周围的环境很温暖，身体陷在软乎乎的床垫之中，空气随着呼吸舒畅地进出鼻腔。

　　陶德抽了抽鼻子，久违地，居然闻到了肉的味道。

　　不是腐败的气味，而是香味，是能满足人口腹之欲的烤肉的香气。

　　眼睛还没睁开，陶德在黑暗中思索着：“上一次吃到热食……”

　　好像自从离开守夜人后，就再也没有吃到过热气腾腾的食物了。

　　“好舒服啊。就像是在家里一样。”陶德不由地在心中感慨。

　　家？

　　陶德顿时警觉：“我的家在哪里？不，我现在在哪？”

　　这样想着，陶德猛然睁开了眼，直直地坐起身来。

　　放眼望去，自己躺在一间陌生的房间之中。

　　地板铺着深红色的手工地毯，花纹繁复得像是一幅抽象的画。墙壁贴着暗金色的壁纸，在窗外透进来的光线里泛着细腻的光泽。

　　一角立着一尊珊瑚雕成的圣人像。珊瑚天然的枝杈被巧妙地保留下来，雕琢成圣人伸展的手臂与衣褶，在幽暗中泛着温润的粉白色泽。

　　房间正中摆着一架白色钢琴。琴身雕满了缠枝花纹，四条琴腿优雅地立着，像是四只收拢翅膀的天鹅。

　　陶德警惕地环顾，就在这时，他发现自己身上大大小小的伤口已经愈合，不留一点疤痕，就连脸颊两侧那个能看见臼齿的大洞，也愈合得像从未存在过一样。

　　“你醒了？”一个女性的声音忽地从他身后响起。

　　陶德的心跳顿时加快，因为他根本没有察觉到任何人的气息。

　　他立刻翻身滚下沙发，下意识地想要掏枪，但是却抓了个空。

　　枪已经被收走了。

　　“你是在找这个吗？”声音很轻。带着恰到好处的礼貌。

　　陶德抬头。

　　只见一个栗色长发的女孩手里正把玩着他的那把枪。

　　阳光从她身后透进来，给整个人镀上一层柔和的光晕。

　　她个子不高，比陶德预想的要矮得多。深色长裙垂到脚踝，裙摆下露出一截纤细的脚踝，踩着一双厚底靴。就是那种想让自己看起来高一点的女孩子会穿的那种厚底靴。

　　一副链条装饰的无框眼镜架在她秀气小巧的鼻子上。细链从镜框垂下，随着她微微偏头的动作轻轻晃动。

　　镜片反着光，看不清她的眼睛。

　　女孩饶有兴趣地把玩着陶德那把左轮。

　　“别紧张，我只是对你的枪有点好奇。”女孩淡淡地开口，同时将枪扔给陶德，“很高级的款式。”

　　陶德接住枪，但是并没有塞回枪套，同时站起身，俯视眼前这个像幽灵一样突然出现的女孩。

　　“喂，小鬼，这是哪里？”陶德毫不客气地问。

　　尽管被称为“小鬼”，女孩却依旧不温不火，只是淡然地盯着陶德：““现在没必要这么紧张，陶德先生。””说着，那少女轻轻坐到一旁的真皮沙发上，一双眼睛无所畏惧地看着陶德。

　　陶德望着眼前这个少女，一种无形的重压在心中升起。

　　陶德说不上来这种感觉从何而来，眼前这个女孩，行为举止与气质，都给人一种贵族千金的感觉。若是在学院里，或许也是会被认为是优等生之列的人。

　　但是那双链条装饰的眼镜背后的眼睛，实在让人感到不自在。

　　冷静、成熟、干练，且与她对视，仿佛是被其目光细细地剖析。看起来完全不像一个十七八岁的少女该有的感觉。

　　“介意先坐下来谈谈吗？”少女打破了沉默。“不用紧张，我只是，想和你谈谈。”

　　陶德缓缓坐在沙发上，顺手将枪塞进枪套里。

　　“我叫阿寒湖，是温蒂的‘激情’组织的老板。”自称阿寒湖的少女双手轻轻交叉在胸。

　　陶德的眼睛不由地微微睁大：眼前这个看起来18岁出头的少女居然就是非官方超凡者组织“激情”的幕后老大。

　　阿寒湖似乎很乐意看到陶德这副震惊的表情，她用温和的口吻说道：“你在昨天所干掉的‘傀儡师’萧玛，正是组织肃清的目标。我想你已经知道了，他已经堕落成使徒了。”

　　陶德下意识地摸了摸已经愈合的手腕，昨夜手腕几乎要被傀儡丝生生勒断的经历还历历在目。

　　陶德沉默了几秒，然后笑了。

　　“照这么说的话，”他说，语气刻意地轻松，“那我算是帮了组织一个大忙？有报酬吗？”

　　阿寒湖没笑。她的镜片反着光，陶德看不清她的眼睛，但能感觉到那道目光正从自己脸上慢慢扫过——像是在找什么东西。

　　笑容从他脸上消失了。

　　“一般的使徒需要起码3个超凡者合力协作才能处理。”阿寒湖扶了扶眼镜：“你却仅仅一个人就将萧玛消灭。而且你的异变程度只是最基础的9阶，实力简直不可理喻。”

　　陶德默然。

　　“我查了当晚的情况。”阿寒湖的语气依然平静，“萧玛的宅邸几乎被完全拆毁，也就说明萧玛失控了。”

　　陶德没有接话。

　　“古籍里记载过一种情况。”阿寒湖的目光落在他脸上，“当身负祭品烙印的人靠近时，使徒容易陷入疯狂，进而失控堕化”

　　她的眼睛审视般望向陶德。

　　“你把我弄到这里来，”陶德说，“就是为了这个？”

　　阿寒湖没有回答。她只是继续说下去，像是在陈述一个已经确定的事实：

　　“而你，陶德，是威卡市守夜人成员，传闻中狩猎权贵的‘刽子手’。”她顿了顿，“也是一个身负烙印的祭品。”

　　陶德的脸微微一沉，他没想到这个女孩居然能把他的过去查得一清二楚。这迫使他不得不开始认真考虑如何与其周旋。

　　“而我要见你的理由很简单——”阿寒湖放松地靠在沙发上：“我需要你。”

　　陶德下意识地摸了摸下巴，这是他紧张时的下意识动作。

　　“当然，我是一个喜欢等价交换的人。”阿寒湖微微一笑：“如果你愿意加入激情，我可以给予你独自行动所获得不了的好处。”

　　陶德没有说话，而是沉默地等待着阿寒湖往下说。