信使踉跄而入，发髻散乱，嘴唇干裂得如同老树皮，每走一步都摇摇欲坠，显然是历经了数日的奔波。

　　“臣……章邯将军麾下斥侯，拜见陛下！”信使“噗通”一声跪倒在地。

　　他怀中紧紧抱着一卷牛皮军报：“巨鹿……巨鹿惨败！王离将军所部二十万大军，兵败六国乱寇，项羽破釜沉舟，引江东子弟兵猛攻，大军溃败，王离将军……被俘，右将军苏角战死。”

　　“什么？！”胡亥如遭雷击，猛地从龙椅上站起，身形一个踉跄，险些栽倒。

　　宦者连忙上前搀扶，却被他一把推开：“你说什么？二十万大军溃败？”

　　胡亥虽昏聩，却也知晓王离所部是蒙恬当年北击匈奴的精锐，是大秦最倚重的边军主力，二十万大军，竟在巨鹿一战溃败。

　　“陛下……”信使咳着血，艰难地将牛皮军报高高举起，“涉间将军率长城军团残部与章邯将军驻守棘原，将军遣臣星夜求援，恳请陛下调拨粮草，否则……否则棘原守军，恐难支撑！”

　　牛皮军报上的火漆印早已被汗水浸透，边缘磨损不堪，宦者不敢耽搁，连忙取过军报，颤抖着呈给胡亥。

　　胡亥颤抖着双手展开军报：

　　‘臣奉诏讨逆，转战河北，然项羽悍勇，贼众势大，巨鹿一役，王离军团折损过半，粮草将尽，士卒饥寒交迫，却仍愿死战。

　　关中乃大秦根本，若棘原失守，项羽必引兵西向，直逼咸阳！恳请陛下速发粮草十万石，臣愿以死报国，扼守棘原，再图反攻！”

　　“直逼咸阳……”胡亥脸色惨白如纸，双腿一软，瘫坐回龙椅上，眼神涣散，自己的千秋美梦，被这军报击的粉碎。

　　赵高站在原地，脸色阴沉得能滴出水来，自己刚向胡亥述说自己殚精竭力为国事操劳，巨鹿兵败的消息顷刻而至。

　　而且原本他以为所有的军报政务都得先经过自己的手，再转呈胡亥，可以伪造盛世假象，让自己手中权利不受影响。

　　但是此时军报如同利刃，无情隔开了胡亥眼前的幕布。

　　他死死盯着那卷军报，眼底闪过一丝阴狠。

　　章邯手握重兵，转战河北多年，威望甚高，如今兵败求援，若真给了他援兵粮草，此人日后若平定叛乱，功高震主，必成心腹大患；

　　赵高对着胡亥躬身道：“陛下息怒，此事……恐怕另有蹊跷。”

　　“蹊跷？”胡亥茫然抬头，“丞相何出此言？章邯的军报写得明明白白，巨鹿兵败，粮草将尽，难道还有假？”

　　赵高缓缓道：“陛下有所不知，章邯将军手握重兵，转战河北已有年余，虽偶有胜绩，却始终未能彻底平定叛乱。

　　如今巨鹿虽惨败，但是涉间笼络了十万残部，再加上章邯20万骊山刑徒军，不趁项羽立足未稳反击，30万大军却退守棘原，反而急着向朝廷求援，索要粮草十万石，这胃口是不是太大了？”

　　他顿了顿挑拨道：“臣听闻，章邯与项羽交战之时，曾有书信往来，虽不知信中所言何事，但巨鹿一战，王离军被围，章邯却救援不及，坐视王离兵败，这难道不值得怀疑吗？”

　　“什么？书信往来？”胡亥脸色骤变，眼中尽是猜忌，“丞相此言当真？章邯他……他敢通敌？”

　　“臣不敢妄下定论，只是据传闻所言。”赵高继续添柴加火。

　　“陛下想想，章邯本是少府，并非行伍出身，骤然领兵出征，能有今日之势，全靠陛下信任、朝廷扶持，如今兵败，他不思自责，反而索要粮草，若他拿到援兵粮草后，转头投靠项羽，与贼寇里应外合，那咸阳……岂不是危在旦夕？”

　　这番话再次打乱了胡亥的心智，他本就耳根极软，又生性多疑，经赵高这么一挑拨，对章邯的信任瞬间崩塌，只剩下满心的猜忌与恐惧。

　　“那……那该怎么办？”胡亥六神无主。

　　赵高继续道，“臣以为，章邯兵败丧师，本就该治罪，如今他索要援兵粮草，恐是包藏祸心，不如暂且搁置他的求援，先派人前往棘原探查实情，若他果真忠心，再酌情调拨粮草不迟；若他确有反意，也好早做防备。”

　　尉卫出身军事世家，对军伍之事颇为了解：“陛下，万万不可！棘原守军粮草不足，若搁置求援，派人探查往返至少需半月，到那时，棘原守军粮绝，必为项羽所破！

　　章邯将军乃大秦栋梁，转战河北，大小数十战，战功赫赫，岂能因一句无凭无据的传闻便加以猜忌？”

　　“典客此言差矣！”赵高立刻反驳，“正是因为章邯手握重兵，才更要谨慎行事，万一他真有反意，我们贸然给他援兵粮草，岂不是资敌？典客如此力保章邯，莫非是与他有所勾结？”

　　子婴缓缓道：“陛下，赵高丞相所言‘章邯通敌’，纯属无稽之谈，毫无凭据，章邯将军乃先帝旧臣，深受先帝信任，陛下登基后，他又奉诏讨逆，转战河北，浴血奋战，若真想通敌，早在巨鹿兵败之前便可倒戈，何必等到今日困守棘原，向朝廷求援？”

　　赵高脸色一沉：“宗正仅凭猜测，便断定章邯忠心，未免太过草率。””

　　子婴此时无视了赵高，目光直盯着胡亥，“如今河北尽失，章邯所部是大秦在关外唯一的有生力量，若陛下轻信谗言，搁置求援，棘原失守，项羽必引兵西向，直逼函谷关。

　　函谷关虽险，却需重兵把守，如今关中守军本就薄弱，若再失去章邯这道屏障，项羽大军兵临咸阳，陛下以为，仅凭咸阳城中的卫戍部队，能守得住吗？”

　　“可……可万一章邯反叛怎么办？”胡亥依旧犹豫不决，赵高的话如同阴影，笼罩在他心头。

　　子婴继续道：“陛下，章邯将军乃大秦栋梁，不可失去，昔日武安君白起，为秦国立下不世之功，却因昭王猜忌而死，致使秦国错失灭赵之机，此事乃大秦前车之鉴！

　　如今大秦内忧外患，正是用人之际，若陛下因无凭无据的猜忌而错失忠良，寒了天下将士的心，日后谁还敢为大秦效命？”

　　他转头看向赵高，语气带着一丝怒意：“丞相身为百官之首，当以社稷为重，而非一心猜忌忠良，排除异己，章邯将军若有闪失，大秦江山危在旦夕，莫非丞相暗中勾结六国乱贼，欲献国而降。”