嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
五道身影几乎不分先后，如鬼魅般闪现于皇城之巅，齐刷刷单膝跪地，声音洪亮而恭敬：
“参见陛下，愿陛下万福金安！拜见灵尊，灵尊威震四方！”
斗魔大陆素以礼仪之邦闻名寰宇，但在这片崇尚力量的土地上，更有一条铁律深入骨髓——强者为尊。此刻的恭敬，既是出于对帝国至尊的礼数，也是对那守护神兽“灵尊”的绝对敬畏。
“陛下此次紧急召见，不知所为何事？”盗贼公会会长夏侯瞒天率先开口，声音沙哑干涩，好似金属摩擦，不带一丝人类情感。
“呵呵，明知故问的笨蛋。”战士公会会长端木龙辰发出一声毫不掩饰的冷笑，他向来最瞧不起这些藏头露尾、行偷窃之事的家伙。
杀手公会会长皇甫千刃阴恻恻地接口，语气中充满了煽风点火的意味：“瞒天，他骂你呢。可不是我故意挑拨离间，我若是你，这般羞辱定然是忍不了的。”
“+1，”佣兵工会会长呼延傲博咧开大嘴，露出一口白牙，显然也是个唯恐天下不乱的主，“我作证，龙辰说的可是大实话。”
眼看一场口舌之争就要升级，魔法公会会长独孤无敌低沉的声音响起，带着一股不容置疑的威严：“够了！少说话，多做事，莫要让陛下与灵尊在此看尔等的笑话。”
此言一出，那股针锋相对的气氛瞬间消散，场面立刻安静下来。这五人看似互相拆台，实则彼此知根知底。
灵尊（炽焰爆熔兽）巨大的头颅微微晃动，发出沉闷如雷的笑声：“哈哈~没想到你们几个小家伙，这么多年过去，还是这般老样子。”
五人闻言，彼此交换了一个眼神，随即又默契地别过头去，一副“我不认识他”的模样，但那剪不断理还乱的复杂关系，却昭然若揭。
就在这时，笼罩天地的神圣光辉达到了顶峰，转而又如同潮水般迅速退去。天空中的阴霾也随之消散殆尽，重现湛蓝本色，仿佛刚才那灭世般的景象只是一场噩梦。
“正如先祖所预言，灭世魔雷已散。”皇帝章震宇长长舒了一口气，紧绷的心弦稍缓，但眉宇间的凝重未减，“然灾后疮痍，黎民受苦，首要之事是立刻组织力量，全力救灾！”
他的话音未落，一团柔和而圣洁的光影突然从天而降，光芒闪烁间，逐渐凝聚成一位身着白袍、面容模糊不清的身影——正是教皇的代言人：神父。
“教皇令——济世！”神父的声音空灵而威严，回荡在众人耳边，“望各方戮力同心，拯救苍生。”
见神父如见教皇本人，章震宇身为帝王，亦微微颔首致意：“谨遵教皇旨意。”呼延傲博、端木龙辰、独孤无敌三人也纷纷颔首回应。
然而，皇甫千刃和夏侯瞒天却只是冷眼旁观，依旧保持着桀骜不驯的姿态。原因无他，教廷势力多年来处处打压、干涉杀手公会与盗贼公会的行动，积怨已深，此刻能不行敌对之事已是克制，岂会有什么好脸色？
“旨意已传达，告辞。”神父对两人的态度视若无睹，就好像世间一切情绪皆与他无关。说完，身影便化作点点微光，消散在空气中。
神父刚走，夏侯瞒天便嗤笑一声，毫不掩饰话语中的轻蔑：“呵~教廷那副高高在上的嘴脸，真是千年不变，令人作呕。”
“自以为代表神意，便可俯瞰众生？不过尔尔。”皇甫千刃的恨意甚至更浓，声音冰冷刺骨。
章震宇对这番言论充耳不闻，只是沉声道：“诸位，救人如救火，刻不容缓。还需尔等公会鼎力相助，全力以赴！”
“陛下放心，我等既已前来，自当竭尽全力，共渡难关！”五人齐声应道，随后身影接连闪动，相继离去，奔赴各自的领域组织救援。
各大宗门之间都与帝国有约定，无须刻意明示，唯有公会立场不稳，如今公会毅然决定协助必将燃起一抹希望之光。
“宣太师即刻觐见！”章震宇再次下令。身侧的空间微微颤动，一个几乎看不见的人影一闪而逝，痕迹微乎其微。那便是只效忠于皇帝一人的影侍，无论命令对错，他只会绝对执行。
“小震宇，”灵尊低沉的声音响起，“事已至此，后续赈灾事宜你需妥善安排。老夫不便直接介入凡俗事务，且需积蓄力量。但若中天真正濒临存亡危机，我自会出世。”
言罢，灵尊那庞大的虚幻身影逐渐缩小，重新融入那座巨大的雕塑之中，陷入了沉睡，不知下次苏醒将是何年何月。
“恭送先祖。”章震宇躬身行礼，目送灵尊沉寂。
灭世魔雷象征着传说中“灭世者”的诞生，世界是否真的会走向终结？答案未知。但面对生死存亡，无人会坐以待毙。况且，预言中亦有“救世主”的存在。邪不胜正，是这片大陆自古流传的信念。
灵尊沉睡后，章震宇便陷入了深深的沉思，连影侍何时归来都浑然不觉。
就在这时，一股令人心悸的煞气由远及近！只见一条鳞片闪烁着幽暗金属光泽的巨蛇，正凌空游弋而来。蛇首之上，屹立着一位身披重铠、体格魁梧如山的身影！那身经百战凝聚而成的惨烈杀伐之气，几乎令人窒息！来者，正是中天帝国统率三军的元帅，被誉为“血手人屠”的万古枯！
“老臣参见陛下！”万古枯声如洪钟。
章震宇竟微微躬身：“太师不必多礼。”他对此礼受之坦然，因这万古枯乃是帝国真正的擎天博玉柱！无论是千年人魔战争，还是境内叛乱，皆有他浴血奋战、一往无前的背影！
“陛下还是如此谦逊。”万古枯抚着雪白的长须，早已见怪不怪。帝国能有此明君，实乃中天之幸。
他脚下的巨蛇“万蛇”似乎还没完全清醒，懒洋洋地吞吐着蛇信，显得有些迷糊。但千万别被这表象欺骗，它的冷血、狡诈与致命，足以令任何敌人闻风丧胆。
咚！
万古枯毫不客气地一拳敲在巨蛇头顶，疼得它嘶嘶作响，巨大的蛇眼里竟泛起了委屈的水光。
“丢人现眼的渣渣！在陛下面前也敢惫懒！”万古枯一副恨铁不成钢的模样，对着巨蛇就是一顿斥责。而后，他纵身从蛇首跃下。
然而，落地瞬间——
“咔吧”一声清脆的异响传来！
“哎哟！疼疼疼……”万古枯整个人僵在了原地，姿势古怪，足足维持了三秒有余，方才痛呼出声——这位老元帅，竟是闪了腰！
章震宇将这一幕尽收眼底，脸颊肌肉微微抽搐，强忍笑意：“太师，您……您这假动作未免也太逼真了，寡人尽量忍住不笑。”
万古枯老脸一红，神色一肃，低喝道：“涅槃之火，重塑吾身！”
霎时间，周围的火元素变得无比狂躁，汹涌的烈焰瞬间将万古枯吞没！火焰之中，传出一声清越的凤鸣！烟雾散尽，令人目瞪口呆的一幕出现了——原本须发皆白的老元帅，竟变成了一个眉清目秀、清新俊逸的少年郎！只是身上那套量身定制的元帅铠甲，此刻显得宽大异常，颇为滑稽。
“太师，您这是……？”章震宇惊得说不出话来，这难道是传说中的返老还童？
万古枯（少年版）叹了口气，声音也清亮了许多：“唉~陛下有所不知。时至今日，老夫自知大限已到，本源枯竭。奈何天不亡我，生命庇佑战兽终于跨越圣兽门槛，层次蜕变，借其生命反馈，老夫这才涅槃重生，侥幸捡回一条命。”说起此事，他仍是心有余悸。
“大难不死，必有后福！此乃法则佑我中天！太师，请受寡人一拜！”章震宇激动不已，若是万古枯就此陨落，对帝国军心、民心的打击将是毁灭性的。
“陛下万万不可！切莫折煞老臣也！”万古枯连忙上前制止。一个俊逸少年自称“老臣”、“老夫”，场面着实有些令人忍俊不禁。
一旁的万蛇，瞪大了一双铜铃般的蛇眼，看着少年模样的主人，也是一脸呆滞痴相。下一秒，它似乎反应过来，巨大的嘴角微微咧开，竟露出一丝窃喜和讪笑的表情。
错觉，一定是错觉……万蛇心里嘀咕着。
然而，它这细微的怪异举动，全被万古枯（少年版）收入眼底。少年的脸上，渐渐露出一抹与外表极不相符的“和蔼”笑容。
在万蛇困惑的注视下，万古枯一步步走到它那粗壮的尾巴尖旁。
万蛇歪着巨大的脑袋，满眼疑惑：这是要干啥？
下一刻，万古枯伸出双手，一把抱住了它的尾巴！
“目中无人，着实欠打！”
不祥的预感瞬间席卷万蛇全身！它开始疯狂挣扎，试图挣脱，但为时已晚！
只见少年模样的万古枯，双臂爆发出与其体型完全不符的恐怖力量，大喝一声，竟将庞大如山的巨蛇整个抡了起来！
轰——！！！
一声惊天动地的巨响，万蛇被重重地摔砸在皇城特制的坚硬地面上，整个皇宫都为之猛烈一颤！
万蛇被摔得头晕目眩，眼冒金星，此刻心中只剩下无尽的悔恨：悔不该当初……不，是悔不该刚才如此嚣张啊！