顺着马丁的目光看去，发现女儿莉莉正站在家门口，直直地看着这边。

　　巴克心中叹了口气。

　　上午马丁走后，他想让莉莉留在家里，遭到对方拒绝。

　　小姑娘见识过马丁的残暴，说什么也要和父亲在一起。

　　无奈，他一狠心，在午饭中下了药，将莉莉迷晕。

　　却是不知她为何偏偏在此时醒了过来。

　　马丁慢悠悠地道：“你女儿年龄那么小，一个人留在家里这么久，有点让人担心啊。”

　　巴克低下了头。马丁的暗示，他如何听不懂？

　　脑海中浮现出那四名恶棍的身影，他咬了咬牙，转身冲回去，抱住了女儿。

　　马丁也不着急，静静地等待父女俩掰扯。

　　他倒不是有什么奇怪的癖好，只是在看见小姑娘眼睛的那一刻，他就理解了对方在想什么。

　　不久后，房门推开，巴克一手牵着女儿，一手提着包裹，缓缓走出。

　　“人齐啦，那就出发吧？”

　　巴克看着这个笑容虚伪的男人，深吸一口气：“能为您效劳，是我的荣幸。”

　　“怎么说话呢，现在你是我的雇主，我为你服务才对。”

　　话是这么说，马丁却丝毫不客气，拉开马车车厢的帘子，钻了进去。

　　“嗯，不错，这椅子还挺舒服的。”

　　巴克在车外勉强地笑着：“您看还有什么需要的？”

　　“你现在这幅穷酸样，还能有什么？哦对了，我看这车厢位置还挺大的，让你女儿也上来坐吧！”

　　“……？”

　　……

　　黄昏挂在天边，将原野上行进队伍的影子拉得很长。

　　巴克身体僵硬地骑在马上。虽然他在队伍最前方领着路，却总是不受控制地回过头，看向后面的猎人。

　　罗伊朝他点头，表示没有情况。

　　巴克转过头，忍不住长叹一声。

　　忧虑之外，是深深的疑惑。

　　今天的马丁，实在是太反常了。

　　他不仅主动提出免费护送商队，还自掏腰包，请来三名老猎手作为护卫。

　　出发前，迫使巴克带上女儿，又提出让莉莉和他共处一室！

　　若非理智死死地拽着他，这句话后他都想扑上去和马丁拼了。

　　而一向乖巧的莉莉，今天也像是着了魔一样，不听他的任何话，还自己上了马丁的车厢。

　　那三名被马丁请来的猎人实在看不下去，纷纷向巴克保证，只要车厢里发生任何动静，他们都会立刻冲进去，救下莉莉。

　　更离奇的事情就这样发生了。

　　从出发到现在足足五个小时，马丁竟真的没对莉莉做任何事。

　　期间巴克忍不住想掀开帘子，莉莉先行钻出来阻止了他。

　　小姑娘也是一脸茫然，说马丁在车厢里就静静端坐着，还吩咐她不要让任何人进来打扰。

　　又一次劝走焦虑的父亲，莉莉缩回车厢，整理好帘子，随即好奇地观察着马丁。

　　五个小时过去，男人依旧紧闭双眼，身板挺直，用一种奇特的节奏呼吸着。

　　莉莉看着他，总感觉以马丁为中心，周围的世界里似乎多了某种东西，但她说不清楚。

　　毕竟，她只是一个勇敢的十五岁小女孩。

　　在得知父亲要和那晚差点杀了他的恶徒同行后，莉莉说什么也要跟着巴克一起。

　　她很害怕。她已经失去了母亲，再失去父亲的话，就只有自己孤零零一个人了。

　　莉莉不明白大人的世界，但她有自己的直觉：

　　只要乖乖听马丁的话，她和父亲都会平安无事。

　　于是她上了马车。

　　帘子拉上，车厢里只剩下她和马丁。

　　空气骤然变得紧张起来。那晚的记忆潮水般涌来，勇敢的莉莉也感到了害怕。

　　但她还是捂住了嘴，没让自己哭出来。

　　让她意外的是，马丁在吩咐了几句后，便没多看她一眼，闭上眼睛坐到现在。

　　车厢突然颠簸了一下，抖落帘外的斜阳，照在女孩的俏脸上。

　　她歪着头睡着了。