“斗之气，三段！”

　　测验石碑前，执事的声音穿透广场的喧嚣。

　　“这就是当年的萧家天才？”

　　“三年前他可是族里最出挑的子弟，如今连旁系的孩童都比不过了。”

　　“可惜了，萧家这一辈，原本就指着他撑场面。”

　　几个旁系子弟抱臂站在一旁，语气里满是奚落。

　　“我就说他早不行了，这几年测验，哪次不是丢尽脸面。”

　　“天赋耗尽，就是个废人了，以后萧家的资源，总不能再往他身上丢了。”

　　这些话顺着风飘到测验台上，萧炎垂在身侧的手猛地收紧。

　　他下颌绷起，抬眼扫过台下议论的人群。

　　席上的长老们也低声交谈着。

　　“这孩子，怕是真的没救了。”

　　“族长护了他这么久，总不能护一辈子。”

　　“再过些日子的成人礼，他这点修为，连资格都够不上。”

　　萧楚南站在人群最外围，把这些议论尽数收进耳中。

　　他看着台上脊背绷得笔直的少年，轻轻摇头。

　　“无力回天了，老弟。”

　　萧楚南低声开口，语气里带着漫不经心的闲散。

　　“不过这份机缘，我就替你收下了。”

　　旁边有相熟的族人凑过来，顺着他的目光看向台上，笑着开口。

　　“楚南少爷，您怎么还在这儿看热闹？”

　　“以您的修为，根本不用凑这测验的热闹，长老们早就给您记好了最高等的评级。”

　　萧楚南扯了扯唇角，没接话。

　　那人又看了看台上的萧炎，压低了声音。

　　“说起来，这萧炎也是倒霉，三年了，修为不进反退。”

　　“换做是我，怕是早受不住这非议了，投河自尽啦！”

　　萧楚南只淡淡瞥了他一眼，那人立刻闭了嘴，讪讪退到一旁。

　　他垂眸，看向掌心躺着的古朴戒指。

　　昨夜他寻到萧炎，用数件天材地宝，换来了这枚不起眼的戒指。

　　没有这枚戒指里的存在吞噬斗气。

　　相信以后萧炎的路，只会走得更顺。

　　就在这时，周遭的议论声忽然弱了下去。

　　所有人的目光，都落在了朝着萧楚南走来的少女身上。

　　是萧薰儿。

　　族里最受宠的小姐，也是无数子弟倾慕的对象。

　　“你看，薰儿小姐又去找楚南少爷了。”

　　“这还用说？整个萧家，也就楚南少爷能让薰儿小姐另眼相待。”

　　“萧炎以前还能和楚南少爷比一比，现在，连提鞋都不配了。”

　　“楚南少爷和薰儿小姐站在一起，本就是天造地设的一对。”

　　“族长都默许了，以后这萧家，还不是楚南少爷说了算。”

　　这些议论声里，满是讨好与艳羡。

　　萧薰儿却像是没听见一般，径直走到萧楚南身边，轻轻拉住了他的衣袖。

　　少女的声音带着娇嗔。

　　“楚南哥哥，这里太吵了，我们走吧。”

　　“我还想看你的魂环，可以吗？”

　　萧楚南弯起唇角，抬手揉了揉她的发顶。

　　“好，咱们回住处再看。”

　　“这里的热闹，没什么好看的。”

　　萧薰儿立刻弯起眼，乖乖跟在他身侧，往广场外走。

　　路过的族人纷纷躬身行礼，语气恭敬。

　　“楚南少爷。”

　　“薰儿小姐。”

　　直到两人的身影消失在广场尽头，议论声才又一次炸开。

　　“你看到没？薰儿小姐对楚南少爷，那是完全不一样的。”

　　“那是自然，楚南少爷的修为深不可测，连大长老都看不透，谁不敬重？”

　　“以前还有人拿萧炎和楚南少爷比，现在看来，简直是笑话。”

　　“就是，楚南少爷年少有为，待人又温和，哪里是萧炎能比的。”

　　院落里的房间陈设简单，窗外微微透进暖融融的日光。

　　萧楚南站在房间中央，周身气息微动。

　　数圈鎏金魂环从他脚下升起，流转着温润又磅礴的光晕。

　　萧薰儿瞪大眼睛凑近了些，围着魂环转了半圈，兴奋的道。

　　“楚南哥哥，这光好漂亮。”

　　“这到底是什么呀？！”

　　“这是哥哥的魂环。”

　　萧楚南的声音放得很柔，抬手示意她可以靠近些。

　　“以后，薰儿也会拥有属于自己的。”

　　“比哥哥的还要好看。”

　　萧薰儿点点头，抬眼看向他，眼底盛着细碎的光。

　　“我才不要。”

　　“我只要楚南哥哥的就好。”

　　她说完，耳尖悄悄染上薄红。

　　她抬眼看向窗外的天色，纤纤玉指互相绞弄着，轻声开口。

　　“不早了，楚南哥哥，我先回去啦。”

　　萧楚南笑着点头，应声。

　　“好，我送你到门口。”

　　萧薰儿走到门口，脚步却忽然顿住。

　　她鼓起勇气，转过身朝着萧楚南的方向凑近。

　　萧楚南“恰好”转过身。

　　唇瓣相触！

　　萧薰儿的脸颊瞬间染满红意。

　　萧楚南看着她泛红的脸，嘿嘿一笑。

　　“哎呀，楚南哥哥最坏啦！”

　　萧薰儿捂着脸，声音里满是羞赧。

　　“我不理你啦！”

　　少女转身，快步跑了出去，裙摆扫过门槛，带起一阵轻风。

　　守在门外的侍女见她跑出来，脸颊通红，连忙躬身行礼，却不敢多问。

　　直到萧薰儿的身影跑远，两个侍女才对视一眼，低声笑了起来。

　　“看小姐这样子，定是和楚南少爷发生了什么。”

　　“那还用说，小姐心里，就只装着楚南少爷一个人。”

　　“楚南少爷对小姐也是不一样的，对旁人都冷着一张脸，也就对小姐这么温柔。”

　　“等再过几年，小姐和楚南少爷成婚，咱们也跟着沾光。”

　　萧楚南看着她跑远的背影，吹了声轻快的口哨。

　　“薰儿妹妹，明日记得过来。”

　　“我帮你温养身体。”

　　门外远远传来少女娇嗔的回应。

　　“坏蛋！”

　　声音落下时，少女的身影已经消失在回廊尽头。

　　萧楚南抬手，关上房门。

　　他走到床边坐下，揉弄着掌心的古朴戒指。

　　现在并不急着探查戒指里的存在。

　　他闭上眼。

　　意识沉入无边的混沌里。

　　再睁眼时，入目是遮天蔽日的古木。

　　枝叶层层叠叠，将天光滤成细碎的光斑。

　　脚下是厚厚的腐叶，鼻尖萦绕着草木与泥土的清冽气息。

　　这里是星斗大森林！

　　“瑞兽大人。”

　　娇俏的女声在身侧响起。

　　萧楚南转过头。

　　扎着高马尾的少女站在不远处，脸颊染着浅红，正一瞬不瞬地看着他。

　　是小舞。