夕阳把整座城市公园染成一片暖橘，湖面波光细碎，风掠过柳梢，带着晚春特有的温润气息。卡珊德拉枕在沈清辞肩头，手腕上系着的粉色兔子气球轻轻晃荡，金发被霞光镀上一层软绒绒的光，看上去温顺得不像话。

　　周围散步的行人渐渐多了起来，下班的白领牵着狗慢悠悠走过，老人拎着菜篮边走边闲聊，孩童追着泡泡跑过步道，笑声清脆透亮。不少目光不经意扫过长椅上的两人，又很快悄悄移开——男生身姿挺拔，侧脸线条干净却沉敛，明明身处热闹人群，却像隔着一层看不见的屏障，安静得让人不敢轻易打扰；女生金发耀眼，整个人依赖地靠在他肩上，一冷一软的反差感强烈得让人忍不住多看两眼。

　　“主人，你看那边的水鸟。”卡珊德拉轻轻抬了抬下巴，声音软而轻。

　　沈清辞顺着她的目光望去，湖面几只白鹭正低低掠过水面，翅尖点碎倒影，荡开一圈圈涟漪。他淡淡嗯了一声，手臂不自觉微微收紧，将她护得更稳了些。活了两千多年，他早已对凡俗景致无动于衷，可因为身边人眼里藏不住的新奇，连这寻常暮色，都多了几分可看之处。

　　不远处的湖心亭里，一个穿棉麻衬衫的女生依旧坐在原位。她低着头，指尖握着铅笔在画板上不停勾勒，没有抬头，也没有靠近，只是安静沉浸在自己的世界里。画板上的线条简洁流畅，除了湖景亭台，还隐约多了两道并肩坐在长椅上的身影，神态捕捉得恰到好处。纸页角落，一朵小小的白色野花被轻轻勾勒出来，转瞬便隐在墨色里，不仔细看根本无法察觉。

　　偶尔有微风拂过，带起一丝极淡、极清透的气息，像草木破土、晨露滴落，与周遭自然融为一体，几乎无法分辨。

　　沈清辞眸色微动，却没有转头，也没有任何多余动作，只当是寻常景致的一部分。

　　卡珊德拉玩了一下午，精力渐渐有些跟不上，说话的声音也轻了不少，脑袋时不时往下点一点，像只犯困的小猫。沈清辞察觉到她的疲惫，放缓呼吸，让她靠得更舒服一些，指尖轻轻搭在她的手背，温度安稳而沉静。

　　周围行人的闲谈声断断续续飘过来，细碎又日常。

　　“那对长得也太好看了吧，女孩子还是金发，像洋娃娃一样。”

　　“男生气质真特别，看着冷冷的，对女朋友却这么有耐心。”

　　“感觉不像是普通出来逛街的，倒像是……从别的地方过来，暂时歇脚的。”

　　这些话一字不落地落入沈清辞耳中，他却无半分波澜。两千多年的岁月里，他听过太多敬畏、谄媚、算计与诋毁，凡俗路人的几句议论，早已无法在他心湖激起任何涟漪。对他而言，旁人怎么看、怎么说，都无关紧要，重要的是身边这个人安稳无忧。

　　天色渐渐沉下，夕阳彻底隐没在楼宇后方，天空由橘红转为淡紫，公园的路灯一盏接一盏亮起，暖黄的光洒在步道上，勾勒出柔和的轮廓。

　　卡珊德拉肚子轻轻叫了一声，她有些不好意思地往沈清辞身侧缩了缩，小声嘟囔：“主人，我有点饿了……”

　　她惦记的是公园门口小摊上，那块闻起来香香甜甜的桂花糕。

　　沈清辞刚要起身，目光忽然不经意扫过步道另一侧的树荫。一个穿浅紫色衣裙的身影静静站在那里，手里拎着一只小竹篮，身形纤细，气息清润，像是本就长在夜色里的草木。她没有上前，也没有刻意躲避，只是淡淡望了一眼湖面，便转身走入更深的树荫中，来去轻缓，不留痕迹。

　　沈清辞眸色平静，只当是寻常路人，收回视线，伸手轻轻拉了卡拉珊德拉：“走，去买你想吃的。”

　　卡珊德拉立刻眼睛一亮，所有困意瞬间散去大半，乖乖起身，小手自然地牵住他的指尖。

　　两人并肩朝公园门口走去，沿途路过健身区、花坛与儿童滑梯，人声依旧热闹。沈清辞不动声色将她护在内侧，避开往来行人，步伐稳而缓，刻意迁就她的速度。

　　就在经过一片茂密灌木丛时，一阵略急的风忽然吹过，带起一丝冷硬、锋利的气息，像金属擦过空气，一闪而逝，快得让人以为是错觉。沈清辞脚步微顿，眼底掠过一丝浅淡冷意，却很快收敛，只轻轻握了握卡珊德拉的手，语气如常：“风大，抓好我。”

　　“嗯。”卡珊德拉乖乖点头，没有多想，只以为是夜晚来临气温下降。

　　沈清辞没有四处张望，也没有探寻来源，只当作晚风异动。有些东西，不必点破，不必深究，时机不到，惊扰反而徒生事端。

　　走到公园门口，桂花糕小摊香气扑鼻，甜而不腻的味道飘散开，引得不少路人驻足。老板是个面色和蔼的大叔，看见卡珊德拉金发蓝眼，模样乖巧，笑着递过一块试吃：“小姑娘，尝尝咱本地的桂花糕，软和，不腻人。”

　　卡珊德拉听不懂太复杂的方言，却从大叔温和的神情里感受到善意，仰脸对沈清辞小声说：“谢谢。”

　　沈清辞付了钱，接过一盒桂花糕，拆开一块，递到她嘴边。卡珊德拉小口咬下，眼睛瞬间亮了起来，甜香在舌尖散开，满足得轻轻眯起眼，像吃到了世间最好的东西。

　　“好吃。”她小声赞叹。

　　沈清辞看着她这副模样，唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度。在西方漫长的腥风血雨里，他见多了冷漠、狠厉与算计，这般干净纯粹的欢喜，反而格外珍贵，也格外让人心安。

　　这一幕落在旁边几个等车的女生眼里，又是一阵小声惊艳。

　　“也太宠了吧，直接喂到嘴边……”

　　“这颜值这气质，我真的能站在这儿看半天。”

　　“感觉像小说里的场景，突然就出现在现实里了。”

　　陈默早已把车开到路边等候，看见两人走来，立刻下车开门，动作利落又分寸十足。卡珊德拉坐进车里，还在小口吃着桂花糕，心情明显很好，一路叽叽喳喳说着公园里的鸽子、湖水、飘在空中的泡泡，语气里满是新奇。

　　沈清辞靠在椅背上，静静听着，偶尔简短应一声，车内气氛柔软而安稳。

　　车子驶入主干道，夜色彻底铺开，城市灯火如星河般流淌，车灯与霓虹交织，映得车窗忽明忽暗。卡珊德拉吃着吃着，困意再次涌上来，脑袋一歪，轻轻靠在沈清辞肩头睡了过去，唇角还沾着一点淡淡的甜香。

　　沈清辞动作极轻地替她擦掉碎屑，又小心将她的头扶稳，避免车辆颠簸吵醒她。他看向窗外倒退的光影，眸色渐渐沉静下来。

　　从入境至今不过短短几日，这座看似繁华有序的现代都市，暗处早已暗流涌动。有人远远观望，有人暗中探查，有人不动声色地试探，有人守在自己的一方天地里，静观其变。龙组的监控始终若有似无，保持着体面的距离，也划清了不容逾越的底线。

　　他两千年归来，本是为了寻回失落的过往，解开自身血脉深处的隐秘，却没想到，刚踏入这片故土，便已站在漩涡边缘。

　　但他并不焦躁。

　　漫长岁月早已磨去他所有急躁，只剩下沉心静气的耐心。

　　他不知道接下来会遇到什么，不知道那些暗中窥探的人各自怀揣怎样的目的，不知道平静表象之下，究竟藏着怎样的旧事与因果。可他很清楚一件事——无论前方是什么，他都会护住身边这个人，让她不必再经历风雨，不必再面对凶险，只管在人间烟火里，继续这般干净、安稳、无忧无虑。

　　车子平稳驶入别墅区，夜色将独栋小楼笼罩在静谧之中，灯光透过窗户洒出来，在庭院里投下柔和的光。

　　沈清辞轻轻抱起熟睡的卡珊德拉，推门走进屋内，关门的瞬间，将外界所有喧嚣与暗涌，一并隔绝在外。