铁匠铺的日子，对于夜渊来说，既是伪装，也是修行。

　　每天卯时起床，劈柴、挑水、拉风箱、搬运材料……这些在别人眼中枯燥乏味的劳作，在他眼里却成了锻炼体能和意志的机会。

　　铁匠铺的熔炉前，炉火熊熊燃烧，将整个空间烤得如同蒸笼一般。夜渊光着膀子，汗水顺着精瘦的脊背滑落，但他手中的动作却始终稳定如一。

　　“这小子，倒是挺能吃苦。“老陈大师傅擦了擦额头的汗，难得地对夜渊赞了一句，“比赵铁柱那混小子强多了。“

　　赵铁柱正蹲在一旁，听到这话脸色一沉，狠狠地瞪了夜渊一眼。

　　夜渊装作没看见，继续专注于手中的活计。他的右手轻轻握紧，掌心那块昨天从赵铁柱腰间“顺“来的鳞片碎片，正散发着淡淡的金属性能量。

　　这是他的秘密。

　　也是他变强的希望。

　　“喂，废物。“

　　午休时分，赵铁柱挡在了夜渊面前。他身后跟着两个狐朋狗友，脸上挂着戏谑的笑容。

　　“听说小姐昨天专门去找你了?怎么，是被你那不祥的乌鸦武魂吓跑了，还是被你的废物实力气笑了?“

　　周围的学徒们发出一阵哄笑。

　　夜渊低着头，声音有些怯懦:“赵大哥，我……我不知道……“

　　“不知道?“赵铁柱冷笑一声，突然伸手推向夜渊的胸口，“那你就给我记清楚了——这里是铁匠铺，我赵铁柱说了算。你想在这个地方混下去，就得学会怎么做人。“

　　夜渊被推得后退几步，后背撞在墙上。

　　“赵大哥说得对……我以后一定注意……“

　　他的声音卑微到了极点。

　　赵铁柱满意地拍了拍手上的灰尘，转身离去时还不忘回头啐了一口:“晦气的玩意儿，真不知道老陈为什么要留着你。“

　　等他们走远之后，夜渊缓缓抬起头。

　　他脸上那副卑微怯懦的表情消失了，取而代之的是一片冰冷的平静。

　　“赵铁柱……“

　　他轻声念出这个名字，声音低沉得如同魔鬼的呢喃。

　　右手轻轻摊开，那块鳞片碎片在掌心散发着淡淡的金光。

　　“这只是开始。“

　　夜幕降临，铁匠铺的学徒们陆续回到了棚屋。

　　昏暗的油灯下，夜渊躺在草席上，双眼微闭，意识沉入体内。

　　意识深处，两个武魂静静悬浮。乌鸦武魂漆黑如墨，散发着不祥的气息;狙击枪武魂则闪烁着金属的冷光，仿佛一把沉睡的利刃。

　　夜渊的思绪在黑暗中飞速运转。

　　那个年轻女子……陈家的小姐。她魂尊级别的实力，再加上敏锐的观察力，让他不得不提高警惕。她虽然还没有找到确凿的证据，但已经开始怀疑他了。

　　“如果继续这样被动等待，迟早会出问题。“

　　夜渊在心中自语。

　　他需要主动出击。

　　但这并不代表要暴露自己。相反，他要在对方的视线之外，完成自己的目标。

　　第一魂环。

　　这是目前最紧迫的问题。

　　按照斗罗大陆的规矩，魂师通常会在十级魂力时获取第一魂环。但夜渊不想等那么久。而且，以他三级魂力的水平，就算进入魂兽森林，也不可能正面猎杀魂兽。

　　所以，他需要另辟蹊径。

　　夜渊的脑海中浮现出几个可能。

　　方案一:继续跟随陈记猎团进入森林，寻找落单或受伤的魂兽，用狙击枪武魂远程击杀。

　　方案二:在铁匠铺的废弃材料中寻找能够提升实力的物品，先强化武魂和魂力，再考虑获取魂环。

　　方案三:独自行动，在魂兽森林外围寻找机会。

　　三个方案各有利弊。

　　方案一最安全，但受制于人。那个陈家小姐一直盯着他，稍有露馅就会被抓住。

　　方案二最稳妥，但速度太慢。他没那么多时间慢慢等。

　　方案三风险最大，但回报也最高。如果能成功，不仅能获得魂环，还能彻底摆脱那个女人的控制。

　　夜渊权衡再三，最终做出了决定。

　　“三个方案，都试试。“

　　“但优先选择方案三。“

　　决定之后，夜渊开始暗中为计划做准备。

　　首先是提升魂力。

　　虽然只有三级，但通过系统的冥想训练，他的魂力增长速度比常人快得多。每天晚上，他都会在棚屋里修炼两个小时，引导天地间的魂力进入体内，沿着经脉流转，最后汇聚到丹田。

　　按照这个速度，他大概需要一个月就能突破到四级，三个月突破到五级……一年之内，突破到十级并非不可能。

　　但夜渊不想等那么久。

　　他还需要更快的提升方式。

　　“吸收鳞片碎片。“

　　夜渊从怀里取出那块铁甲犀的鳞片碎片，将其放在掌心。

　　在意识空间里，狙击枪武魂散发出淡淡的吸力，将碎片包裹其中。

　　“吸收。“

　　金色的光芒从碎片中溢出，沿着无形的通道注入狙击枪武魂。这一次，夜渊能清晰地感受到武魂的变化——枪身的纹理变得更加复杂，金属光泽更加明亮，甚至连魂力回路都在微微颤动，仿佛被某种力量激活了。

　　更重要的是，他的魂力有了明显的增长。

　　从三级初阶，直接提升到了三级中阶。

　　“果然如此。“夜渊睁开眼睛，眼中闪烁着兴奋的光芒，“吸收魂兽碎片，不仅能强化武魂，还能提升魂力。“

　　这是一个惊人的发现。

　　如果他能在短时间内找到足够的魂兽碎片，就能快速提升实力，为获取第一魂环做好准备。

　　但问题是，去哪里找这些碎片?

　　夜渊的目光落在铁匠铺仓库的方向。

　　那里，每天都会有各种魂兽材料送来，其中不乏一些品相不好的边角料。这些东西对铁匠铺来说是垃圾，但对夜渊来说，却是宝贝。

　　他需要想办法弄到这些“垃圾“。

　　接下来的几天，夜渊表现得异常“勤快“。

　　他主动要求帮忙处理仓库里的废弃材料，每天花大量时间在仓库里翻找、整理。老刘看在眼里，只当这新来的小子是个老实肯干的好孩子，也没有多加限制。

　　赵铁柱虽然看不惯夜渊“装模作样“，但一来仓库本来就需要人打扫，二来他也懒得干这种脏活，索性就让夜渊去了。

　　夜渊在仓库里“勤快“了一周，顺走了不少鳞片碎片、骨片、兽角碎片……这些东西加起来，足足有二十多块。

　　虽然没有完整的魂兽材料，但这些碎片的能量累积起来，已经相当可观了。

　　又是一个深夜。

　　夜渊将所有的碎片摆放在草席上，深吸一口气，开始逐一吸收。

　　第一块、第二块、第三块……

　　随着每一块碎片被吸收，狙击枪武魂都在发生着微妙的变化。枪身越来越凝实，金属光泽越来越明亮，魂力回路也越来越复杂。

　　到了第十块碎片的时候，夜渊感觉到自己的魂力再次突破。

　　三级巅峰。

　　只要再吸收几块，就能突破到四级。

　　他继续吸收。

　　第十五块，第十八块，第二十块……

　　当最后一块碎片被吸收殆尽时，夜渊浑身一震。

　　一股暖流从狙击枪武魂中涌出，沿着经脉流遍全身。他的魂力在这一刻突破临界点，直冲四级。

　　夜渊睁开眼睛，眼眸中闪过一丝精芒。

　　四级魂力了。

　　而且，狙击枪武魂的威力也提升了至少两成。有效射程从三十米扩大到了三十五米，穿透力更强，魂力消耗却反而降低了。

　　“还不够。“夜渊在心中自语，“要想独自面对魂兽，至少需要六级以上的魂力。“

　　他需要更多的碎片。

　　但仓库里的废弃材料已经被他翻得差不多了，想要继续“顺“东西，肯定会引起怀疑。

　　夜渊皱起眉头，思考着下一步的计划。

　　就在这时，棚屋外突然传来一阵喧哗。

　　“快起来!有紧急任务!“

　　是赵铁柱的声音，带着几分兴奋和急切。

　　夜渊推开棚屋门走了出去，看到老陈大师傅正站在院子里，脸色凝重。

　　“陈家那边又来消息了。“老陈沉声说道，“最近魂兽森林外围出现了一批十年级的疾风狼，它们专门猎杀路过的村民和猎人，已经造成了几起伤亡事件。陈猎头请求铁匠铺支援，让我们提供一些武器和防具，同时招募几个临时工协助。“

　　“临时工?“赵铁柱眼睛一亮，“报酬多少?“

　　“每天五十个银币，外加猎杀魂兽收益的三成。“老陈顿了顿，“不过这次任务有风险，疾风狼速度极快，而且善于群攻，不是那么好对付的。“

　　“五十个银币加三成收益!“赵铁柱立刻举手，“我去!我正好缺钱买把新刀!“

　　“我也去。“另一个学徒也站了出来。

　　老陈点了点头，目光扫过众人，最终落在夜渊身上。

　　“夜渊，你呢?“

　　夜渊的心跳微微加快。

　　疾风狼，十年级魂兽，速度型。

　　这种魂兽虽然攻击力不如铁甲犀，但速度极快，对狙击枪武魂来说是个不小的挑战。但如果能成功击杀……

　　不仅能获得魂环，还能吸收更多的魂兽碎片。

　　更重要的是，这是他脱离那个陈家小姐监控的绝佳机会。

　　“我去。“夜渊抬起头，声音平静，“我也想试试。“

　　老陈有些意外:“你?你的魂力才三级……“

　　“我可以帮忙搬运东西，顺便学习一下。“夜渊说，“我想变强一点，不想一直当废物。“

　　他说这话时，眼神中带着几分“倔强“，看起来真像个不甘心被人看轻的孩子。

　　老陈沉默了片刻，最终点了点头。

　　“行吧。不过记住了，遇到危险就跑，别逞强。“

　　“是，师傅。“夜渊恭敬地点头。

　　但他低垂的眼眸中，却闪过一丝冰冷的光芒。

　　逃跑?

　　不。

　　他这次进森林，可不是为了逃跑的。

　　确定参加任务后，夜渊开始了最后的准备。

　　首先是武器和防具。他花了一些铜币，买了一把便宜的小刀和一面简易的木盾。这些东西虽然抵挡不了魂兽的攻击，但至少能在关键时刻用来装样子。

　　其次是情报收集。

　　他通过与其他学徒的交谈，了解到疾风狼的一些特点:速度极快，喜欢群体行动，擅长围攻猎物;它们的弱点是腹部和脖子，这两个地方的防御相对薄弱;它们对血腥味很敏感，一旦闻到血腥味就会变得异常凶残。

　　最后，是心理建设。

　　夜渊在脑海中反复推演着各种可能遇到的情况，以及相应的应对策略。如何隐蔽身形，如何选择射击位置，如何一击必杀……

　　每一个细节，他都要确保万无一失。

　　出发前的那个夜晚，夜渊几乎没有睡。

　　他坐在草席上，手中握着那把小刀，目光望着窗外的月亮。

　　月光清冷，洒在他的脸上，将他的轮廓勾勒得格外清晰。

　　“明天……“

　　他轻声呢喃。

　　“是我变强的开始。“

　　夜渊闭上眼睛，脑海中浮现出狙击枪武魂的形状。

　　那把漆黑的长枪，仿佛在他掌心中跳动，散发着冰冷的杀意。

　　这一夜，整个圣魂镇都沉睡了。

　　只有铁匠铺的棚屋里，一个六岁的孩子睁着眼睛，等待着黎明的到来。

　　等待着他命运的转折点。