“奥尔德雷德，你回来了啊。”

　　伯爵抬起头，目光落在老管家身上。那张常年严肃的脸上，看不出任何情绪波动。

　　奥尔德雷德管家推门而入，步履无声。他换下了白天那身一丝不苟的燕尾服，穿着一件深灰色的常服。

　　衣襟上沾着几点不易察觉的水渍——夜间的雾气。

　　“情况怎么样？”

　　“已经解决了，大人。”

　　奥尔德雷德走到书桌前，微微欠身。他的声音很平，像是在汇报今天的天气。

　　“莱布库赫纳，平民，常年在王都集市贩卖蜂蜜糕为生。”

　　他顿了顿。

　　“目睹了少爷和小姐最后行动轨迹的人。”

　　伯爵的眉头几不可察地动了一下。

　　“已经不会再说些不该说的话了。”

　　奥尔德雷德说这句话的时候，眼中闪过一丝寒光。那光芒极淡，转瞬即逝，却让书房里的温度仿佛低了几分。

　　伯爵没有追问细节。

　　他只需要结果。

　　“处理得干净吗？”

　　“所有的人都会以为是‘八指’出手的。”

　　奥尔德雷德的声音里带着一丝笃定。他在艾因多拉家服务了三十年，处理过的事情比这复杂得多。

　　一个小小的平民贩子，甚至不值得他多费心思。

　　唯一的麻烦，是如何把痕迹引向正确的方向。

　　但这也只是“麻烦”，而不是“困难”。

　　伯爵微微颔首。

　　这也是“八指”存在的意义之一。

　　那些隐藏在阴影里的老鼠，坏事做尽，恶贯满盈。但正因如此，他们是最完美的替罪羊。

　　任何无法解释的死亡，任何需要掩盖的痕迹，都可以推到他们身上。

　　没有人会怀疑。

　　就算怀疑，也没有人会去深究。

　　毕竟，谁会在意一个平民的死活？

　　“干得不错。”伯爵的语气里带上了一丝赞许。

　　奥尔德雷德微微躬身，没有居功。

　　沉默在书房里蔓延了几秒。

　　“大人。”

　　奥尔德雷德忽然开口，声音里多了一丝试探。

　　“关于那个平民女孩。”

　　他顿了一下。

　　“也要处理掉吗？”

　　伯爵的目光微微一动。

　　那个女孩。

　　他想起卢恩跪在书房里说的话——带回去，养起来，成为死士。

　　那双浅绿色的眼睛抬起来看着自己，里面有一种过早成熟的计算，但伯爵看到了更多。

　　“不。”

　　伯爵放下手中的文件，靠在椅背上。

　　“我已经答应卢恩了。平民女孩就算了。”

　　他的语气很平淡，像是在说一件无关紧要的小事。

　　奥尔德雷德的表情没有任何变化，只是微微垂首。

　　“属下了解了。”

　　“明天你带着卢恩回领地待一段时间。”

　　“是。”

　　“去吧。”

　　“是。”

　　奥尔德雷德转身离开，门轻轻关上。

　　书房里重新安静下来，伯爵随手拿起一份报告看了起来。

　　目光落在那些文字上。

　　但看了很久，一页都没有翻动。

　　伯爵从对菈萩丝的询问中，已经拼凑出了事情的全貌。

　　那个平民贩子莱布库赫纳，在集市上对卢恩和菈萩丝说的那几句话。

　　“是里维昂男爵啊，又一个小女孩遭殃了。可怜的孩子，愿神明大人保佑她。”

　　是一种刻意的引导，表面上像是为无辜的少女祈祷。

　　但是伯爵判断他想让这两个孩子去送死，或者，他想挑起矛盾，借刀杀人。

　　莱布库赫纳这个小小的平民胆敢在言语上引诱艾因多拉家族的继承人卷入这种事——

　　死不足惜。

　　至于那个平民女孩。

　　伯爵从一开始就没打算杀死她。

　　伯爵想起菈萩丝描述那个场景时亮晶晶的眼神——“我和哥哥一起打败了恶魔，保护了她！”

　　那种自豪，那种喜悦。

　　如果这时候女孩死了，那对菈萩丝来说，太残忍了。

　　伯爵承认，自己算不上什么好父亲。

　　他对卢恩严厉，对菈萩丝的骑士幻想嗤之以鼻，很少像妻子那样温柔地拥抱他们。

　　伯爵让他们上课，让他们学习，让他们遵循贵族的规矩。

　　但伯爵不想让他们的眼睛里失去光。

　　所以当卢恩跪在书房里说“带回去培养成死士”的时候，伯爵顺着台阶下了。

　　这是他作为父亲，能给的、为数不多的温柔。

　　‘就让那个傻小子觉得是自己拯救了那个平民女孩吧。’

　　————————————

　　“欧尼酱，你回来了啊。”

　　“啊，我亲爱的一摸多，我回来了。”

　　卢恩尽量用诙谐的语气掩盖自己的疲劳，顺手把门关上。

　　菈萩丝眨眨眼睛，似乎对这个称呼有点陌生，但很快就被更关心的问题占据了注意力。

　　“哥哥下午都在消灭恶魔的灵魂吗？”

　　她的眼睛亮晶晶的，里面盛满了好奇和崇拜。

　　卢恩看着那双眼睛，沉默了一秒。

　　神殿的事，受伤的事，父亲把他叫去书房骂了一顿的事。

　　这些都不能说。说了会让菈萩丝担心，会让她觉得自己做错了什么。

　　再骗骗她？

　　“当然不是。”

　　卢恩走过去，在她旁边坐下。

　　“区区恶魔的灵魂，哥哥一下就解决了。哥哥后面去神殿玩了。”

　　“神殿可好玩了，神官们也很和善。”

　　“对了对了，哥哥还和一只蝙蝠谈了谈心。那坏蝙蝠还想骗哥哥呢，结果被哥哥一眼识破了。”

　　这不算骗。

　　他确实去了神殿。

　　也确实和某只“蝙蝠”交流了一段时间。

　　只是省略了中间受伤和被治疗的部分。

　　菈萩丝笑了笑，好像被卢恩逗到了。

　　但很快，菈萩丝便歪着头看卢恩，那双浅绿色的眸子里带着一点探究，像一只警惕的小动物。

　　她凑近了一点，仔细打量着卢恩的脸。

　　距离太近了。

　　卢恩能闻到她身上淡淡的皂角香气，能看到她睫毛轻轻颤动的弧度。

　　“欧尼酱，你是不是有事瞒着我？”

　　卢恩心里咯噔一下，面上却不动声色：“能有什么事？”

　　菈萩丝才多大啊，第六感就这么灵了吗。

　　“哥哥每次耍坏的时候都会用这种语气说话。”菈萩丝像一名侦探。

　　“没有的事，对了，明天哥哥就要离开王都回领地待一段时间了。”卢恩有些汗颜，赶紧岔开话题。

　　卢恩不想让菈萩丝知道自己受伤的事。

　　‘就让这个傻妹妹觉得是自己成功保护了那个平民女孩吧。’