傍晚时分，夕阳为硅谷的建筑群镀上一层金红色。

　　陈知行从Facebook办公室离开时，吉姆和凯瑟琳还在激烈讨论着推广方案的具体细节。

　　“Zane，真的不一起吃饭吗？我们可以继续聊聊执行中的问题。”吉姆挽留道。

　　陈知行摇摇头，整理着西装外套：“今晚有安排。斯坦福校友会组织的一场晚宴，在阿瑟顿区。”

　　凯瑟琳挑了挑眉：“我记得你从来不喜欢参加这样的社交活动，难道是有生意要谈？”

　　“没错。”陈知行淡淡一笑，“赛琳娜的父亲，也就是环球音乐的商业副总裁会出席这次聚会。我打算找他谈谈数字音乐版权，乃至建设数字音乐平台的事宜。”

　　吉姆眼睛一亮：“音乐？这和我们正在做的有关联吗？”

　　“现在还没有，但未来会有。”陈知行没有多说，拍了拍吉姆的肩膀，“明天我们再碰头，看看你们制定的详细方案。今晚，好好享受你们的晚餐。”

　　离开门洛帕克，陈知行驱车返回位于洛斯阿尔托斯山区的豪宅。

　　这处房产是他收购Etrip网后购置的，占地两英亩，拥有主楼、客房、游泳池和精心打理的花园。在硅谷，这样的住所是成功企业家的标配。

　　车刚驶入庄园车道，陈知行就看到徐倩站在门前，手里拿着文件夹，显得有些局促。

　　徐倩快步迎上来，“陈总，东芝的专利授权合同最终版已经敲定了，法务团队已经审核完毕。”

　　陈知行接过文件夹，一边翻阅一边往屋里走：“很好。东芝那边反应如何？”

　　“他们接受了大部分条款，但希望将首批授权费支付期限延长到三个月。”

　　徐倩跟随陈知行进入宽敞的客厅，目光不由自主地被室内设计吸引，挑高六米的天花板、整面墙的落地窗、现代风格的艺术品陈列。

　　陈知行在沙发上坐下，快速浏览合同要点：“三个月可以接受，但要求他们提前支付30%的定金。另外，通知法务团队，准备启动监控程序。一旦发现侵权产品，立即取证。”

　　“明白。”徐倩点头，视线却仍在打量着这座豪宅。

　　她知道陈知行在美利坚有房产，但亲眼见到还是被震撼了，这远比她在电影里看到的富豪住所更加奢华。

　　陈知行注意到她的神情，笑了笑：“怎么？被吓到了？”

　　徐倩有些不好意思：“确实……比我想象的大很多。我在燕京见过的别墅，跟这里完全不是一个级别。”

　　“这就是美利坚。”陈知行站起身，走到酒柜前倒了两杯水。

　　“到了某个阶层，就要对标这个阶层的生活水准，否则就会被视为不合群。

　　对于富豪来说，标准就是豪宅、游艇、私人飞机；对于中产来说，就是豪车、奢侈品、私立学校教育。

　　如果不能满足‘阶级消费’，轻则在社交中被孤立，重则会失去合作机会，乃至于失去工作”

　　徐倩接过水杯，若有所思：“所以这不是奢侈，而是……必要的社交资本？”

　　“可以这么理解。”陈知行点头，“在硅谷尤其如此。投资人、合作伙伴、潜在收购方，他们不仅看你的商业计划，还会看你如何生活。一个连符合身份的住所都没有的创业者，会被认为要么缺乏品味，要么财务状况可疑。”

　　“这很现实。”徐倩轻声说。

　　“非常现实。”陈知行看了看手表，“对了，今晚有个酒会，你陪我一起去。”

　　徐倩一愣，随即摆手：“陈总，这不太合适吧？我对于这种场合的社交礼仪一窍不通，会不会给您丢脸？”

　　“不用担心。”陈知行语气平静，“你是我的助理，陪同出席商务活动很正常。至于礼仪……大概不会有人不长眼，来挑我的女伴的不是。”

　　他的话语中带着一种不容置疑的自信。

　　从Etrip网的天价收购到U盘的热销，充分展现了他的才能和潜力。有钱，能赚钱！这才资本主义社会就是硬通货。

　　“那我需要准备什么？”徐倩问。

　　“换件正式点的礼服就行，七点出发。”陈知行拿出一张名片：“把你的尺码报给这个服装工作室，他们会给你准备好一切！”

　　徐倩张了张嘴，最终只是点头：“好的，陈总。”

　　晚上八点整，陈知行与徐倩准时抵达阿瑟顿区一栋新古典主义风格的庄园别墅。

　　黑色迈巴赫缓缓停在大理石铺就的车道上，侍者快步上前拉开车门。

　　徐倩深吸一口气，将手搭在陈知行伸出的臂弯上，踏出车门。

　　服装工作室为她准备的是一件藏蓝色丝绒晚礼服，剪裁优雅得体，既不张扬又足够正式。

　　陈知行则是一身经典的黑色定制晚礼服，白衬衫领口挺括，没系领带，袖扣是简洁的白金方扣。

　　这种看似随意的正式感，恰恰是硅谷新贵们最推崇的风格，既有实力又不被传统束缚。

　　两人并肩走进灯火辉煌的宴会厅。

　　水晶吊灯折射出璀璨光芒，空气中弥漫着雪茄、香水和名贵食物的混合气息。

　　大约五六十位宾客已经到场，男士们西装革履，女士们华服珠宝，三三两两地聚在一起低声交谈。

　　他们的出现如同投入平静湖面的石子，迅速吸引了所有人的目光。

　　先是一阵短暂的安静，随即各种语言的窃窃私语在厅内各处响起。

　　“那就是Zane Chen……”

　　“比照片上还要年轻，难以置信他创造了那么多财富。”

　　“他身边那位是？”

　　“应该是新助理，亚洲面孔，很漂亮。”

　　“听说U盘一周卖了将近5000万美元，雅虎那笔交易之后他又成功了。”

　　“连续两个完全不同的领域，这不仅仅是运气。”

　　陈知行对这种注视早已习以为常。他神态自若地环视一周，目光在几位明显是宴会核心人物的宾客身上稍作停留，然后对徐倩低声说：“放松点，你表现得很好。”

　　徐倩轻轻点头，但握着香槟杯的手指仍有些僵硬。

　　就在这时，一个头发花白、穿着深蓝色双排扣西装的老者率先走了过来。他大约六十岁，身材保持得很好，笑容热情而不显谄媚。

　　“Zane！很高兴你能来。”老者伸出手，声音洪亮，“我是今晚的主人，罗纳德·威尔逊。斯坦福78届，现在做些风险投资。”

　　陈知行微笑着与他握手：“罗纳德，感谢你的邀请。这位是我的助理，徐倩女士。”

　　“徐小姐，欢迎。”罗纳德礼貌地微微躬身，目光在徐倩脸上停留的时间恰到好处，既表达了对美人的欣赏，又不至于失礼，“听说你刚从中国来不久？能适应加州的天气吗？”

　　“正在适应，谢谢关心。”徐倩用事先准备好的英语回答，发音清晰但带着些许口音。

　　“你的英语说得很好。”罗纳德赞许道，随即转向陈知行，“Zane，我必须说，U盘真是个了不起的产品。我儿子在斯坦福读计算机，上周回家时带了一个，现在我办公室所有人都想要。那些该死的软盘早就应该被扔进垃圾堆了！”

　　周围几位宾客适时地笑了起来，气氛顿时轻松不少。

　　陈知行谦虚地摆摆手：“只是看到了市场的空白。真正值得骄傲的是中国的工程师团队，他们用最短的时间把想法变成了产品。”

　　“这就是全球化时代的魅力，不是吗？”

　　更多宾客开始围拢过来。

　　接下来的二十分钟里，陈知行几乎被不断上前攀谈的人群包围。

　　有硅谷新晋的科技公司CEO，想打听U盘的销售渠道是否还有合作空间；有华尔街投行的合伙人，委婉地询问知行科技是否有融资或上市计划；有斯坦福的教授，探讨技术转化与学术研究的平衡；甚至还有两位州议员助理，试探陈知行对加州某些科技法案的态度。

　　徐倩站在陈知行身侧半步的位置，始终保持微笑，偶尔在陈知行需要介绍时用简洁的英语补充一两句。

　　她逐渐掌握了节奏当陈知行与对方用英语快速交谈时，她只需要安静倾听；当谈话涉及具体数据或行程安排时，她适时递上补充信息；当有人试图用过于专业或隐晦的方式套话时，她会用略带困惑的表情看向陈知行，巧妙地打断对方的节奏。

　　但在内心，她其实有些疲惫。

　　这些白人精英们的笑容礼貌得体，言辞优雅周到，但每一句话背后似乎都藏着试探和算计。

　　又一位身材微胖、笑容可掬的男士离开后，趁着短暂的间隙，徐倩忍不住用中文低声说：“陈总，他们每个人说话都像在谈判。”

　　陈知行端起侍者新递来的苏打水，抿了一口，侧过头，用中文低声说道：“别看这些人一个个人模狗样的，其实都不是什么好人。”

　　徐倩微微一怔。

　　陈知行继续低语，语气平淡得像在陈述天气：“全部拉去枪毙可能会有冤枉的，隔一个杀一个肯定有漏网之鱼。”

　　“噗——”徐倩差点笑出声，赶紧用香槟杯掩住嘴。

　　她只以为陈知行是在说这些人的成功背后多少存在着不干净的手段，只是用这个玩笑来让她放松。

　　殊不知，陈知行是发自内心地觉得这些人都改被枪毙，她完全低估的这些白人的邪恶。

　　这是陈知行在接触到美利坚所谓的上流社会之后，亲眼看到的触目惊心。

　　尤其是在一个传统行业转型的投资人向他展示了一些收藏品之后，陈知行就彻底明白了这个国家吃人的本性。

　　但为了搞钱，为了反哺国内落后的信息科技产业，他不得不忍着恶心，与这些禽兽虚与委蛇。

　　在打发走上前攀谈的人之后，陈知行看见了一个熟人。

　　曾经与他合作运营Etrip网站推广曲的斯坦福校友赛琳娜·哈尔斯顿。

　　以及她身后站着的那个中年男人，她的父亲，环球音乐副总裁杰弗里·哈尔斯顿。