“今日请诸位高人齐聚，实乃我清河县已到危急存亡之秋，迫切需要诸位群策群力，共渡此劫。”

　　县令孙旭见宾客差不多到齐，便不再多作寒暄，直言切入正题，语气里满是焦灼。

　　堂下众人听闻此言，顿时炸开了锅，议论之声此起彼伏。

　　有那消息灵通之辈，凑在一起交头接耳，低声传递着自己打探到的零星讯息，神色间各有忧喜。

　　“诸位，还请稍安勿躁，先听孙县令把话说完再议不迟。”

　　庭院内宾客众多，喧闹之声渐起，县丞徐冬来连忙站起身，抬手示意众人安静，语气沉稳，勉强稳住了场面。

　　能被县令亲自邀请而来的，皆是清河县内有头有脸的人物，倒是也明事理、顾大局。

　　闻言便渐渐收敛了声息，目光齐刷刷地投向主位上的孙旭，静待下文。

　　“此劫，关乎我清河县内外一百五十万百姓的性命！若是处置不当，他日必定生灵涂炭，死伤遍野啊！”

　　孙旭端起案上酒杯，抬手掩住眼角的湿意，声音哽咽，神色悲戚。

　　“孙县令，不知究竟是何等劫难，竟能危及全县百姓的安危？”

　　主桌不远处，一位清瘦矍铄的道人缓缓开口，右手捻着颌下长须，神色间带着几分自负与疑惑，正是新近来到清河县的安真人。

　　“安真人刚到清河县不久，对我县的情形尚不甚熟悉。”孙旭放下酒杯，苦笑着解释道：

　　“我清河县三面环山，偏安一隅，境内多是山地，百姓世代以种桑、制茶为生，粮食向来难以自给自足。

　　因此，每月都需依靠清河水路或是陆上商道运粮入境，维系商路通畅，才能保全县运转。

　　可如今不知何故，往来商队频频无故失踪，尤其是粮商，我县已有一月有余，再无一粒粮食运进城中了。”

　　“哦？竟有此事？”安道人眉头微挑，目光扫过庭院外街巷的繁华景象，语气里的不解更甚。

　　“本道瞧着这县城之内，依旧是一派祥和，锦簇繁荣，倒不似缺粮的模样。”

　　“安真人所见，不过是表面祥和，实则城内早已暗流涌动。”

　　徐冬来在一旁补充，语气凝重，“因我县不产粮食，县衙向来注重储备粮仓，往日里库存充足。

　　可架不住一百五十万百姓日日消耗，为了稳住粮价、安抚民心，县衙仓库一直在开仓放粮。

　　如今粮仓库存已濒临见底，最多只能再支撑一月有余。

　　届时若再无粮食运入，只怕会重现易子而食的惨状啊！”

　　“既如此，为何不将情况呈报颍州郡府，请郡府派兵护粮？”有人高声问道，语气中带着几分急切。

　　“早已呈报多次！”孙旭无奈摇头，满脸苦涩，“可郡府几次组织运粮队，皆是无疾而终，运粮的商队连同随行护卫，全都凭空消失，生不见人，死不见尸。”

　　“这般邪乎？”

　　此言一出，堂下众人再次议论起来，神色各异，有震惊，有恐慌，也有难以置信。

　　“我福远镖局，曾两次奉命护卫运粮队，前后三十七名镖师，皆是身经百战之辈，如今却全都没了踪迹，生不见人，死不见尸！”

　　这时，一名身着劲装的大汉猛地站起身，面色涨红，双拳紧握，语气中满是愤慨与悲痛，正是福远镖局的总镖头。

　　“阿弥陀佛。”一位身着僧袍、面容慈祥的老和尚双手合十，缓缓开口，语气中满是疑惑，“这般诡异，莫非是遇上了妖物作祟？”

　　这位便是城郊金池寺的如净住持，常年修行，见多识广。

　　孙旭眼中骤然亮起一丝光芒，连忙问道：“如净住持，您对妖物可有见解？实不相瞒，我心中也有这般猜测。”

　　“见解谈不上，只是老衲年轻时云游四方，曾偶然接触过妖物。”

　　如净住持缓缓摇头，神色愈发慎重，“山间生灵，若有机缘，皆可修炼成精，只是受限于本体，实力有强有弱。

　　如今清河县商路全断，若不是有大批强人盘踞作乱，便必定是妖物作祟。

　　只是老衲实在不解，为何水路与官道会同时被堵，如此看来，若真是妖物所为，那便凶险了。

　　这绝非单个妖物能做到的，定是一场有组织、有预谋的行动。”

　　“哼，这世上哪有什么妖物！依我看，定是有人在暗中搞鬼，故意断我清河县的粮道！”有人高声反驳，语气笃定。

　　“若是有人故意为之，那此人得有何等高强的身手？”福远镖局总镖头怒视着说话之人，语气不忿。

　　“我镖局那三十七名镖师，个个都已踏入后天境界，身手不凡。

　　即便是先天境的高手，也绝不可能做到让三十七人无一生还、不留一丝痕迹！”

　　“清河县连接颍州郡府的路，并非只有一条吧？

　　水路不通，陆上除了官道，那些山间小道难道也走不通吗？”又有一人提出疑问，语气中带着几分侥幸。

　　“诸位所思，我等早已考虑过。”孙旭轻叹一声，缓缓说道，“可无论选择哪条路，运粮队都无一幸免，没有一支能顺利抵达清河县。”

　　“况且，每一次重新组建运粮队，都要耗费大量的钱财与时间，如今的清河县，早已耗不起了。”徐冬来补充道，语气中满是无奈。

　　“那我等该如何是好？总不能坐以待毙吧！”众人愈发焦灼，纷纷追问。

　　孙旭并未立刻回应众人的疑问，而是缓缓转过头，目光落在了一旁的纪鸿身上，声音陡然提高了几分：

　　“前几日那只被除去的山魈妖物，便是这位纪先生的手笔。

　　这也侧面印证了，我清河县周边，定然盘踞着不少妖物。

　　但只要诸位高人能够团结一致、齐心协力，定能扫清妖邪，还我清河县一个朗朗乾坤！”

　　“我在县衙见过那山魈的尸体，个头足有丈余，凶猛异常，老虎在它面前，竟跟个小猫咪一般！”

　　“这位纪先生看着平平无奇，不像是习武之人，竟有如此本事，不知是何等境界？”

　　“唉......你们说，这妖物都是这么大的个头吗？”

　　“唉，连这般强壮的山魈都有，若是再遇上更厉害的妖物，我们可如何应对啊？”

　　庭院内再次陷入议论声中，这一次，孙旭与徐冬来并未上前阻止。

　　他们知道，此事太过震撼，总要给众人一点时间消化。

　　安道人就坐在纪鸿对面，中间只隔了一条走道，他嘴角微微上翘，语气带着几分阴阳怪气的试探：

　　“纪先生竟有如此能耐，能除去那般凶悍的山魈，实力定然不凡吧？”

　　纪鸿轻轻摇头，语气平淡地否认：“说来惭愧，那只山魈妖物，并非在下亲手斩杀。”

　　“即便不是先生亲手斩杀，可在那般凶妖面前，先生既能全身而退，还能将妖躯带回县衙，也定然是有大本事之人。”

　　安道人不依不饶，继续追问，“先生还是莫要太过谦虚了，不知先生如今已是何等武道境界？”

　　纪鸿的神识异常敏锐，此刻早已察觉到安道人身上散发出的淡淡敌意。

　　只是他不解，自己与这老道素不相识，为何会招致对方的敌视。

　　“非吾之功，不敢居功。”

　　纪鸿淡淡开口，语气疏离，既然察觉到了敌意，他便不愿再多纠缠，说完便转过头，不再理会安道人。

　　安道人讨了个闭门羹，嘴角微微抽搐了一下，脸色顿时有些难看，却也不好再继续追问，只能悻悻地收回目光。

　　“诸位，静一静！”见众人议论得差不多了，孙旭再次提高声音，打断了众人的喧嚣。

　　“后日，颍州郡府将有一支运粮车队，再次启程运往我县。

　　今日宴请诸位，便是想请全城的武道高人，明日提前出发，前往途中接应，务必确保此次运粮万无一失。

　　若是此次再失败，整个清河县，恐怕便支撑不了多久，终将陷入粮荒，到时便是万劫不复啊！”

　　“一同出发接应？这是不是有些小题大做了？”有人低声嘀咕，语气中带着几分不情愿。

　　“是啊，如果真遇上妖物，这般多人一同前往，反而更容易引人注目，若是被妖物一网打尽，那可就糟了！”

　　“阿弥陀佛。”如净住持双手合十，沉声说道，“孙县令考虑周全，此次运粮关乎全县百万百姓的性命安危，无论做多少准备，都不为过。

　　老衲愿意前往，尽一份绵薄之力。”

　　众人意见不一，各执一词。

　　纪鸿在一旁静静听着，心中渐渐有了判断。

　　虽说清河县与外界的商路彻底断绝，但对于生存能力较强的人来说，往来出行并未受到太大影响。

　　可这仅限于那些能护住自身周全的武道高人等，对于城中的平头老百姓而言，却是绝境。

　　若是粮荒真的来临，城中武者大可收拾行囊，转身离去，另寻安身之所。

　　可那些世代在清河县农耕为生的贫民，既无实力，也无退路，届时定然无一生还。

　　这般想来，比起前往接应运粮队可能遇到的危险，转身离开清河县，无疑是更安全的选择。

　　可纪鸿看着堂下众人或犹豫、或恐慌、或冷漠的神色，心中却隐隐有了决断。