两侧船只顿时爆发出欢呼声，众人虽不明纪鸿所用手段，却亲眼目睹巨蛇遭此重创，几乎伏诛。

　　绝望之中逢生的狂喜与解脱，尽数化作歇斯底里的呐喊。

　　“这位纪先生究竟是何来历？果然是世外高人，还是正宗玄门高人！”石雄兴奋得搓手不止，满心皆是劫后余生的庆幸。

　　“此前那山魈便是他斩杀的，还不肯居功，高人果然都这般低调。”李雁归亦感慨不已。

　　“阿弥陀佛。”如净住持双目紧闭，双手合十垂首，轻诵一声佛号，喜怒难辨。

　　纪鸿却无暇理会众人欢呼。

　　“还没完。”

　　巨蛇在河底痛苦翻滚，搅得河底尘沙翻涌，本就浑浊的河水愈发混沌，也遮挡了纪鸿的神识探查。

　　“砰！”

　　就在众人以为难关已过、欢声渐起之时，巨蛇猛地冲破护卫船底，庞大身躯硬生生卡在船板中央。

　　一名倒霉武者在船板破裂的刹那，便被巨蛇张口吞入腹中。

　　欢呼声戛然而止。

　　余下人回过神来，胆怯者慌忙躲避，勇武之士则提刀劈砍，欲趁巨蛇身受重创、痛苦乱冲、卡在船上之机反击。

　　可他们显然高估了自身攻势，更低估了巨蛇防御。

　　刀刃砍在鳞片之上，只迸出点点火花，发出金铁交鸣之声，根本破不了防。

　　“如净大师，还不出手！”

　　石雄倾尽全身内力与气力猛攻，连刀刃都砍得卷刃，依旧难伤巨蛇分毫，不由心急如焚，回身望向一直立在船头低声诵经的如净和尚。

　　这位如净住持，乃是护卫船上唯一的先天境武者。

　　先天境界武者已能引天地灵气入体，内力蜕化为真气，灌注兵刃之后，破坏力远非后天武者可比。

　　众人一时皆破不了巨蛇防御，纪鸿又距护卫船甚远，眼下唯一能指望的，便只有如净住持。

　　可如净仿若未闻，依旧闭目低吟，静心参禅。

　　纪鸿自然不愿错失良机，当即凌空飞渡而来，只是两船相隔甚远，一时难以赶至。

　　此刻的巨蛇，恰似困兽犹斗，爆发出惊人力量。

　　身躯疯狂扭曲挣扎，水桶粗细的妖躯宛如立在船上的擎天之柱，碰之即死，擦之即伤。

　　围攻的武者顿时伤亡惨重，惨叫声此起彼伏。

　　石雄奋力一击，手中卷刃长刀当场被震断，因发力过猛收势不及，被狂摆的蛇身狠狠扫中。

　　一股巨力轰然袭来，他当场接连呕血，倒飞出去。

　　更糟的是，这艘护卫船终不堪折腾，轰然断成两截。

　　船上武者纷纷寻物漂浮，水中群蛇也蠢蠢欲动，朝着断船攀爬而来，大肆袭杀。

　　便在此时，纪鸿终于赶至。

　　巨蛇也察觉到他的身影，欲再度潜入水中，躲避金光镜的攻击。

　　纪鸿岂会给它逃生之机？

　　若真让此蛇遁入深水之中，凭借主场之利，届时鹿死谁手犹未可知。

　　金光镜内法阵流转闪烁，又一道赤金色激光暴射而出。

　　在纪鸿精准操控下，光柱径直击中巨蛇旧伤之处。

　　“嘶嘶嘶——”

　　巨蛇发出凄厉哀鸣，身躯在水中剧烈翻腾。

　　纪鸿则在空中不断腾挪调整身姿，确保金光持续轰击同一位置。

　　金光穿透河水，高温蒸腾起大量水汽，一股奇异的焦糊肉香弥漫开来。

　　直至金光镜近乎发出哀鸣，纪鸿才堪堪停手。

　　这件法器已被灼得通红，内部法阵亦出现轻微损毁，显然方才纪鸿全力催动，已让这材质寻常的法器不堪重负。

　　而他体内真气也几近枯竭，根本无暇调息恢复。

　　巨蛇已然奄奄一息，庞大身躯浮在水面，被金光持续轰击之处，仅剩一截脊柱连接躯体，骨骼在高温下已然碳化。

　　纪鸿仍不放心，以神识操控仅剩的六枚高爆手雷，从巨蛇躯体裂口送入体内。

　　“嘭嘭嘭……”

　　六声巨响接连炸开，巨蛇脊柱终不堪冲击，被炸成两截。

　　“终于结束了。”

　　纪鸿长舒一口气，神识仔细观察下，这只巨蛇依然生机断绝。

　　巨蛇一死，水中群蛇似失了约束，又忌惮纪鸿神识威压，纷纷四散逃窜。

　　此战之惨烈，难以言表。

　　若非纪鸿早留后手，后果不堪设想。

　　若无金光镜立下大功，包括他在内的所有人，恐怕都要葬身河底，尸骨无存。

　　战后光景，既悲凉又让人松了口气。

　　两艘护卫船、十艘运粮船，最终仅幸存半数。

　　河面上漂浮着无数尸体与破碎船骸，打捞上来的粮食被染红的河水浸满血污，可经淘洗晾晒后，仍可食用，终将成为清河县百姓的救命粮。

　　……

　　六艘船抵达清河县渡口时，已近傍晚。

　　早已算准时辰，早早在此等候的县令孙旭、县丞徐冬来等人，望见归来的六艘船只，心头猛地一沉。

　　他们预想过船队平安抵达，也料过最坏结局，运粮队与护卫船彻底杳无音信，唯独没料到，竟只回来了一半。

　　待船队驶近，打头那艘运粮船，正是被巨蛇砸毁桥楼的一艘，船身歪斜残破，仿佛随时都会散架。

　　“这……当真遇上妖物了？”孙旭心中暗惊。

　　船只依次靠岸，当最后一艘护卫船拖着巨蛇残躯驶至码头时，围观百姓瞬间炸开了锅。

　　“如此庞然大物，莫不是水中真龙？”徐冬来踮脚仰望，水中沉浮的巨影，虽只看得模糊轮廓，却已足够撼人心神。

　　不少百姓心神摇曳，竟当场跪地叩拜起来。

　　却不知，他们满心敬畏的巨兽，恰恰是将他们推向灭顶之灾的元凶。

　　可转念一想，百姓又何其无辜！

　　这份无知，源于他们所处圈层的局限，源于信息的闭塞不通，更源于这世道的身不由己。

　　在这个超凡力量横行的世界里，寻常百姓的命运，从来都由不得自己掌控。

　　只能在茫然中随波逐流，甚至将灾星误作庇佑。

　　“纪先生果然是道家高人！大显神通，诛杀恶妖，解我清河县倒悬之危，孙某代表全县百姓，叩谢先生大恩！”

　　从随行武者、官兵口中听闻途中遭遇巨蛇、纪鸿力挽狂澜的经过，县令孙旭满脸堆着谄媚的笑意，对着纪鸿深深一揖，语气里的奉承毫不掩饰。

　　纪鸿微微颔首，神色却未放松，沉声道：“孙大人客气了。

　　此次运粮折损过半，虽能解清河县一时燃眉之急，却终究不是长久之计，还需找到此事的根源才是。”

　　他心中早已起了疑窦：清河县境内，无论是官道之上，还是水路之中，商队被劫、运粮队遇袭的事屡有发生，绝非偶然。

　　这分明是有人或者妖在暗中布局，故意制造一场“人为”的粮荒，搅动清河县的安稳。

　　尤其是此次河上激战，那巨蛇目标极为明确，盯着运粮船疯狂损毁，这般刻意而为的行径，更让纪鸿的猜测多了几分笃定。