三天后，碎石镇，瘸子酒馆后院。

　　后院被清空了，摆了几张破桌子和长凳。王贵坐在唯一的椅子上，手里拿着个本子，叼着根劣质雪茄。他面前站着十几个人，有男有女，有老有少，都穿着破烂，眼神里混杂着警惕、贪婪、和一丝期盼。他们是王贵从镇上和附近招募来的流浪灵能者，听说紫晶谷招人，管吃管住，还发灵能晶体，就来了。

　　影狼靠在墙角的阴影里，全身裹在灰色斗篷下，只露出一双眼睛，像在打量货物。叶晚坐在旁边，桌上摆着几把枪和一堆零件，她在快速拆解、组装，动作娴熟，像无声的威慑。

　　“规矩，再说一遍。”王贵清了清嗓子，声音沙哑，“紫晶谷，新山头，老大叫‘磐石’，要招人。条件：灵能等级C级以上，有一技之长，能打、能修、能种地、能挖矿，都行。来了，服从命令，不内斗，不出卖兄弟，有福同享有难同当。违反规矩的，死。待遇：包吃住，每月发晶体，按贡献分配，干得好有额外奖励。有问题吗？”

　　“包吃住？晶体按月发？真的假的？”一个独眼大汉怀疑地问。

　　“老子在这镇子上混了二十年，什么时候骗过人？”王贵瞪眼，“但丑话说在前头，进了谷，命就不是自己的了，是磐石老大的。老大让你往东，你不能往西，让你杀人，你不能放屁。受不了的，现在滚，别耽误工夫。”

　　没人动。晶体和食物的诱惑太大了，在碎石镇，他们朝不保夕，有上顿没下顿，灵能晶体更是稀罕物。冒险，值得。

　　“我！我能打！灵能C+，以前干过佣兵！”一个脸上有刀疤的女人举手。

　　“我！我会修车修枪，灵能C，以前在修理厂干过！”一个瘦小的男人喊。

　　“我会挖矿！对灵能矿脉有感应！”一个老头说。

　　十几个人纷纷报名，报上自己的能力和灵能等级。影狼在角落里默默记录，用灵能视觉观察每个人的灵能场，判断真假和潜力。叶晚则偶尔抬头，看一眼那些人的手——长期握枪或干重活的手，有痕迹。

　　最终，筛选出九个人。五男四女，灵能等级都在C到C+之间，没有特别突出的，但各有特长：两个前佣兵（刀疤女和光头男），一个机械师（瘦小男），一个矿工（老头），一个草药师（中年女人），两个猎人（兄弟俩），还有一个自称会“灵能探测”的年轻女孩，灵能只有C-，但眼睛很亮，看起来机灵。

　　“就这些了。其他人，散了吧，下次有机会再说。”王贵挥手赶人。没选上的人骂骂咧咧地离开，但也不敢闹事——影狼的杀气不是假的。

　　“你们九个，跟我走。路上不许说话，不许问，到了地方，听安排。”影狼从阴影里走出来，声音平淡，但带着不容置疑的压迫感。

　　九人点头，跟着影狼离开酒馆。叶晚留下，和王贵结账——用几块40%纯度的晶体，作为介绍费。

　　“磐石老大，靠谱吗？”王贵低声问。

　　“比你见过的所有人都靠谱。”叶晚收起晶体，“另外，老大说了，以后每个月给你一笔固定费用，作为情报费。但要求是，镇上所有关于紫晶谷、关于我们的消息，第一时间传过来。如果有别的势力打听，也要报告。”

　　“没问题。但要是秦家或辉光的人找上门...”

　　“就说不知道，或者给假消息。你女儿的病，老大说可以帮忙，等我们稳定下来，派人送她去城里治。”叶晚说。

　　王贵眼睛一亮，重重点头：“替我谢谢老大。我一定尽心尽力。”

　　叶晚离开酒馆，追上影狼一行人。他们没走大路，而是绕进山里，在影狼的带领下，七拐八绕，最后从一个隐蔽的岩缝钻进迷雾谷。路上，影狼用药物暂时屏蔽了他们的灵能和视觉，防止他们记路。这是张明磊要求的——核心区域的位置，必须保密。

　　进入盆地，九个人都被眼前的景象惊呆了。浓郁的灵能，巨大的紫色晶体，发光的小薇，还有已经初具规模的防御工事和石屋。这地方，比他们想象的好太多了。

　　“欢迎来到紫晶谷。”张明磊站在石屋前，看着他们。他没戴面具，但表情平静，眼神深邃，身上散发着沉稳而强大的灵能波动，让九个人下意识地低下头。

　　“老大。”影狼微微躬身。

　　“嗯。介绍一下。”

　　影狼挨个介绍九人的名字、能力和灵能等级。张明磊听着，偶尔点头。最后，他开口：

　　“紫晶谷，是我的地盘，也是你们以后的家。这里的规矩，王贵应该说了，我重复一遍：服从命令，不内斗，不出卖。违者死。但只要你守规矩，出力，这里就有你的位置，有吃的，有住的，有晶体拿，甚至有机会变强。”

　　他顿了顿，继续说：“现在，分配任务。刀疤（前佣兵女），光头（前佣兵男），你们负责警戒和战斗训练，归叶晚管。机修（瘦小男），你负责维护装备和车辆，有不懂的问叶晚。矿工（老头），你和草药师（中年女）一组，负责探索和采集谷内的灵能矿物和草药，每周交一次清单。猎人兄弟，你们负责打猎和设置陷阱，保证食物供应。灵探（年轻女孩），你跟着影狼，学侦察和情报，同时用你的能力辅助矿工探测矿脉。”

　　“是！”九人齐声应道。他们能感觉到，这个年轻的老大，不简单。而且这里的灵能环境，是他们从未体验过的，待在这里，哪怕不修炼，灵能也在缓慢增长。

　　“住处，暂时住扩建的集体宿舍。食物，每天三顿，管饱。晶体，月底按贡献发放。现在，解散，熟悉环境，明天开始正式工作。”张明磊挥手。

　　九人散开，在叶晚的带领下，去看宿舍和工具。影狼则走到张明磊身边，低声说：“那个灵探女孩，能力有点意思。她的灵能探测，不是常规的灵能视觉，是某种...共鸣感应。我刚才试了试，她能感应到地下十米内的灵能矿物，精度很高，而且似乎能分辨纯度。”

　　“重点培养。但盯紧点，别让她接触核心。”张明磊说。

　　“明白。”

　　新成员的加入，让紫晶谷一下子热闹起来。打铁声、训练声、交谈声，打破了山谷的寂静。虽然人多了，管理也复杂了，但效率确实提升了。两天时间，矿工老头和灵探女孩就找到了三处新的灵能矿物点，纯度不高，但量大。猎人兄弟也抓到了不少野味，食物储备充足。机械师把缴获的车辆修好了两辆，能用了。

　　一切，都在朝好的方向发展。

　　但张明磊知道，平静是暂时的。紫晶谷的扩张，不可能瞒过所有人。秦家、林振华、特勤队、黑袍人，迟早会知道这里有个新崛起的势力，而且领头的是他们的“悬赏目标”。

　　他必须尽快壮大实力，建立更多底牌。

　　“夜枭那边有回复了。”晚上，叶晚拿着终端走进石屋，“秦家的黑料已经开始发酵，几家小媒体报道了，虽然很快被压下去，但圈子里已经传开了。秦家的股价跌了三个点，据说秦先生气得又吐血了。林振华那边暂时没动静，但夜枭说，他最近在频繁接触特勤队高层，可能在谋划什么。”

　　“特勤队呢？”

　　“内部还在扯皮，但陈锋那个小队，最近在灰岩山附近活动频繁，像是在找什么。夜枭推测，他们可能已经注意到我们了，只是还没确定位置。”

　　“黑袍人呢？”

　　“最神秘。夜枭也查不到他们的具体目的，只知道他们在灰岩山区深处活动，好像在挖掘什么遗迹。暂时没靠近我们这边。”

　　张明磊沉思。秦家暂时被黑料牵制，林振华在谋划，特勤队在搜索，黑袍人在挖宝。他们还有时间，但不多。

　　“加快招募。让王贵再找十个人，这次要战斗力强的，灵能至少C+，有实战经验。另外，我们需要更多的武器和重装备。用晶体换，让王贵去黑市联系。”

　　“明白。但重装备很贵，而且容易暴露。”

　　“所以只买必要的，而且拆散了运进来。我们需要至少两挺重机枪，几门迫击炮，还有足够的炸药。钱不是问题，用晶体付。”张明磊说，“另外，让影狼去查查黑袍人在挖什么。如果真是遗迹，里面可能有好东西。我们不能让他们独吞。”

　　“是。”

　　叶晚离开后，张明磊走到小薇旁边。小家伙这几天也适应了人多，枝条更舒展了，新开的花苞又多了几个。它似乎很喜欢热闹，灵能场比以前更活跃、更稳定。

　　“小薇，我们的人越来越多了。你会不会觉得吵？”他轻声问。

　　枝条轻轻摆动，传来温暖、愉悦的情绪，像在说“喜欢”。

　　“那就好。以后，这里会更大，人更多，我们要一起保护他们，保护这个家。”张明磊摸了摸它的叶子。

　　紫光温柔地闪烁，像在回应。

　　窗外，月光穿过雾气，洒在盆地里。新来的成员们聚在篝火旁，分享着食物，交谈着。虽然警惕和隔阂还在，但至少，他们有了一个共同的目标：活下去，变强。

　　紫晶谷，这个在迷雾中诞生的微小势力，正在悄然扎根，生长。

　　而风暴，也在远方汇聚。