“叽叽……”

　　山野林间，一声鸟鸣清越嘹亮，刺破静谧。

　　草丛簌簌晃动，一只毛色油光水滑的黄鼠狼钻了出来。

　　不远处，周道子、燕云、石雄一行人皆身着甲卫服饰，蛰伏于树林后方。他们是由县城衙役与江湖武夫拼凑而成的杂军，此刻正屏气凝神，静待时机。

　　那黄鼠狼撞见众人，非但不惧，反倒径直凑上前来，叽叽喳喳叫个不停，两只前爪还不停比划，似在传递讯息。

　　“知晓了，你先退下。”周道子颔首，随手抛出一枚淬灵丹。

　　黄鼠狼叼住丹药，一口吞入腹中，满足地拍了拍肚皮，转瞬便窜入草丛，消失无踪。

　　“你听得懂它所言？”燕云满脸好奇地问道。

　　“听不懂。”周道子淡淡应道。

　　“那你还给它淬灵丹？”

　　“虽听不懂兽语，却看得懂它的手势。”周道子斜瞥燕云一眼，沉声道，“前方百丈，岩石之上，诸位戒备。”

　　众人屏息敛声，蹑手蹑脚地向前摸索行进。

　　不多时，一块巨岩映入眼帘，石上正趴着一头花豹。

　　此豹体长近三丈，已是妖兽化的身躯，远比寻常花豹庞大狰狞。

　　“天雷子准备！”

　　缓缓合围的众人，纷纷自怀中掏出一枚枚带拉环的金属圆球。

　　正是纪鸿特制的高爆手雷，换了个贴合此间世道的名号，唤作天雷子。

　　酣眠中的花豹骤然察觉杀机，猛地睁开双目。

　　“扔！”

　　石雄一声令下，数十枚天雷子齐齐朝着花豹掷去。

　　众人皆是武者，臂力不俗，天雷子扔得又快又准，攻势密集如暴雨。

　　花豹即便提前警觉，也已然避无可避。

　　“砰砰砰——！”

　　剧烈的爆炸声接连炸响，巨岩瞬间崩碎，碎石飞溅，石粉弥漫升腾，烟尘缭绕间，一时看不清花豹的死活。

　　“死透了吗？”燕云出声问道。

　　“有纪先生的天雷子，这妖兽定然与巨石一同粉身碎骨了。”石雄咧嘴一笑。

　　这一仗打得极为痛快。

　　有小妖探路报信，匿息符遮掩气息、敛去声响，让众人能悄然靠近而不被察觉，最后再以天雷子轰杀，事半功倍。

　　依此法子，他们已成功斩杀一头妖兽，这是第二只。总算是为此前镖局遇难的三十余名弟兄报了血仇。

　　“切莫大意，妖兽生命力远胜常人，部分还身怀诡异天赋神通。”周道子在旁沉声提醒。他是历经十年武林乱世仍存活至今的老江湖，见识广博，能活到最后，凭的从不止是高强武功。

　　话音未落，一道黑影骤然自烟尘中暴射而出，速度快如鬼魅，一爪狠狠拍向最前排的一名武夫。

　　那武夫瞬间被拍飞，身躯如断线风筝般撞在一棵大树上，树干树皮轰然炸裂，可见这一爪力道之恐怖。

　　危急关头，武夫胸前青光一闪，虽痛得龇牙咧嘴，却并未受重创。

　　他伸手一摸，胸前悬挂的骨符已化作一地齑粉。

　　“符甲碎了……”

　　武夫心有余悸。

　　纪先生当真神人也，若非有他炼制的符甲护身，这一击之下，自己必定命丧当场。

　　“小心！快闪开！”周道子厉声大喝。

　　武夫这才回过神，抬眼望去，只见花豹一击得手并未退走，反倒径直朝他扑杀而来。

　　他终于看清了花豹的模样，浑身浴血，皮毛破损不堪，遍布炸伤的狰狞创口，一只眼睛血流不止，显然已彻底瞎掉。

　　腥臭气息扑面而来，血盆大口骤然咬至。

　　“不！”

　　一声绝望的惊呼戛然而止，花豹精准叼住那武夫的头颅，纵身跃入山林，狂奔而去。

　　“追！”

　　周道子等人又惊又怒，本以为胜券在握，竟还是出了这般变故。

　　“叽叽……”

　　枝头黄鹂鸣叫，不断通报着花豹逃窜的方位。

　　众人不敢有半分耽搁，紧随其后奋力追击。

　　即便花豹身负重伤，可山林是它的主场，周道子一行人一时竟难以追上。好在有黄鹂鸟引路，倒也不怕跟丢踪迹。

　　奔行途中，一具残缺的尸体横在路中，头颅不翼而飞，腹部被生生剖开，正是方才被花豹叼走的那名武夫。

　　“继续追！今日定要宰了这畜生！”石雄目眦欲裂，咬牙切齿。

　　“我先行一步，你们殿后。”周道子见状眉头紧蹙。

　　在场众人，唯有他一位先天境高手，且已是先天巅峰。

　　此前为迁就队伍速度，加之知晓被掳走的弟兄已然回天乏术，方才未曾全力追赶。

　　今日，说什么也不能放这豹妖逃脱。

　　它这般剖腹噬人的凶残行径，让周道子陡然想起此前与纪鸿下山时，遇见的那具温姓青年的尸体，定然也是这豹妖所为。

　　念及此处，周道子纵身提气，施展轻功，身形快如闪电，骤然提速。

　　不过两刻钟，便瞧见那花豹卧在一棵大树下，正舔舐着身上的伤口。

　　周道子见状二话不说，抬手便是一枚天雷子掷出。

　　花豹吓得魂飞魄散，慌忙起身躲闪。

　　“轰！”

　　周道子这等武林高手出手，天雷子准头与力道皆是顶尖。本就重伤的花豹根本无从闪避，天雷子在近处轰然炸开，一截豹尾当场被炸飞上天。

　　“吼——！”

　　极致的痛苦嘶吼响彻山林，豹妖双目赤红，仅剩的一只完好眼眸中，翻涌着滔天恨意，径直朝着周道子猛扑而来。

　　“来得好！”

　　这豹妖攻防之力皆异常凶悍，周道子自然不会选择与其硬碰硬。

　　他身形一晃，从容避开豹妖盛怒之下的致命一爪，手中随即浮现一面古镜，正是金光镜。

　　待豹妖扑空落地、旧力刚去新力未生之际，周道子指尖真气一催，一道凌厉金光骤然破镜而出，径直将那妖兽拦腰斩断。

　　望着再无声息的豹妖尸身，周道子这才松了口气。

　　他轻轻掂了掂手中金光镜，不由暗自感慨。

　　“此等法器威力无双，只是耗损真气也实在惊人。”

　　先天境武者本就以气息绵长见长，可催动这金光镜后，他才真切体会到何为入不敷出。

　　每催动一次，真气便会锐减一截，即便以他一身浑厚修为，全力支撑也不过能催动十余次。

　　因此临阵对敌，若无十足把握，他绝不敢轻易动用。

　　清河县如今一共组建了两支清妖队，分别由境内唯二踏入先天之上的纪鸿与周道子各自统领。

　　事实也证明，妖物最是熟悉妖物习性。

　　在胡涂牵头、一众“妖奸”带路之下，山林妖兽几乎一找一个准，才几日功夫，清河县境内的妖患清理得异常顺利。

　　这其中，纪鸿提供的各式装备起到了决定性作用。

　　无论是护身保命的符甲，还是隐匿行迹、敛去声息的匿息符，皆脱胎自那部《太平青领书》。

　　战术与装备的双重碾压，也让众人心中底气十足，信心倍增。