达西村。

　　山脚下这片聚居地，已有千年之久。达西族人世代居住于此，后来大夏王朝一统天下，教化广施，他们渐渐学会了耕种、织布、说官话，穿起了长衫。

　　可千年过去，他们骨子里的某些东西，始终没有磨灭，比如祭祀。

　　每月初一，村里都要举行一场祭典。杀一只鸡，摆几碟瓜果，焚一炷香，全村人轮流主持。说不上残忍，只是比别处多了几分庄重，几分虔诚。

　　老人们说，这是敬山神，保平安。

　　可这个月，一切都变了。

　　村后的山，忽然有了“山神”。

　　最先发现的，是那些常年在山间游荡的马匪。为首的那个叫裴猓，生得一张马脸，眼窝深陷，看人时总像在打量猎物。他带着一帮亡命之徒，不知怎的，竟和那“山神”搭上了线。

　　然后，他的腰杆就硬了。

　　“从今日起，恢复生祭！”

　　裴猓站在晒秋场上，叉着腰，声音比谁都大。

　　“每日一次！各家轮流！谁家不出人，就拿自家顶上！”

　　村民们炸了锅。

　　生祭？那是几百年前的旧俗，早就废了！用活人祭祀，那是要遭天谴的！

　　可裴猓不跟他们讲道理。他手里的刀，就是道理。

　　晒秋场上，二十多名马匪提刀而立，凶神恶煞。

　　场子中央，跪着三个人。

　　一对年轻夫妻，还有一个七岁的孩子。他们是今日轮到的祭祀户，因不舍得把孩子献出去，想用财物蒙混过关。裴猓二话不说，把一家三口全绑来了。

　　“大爷饶命！大爷饶命！”

　　那妇人哭得撕心裂肺，拼命磕头，额头撞在石板上，血糊了一脸。男人把她护在身后，满眼血红，死死盯着裴猓。孩子不懂发生了什么，只跟着哭，一声声喊着爹娘。

　　裴猓面无表情，挥了挥手。

　　噗！

　　刀斧落下，一双新人夫妻加上七岁的孩子，全都人头落地。

　　裴猓提起头颅，环顾一周。

　　“天佑达西村，村后出了位山神老爷，每日生祭，用不了多久，山神老爷便能保咱全村平安。又不是日日如此，你们怎么就不明白？还有谁不服？这就是下场！”

　　裴猓本就是常做打家劫舍，下起手来很残忍。

　　原本他还有什么顾忌，现在有了山神老爷撑腰，愈发的肆无忌惮。

　　周围的村民骨子里有残留的野性，可他们更留有敬畏神明的血液。

　　他们已经见识过山神的愤怒，一怒之下，山崩地裂。

　　即便此时十分残忍，可终究还是忍了下来。

　　毕竟死人的又不是自己家，没必要做出头鸟。

　　裴猓见众人露出畏惧的神情，终于笑了出来，露出一口黄牙。

　　他在人群中扫了几眼，找打了一名看顺眼的女子，随即走向对方。

　　那女子仿佛意识到了什么，正要转身逃走，却被几名马匪拦住。

　　“想跑？山神老爷看上了你，老老实实跟我上山，否则...”

　　他斜睨了一眼人群中的女子家人。那几人脸都吓白了，却没人敢吭声。

　　女子知道，跑不掉了。

　　她腿一软，瘫在地上，眼泪无声地流。几个马匪把她捆起来，像捆一头牲口，扔上马背。

　　裴猓挥挥手，让手下押着那女子先回山寨。他自己则带着几个心腹，拎着那三具尸首，往村后的达西山走去。

　　地上的三具尸体，也没浪费，手下们装进布袋，扛在肩上，这些都是献给山神的口粮。

　　达西村后面的山，也名为达西山。

　　山脚是密林，参天大树遮天蔽日，藤萝缠绕，野草丛生，一派南国气象。往上走，林木渐渐稀疏，换成了松树、桦树，叶子变细，树干变矮。再往上，连松树也没了，只剩下低矮的灌木和苔原，贴着地皮顽强生长。

　　等到了山腰，已能感受到寒意。

　　风开始变得凌厉，从山顶呼啸而下，割在脸上生疼。草木彻底消失，只剩下光秃秃的岩石和碎石，覆盖着一层薄薄的霜。

　　再往上，便是雪线。

　　白茫茫一片，积雪终年不化。越往上走，雪越厚，风越烈，气温越低。到山顶时，已是冰雪的世界，雪丘连绵，冰棱垂挂，凛冽的寒风裹挟着雪粒，打得人睁不开眼。

　　裴猓让弟兄们先将女子押回寨子，他则带着几名心腹，带着那三人的尸首上了顶峰。

　　走了一会，他们已经开始打颤。

　　本来就冷，再加上霜甲熊的气息，愈发寒冷了。

　　走了许久，风雪中隐隐露出一个轮廓。

　　那是一座庙。

　　庙很大，足有三进院落，歇山顶，飞檐翘角。可此刻，庙门歪斜，院墙坍塌，屋顶塌了一大片，积雪覆盖其上，几乎看不出本来的颜色。殿脊上的鸱吻冻成了冰坨，垂挂在半空，摇摇欲坠。

　　这是过去的莲花寺。

　　一年前，这里还有僧人住持，晨钟暮鼓，香火不断，直到那天夜里。

　　山脚的村民都记得那个夜晚。

　　半夜时分，山顶忽然金光大盛，穿透风雪，照得半边天通亮。紧接着是一声巨响，地动山摇，滚雷般的轰鸣持续了大半夜。等天亮，金光消失了，雷声停了，山顶恢复了平静。

　　可莲花寺的僧人，全死了。

　　没人知道发生了什么。有人说是有仙人斗法，有人说是有妖魔出世，还有人说，是那庙里的和尚招惹了什么不干净的东西。

　　从那以后，莲花寺便荒废了。

　　直到前些日子，裴猓带着人上山，发现了庙里的“山神”。

　　此刻，裴猓在外面，恭敬拜服在地，朗声道：

　　“山神老爷，今日生祭我们已经带来了。”

　　风雪呼啸。

　　沉默了一会，里面传来了一声粗重的呼吸，随即传来了浑厚的声音。

　　“进来。”

　　得了允许，裴猓爬起身，弯着腰，和手下人将尸首抬进去。

　　大殿里，光线昏暗，只有几缕雪光从破败的屋顶漏下来，照出殿中的景象。

　　正中，一头巨大的白熊趴卧在那里。

　　它太大了，趴着也有一人多高，通体雪白的皮毛此刻沾满了血污和泥垢。背脊上那道深蓝色的鬃毛，原本威风凛凛，此刻却乱糟糟地纠结成一团，沾着黑色的血痂。

　　最骇人的是它身上的伤。

　　从左肩到右腹，一道狰狞的伤口斜斜划过，深可见骨。伤口周围的皮毛被烧得焦黑卷曲，露出的血肉泛着腐烂的黑色，脓血混着冰碴子，结成可怖的痂。它每呼吸一次，那伤口便微微颤动，有新的脓血渗出来。

　　他不敢正眼瞧山神老爷，并非是心中敬畏，而是对方外貌太过骇人，每每瞧上一眼，都会让人胆颤。

　　庙里除了山神老爷，里面还有十几人。

　　裴猓扫了一眼，发觉竟然还是那么多人，一个没少，心道：

　　‘这些人是什么来头？山神老爷留他们这么多天，竟没下口？’

　　他不敢多想，放下后，便低声道：

　　“山神老爷，明日您有什么吩咐？”

　　那霜甲熊迫不及待，捏起一个人，吃了下去，嚼地鲜血四溅。

　　“明日不用了，这几个两脚兽不老实，明日我吃几个。”

　　裴猓这才敢抬头看，发现几人身上穿着青色衣服，上面似乎还绣着“赵”字。

　　“遵命，小的告退。”

　　待裴猓退下，霜甲熊看向赵家众人，正是南下的赵元明

　　赵元明等人打探了苍梧郡的消息，返程途中经过达西村，不料被霜甲熊发现，嗅出了众人身上有灵气的味道。

　　霜甲熊顿时来了兴趣，将几人捉住，带着众人上了达西山。

　　这些天来，它一直威逼利诱，想要套取赵元明背后的家族信息。

　　毕竟，普通的两脚兽和修行的两脚兽吃起来可是天差地别。

　　但无论它如何做，赵元明等人就是一言不发。

　　“两脚兽，我的耐心耗完了，明日便吃掉你们！”