“罗恩大人，您疯了！”

　　西尔维娅的声音在宽敞的走廊里显得格外尖锐。她几步冲上前，挡在罗恩面前，胸口因为剧烈的喘息而大幅度起伏。

　　“那是狂风峡谷！不是红叶镇外围的平原！”西尔维娅死死盯着罗恩那双毫无波澜的眼睛，试图让他清醒过来。

　　“峡谷两侧全是悬崖峭壁，最窄的地方只能容纳两辆马车并行。他们有上千人，占据着绝对的地利优势。您带着三百个步兵去，就是把他们往绞肉机里送！”

　　罗恩停下脚步，低头看着这个挡在自己面前的女人。

　　西尔维娅的红色长裙下摆沾满了泥浆，精致的盘发也散落了几缕在脸颊旁，显得狼狈不堪。她显然是接到消息后，连夜骑马狂奔赶来报信的。

　　“西尔维娅，你是个聪明的女人。你应该很清楚，这根本不是什么流寇劫道。”罗恩的语气平淡得像是在讨论今天的天气，“这是一场针对红叶镇的经济封锁。紫荆花伯爵想用这群流寇当白手套，把红叶镇困死在北境。”

　　“我当然知道！”西尔维娅急得直跺脚，“正因为知道，所以才不能硬拼！那个流寇首领‘狂风’，是白银阶巅峰的强者！他曾经在南方单枪匹马屠了一个百人规模的佣兵团！您的步兵装备再好，在绝对的实力差距和地形劣势面前，也只有被屠杀的份！”

　　西尔维娅深吸了一口气，语气软了下来，带着几分恳求。

　　“大人，郁金香商会愿意出这笔过路费。一万金币对商会来说不算什么。只要商道畅通，红叶镇的烈酒和铁器就能源源不断地运往南方，我们很快就能把这笔钱赚回来。等秋收之后，我们再从长计议，好吗？”

　　罗恩没有说话。

　　他伸出手，轻轻拨开西尔维娅挡在面前的手臂。

　　“妥协只有零次和无数次。”罗恩迈开脚步，继续向前走去，“今天你交了一万金币的过路费，明天他们就会要十万。后天，他们就会要求你把红叶镇的铁矿拱手相让。”

　　罗恩走到庭院里，翻身跨上那匹栗色战马。

　　“在北境，尊严和生存空间，从来不是靠金币买来的。”罗恩居高临下地看着西尔维娅，拔出腰间的十字剑，剑尖直指阴沉的天空，“是靠刀剑砍出来的。”

　　加文已经集结完毕。

　　三百名红叶重装步兵在领主府外的广场上列成整齐的方阵。

　　他们穿着矮人奥恩打造的钢丝软甲，这种软甲虽然轻便，但防御力极强。左手举着半人高的精钢塔盾，右手握着两米长的锋利长矛。三百人站在一起，就像一座移动的钢铁堡垒，散发着肃杀的气息。

　　老骑士卡特骑着一匹披着轻型马铠的战马，停在方阵最前方。他那张布满风霜的老脸上，没有丝毫对即将到来的战争的恐惧，只有对领主绝对的服从。

　　“大人，重装步兵连集结完毕。”卡特将长剑竖在胸前，大声汇报。

　　罗恩策马走到方阵前方。

　　他没有做任何战前动员。对于这些已经见过血、吃饱了肉的士兵来说，任何激昂的演讲都显得多余。

　　“目标，狂风峡谷。”罗恩调转马头，长剑向前一挥，“出发。”

　　三百名重装步兵迈开整齐的步伐，踏着泥泞的道路，浩浩荡荡地向南方开拔。

　　西尔维娅站在领主府的台阶上，看着这支沉默而冰冷的军队逐渐远去。她咬了咬牙，转身跑向马厩，牵出自己那匹已经疲惫不堪的坐骑，翻身上马，远远地跟在队伍后面。

　　她必须亲眼看看，这位年轻的领主，究竟是狂妄自大，还是真的有底气去挑战一个白银阶巅峰的强者。

　　狂风峡谷位于红叶镇以南五十里处。

　　这里是连接北境和南方富庶地区的唯一陆路通道。峡谷全长十几里，两侧是刀削斧劈般的陡峭悬崖。峡谷底部常年刮着强劲的穿堂风，因此得名。

　　此时的峡谷入口处，已经被一排粗壮的拒马和临时搭建的木栅栏彻底封死。

　　木栅栏后方，聚集着上千名衣衫褴褛、面目狰狞的流寇。他们手里拿着各式各样的武器，有的拿着生锈的长剑，有的甚至只拿着削尖的木棍。但他们的人数实在太多了，密密麻麻地挤在峡谷里，像一群闻到血腥味的鬣狗。

　　在流寇阵型的最前方，站着一个身材极其高大的男人。

　　他穿着一件破旧的黑色皮甲，手里提着一把造型夸张的双手巨斧。巨斧的刃口上沾满了暗红色的干涸血迹。他脸上有一道狰狞的刀疤，从左眼角一直延伸到下巴，让他整个人看起来像一头择人而噬的野兽。

　　流寇首领，“狂风”。

　　“老大，红叶镇的人来了。”一个瘦猴般的流寇跑到狂风身边，指着远处的地平线，语气里带着几分兴奋。

　　狂风将巨斧扛在肩膀上，眯起眼睛看向远方。

　　地平线上，出现了一道黑色的钢铁防线。

　　三百名红叶重装步兵排成三个紧密的横阵，迈着整齐划一的步伐，正不急不缓地向峡谷入口逼近。沉重的军靴踩在地面上，发出令人心悸的轰鸣声。

　　“就这点人？”狂风发出一声不屑的嗤笑，“紫荆花伯爵还说那个叫罗恩的男爵是个狠角色，让我小心应付。现在看来，不过是个没见过世面的乡巴佬。”

　　狂风转过头，看着身后那群跃跃欲试的流寇。

　　“兄弟们！看到那些铁罐头了吗？”狂风举起巨斧，大声咆哮，“他们身上的铠甲，手里的长矛，全都是钱！只要宰了他们，红叶镇的烈酒和女人，就全是我们的了！”

　　流寇们爆发出震天的欢呼声。贪婪蒙蔽了他们的双眼，让他们完全忽略了那三百名重装步兵身上散发出来的冰冷杀气。

　　在他们看来，上千人打三百人，这简直是一场单方面的屠杀。

　　红叶军团在距离峡谷入口两百步的地方停了下来。

　　罗恩骑在马上，冷冷地注视着木栅栏后的流寇。

　　“大人，地形对我们非常不利。”卡特策马来到罗恩身边，眉头紧锁，“峡谷太窄，我们的阵型展不开。如果强攻，敌人居高临下，伤亡会很大。”

　　罗恩没有看卡特。

　　他抬起头，看了一眼峡谷两侧高耸入云的悬崖。

　　“谁说我们要强攻了？”罗恩嘴角勾起一抹残忍的弧度。

　　他转过头，看向身后的加文。

　　“盾阵，推进。”罗恩下达了命令。

　　加文拔出长剑，大吼一声：“举盾！”

　　三百名重装步兵同时将手中的精钢塔盾重重地砸在地上。

　　“砰！”

　　整齐划一的巨响在空旷的荒野上回荡。

　　前排的一百名步兵将塔盾紧紧靠在一起，形成了一道密不透风的钢铁城墙。后排的步兵将长矛架在塔盾的缝隙中，矛尖直指前方。

　　“前进！”

　　钢铁方阵开始缓缓向前推进。

　　狂风看着那座移动的钢铁堡垒，眼中闪过一丝惊讶。这种严密的阵型和精良的装备，根本不是普通的领主私军能够拥有的。

　　但他并没有感到害怕。

　　“放箭！砸石头！”狂风大吼。

　　隐藏在木栅栏后方和峡谷两侧悬崖上的流寇们，立刻开始疯狂地攻击。

　　稀稀拉拉的箭矢和大小不一的石块如同雨点般落向红叶军团的方阵。

　　“当！当！当！”

　　箭矢射在精钢塔盾上，直接被弹开，连一丝划痕都没留下。那些从悬崖上滚落的石块砸在塔盾上，发出一声声闷响，却根本无法撼动这道钢铁防线分毫。

　　红叶军团的步兵们躲在塔盾后面，甚至连脚步都没有乱一下。他们就像一台冰冷无情的推土机，稳稳地向峡谷入口碾压过去。

　　冷兵器时代的装备碾压，在这一刻展现得淋漓尽致。

　　狂风的脸色终于变了。

　　他发现自己的远程攻击对这群“铁罐头”完全无效。

　　“停止放箭！准备近战！”狂风握紧了手中的巨斧，眼中闪烁着疯狂的杀意，“等他们靠近木栅栏，给我冲出去，把他们的阵型冲散！”

　　钢铁方阵距离木栅栏越来越近。

　　一百步。五十步。二十步。

　　流寇们握紧了手中的武器，呼吸变得粗重。他们就像一群被逼入绝境的野兽，准备做最后的殊死搏斗。

　　就在钢铁方阵距离木栅栏只有不到十步的时候。

　　罗恩突然举起了右手。

　　“停止前进。”

　　钢铁方阵瞬间停下，如同生根般钉死在原地。

　　狂风愣住了。他不明白对方为什么在这个时候停下来。

　　罗恩坐在马背上，看着木栅栏后方那群密密麻麻的流寇，眼中没有丝毫怜悯。

　　他缓缓闭上双眼。

　　意识瞬间跨越空间。

　　魔兽山脉深处，一个巨大的天然溶洞内。

　　沉睡的赤焰魔龙猛地睁开了暗金色的竖瞳。

　　庞大的身躯腾空而起，化作一道暗红色的流星，直奔狂风峡谷的方向而去。