晨曦初破，溪涧上还罩着一层薄寒雾气。
苏倦盘膝坐在卵石上，依照《基础引气诀》的路径搬运周天。
识海深处，那枚神秘碎片微微震颤，仿佛无底洞般贪婪地吞噬着周遭稀薄的灵气，随即化作暖流反哺全身。
这种感觉很奇妙，就像是原本干涸龟裂的河床，突然引入了滔滔江水。
短短数日，他体内的精窍已从最初的小水洼扩充成了一方深潭。
星力淬体之下，原本少年的身躯隐隐蕴含着爆发性的力量，那是脱胎换骨的前兆。
“站稳了。”
孙邈手中的竹杖毫无征兆地扫向苏倦脚踝。
苏倦下意识一跃，竟觉身体轻盈如燕，原地拔起丈余，落地时无声无息，连带起的风声都微不可闻。
“不错，聚精初期算是稳固了。”
孙邈收起竹杖，语气平淡：
“修行一途，如登山攀岩。”
“聚精不过是山脚，往上还有炼气、筑基。”
“筑基期可延寿两百载，那是真正的长生久视之始。”
“至于金丹、元婴，那是传说中移山填海的大能，离你太远，暂且不提。”
苏倦点了点头，目光却未从那竹杖上移开。
这几日，孙邈教得杂，从修仙界的规矩到基础法术，事无巨细。
这让他隐约感觉到，这位看似闲散的教书先生，似乎在刻意填鸭般地传授东西。
“先生。”
苏倦斟酌着开口：
“那碎片……”
孙邈没回头，只是望着潺潺流水：
“那是外物。”
“外物可借力，却不可依仗。”
“你若习惯了走捷径，他日捷径断绝，便是你的死期。”
苏倦心头一凛，躬身受教。
“这几天把它收好了。”
孙邈声音低沉了几分：
“福祸相依，这东西若是被人发现，在这偏远小镇就是怀璧其罪。”
黄昏时分，苏倦推开自家柴门。
院子里弥漫着一股淡淡的药香。
苏大山正坐在门槛上劈柴，动作虽慢，却不再像以前那样动辄气喘。
紫血藤的效果比预期还要好，那个曾经被病痛压垮的父亲，腰杆似乎挺直了一些。
“回来了？”
苏大山放下斧头，脸上露出朴实的笑：
“锅里炖了肉，给你补补身子。”
这温馨的一幕让苏倦心头一暖，刚想说话，院门却被猛地拍响。
“倦哥儿！倦哥儿！”
李婶的声音抖得厉害，透着掩饰不住的惊恐。
苏倦拉开门闩，只见李婶脸色煞白，指着东边直哆嗦：
“出大事了！”
“东方奎那个在玄阴宫修仙的堂兄……回来了！”
苏倦脑中嗡的一声。
“今儿早上，有人瞧见一只大鸟落在东方宅子上，背上下来个白袍人，那气势，看一眼都觉得魂儿颤……”
李婶咽了口唾沫：
“听说是外门执事，叫东方白！”
东方白。炼气期修士。
这五个字像是一座大山，瞬间压垮了苏倦刚刚升起的希望。
聚精期与炼气期之间，隔着的不仅仅是境界，更是凡人与仙人的鸿沟。
苏大山手中的斧头哐当一声落地，他扶着门框，身形微晃：
“仙师……这可如何是好？”
“爹，别慌。”
苏倦捡起地上的斧头，塞回父亲手里，手掌用力，指节泛白。
他强迫自己冷静下来：
“有孙先生在，或许还有转圜余地。”
但他心里清楚，孙邈虽强，可毕竟身份神秘，未必愿意为了凡俗之事得罪玄阴宫。
这一夜，苏倦彻夜未眠。
他在黑暗中睁着眼，体内的碎片滚烫如火，精窍疯狂旋转。
危机就在头顶悬着，他必须榨干每一分潜力。
翌日清晨，溪边。
听完苏倦的叙述，孙邈只是扔了一颗石子入水，激起层层涟漪。
“炼气期……”
孙邈眯着眼：
“确实麻烦。”
“若是他不顾脸面直接动手，这镇子没人拦得住。”
“先生，该当如何？”
“两条路。”
孙邈伸出两根手指：
“一走，二告。”
“走？”
“远走他乡，隐姓埋名。”
“但你父亲身子刚有起色，经不起颠沛流离。”
孙邈摇了摇头：
“这条路，下策。”
苏倦深吸一口气：
“那告呢？”
“借势。”
孙邈转过身，目光锐利：
“玄阴宫既然是大宗门，便有宗门的规矩。”
“外门执事若公然欺凌凡俗、强夺家产，那是坏了宗门的名声。”
“你可以联名镇上乡亲，历数东方奎恶行，请求宗门执法堂介入。”
“修仙者视面皮如天大，若是事情闹大，东方白也得掂量掂量。”
苏倦眼中燃起一丝希望：
“可信书如何送到执法堂？”
“老夫有个旧识，恰好在玄阴宫行走。”
孙邈从袖中取出一只信鸽模样的木雕：
“但这终究是一场赌博。”
“赌执法堂是否公正，赌东方白是否心存顾忌。”
“哪怕是赌，也比坐以待毙强。”
苏倦单膝跪地：
“多谢先生。”
接下来的两日，苏家父子如同游走在刀尖上。
苏大山拖着病体，挨家挨户敲门。
东方奎在镇上横行多年，仇家遍地，往日里敢怒不敢言，如今有了那一丝救命稻草，不少人咬牙按下了手印。
血书厚厚一沓，带着腥气与恨意，交到了孙邈手中。
“三日内，必有回音。”
孙邈接过血书，神色肃穆：
“但这三日，你要格外小心。”
“狗急跳墙，就在今明两晚。”
夜色如墨，狂风卷过屋脊，发出呜呜的怪啸。
苏倦并未入睡，他盘坐在房梁阴影处，手中紧紧攥着那根削尖的木棍。
院子里静得可怕，只有风吹树叶的沙沙声。
突然，一阵极轻微的脚步声踏碎了寂静。
没有敲门声。
几道黑影如同捕食的夜枭，无声无息地翻过院墙，落在院子中央。
为首一人身形佝偻，正是东方奎身边的胡账房。
“这小子睡得死沉。”
胡账房盯着亮着微光的窗户，嘴角勾起一抹残忍的笑：
“动手，一个不留。”
屋内，苏大山早已按嘱藏身床底。
苏倦屏住呼吸，看着几人逼近房门。
就在胡账房抬脚踹门的瞬间——
轰！
门板并未被踹开，反而从内猛地炸开！
苏倦如离弦之箭般冲出，借着冲势，一拳轰向最近的一名壮汉。
“砰！”
那壮汉连惨叫都没发出，胸口塌陷，整个人倒飞出去，撞在院墙上昏死过去。
“有诈！”
胡账房大惊失色，但反应极快，大吼一声：
“一起上！”
剩下三名壮汉虽然惊骇，但仗着人多，挥舞着钢刀棍棒一拥而上。
苏倦目光冰冷，体内灵力疯狂运转至双腿。
轻身术！
他的身影变得模糊，在狭窄的院落中划出一道残影。
侧身避过一刀，反手一肘击碎另一人的喉结，动作狠辣果决，没有半点拖泥带水。
“啊！”
惨叫声此起彼伏。
胡账房看着瞬间倒了一地的手下，眼珠子都要瞪出来了。
这哪里是什么聚精初期的少年，简直就是一头人形凶兽！
“点子硬，撤……”
胡账房刚想撤退，苏倦已欺身而至。
“想走？”
苏倦手指微动，地上一根断裂的棍棒猛地弹起。御物术！
木棍如毒蛇出洞，直刺胡账房面门。
胡账房慌乱中挥刀格挡，却见苏倦已至身前，一拳裹挟着风雷之势，重重轰在他的胸口。
“噗！”
胡账房一口鲜血喷出，整个人瘫软在地，五脏六腑像被火烧一般剧痛。
苏倦走上前，捡起地上的短刃，抵在胡账房咽喉处，声音森寒：
“东方奎让你来的？”
胡账房惊恐地看着上方的少年，刚想求饶，一道冰冷的声音却突兀地从墙头传来。
“真是丢人现眼。”
苏倦浑身汗毛倒竖，猛地抬头。
墙头之上，不知何时立了一道白影。
那人白袍胜雪，负手而立，衣袂在夜风中猎猎作响。
他居高临下地看着院中的惨状，眼神冷漠得像是在看一群蝼蚁。
东方白！
苏倦握着短刃的手微微颤抖，那种源自生命层次的压迫感，让他几乎窒息。
东方白目光扫过地上的打手，最后落在苏倦身上，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“聚精初期？”
“倒是小瞧了你。”
话音未落，他抬起一根手指，遥遥点向苏倦。
嗤！
一道凌厉无匹的剑气破空而至，尖啸声刺破耳膜，直指苏倦眉心！