大炎京城的初夏，总带着几分黏腻的热。朱雀大街旁的老槐树下，茶摊的生意比往日红火了数倍，每张桌子旁都围满了人，手里捏着粗瓷茶碗，嘴里嚼着瓜子，话题却出奇地一致——全是绕着“女子入学”这件事打转。
茶摊最里头的桌子，几个挑着扁担的货郎正争得面红耳赤。穿蓝布短褂的李二柱拍着大腿，嗓门大得盖过了街面的吆喝：“我家那口子，前儿个还跟我闹着要去启智学堂旁听呢！她说隔壁王婶家的闺女，才上了半个月学，就会算布匹的账了，比我还精！我看呐，女子读书也不是啥坏事！”
“李二哥，你可别糊涂！”对面穿灰布衫的张老根立刻摆手，眉头拧成了疙瘩，端起茶碗喝了一大口，又重重放下，“祖上传下来的规矩，女子无才便是德！她们读了书，难道还要抛头露面去做官？到时候谁给你做饭洗衣，谁给你生儿育女？这不是乱了套吗！”
“做饭洗衣我也能搭把手啊！”李二柱不服气，梗着脖子反驳，“再说了，王婶家闺女会算账，帮着家里的布庄省了不少钱，这不是实打实的好处？你就是老脑筋，转不过弯来！”
两人吵得不可开交，周围的茶客也纷纷加入，有支持的，有反对的，吵得茶摊老板都插不上嘴，只能一边添茶，一边无奈地摇头。
这样的争论，此刻正遍布京城的大街小巷，茶馆、酒肆、集市、胡同口，甚至连皇宫外的侍卫换岗时，都会低声聊上几句。自启智学堂招收女学生，王虎砸堂事件落幕之后，“女子入学”就成了大炎最火热的话题。普通百姓的态度渐渐松动，不少人家看着身边入学的女子学会了算术、识得了字，实实在在帮衬了家里，心里的抵触便少了几分。
但这股松动的风气，却在士林之中掀起了滔天巨浪。
京城城南的国子监，是大炎士林的核心之地。青瓦红墙的院落里，古柏参天，石碑林立，平日里满是琅琅书声，今日却被一片愤怒的议论声淹没。数十名身着儒衫、头戴儒巾的学子和夫子，围在国子监的杏坛之下，个个面色涨红，手中的折扇拍得“啪啪”响，言辞激烈。
“荒谬！简直是荒谬至极！”国子监司业周敬儒，年逾花甲，须发皆白，此刻正拄着拐杖，气得浑身发抖，拐杖重重地敲在青石板上，发出沉闷的声响，“女帝陛下听信林渊谗言，推行女子入学，已是离经叛道！如今竟还有人趋之若鹜，这是要将我大炎的纲常伦理，彻底颠覆啊！”
“周司业说得对！”一名年轻学子拱手附和，脸上满是愤慨，“《诗经》有云，‘妇德、妇言、妇容、妇功’，此乃女子立身之本！读书识字，绝非女子分内之事！林渊此举，名为兴学，实则是纵容女子‘牝鸡司晨’，长此以往，国将不国！”
“牝鸡司晨，惟家之索！”众夫子和学子齐声高呼，声音响彻国子监的院落，惊飞了古柏上的麻雀。
他们口中的“牝鸡司晨”，出自《尚书》，本意是母鸡代替公鸡打鸣，比喻女子掌权乱政。如今，他们却将这句话安在了“女子入学”上，认定女子读书便是挑战男权，便是扰乱纲常。
这些士林学子，大多出身世家大族，自幼熟读儒家经典，奉守着“男尊女卑”的古训。在他们看来，女子就该困于后宅，相夫教子，读书识字不仅是“越界”，更是对他们所尊崇的文化传统的亵渎。
消息很快传到了禁军大营。
林渊刚从江南巡查学堂回来，一身风尘仆仆，连铠甲都没来得及换，就被亲卫报知了国子监的动静。他坐在大营的书房里，面前的案几上，摊着各地学堂送来的统计册，上面密密麻麻记着入学孩童的数量、男女比例，还有老师们反馈的学习情况。
“将军，周司业带着国子监的夫子和学子，已经在朱雀大街上张贴了《讨林渊檄文》，说您‘蛊惑圣听，败坏纲常，纵容女子乱政’，还说要联名上书，请求陛下废除女子入学的规定。”亲卫躬身禀报，语气中带着一丝焦急，“还有，不少世家大族也附和国子监的说法，京城里的几家书院，甚至宣布不再招收有女子入学的家庭的子弟。”
林渊放下手中的毛笔，指尖在统计册上轻轻敲击，目光沉静。他早就料到，女子入学的推行，必然会遭到士林的强烈反对。这些人守着旧的规矩，将传统当成了不可逾越的鸿沟，却忘了，时代在变，大炎的处境也在变。
“慌什么。”林渊的声音平淡，却带着一股安定人心的力量，“他们有他们的道理，我们有我们的证据。口舌之争，从来都不是靠嗓门赢的，而是靠事实。”
“事实？”亲卫愣了一下，有些不解，“将军，咱们的事实就是女子入学能学到知识，可他们根本不认啊！”
“他们不认，是因为我们还没把最直观的事实，摆在他们面前。”林渊站起身，走到书房的窗边，望向皇城的方向，“去备车，我要去皇宫，见陛下。另外，让苏瑾姑娘带着她整理的那些数据，到皇城门口等我。”
“是，将军！”亲卫立刻领命而去。
半个时辰后，一辆黑色的马车停在了皇城午门之外。林渊身着银色铠甲，从马车上走下来，恰好遇上了匆匆赶来的苏瑾。
苏瑾依旧穿着那身素雅的衣裙，手里抱着一个厚厚的木匣，脸上带着几分疲惫，却眼神明亮。看到林渊，她连忙迎了上去，将木匣递了过去：“林将军，你要的东西，我都整理好了。这是从启智学堂，还有已经开课的两百多所学堂里，收集来的三千个家庭的样本数据，涵盖了农、工、商各个行业。”
林渊接过木匣，入手沉甸甸的。他打开木匣，里面是一叠叠装订整齐的账册和图表，最上面的一张，是用朱砂和墨汁绘成的折线图，标题写着——《女子识字率与家庭年收入关联分析图》。
“辛苦你了，苏姑娘。”林渊合上木匣，语气诚恳。
为了整理这些数据，苏瑾带着学堂的老师们，熬了整整七天七夜。他们挨家挨户走访，记录下每个家庭的收入情况，对比家中女子的识字状况，再用算术知识进行统计、分析，最终才得出了这份足以震撼朝野的图表。
“不辛苦。”苏瑾摇了摇头，眼中带着一丝坚定，“只要能让更多女子有书读，这点辛苦不算什么。只是，国子监的那些夫子，怕是不会轻易接受这些数据。”
“他们接不接受，不重要。”林渊迈步走向午门，语气笃定，“重要的是，让天下百姓看到，让陛下看到，让那些摇摆不定的人看到。数据不会说谎，好处就在眼前，由不得他们不承认。”
两人一同走进皇宫，直奔御书房。
御书房内，苏清鸢正看着国子监送来的联名上书，眉头紧锁。案几上，那封上书足足有三尺厚，上面签满了士林学子和夫子的名字，甚至还有几位告老还乡的前朝重臣，也托人送来了反对的奏折。
“陛下。”林渊和苏瑾躬身行礼。
“你们来了。”苏清鸢放下手中的奏折，揉了揉发胀的太阳穴，“国子监的事，你们应该听说了吧？这群老夫子，油盐不进，朕跟他们说了三天，他们还是咬定‘牝鸡司晨’，非要朕废除女子入学的规定。”
“陛下，口舌之争，难以服众。”林渊走上前，将手中的木匣放在案几上，“臣和苏姑娘，整理了一份数据，或许能帮陛下解决这个难题。”
苏清鸢好奇地打开木匣，拿起最上面的那张《女子识字率与家庭年收入关联分析图》。图上，两条折线清晰分明：一条代表女子识字率，一条代表家庭年收入。随着女子识字率的上升，家庭年收入的折线也同步陡峭上升，趋势一目了然。
“这是……”苏清鸢的眼中闪过一丝震惊，手指轻轻拂过图表上的数字。
“回陛下。”苏瑾上前一步，躬身解释，“这是我们从三千个家庭中收集的样本数据。经过统计分析，我们发现，女子识字率达到一成的家庭，年收入比女子完全不识字的家庭，平均高出一成五；女子识字率达到五成的家庭，年收入平均高出两成八；而女子识字率达到九成，且进入学堂系统学习的家庭，年收入平均高出三成！”
“三成？”苏清鸢的声音陡然提高，满是难以置信。
“是，陛下。”苏瑾点了点头，拿出一本账册，翻开其中一页，“比如京城的张万贯先生，他家的女眷进入启智学堂学习后，学会了算术和记账，帮着家里的瓷器商行整理账目，杜绝了账房先生的贪污，仅三个月，就为商行节省了近万两白银；还有江南的李墨先生，他的妹妹学会了格物知识，改进了纺织机的零件，让纺织效率又提高了一成，家庭收入也随之增加了三成多。”
苏清鸢快速翻阅着账册，上面的一个个案例，一个个数字，都真实而具体。她的脸上，渐渐露出了笑容，眼中的阴霾一扫而空：“好！太好了！林爱卿，苏瑾，你们立了大功！”
“陛下过奖了。”林渊躬身道，“这些数据，都是百姓用实实在在的生活证明的。女子受教育，从来都不是‘离经叛道’，而是能给家庭、给大炎带来实实在在好处的事。如今，我们只需要将这些数据，公之于众，就能打破士林的舆论封锁。”
“你想怎么做？”苏清鸢问道。
“臣恳请陛下，允许臣在皇城前的朱雀大街，立一面‘数据墙’，将这份《女子识字率与家庭年收入关联分析图》，还有那些具体的案例、账册，全部张贴在墙上，让天下百姓，让国子监的夫子和学子，都能亲眼看到。”林渊的语气坚定，“事实胜于雄辩，数据面前，他们的‘牝鸡司晨’，不过是无稽之谈。”
“准奏！”苏清鸢立刻拍板，“朕即刻下旨，命工部连夜赶制一面三丈高、五丈宽的木墙，立在朱雀大街最显眼的地方，就叫‘大炎兴学数据墙’！另外，朕会亲自前往，为数据墙揭幕，看看那些老夫子，还有什么话要说！”
旨意下达，工部不敢怠慢，连夜召集工匠，砍伐了京城郊外的百年巨木，赶制出一面巨大的木墙。木墙被漆成了朱红色，边缘用金色的漆勾勒出祥云图案，显得庄重而醒目。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，朱雀大街就已经挤满了人。百姓们早早地赶来，想看看这面“数据墙”到底是什么东西；国子监的周敬儒，带着数十名夫子和学子，也早早地等在一旁，脸上带着不屑，准备随时反驳；张万贯、李墨等商人，也带着家人赶来，想为女子入学作证。
辰时整，銮驾从皇城驶出。苏清鸢身着龙袍，头戴凤冠，在林渊和苏瑾的陪同下，缓缓走到数据墙前。
“吉时已到，揭幕！”礼官高声唱喏。
林渊上前，伸手拉住覆盖在数据墙上的红绸，用力一扯。红绸飘落，露出了墙上密密麻麻的内容。
最中央，是那张放大了数十倍的《女子识字率与家庭年收入关联分析图》，红色和黑色的折线，在朱红色的木墙上格外醒目，旁边用大字写着：“女子受教育，家庭年收入平均提升三成！”
图表的两侧，张贴着一个个具体的家庭案例，有张万贯商行的账目对比，有李墨纺织机的改进图纸，有寒门女子学会算术后帮着家里种地记账的故事，还有女学生学会格物知识后制作出简易灌溉工具的实例。每一个案例，都配有真实的姓名、地址，还有盖着学堂印章的证明。
数据墙的下方，还摆放着数十本厚厚的账册，供百姓们翻阅查看。
一时间，朱雀大街上鸦雀无声。所有人的目光，都紧紧地盯着数据墙上的内容，连呼吸都变得小心翼翼。
最先打破沉默的，是李二柱。他挤到数据墙前，指着上面的案例，激动地大喊：“大家快看！这是王婶家的闺女！上面写着，她学会算账后，帮着家里的布庄多赚了三成的钱！我就说嘛，女子读书有用！”
百姓们瞬间炸开了锅，纷纷挤到数据墙前，有的盯着图表看，有的翻阅着账册，有的对着案例指指点点，脸上的神情，从好奇，到惊讶，再到信服。
“我的天！这数字可做不了假啊！你看这张家商行的账目，之前每个月都亏空，自从他家女眷学了记账，立马就盈利了！”
“还有这个李家的纺织机，改进之后，效率真的提高了！我家就在李墨的作坊隔壁，亲眼看到的！”
“原来女子读书，能给家里赚这么多钱！我家那丫头，今年七岁，我明天就带她去启智学堂报名！”
“我家也去！我家闺女聪慧，肯定能学出个名堂！”
赞同的声音，如同潮水般在朱雀大街上蔓延。那些原本还在犹豫的百姓，此刻彻底放下了心中的抵触，纷纷表示要送家里的女子入学。
周敬儒和国子监的夫子、学子们，脸色却变得惨白。他们挤到数据墙前，死死地盯着上面的图表和案例，手指颤抖着翻阅着账册，却发现，每一个数字，每一个案例，都真实得无可挑剔。
“这……这不可能！”周敬儒拄着拐杖，指着数据墙，声音颤抖，“这些数据，一定是你们伪造的！一定是林渊为了迎合女帝，故意编造出来的！”
“周司业，饭可以乱吃，话不能乱说。”林渊迈步走到周敬儒面前，神色平静，却带着一股威严，“这些数据，来自三千个家庭，涵盖了农、工、商各个行业，有学堂的证明，有百姓的签字，还有实物为证，怎么可能是伪造的？”
“你看这张改进后的纺织机零件图纸。”林渊指着墙上的图纸，“这是李墨先生的妹妹李青禾画的，她如今是启智学堂的格物课代表。周司业若是不信，可以去李墨的作坊，亲眼看看这台改进后的纺织机，看看它的效率，是不是真的提高了一成。”
“还有张万贯先生的商行账目。”林渊又指向另一处，“张老先生就在这里，周司业可以当面问他，他家的女眷，是不是真的帮着商行节省了近万两白银。”
张万贯立刻走上前，对着周敬儒拱手道：“周司业，林将军所言句句属实。小女张婉儿，进入启智学堂学习后，学会了算术和记账，发现账房先生暗中贪污，若不是小女，我家商行恐怕还要继续亏空。如今，小女已经成了商行的账房主管，把账目打理得井井有条。”
“你……”周敬儒一时语塞，脸色青一阵白一阵，却依旧不肯认输，“就算这些是真的，也不能证明女子入学就是对的！《尚书》有云，‘牝鸡司晨，惟家之索’！女子读书，终究是违背纲常，迟早会酿成大祸！”
“周司业，您读了一辈子书，却读死了书。”苏瑾走到周敬儒面前，语气平和，却字字诛心，“‘牝鸡司晨’，指的是女子掌权乱政，可女子入学，只是学习知识，帮衬家庭，这两者，有何关联？”
“儒家讲究‘经世致用’，可您守着经典，却无视百姓的真实受益，无视大炎的人才需求，这难道就是您所推崇的‘经世致用’吗？”
“大劫将至，我们需要的是每一个人都能贡献力量，无论男女。女子有聪慧之才，为何要将她们困于后宅，浪费这份力量？周司业，您真正该守的，不是陈旧的规矩，而是天下苍生的福祉，是大炎的未来啊！”
苏瑾的话，如同重锤，狠狠砸在周敬儒和所有士林学子的心上。他们熟读儒家经典，却从未想过，经典的本意，是为了造福苍生，而不是成为束缚人心的枷锁。
一名年轻的学子，从人群中走出来，对着苏瑾躬身行礼，脸上带着羞愧：“苏山长，您说得对。我们读了十几年书，却钻了牛角尖，只看到了‘规矩’，却忘了‘初心’。今日见了这些数据，我才明白，女子入学，确实是利国利民的好事。”
有了第一个，就有第二个。越来越多的学子，纷纷走上前，承认了自己的错误，甚至有几位夫子，也低下了头，面露愧色。
周敬儒看着身边的人一个个动摇，心中的坚持，也渐渐崩塌。他拄着拐杖，望着数据墙上的图表，望着百姓们欣喜的笑容，又想起了自己家中的孙女，聪慧伶俐，却因为是女子，只能在后宅跟着嬷嬷学女红，连一本正经的书都没读过。
他重重地叹了口气，拐杖从手中滑落，“咚”的一声砸在青石板上。他对着苏清鸢躬身行礼，声音沙哑：“陛下，老臣……老臣错了。”
这一声“错了”，如同惊雷，在朱雀大街上炸开。国子监司业，大炎士林的领袖，终于承认了自己的错误。
苏清鸢脸上露出了笑容，声音温和却坚定：“周司业知错能改，善莫大焉。朕希望，诸位夫子和学子，都能放下陈旧的观念，正视女子的才华，为大炎的兴学之路，贡献自己的力量。”
“臣等遵旨！”所有的夫子和学子，齐声躬身，语气中，再也没有了之前的抵触，只剩下信服。
百姓们爆发出雷鸣般的掌声，欢呼声、叫好声，响彻朱雀大街。这一刻，“女子入学”的舆论，终于迎来了决定性的胜利。民间的接受度，如同雨后春笋般节节攀升，短短几日，各地学堂的女子入学报名人数，就翻了三倍。
京城的启智学堂，更是被报名的家长挤破了门槛。苏婉老师的格物课，座无虚席，女孩子们睁着求知的眼睛，认真地听着课，手中的纸笔，飞快地记录着知识点。柳明轩老师的算术课，也多了不少女学生，她们算题的速度，甚至比男学生还要快。
王怀安依旧在启智学堂当杂役，他每天清扫院子，搬运物资，看着女孩子们欢快的身影，看着她们认真学习的模样，心中的悔恨，渐渐变成了欣慰。他甚至主动找到苏瑾，请求道：“苏山长，我年轻时学过算术，能不能让我给孩子们当助教？不用工钱，我只是想弥补之前的过错。”
苏瑾欣然应允。于是，启智学堂的算术课上，多了一个头发花白的杂役助教，他教得格外认真，比任何一位老师都要用心。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。女子入学的风气，渐渐在大炎蔓延开来；千所学堂的修建，依旧在如火如荼地进行；商人的投资热潮，丝毫未减；火种计划的筹备，也取得了阶段性的进展。
林渊的心情，也渐渐放松了几分。这日，他处理完大营的事务，带着亲卫，前往启智学堂查看情况。
学堂里，朗朗的读书声此起彼伏。操场上，男孩子们在练习拳脚，女孩子们则在苏婉老师的带领下，做着格物小实验，用简易的装置，将水引到花盆里，脸上满是成功的喜悦。
林渊站在操场边，看着这一幕，嘴角忍不住露出了笑容。他走到苏瑾身边，轻声说道：“苏姑娘，看来，我们的舆论战，打赢了。”
“是啊，打赢了。”苏瑾笑着点头，眼中满是欣慰，“周司业已经带着国子监的夫子，开始编写女子入学的专用教材了，他们说，要结合女子的特点，编写更适合她们的知识内容。”
“这就好。”林渊点了点头，“只要士林不再反对，女子入学的推行，就再也没有阻碍了。”
就在这时，一名亲卫匆匆跑了过来，脸上带着从未有过的凝重，甚至还有一丝慌乱。他走到林渊身边，压低声音，语速极快地说道：“将军，出事了！江南急报，快马加鞭送过来的！”
林渊的笑容，瞬间凝固在脸上。他接过亲卫递来的密信，撕开信封，快速浏览起来。
信上的内容，让他的脸色，一点点变得惨白，指尖都开始颤抖。
密信是江南的暗探送来的，上面写着：异邦势力派出的“文化使团”，已于三日前抵达江南苏州。这群使团，打着“交流学术”的旗号，实则在暗中接触江南的世家大族和士林学子，宣扬“大炎女子入学，违背天道”的言论，还带来了大量的金银珠宝，拉拢那些依旧对女子入学心存不满的人。
更可怕的是，他们还在暗中散布谣言，说“女子入学，会招致天谴”，甚至伪造了几起“女子入学后，家庭遭遇不幸”的案例，在江南各地传播。
江南的舆论，刚刚因为数据墙的影响有所松动，此刻，又被异邦势力的谣言，搅得一片混乱。不少原本准备送女子入学的家庭，又开始犹豫；一些世家大族，更是暗中与异邦使团勾结，准备再次掀起反对女子入学的浪潮。
密信的最后，还附着一句话：异邦使团的领头人，自称“西洋博学之士”，名叫亚当，此人精通大炎语言，熟读儒家经典，极善言辞，江南士林，已有不少人被他蛊惑。
林渊将密信紧紧攥在手中，指节因为用力而发白。他抬头望向江南的方向，眼中满是冰冷的杀意。
他以为，打赢了国子监的舆论战，就解决了女子入学的所有阻碍。却没想到，真正的对手，从来都不是国内的保守派，而是潜伏在暗处，虎视眈眈的异邦势力。
他们在战场上输了，就在朝堂上搅局；朝堂上的阴谋败露了，就转而从文化入手，试图瓦解大炎的兴学之路，断了大炎培养人才的根基。
这一场舆论战，他们看似赢了，实则，才刚刚开始。
苏瑾看到林渊的神色，心中一紧，连忙问道：“林将军，出什么事了？”
林渊将密信递给苏瑾，声音低沉，带着压抑的怒火：“异邦势力插手了。他们在江南，掀起了新的舆论战，目标，依旧是女子入学。”
苏瑾快速看完密信，脸色也变得惨白。她抬起头，望向林渊，眼中满是担忧：“那我们该怎么办？江南的舆论，刚刚才稳定下来，若是被异邦势力搅乱，之前的努力，就全都白费了。”
林渊深吸一口气，压下心中的怒火，眼神重新变得坚定。他看向启智学堂里，那些正在认真学习的女孩子们，看向她们眼中对知识的渴望，看向她们脸上纯真的笑容。
“我们不能让他们得逞。”林渊的声音，字字千钧，“江南的舆论，我们要夺回来；异邦的阴谋，我们要揭穿；那些被蛊惑的人，我们要唤醒。”
他转身看向亲卫，沉声下令：“备马！我要立刻赶往江南，亲自会一会这个亚当！另外，传我将令，让李威将军，带着一支精锐，随我一同前往！”
“是，将军！”亲卫立刻领命，转身跑去备马。
苏瑾看着林渊坚定的背影，连忙说道：“林将军，我跟你一起去！我熟悉学堂的事务，也了解舆论战的打法，我能帮你！”
林渊停下脚步，回头看向苏瑾，眼中闪过一丝犹豫，却很快被坚定取代：“好！我们一起去！江南的这场舆论战，我们必须赢，也只能赢！”
阳光洒在两人的身上，却驱散不了他们心中的沉重。朱雀大街上的欢呼，还在耳边回荡；启智学堂里的读书声，依旧清脆。但他们都知道，一场更加艰难、更加凶险的舆论战，已经在江南，悄然拉开了序幕。
那个名叫亚当的异邦使者，到底有多狡猾？江南的世家大族，会被他蛊惑到什么程度？这场跨越千里的舆论交锋，他们能否再次取胜？
林渊翻身上马，银色的铠甲，在阳光下闪烁着冰冷的光芒。他勒住马缰，望向江南的方向，眼中满是决绝。
这一次，他不仅要打赢舆论战，还要撕开异邦势力的伪装，让他们的阴谋，暴露在阳光之下。
战马嘶鸣，蹄声急促，朝着江南的方向，疾驰而去。留下的，是京城渐渐安定的兴学风气，和一场未知的、充满凶险的江南之行。