翌日。

　　启明学院战队驻地，再次迎来了客人。

　　这一次，来的不是戴天策和戴曜，而是星罗帝国驻哈根达斯王国的大使，带着厚礼，前来祝贺启明学院夺冠。

　　墨竹接待了他，态度不卑不亢。

　　大使转达了星罗帝国皇帝对启明学院的祝贺，并表达了星罗帝国希望与往生谷加强合作的意愿。

　　墨竹微笑回应：“往生谷一直秉持开放态度，愿意与各方友好往来。但合作之事，需谷主定夺，我等无权做主。”

　　大使也不强求，留下礼物，告辞离去。

　　孔天明看着那一堆礼物，啧啧称奇：“老白，你看，星罗帝国这是想用糖衣炮弹收买你啊。”

　　白征淡淡道：“收买不了。”

　　孔天明笑道：“我知道。不过，他们这态度，倒是比昨天好多了。”

　　凌清远走过来，轻声道：“不是态度好了，是策略变了。昨天是硬来，今天是软磨。他们知道硬的不行，就来软的。”

　　白征点头：“不管软的硬的，我都不会改变主意。”

　　凌清远看着他，眼中闪过一丝敬佩。

　　然而，事情并没有就此结束。

　　三日后，星罗帝国皇室派来了一位特使——戴天策的兄长，戴天衡，九十二级封号斗罗，武魂黑暗冥虎，封号冥虎斗罗，星罗帝国皇室宿老。

　　他带着一封星罗帝国皇帝亲笔所写的信函，以及一份厚厚的礼单，亲自来到启明学院战队驻地。

　　这一次，文房三老也露出了凝重的神色。

　　封号斗罗。

　　星罗帝国，竟然派出了封号斗罗！

　　墨竹亲自迎接，将戴天衡请入正厅。

　　戴天衡须发皆白，面容清瘦，但目光如炬，周身气息深不可测。他坐在主位，目光扫过在场众人，最后落在白征身上。

　　“你就是白征？”他开口，声音沙哑却带着一股穿透力。

　　白征点头：“我是。”

　　戴天衡看了他许久，缓缓点头：“不错，确实有白虎武魂的气息。而且，比我戴家的白虎更纯粹，更暴烈。”

　　他顿了顿，从怀中取出一封信，递给墨竹：“这是陛下亲笔所写的信函，请墨竹长老转交孔谷主。”

　　墨竹接过信，没有拆开，只是点头：“一定转达。”

　　戴天衡又道：“陛下说了，认祖归宗之事，不强求。但联姻之事，还望贵谷考虑。我星罗帝国愿意以最高规格的礼仪，迎娶白征为驸马。届时，白征将享有与皇子同等的待遇。”

　　他看向白征，目光温和：“小友，你好好考虑一下。这不是命令，是请求。”

　　白征沉默片刻，缓缓开口：“戴前辈，多谢星罗皇帝陛下的好意。但我的答案，和三天前一样——我是往生谷的人，是谷主的亲传弟子。我这一生，只忠于往生谷，只忠于谷主。联姻之事，不必再提。”

　　戴天衡目光微沉，但没有发怒。

　　他看向墨竹：“墨竹长老，白征小友年轻气盛，可以理解。但此事关乎我星罗皇室血脉，还望贵谷慎重考虑。”

　　墨竹微微一笑：“戴长老，白征的意思，就是我们往生谷的意思。他不想做的事，没有人能强迫他。”

　　戴天衡面色一沉：“墨竹长老，你这是——”

　　“戴长老，”墨竹打断他，声音平静却坚定，“往生谷不惹事，但也不怕事。白征是谷主的亲传弟子，他的事，他自己做主。若有人想强迫他，那就是与往生谷为敌。”

　　戴天衡目光一凛，周身气息骤然暴涨！

　　九十二级封号斗罗的全力威压，如同天塌般压来！

　　文房三老面色一变，同时释放气息抵挡！

　　墨竹、岩必成、赵宣三人联手，气息贯通，硬生生扛住了戴天衡的威压！

　　虽然三人面色发白，但终究没有后退一步！

　　戴天衡眼中闪过一丝惊讶。

　　三个魂斗罗，竟然能扛住他封号斗罗十成的威压？

　　这往生谷的人，果然不简单。

　　他收起威压，缓缓起身。

　　“好。”他看着墨竹，目光深沉，“墨竹长老的话，老夫记下了。此事，老夫会如实禀报陛下。”

　　他转身，大步离去。

　　走到门口时，他忽然停下，回头看了白征一眼。

　　“小友，你好好想想。星罗帝国的驸马，可不是谁都能当的。”

　　白征看着他，目光平静：“多谢前辈好意。但我已经想得很清楚了。”

　　戴天衡深深看了他一眼，转身离去。

　　院门关上。

　　孔天明长长舒了一口气：“吓死我了，封号斗罗的威压，真不是盖的。”

　　青天羽面色也有些发白，但依旧沉稳：“三老真是厉害，竟然扛住了。”

　　墨竹摆摆手，面色微微发白：“扛住是扛住了，但也不好受。冥虎斗罗，果然名不虚传。”

　　他看向白征，目光复杂：“白征，你当真不考虑？星罗帝国的驸马，那可是多少人梦寐以求的。”

　　白征摇头，语气坚定：“墨老，我说了，我是往生谷的人。这一生，我不会离开往生谷。”

　　墨竹看着他，良久，笑了。

　　“好。”他拍拍白征的肩膀，“谷主没看错人。”

　　消息传回星罗帝国。

　　星罗城，皇宫。

　　星罗帝国皇帝戴御天坐在御书房中，看着戴天衡送回的密报，面色阴沉。

　　“拒绝了？”他沉声道。

　　戴天衡点头：“拒绝了。白征本人态度坚决，往生谷的文房三老也毫不让步。臣以封号斗罗的威压试探，那三个八十七级的魂斗罗竟然联手扛住了。”

　　戴天极目光一凝：“三个八十七级的魂斗罗，扛住了黑暗冥虎封号斗罗的十成威压？”

　　“是。”戴天衡道，“往生谷的人，实力远超常人。那三个老家伙，虽然只是魂斗罗，但气息浑厚，配合默契，显然不是普通角色。”

　　戴天极沉默良久，缓缓开口：“往生谷……孔寂远……难怪能在短短十几年内崛起。”

　　他站起身，走到窗前，望着窗外的皇宫，目光深邃。

　　“白征的白虎武魂，品阶高于我戴家的白虎。若能纳入皇室，对我戴家而言，无疑是天大的好事。但往生谷的态度如此强硬，若强行争取，恐怕得不偿失。”

　　他顿了顿，问道：“往生谷的实力，你评估如何？”

　　戴天衡沉吟片刻，道：“深不可测。仅凭这次参赛的阵容，就已经远超寻常学院。而那文房三老，不过是往生谷教学方面的核心长老，其他的核心长老，又该多强。”

　　他顿了顿，语气凝重：“更可怕的是那位谷主孔寂远。双生武魂，三十岁封号，如今恐怕已是超级斗罗。这样的人，能不招惹，最好不招惹。”

　　戴御天沉默。

　　他知道戴天衡说的是实话。

　　星罗帝国虽然强大，但面对往生谷这样一个拥有多位封号斗罗、底蕴深不可测的宗门，实在没有必要为了一件事撕破脸。

　　更何况，白征本人也不愿意。

　　强扭的瓜不甜。

　　“罢了。”戴天极挥挥手，“此事到此为止。认祖归宗和联姻的事，都不要再提了。”

　　他顿了顿，语气转冷：“不过，派人盯着往生谷。我倒要看看，他们究竟能走到哪一步。”

　　戴天衡领命而去。

　　御书房内，只剩下戴天极一人。

　　他望着窗外，目光复杂。

　　白虎武魂，是星罗皇室的根基。

　　如今，一个外人，拥有比皇室更强的白虎武魂，却无法纳入皇室。

　　这让他心中隐隐有些不安。

　　但往生谷的实力，又让他不敢轻举妄动。

　　“孔寂远……”他喃喃自语，“你究竟是何方神圣？”

　　启明城。

　　启明学院战队驻地。

　　白征站在院中，仰望星空。

　　孔天明走到他身边，轻声道：“老白，还在想白天的事？”

　　白征摇头：“没有。我只是在想，谷主当年收留我的时候，我还是个什么都不懂的孩子。那时候，我连武魂都控制不好，是谷主一点一点教我，让我有了今天。”

　　他顿了顿，声音低沉：“所以，不管星罗帝国给我什么，我都不会离开往生谷。这里，才是我的家。”

　　孔天明拍拍他的肩膀，笑道：“我知道。我们都是。”

　　两人相视一笑。

　　远处，凌清远坐在窗边，看着这一幕，唇角微微扬起。

　　青天羽盘膝坐在屋顶，闭目修炼，周身青色龙气流转。

　　徐辰站在院角，默默守护。

　　文房三老坐在廊下，品茶聊天。

　　“老墨，你说星罗帝国会善罢甘休吗？”岩必成问。

　　墨竹端起茶盏，轻啜一口，淡淡道：“不善罢甘休又能怎样，往生谷如今的实力，不是他们能轻易招惹的。”

　　赵宣点头：“没错。谷主说过，低调发展，但不是软弱可欺。有人来找茬，就打回去。有人来软的，就拒绝。我们往生谷，不欠任何人的。”

　　墨竹笑了：“说得对。”

　　他抬头望向星空，目光深邃。

　　“往生谷的时代，才刚刚开始。”