第二天，清晨的太阳还未完全挣脱地平线的束缚，只在天边渲染开一片朦胧的鱼肚白，为宏伟的天斗大斗魂场镀上一层冰冷的铁灰色。然而，场外早已是人声鼎沸，彩旗招展，汇聚成一片喧嚣的海洋。

　　五年一度的全大陆高级魂师学院精英大赛，对于天斗城的民众而言，其意义远超任何节日庆典。平民百姓翘首以盼，渴望一睹顶尖魂师风采；达官显贵、富商贵胄则早早订下最佳席位，既为欣赏比赛，更为观察、招揽或是算计。空气中弥漫着兴奋、躁动与各种难以言明的期待，将深秋清晨的微寒驱散得一干二净。

　　斗魂场西侧，一处略显偏僻的入场准备区，史莱克学院战队集合于此。与周围其他学院或紧张、或兴奋、或斗志昂扬的气氛截然不同，史莱克众人周围仿佛笼罩着一层无形的低气压，沉闷得令人窒息。

　　这一世，他们并未穿上那套被唐三暗自吐槽、弗兰德出于“经济实惠”考虑而定制的、丑陋扎眼的屎绿色校服，而是换上了相对普通的深色劲装。但服装的改善，丝毫无法驱散他们脸上凝重如铁的神色。没有即将登上盛大舞台的喜悦与激动，只有一种沉甸甸的、混合了不安、焦虑、愤懑与隐痛的严肃，如同即将踏上刑场，而非赛场。

　　相比起前世记忆中的阵容，如今的史莱克学院堪称惨淡。因为李绝尘的出现与一系列蝴蝶效应，宁荣荣早已在索托城看清“真相”，带着对唐三和史莱克深深的失望与戒备，决然返回七宝琉璃宗，自然也带走了七宝琉璃宗可能给予的支持。

　　朱竹清则因亲眼目睹戴沐白在最不堪的妓女面前炫耀那些“前世荣光”和龌龊心思，彻底心寒，同样选择离去，如今不知所踪。

　　原本寄予厚望的“史莱克七怪”分崩离析，如今队伍里只剩下唐三、小舞、戴沐白、奥斯卡、马红俊，以及三位原本在蓝霸学院时期资质尚可、但远非顶尖的学员：京灵、黄远、绛珠。八人战队，人数刚够底线，整体实力与潜力，却已跌入谷底。

　　“小三！”

　　柳二龙匆匆走来，一向火爆凌厉的她，此刻眉宇间却萦绕着化不开的忧色，她压低声音，语气急促，“小刚他……真的还没消息吗？这都过去多少天了！”玉小刚孤身前往武魂城探查，本就如履薄冰，如今音讯全无，时间越久，不祥的预感就越发浓重。

　　柳二龙最害怕的猜想是：比比东或许真的在那场“神迹”中出了意外，而玉小刚试图利用旧情或“揭发”李绝尘，反而触怒了武魂殿真正的掌权者，已被秘密处决！这个念头让她心如刀绞，夜不能寐。

　　唐三深吸一口气，强行压下心头因柳二龙的话而再度翻腾的烦躁与阴郁，努力让自己的声音听起来镇定一些：“二龙老师，稍安勿躁。老师他智慧过人，身份特殊，又有蓝电霸王龙家族为凭，武魂殿纵然强势，也未必敢轻易动他。没有消息，或许……或许只是被什么事情耽搁了，或在暗中探查更关键的情报。”

　　这番话连他自己都说服不了，自从得知母亲遗骨被武魂殿公然列为奖品，他对武魂殿、对李绝尘的恨意与杀意就已沸腾到顶点，任何与之相关的猜测，都本能地偏向最坏的结果。但他此刻不能乱，他是团队的主心骨。

　　他眼中森寒的杀意如万年玄冰，继续用只有身边几人能听清的声音说道：“这几天，我又反复思量。武魂殿能得到我母亲的魂骨，绝非偶然。定是他们不知从何处得知了线索，或是机缘巧合，发现了那处父亲精心布置的隐匿山洞！无论如何——”

　　他的声音陡然变得冰冷刺骨，每一个字都仿佛带着血淋淋的仇恨，“从他们当年逼迫我母亲献祭，到如今盗取遗骨、公然羞辱的那一刻起，武魂殿上下，从教皇到走卒，便都已有了取死之道！此仇不报，我唐三誓不为人！”

　　“小三！”

　　戴沐白眉头紧锁，将话题拉回更迫在眉睫的现实，他的声音带着一丝不易察觉的沙哑和焦躁，“现在说这些还为时过早。眼前的问题是，我们虽然站在了这里，但实力……你比我清楚。没有那些仙草……”

　　他顿了顿，痛苦地闭上眼睛，复又睁开，“没有八角玄冰草和烈火杏娇疏，你的冰火免疫无从谈起，面对天水学院的水冰儿、炽火学院的火舞，我们将极为被动！没有望穿秋水露提升你的紫极魔瞳，苍辉学院那个时年老鬼的弟子们，若是再搞出什么七位一体融合技，我们如何应对？还有雷霆学院、神风学院……甚至象甲宗的那些防御怪物！”越说，他心头的阴云就越重。失去了前世的“捷径”和关键助力，他们仿佛被剥去了盔甲的战士，要赤手空拳面对全副武装的强敌。

　　“还有我的脸……”

　　马红俊蹲在角落，声音闷闷的，带着浓得化不开的自卑与怨毒。他脸上的烧伤虽经治疗，但那黝黑粗糙、布满疤痕的肤色和质感，却成了他挥之不去的梦魇。

　　周围其他学院队伍投来的好奇、打量、乃至毫不掩饰的嘲笑目光，如同针扎一般刺在他身上，让他恨不得找个地缝钻进去。而造成这一切的罪魁祸首，那个衣着暴露的妖女不知火舞，还有她背后的李绝尘……马红俊的拳头捏得咯咯作响，眼中燃烧着屈辱的怒火。

　　小舞紧紧靠着唐三，粉红色的眼眸中满是担忧，她担心的不仅仅是比赛，更是自己的身份。没有相思断肠红的遮蔽，在这高手云集、封号斗罗都可能暗中观赛的地方，她如同行走在刀尖之上。

　　奥斯卡默默制作着香肠，眼神有些飘忽，不知在想些什么。京灵、黄远、绛珠三人则显得有些拘谨和茫然，他们能感受到队伍核心几人之间那沉重压抑的氛围，却也插不上话，只能暗自紧张。

　　“大家！”

　　唐三猛地低喝一声，目光锐利地扫过众人，试图驱散这股令人窒息的颓丧，“别灰心！别忘了，我重获了八蛛魂骨！”他微微挺直脊背，仿佛能感受到背后那与外附魂骨初步融合带来的、充满力量感的轻微悸动，“这就是希望！是命运给我们的启示！只要我们重走前世的道路，更加谨慎，更加努力，将每一分潜力都榨取出来，团结一心，未必不能再次力挫强敌！”

　　提起八蛛魂骨的获得，唐三脑海中瞬间闪过十几天的画面——星斗大森林深处，那个突然出现、行为言语都怪异无比的女子。她似乎认识他们，张口就激动地说着什么“穿越者”、“巴蜀唐门”，还精准地拿出了一枚非常适合蓝银草的人面魔蛛魂环和……八蛛魂骨的外附魂骨！

　　这份“馈赠”太过诡异，太过巧合，也太过……危险。她知道的太多了！多到让唐三瞬间毛骨悚然，杀心骤起。几乎没有任何犹豫，在对方还沉浸在“他乡遇故知”般的激动中时，唐三便以“邪魂师”、“域外邪魔”的名义，率先发动了攻击。

　　戴沐白、马红俊等人虽然不明就里，但出于对唐三的信任和对“邪魔”的本能敌视，也随即出手。那女子错愕、震惊、最终化为绝望的眼神。

　　此刻回想起来，唐三心中依旧冰冷一片，只有一丝庆幸——庆幸这个可能泄露他最大秘密的隐患，被及时铲除了。成王败寇，欲成大事，些许必要的牺牲和冷酷，是不可避免的。这份冷酷，如今也成了他支撑信念的基石之一。

　　就在这时，开幕式正式开始的号角与礼乐声响彻全场，淹没了所有的窃窃私语。

　　首先入场的是作为东道主代表之一、阵容华丽、气势昂扬的天斗皇家学院二队，引来观众席上天斗民众热烈的欢呼。接着是五大元素学院——炽火、天水、神风、雷霆、象甲，依次踏着整齐的步伐，在各自支持者的呐喊声中登场，每一支队伍都散发着强大的魂力波动与强烈的学院特色，引人瞩目。

　　随后，主持人报出了“史莱克学院”的名字。当唐三一行人走入赛场通道，暴露在数万观众的目光下时，预料之中的窃窃私语和低笑声便从四面八方涌来。

　　“噗！快看那个史莱克学院……那个胖子的脸，我的天，是掉煤堆里了吗？怎么黑成那样？”

　　“哈哈哈哈！真的诶，跟块烧糊的木炭似的！这是魂师大赛还是杂耍表演啊？”

　　“啧啧，史莱克学院？听说是索托城那边来的，改名没多久吧？这学员质量……看来也就那样了。”

　　“哇，那个黑炭胖子该不会是魂兽黑猩猩化形的吧？哈哈哈！”

　　刺耳的嘲笑声，如同冰冷的潮水，瞬间将马红俊淹没。他死死低着头，脸颊火辣辣地烫，仿佛又被那恐怖的火焰灼烧了一遍，拳头捏得指节发白，牙齿几乎要咬碎。

　　戴沐白脸色铁青，额角青筋跳动。唐三眼神阴鸷，将这些嘲笑的面孔一一记在心里，杀意暗藏。小舞担忧地看了一眼马红俊，又紧紧抓住唐三的手臂。整个史莱克队伍，在这万众欢呼的盛大场合，却仿佛被隔离在了一个充满恶意和嘲弄的孤岛上，屈辱而难堪。

　　然而，这一切的屈辱和压抑，在接下来的一刻，被一种更深沉、更致命的恐惧与绝望彻底取代。

　　“各位来宾，各位观众！请用最热烈的掌声和欢呼——”

　　主持人的声音因激动而拔高，充满了无比的崇敬与引以为傲的情绪，“欢迎我们最后入场的，来自上一届大赛的冠军，魂师界的圣地与楷模的武魂殿学院战队！二队！！”

　　“轰——！！”

　　刹那间，山呼海啸般的掌声、欢呼声、尖叫声几乎要掀翻斗魂场的穹顶！无数目光如同探照灯，齐刷刷地聚焦在最后那条宽敞的入场通道。

　　而当那支队伍的身影，沐浴在特意打下的、璀璨辉煌的光柱中，缓缓步入赛场时——

　　西侧准备区，史莱克学院所有人，包括柳二龙，如同被一道九天雷霆狠狠劈中！集体僵立在原地，瞳孔骤然收缩到针尖大小，脸上血色“唰”地一下褪得干干净净，只剩下惨白与难以置信的骇然！

　　走在队伍最前方，一身酒红色华服，身姿挺拔，嘴角噙着一抹淡然笑意，仿佛君王巡视领土般的少年，不是他们恨之入骨、日夜诅咒、认定是武魂殿必除之而后快的“邪魂师”、“域外邪魔”李绝尘，又是谁？！

　　而跟随在他身后，那八位风姿绝世、气质迥异，却同样耀眼得令人不敢直视的女子——麻宫雅典娜、不知火舞、神乐千鹤、莉安娜、夏尔美、库拉、梁、娜可露露——正是他们记忆中，与李绝尘形影不离、助纣为虐的“妖女”！

　　他们……竟然代表着武魂殿学院战队参赛？！穿着武魂殿的制服，走在武魂殿的队伍里，接受着全场对武魂殿的顶礼膜拜？！

　　这一刻，所有零碎的线索、矛盾的讯息、不祥的预感，如同破碎的镜子轰然拼接，显露出一个让他们灵魂都为之冻结的、残酷到极致的真相！

　　李绝尘和武魂殿……根本就是一伙的！不，看这情形，李绝尘在武魂殿的地位，恐怕远比他们想象的还要高！什么“邪魂师”，什么“被通缉”，什么“神迹诛邪”……恐怕从头到尾，都是一场戏！一场针对他们，针对昊天宗，针对所有反对者的、精心策划的戏！

　　而他们的老师，理论大师玉小刚，怀揣着揭发“真相”、获取“情报”的期望，只身前往的武魂城……哪里是什么龙潭虎穴，根本就是早就张好了口袋，等着他自投罗网的绝地！

　　“老……老师……”

　　唐三嘴唇哆嗦着，从喉咙里挤出几个破碎的音节，眼前一阵阵发黑，仿佛看到玉小刚在武魂殿阴暗的地牢中，遭受着难以想象的折磨与羞辱。而这一切，都是因为他，因为他唐三！是他将老师引入了这个万劫不复的陷阱！

　　“自投……罗网……”

　　戴沐白失神地喃喃，巨大的恐惧和悔恨如同毒蛇噬咬着他的心脏。他们所有的计划、所有的仇恨、所有的希望，在此刻看来，都像一个巨大的、可悲的笑话。他们一直在与一个他们完全无法理解的、深不可测的庞然大物为敌，而他们自己，却懵然不知，还在为自己的“坚韧”和“复仇”而自我感动。

　　小舞紧紧捂住嘴，浑身冰冷，如坠冰窟。奥斯卡手中的香肠掉在了地上。马红俊忘记了脸上的灼痛，只剩下无边的恐惧。柳二龙身形晃了晃，脸色惨白如纸，几乎站立不稳。

　　光辉之下，李绝尘似乎感受到了那几道充满极致震惊、恐惧与仇恨的视线，他微微侧头，目光遥遥投向史莱克学院的方向，嘴角那抹淡然的笑容，似乎加深了些许，深邃的眼眸中，倒映着赛场璀璨的灯火，也倒映出远处那一片如丧考妣的惨淡灰暗。