红叶镇北侧，月亮湖畔。

　　暴风雪稍微减弱了一些，但气温依然低得可怕。

　　湖面已经结了一层厚厚的冰，只有靠近镇子地暖管线的那一侧，还保留着一个几丈宽的活水缺口。

　　五个穿着白色伪装服的死士，慢慢向那个活水缺口蠕动。

　　他们是索恩家族从小培养的死士，没有名字，只有代号。

　　对他们来说，领主的命令高于一切。

　　带头的死士从怀里摸出那个黑色的陶罐，小心翼翼地用匕首撬开铅皮封口。

　　一股类似于腐烂浆果的味道在空气中散开。

　　死士屏住呼吸，将陶罐倾斜，把里面那种粘稠的墨绿色液体全部倒进了湖水的缺口中。

　　液体入水即溶，没有激起半点涟漪，顺着地下水脉，悄无声息地流向红叶镇的各个角落。

　　“任务完成，撤退。”

　　带头的死士打了个手势。

　　五人迅速起身，准备原路返回。

　　就在他们转身的瞬间。

　　原本从北向南吹的寒风，毫无征兆地倒卷而回。那股混杂着引兽香和活水气息的微风，越过红叶镇的防御圈，笔直地吹向了幽暗深邃的魔兽山脉。

　　魔兽山脉外围，一片被积雪覆盖的针叶林里。

　　几只瘦骨嶙峋的灰狼正趴在树洞里舔舐着伤口。这场暴雪让它们已经整整三天没有捕到猎物了。

　　突然，头狼的鼻子猛地抽动了两下。

　　它那双绿油油的眼睛在黑暗中瞬间亮起，瞳孔因为极度的兴奋而缩成了一条细线。

　　它闻到了一股味道。

　　那是一种足以让所有野兽陷入癫狂的、混合着无尽血肉与魔力诱惑的致命香气。

　　“嗷呜——”

　　头狼仰起脖子，发出了一声凄厉到极点的长嚎。

　　这声嚎叫就像是一个信号。

　　紧接着，针叶林深处、雪山脚下、甚至更远的沼泽边缘，无数双散发着贪婪绿光的眼睛，在风雪中接连亮起。

　　此起彼伏的兽吼声，在魔兽山脉边缘激起层层涟漪。

　　这些声音起初还显得有些杂乱和遥远，但仅仅过了半柱香的时间。

　　便汇聚成一股低洪流，顺着风雪的轨迹，直逼红叶镇而来。

　　红叶镇北侧，那道由两人合抱粗的铁木原木连排扎成的城墙上。

　　两名裹着厚重皮袄的民兵正搓着手，来回踱步以驱散寒意。

　　地暖管线虽然铺设到了城墙下方，但在这毫无遮挡的半空中，狂风依然像刀子一样刮在脸上。

　　“你听见什么声音没有？”其中一个年纪稍大的民兵停下脚步，竖起耳朵，眉头紧紧皱在一起。

　　“风声呗，还能有什么。”年轻的民兵吸了吸鼻子，不以为意地跺了跺脚。

　　“这鬼天气，连山里的魔兽都得躲在洞里冬眠，谁会跑出来挨冻。”

　　老民兵没有说话。

　　他常年在北境讨生活，对危险有着近乎本能的直觉。

　　他趴在城墙边缘。

　　眯起眼睛，死死盯着前方那片被风雪笼罩的黑暗旷野。

　　突然，他的瞳孔猛地一缩。

　　在距离城墙不到五百码的风雪深处，出现了一点绿光。

　　那光芒极其微弱，在狂风中摇曳不定，就像是某种诡异的鬼火。

　　紧接着，是第二点，第三点，第十点……

　　眨眼之间，那片原本死寂的黑暗中，亮起了密密麻麻、数以百计的绿色光点。

　　它们在风雪中上下起伏，以一种极其狂乱的速度，朝着红叶镇的方向疯狂涌来。

　　老民兵终于看清了那些光点的真面目。

　　那是无数双充血、贪婪、陷入了彻底癫狂的野兽眼睛。

　　“敌袭！兽潮！”

　　老民兵凄厉的嘶吼声瞬间撕裂了风雪的掩护。

　　他一把抓起挂在城墙柱子上的铜锣，拼命地敲击起来。

　　“当！当！当！”

　　急促而刺耳的锣声在红叶镇上空炸响，瞬间惊醒了这座刚刚沉睡的小镇。

　　领主府内。

　　罗恩和衣躺在床上，在锣声响起的前一秒，他便已经睁开了眼睛。

　　红龙血脉赋予他的不仅是强悍的体质，还有对危险极其敏锐的感知。

　　空气中那股顺着风雪飘来的气味

　　让他瞬间明白了索恩男爵的底牌到底是什么。

　　“引兽香。”

　　罗恩翻身下床，随手抓起挂在床头的十字剑。

　　这种下三滥的手段，确实比派几十个铁罐头来送死要高明得多。

　　在极端天气下，几百只饿疯了的野兽，足以冲垮任何一支没有准备的步兵防线。

　　但他索恩算错了一件事。

　　红叶镇，从来都不是一块可以任人拿捏的软柿子。

　　罗恩推开房门，大步走向议事厅。

　　加文和塞伦已经穿戴整齐，神色凝重地等在那里。

　　“大人，北边城墙发现大量野兽踪迹，数量至少在五百只以上！”

　　加文语速极快地汇报。

　　“大部分是灰狼、雪豹和冻土野猪这种低阶野兽，但它们的状态很不对劲，完全没有躲避风雪的本能，就像是疯了一样。”

　　“是引兽香。”罗恩走到长桌前，语气平静得没有一丝波澜。

　　“索恩那个肥猪，想用这些畜生来消耗我们的防线。”

　　塞伦握紧了腰间的剑柄，银色板甲在灯光下闪烁着冷硬的光芒。

　　“大人，请下令吧。红叶军团已经集结完毕。”这位流浪女骑士的声音里透着一股压抑的战意。她迫不及待地想要用一场真正的杀戮，来洗刷自己之前被三招击败的屈辱。

　　“传令下去。”

　　罗恩拔出十字剑，剑尖在地上划出一道深深的痕迹。

　　“第一步兵营，全部上城墙。长矛阵依托城垛进行防御。”

　　“托马斯的器械营，十台重型床弩立刻推到预定射击位。没有我的命令，不许放箭。”

　　“告诉那些新来的流民，谁要是敢在这个时候趁乱生事，直接就地格杀。”

　　罗恩将十字剑插回剑鞘，大步走向领主府外。

　　“走，去城墙上看看，索恩给我们送来了多少过冬的储备粮。”

　　红叶镇北侧城墙。

　　五百名装备着精钢长矛和钢丝软甲的民兵，已经在城垛后方列阵完毕。

　　虽然是第一次面对如此规模的兽潮，但他们眼中并没有多少恐惧。

　　因为他们知道，在他们身后，是家人、朋友。

　　所以不能退后。

　　退一步，就是死。