面对骄傲的公爵之子撂下的狠话。

　　洛林面色平静，径直向前迈步。

　　一心会的其他成员见状，还以为他现在就要对莱伦动手。

　　他们纷纷抢着表现，簇拥在高大的金发青年身旁，围成一道紧密的人墙。

　　如同忠诚的内侍拱卫着至高无上的君王。

　　然而黑发少年压根没将他们放在眼里，只是随手拨开身前的人。

　　本以为自己这些人能轻易将其拦下的贵族子弟们，皆是暗自倒吸一口凉气。

　　因为与洛林相触的瞬间。

　　他们才发觉自己这些人，在力道沉稳的少年面前，就像是遇见推土机的简易路障，根本无力抵挡。

　　“让他们过去。”

　　定下决斗之约后，莱伦的神情反倒恢复了平静。

　　他依旧端着公爵之子的高傲，却也维持着表面的风度，沉声下令。

　　本就拦不住洛林的一心会成员，闻言立刻退到两侧，乖乖让出一条通路。

　　洛林走在最前方，璎珞紧随其后，面容温婉的安妮则默默跟在队伍末尾。

　　路过莱伦身侧时，安妮忍不住抬眸，与他对视了一眼。

　　发现青年的眼神里，翻涌着她从未见过的复杂神情。

　　有被忤逆的恼怒，更有一丝玩味的欣喜。

　　仿佛一具原本无趣的木偶，骤然有了自己的意识，进而重新勾起了他的征服欲。

　　高傲的公爵之子压低声音，语气不容置疑，

　　“只要决斗结束后，你能变回从前那样，我就可以原谅你这次任性。”

　　安妮立刻扭过头，不再看他，双唇紧抿着一言不发。

　　这一刻，她忽然彻底看透了眼前的未婚夫。

　　当自己温顺乖巧、做个循规蹈矩的准公爵夫人的时候，他视若无睹，毫无半分在意。

　　可一旦她稍稍反抗、离经叛道，他便立刻燃起将她重新攥回掌心的兴趣。

　　他从未把自己当作一个独立的人。

　　不过是把她当成一件满足私欲的玩具，一件用来彰显他身份与掌控力的所有物罢了。

　　心中那道自我囚禁的高墙，已经破裂出许多道缝隙的温婉少女。

　　此刻脑海中，忽然冒出一个疯狂又大胆的念头。

　　她要以自己的方式，狠狠回击这个从未尊重过她的未婚夫。

　　三人一路走出社团大楼，周遭紧绷的氛围才稍稍散去。

　　璎珞伸手轻轻拉了拉洛林的衣角，眉头微蹙，语气里满是担忧，

　　“学弟，你真的有把握吗？

　　圣裁II型的操作极为繁琐，我怕自己就算拼尽全力，一小时内也未必能跟你讲清其中的基础原理。”

　　洛林脚步放慢了一点，淡淡回答道，

　　“学姐你不需要给我讲太多原理。只需要告诉我怎么开动它就行了。”

　　他在心中早有预案。

　　若是能快速上手甲胄，便以甲胄对决。

　　若是难以操控，便找时机动用自己的超凡手段。

　　如果对方也是超凡，并且位阶高于他。

　　他还可以通过临时契约，强借克鲁鲁的力量。

　　璎珞轻轻叹了口气，看向洛林的眼神里，满是不放心。

　　要是早知道这个学弟这么大胆，竟然要在一小时后就与莱伦决斗。

　　她当时说什么都会想办法把这个时间往后延一延，绝不会让他如此仓促应战。

　　两人并肩走了几步，她忽然察觉方向不对，脚步顿了顿，疑惑开口，

　　“不是要去学院仓库吗？你怎么往教堂那边赶？”

　　黑发少年瞥了她一眼，语气理所当然，

　　“社团的人手是够了，可我们至今还没有顾问教师。

　　不先把卡伦神父这边的事敲定，就算这场决斗赢了，后续的社团活动与桂冠竞选，也根本没法顺利开展。

　　况且骑士决斗在即，站在我们这边助威、兜底的人，自然是越多越好。”

　　璎珞一时语塞。

　　真的不知道该说眼前这家伙到底是未雨绸缪，还是天生心宽。

　　明明骑士决斗之事迫在眉睫，每一分每一秒都至关重要，他居然还有闲心谋划社团之后的事情。

　　就在她准备开口劝说，让洛林先以甲胄练习为重的时候。

　　一直沉默不语的安妮忽然开口，

　　“我去找卡伦神父吧。我一直有出资赞助教廷的义诊活动。

　　马其顿教廷的人，包括神父在内，对我向来印象不错。

　　由我去说，成功率会更高。”

　　她说这话的时候语气格外认真，分析自我优势的时候条理也极为清晰，全然没了方才的怯懦。

　　与先前那个逆来顺受、动辄眼眶泛红的女孩相比，简直判若两人。

　　洛林和璎珞对视一眼，眼中都露出几分讶异。

　　少年沉吟片刻，最终没有拒绝这份安妮加入社团后的第一次主动请缨。

　　他只是轻声叮嘱了一下，

　　“如果神父犹豫不肯答应，你便问他一句话——神是否真的不偏待世人。”

　　两个女孩皆是一脸疑惑地看向他，不明白这句话的含义。

　　洛林没有多做解释。

　　这句话是他以霍尔姆的身份去往南城。

　　看见卡伦神父镇压小广场中东西方信徒骚乱时，对方亲口所说的一句话。

　　让安妮当面问出这句话，他藏着两层心思。

　　一是既然克鲁鲁的手下能查到他被霍尔姆举荐过的事情。

　　那更早与霍尔姆有过间接接触的卡伦神父，没理由对此毫不知情。

　　拿这句话当诱饵，暗暗表明自己与之前那个侦探“霍尔姆”关系亲近。

　　他相信当时就差点动手的神父，多半会跟克鲁鲁一样忍不住上钩探查。

　　二是就算神父足够谨慎，按捺不动，这句话也足以将他架在道义之上。

　　你不是总跟信众们宣言，神不偏待人，凡是敬畏主、行义的人，都为主所悦纳吗？

　　那好，现在有个信仰虔诚、充满爱心，还经常赞助你们教廷人员义诊的柔弱女孩，来向你这位神父求助。

　　所求之事不过是希望你能为支持她自由加入社团、做自己喜欢做的事情之人摇旗呐喊。

　　你要选择公然违背自己宣传的教义，屈服于一位公爵之子的权势之中吗？

　　如果是的话。

　　你这位神父在平民中的声誉怎么样先不说，但在贵族圈，尤其是名媛圈的声名就得狼藉了。

　　如果不是的话。

　　那洛林当然更欢迎。

　　一来可以近距离接触对方，完成高尔局长的委托。

　　二来多一份教廷的背书。

　　即便决斗的事情闹大，星火社和他自己，也多了一层稳妥的保障。

　　与安妮分别后。

　　因为学院仓库离这里有段距离，洛林和璎珞便坐上了校内的小型轨道车。

　　马其顿机械学院的道路很多都经过机械改造，距离较远的地方之间大部分都有纵横的轨道相连。

　　学生们可以乘坐小型的轨道车往返。

　　风格古雅的校园里，葱葱茏茏的月桂树下。

　　蒸汽驱动的轨道车平稳前进，车上的学生们校服笔挺、意气风发，也算是学院一景。

　　两人到达学院仓库大门口后。

　　白裙学姐稍微犹豫了一下，然后破罐子破摔似的邀请，

　　“既然都到这了，不如跟我去寝室搬一下工具？”

　　说着，她从裙兜中掏出一串钥匙，熟练的找到其中一个，拧开了大门边上的一道卷闸门。

　　洛林还是第一次被女孩邀请去卧室。

　　跟着白裙学姐走进房间后，他的目光下意识地打量起这间闺房。

　　出乎意料的是，里面简陋的令人惊讶。

　　水泥的地面和墙面，只是被白灰简单的粉刷了一遍。

　　陈设也屈指可数。

　　一张黑色的铁架床，一个白瓷的洗面盆，巨大的工作台上下散落着各式图纸与制作工具。

　　角落里有个衣架，衣架上放着相同色彩，不同款式的裙子。

　　下面摆着长靴短鞋，旁边是一面竖放的穿衣镜。

　　再往里面是用帘子隔开的淋浴间。

　　很难想象眼前如莲花似的少女，每天就是在这种地方给自己打扮出门的。

　　璎珞自己倒是对这间比陋室铭还要陋室的房间挺习惯的。

　　她一边弯腰费力拖着工作台下的自造工具提箱，一边随口解释道，

　　“我当时来的时候算是插班生，入学的时候已经没有空着的女生校舍了。

　　虽然有些房间还有空床，但那些贵族女孩都不愿跟我这个“魔女后人”同住一个房间。

　　最后分管校舍的老师就把我带到满是灰尘的仓库，表示如果能接受的话，校方会出钱进行装修。”

　　说着她指了指最里面的淋浴间，

　　“原本只有豪华校舍里才有的24小时不断热水的独立淋浴间，我这里也有。

　　这算是管校舍的老师对我的奖励，奖励我愿意接受这间仓库改造的简陋校舍。”

　　洛林蹲下身，默默帮助璎珞将那沉重的工具箱拖出来。

　　虽然璎珞说的轻松。

　　但这种事情如果发生在别的贵族女孩身上，应该会被看作一种侮辱。

　　可璎珞却一口答应了。

　　也是在这一刻，洛林是真的相信。

　　自己这位学姐，是真的怀揣着一个制造出不逊于教廷骑士甲胄的梦想。

　　并且正奋不顾身地为之付出全部行动。

　　看见他脸上微微动容的表情。

　　歇了口气的白裙少女，朝他露出一个狡黠的微笑，

　　“心疼学姐吧？心疼的话，之后的桂冠活动就多分我点钱呗。”

　　洛林立即收敛了脸上的表情，拎起箱子，神色一本正经，

　　“学姐，我觉得做生意最重要的就是不能谈感情，要有契约精神！”

　　璎珞抬头看了看天花板，嘴唇嘟囔了几下，想来是在吐槽着某人。

　　不过在少年投来视线之后，她又立即换上了贴心的笑容，

　　“学弟你提着箱子重不重？”

　　洛林也算是习惯了这个变脸如演员的白切黑学姐。

　　抬手示意自己没事，让她赶紧带自己去仓库。

　　白裙学姐的卧室跟仓库之间也有一道门相连。

　　随着璎珞打开这道门，洛林跟着她才算是真正进入了仓库内部。

　　这间仓库大得惊人，学院给璎珞隔出来的那间寝室，不过只占据了小小的一角。

　　洛林提着沉重的箱子，跟着白裙学姐穿梭于各种教学用的机械设备所堆积成的丛林之中。

　　璎珞背着手，像带他逛学院时一样，熟门熟路的边走边介绍着沿途的各种机械。

　　首先是各类蒸汽机的模型。

　　从最早的瓦式蒸汽机到新式的冲压蒸汽机，再到双流式蒸汽机，全都用锃亮的黄铜打造。

　　一台蒸汽机车的小型化模型停在通往仓库外的轨道上。

　　虽然尺寸只是正常机车的几分之一，但灌注燃油后确实能满校园地跑。

　　再往前是一台从中间剖开的马赫重机车。

　　只要学习过机械学知识的人，都可以通过剖面清楚地看到这台以红水银为燃料的铁马，是怎么运行的。

　　这里的每件设备都价值不菲，普通的机械学院根本不可能拥有。

　　但马斯顿机械学院不是普通学院。

　　它以培养顶级机械师为目标，自然要设法取得最好的机械作品展示给学生们看。

　　可事实上这间学院里的学生并没有几个想成为顶级机械师。

　　他们都是贵族之后，不想整天跟金属和机油打交道。

　　他们来这里上学只是想混个好学历，以后在政府部门里可以平步青云。

　　毕竟是机械革命带来了西方的繁荣，懂机械的人在哪里都会被人高看一眼。

　　而贵族少女们来这里也不是学习机械的。

　　在转为机械学院前，这里本是一间很有名望的文学与艺术学院，教育水准至今依旧算顶尖。

　　所以她们多半都在文学和艺术分院中就读。

　　如果让她们稍稍接触一下机械，恐怕没几个能受得了。

　　因为润滑油会弄脏她们的公主裙。

　　但璎珞明显和这些机械很亲近。

　　她对洛林说，有时候她能在仓库里坐整整一晚上。

　　就只是默默地拆解某件机械，用晶莹的油膜把轴承和齿轮包裹起来，再重新组合好。

　　她喜欢看经她调试的机械重新焕发新的生命，听那运转起来的机械发出丝绒般的微声。

　　走到尽头，视野豁然开朗起来。

　　宽敞的墙壁上挂着一个个杰出骑士的画像。

　　墙壁前的武器架上，摆满了各种宽大长硕的制式武器。

　　从那些武器带长度和厚度来看，那绝对不是人类所能轻易使用的武器，除非使用者穿戴骑士甲胄。

　　果然，武器架前方，伫立着两具未启动的甲胄，像是两个盘膝讨论武学的剑客。

　　一具赤橙如熔金，一具苍白如寒雪。

　　解说了一路的白裙学姐走到这两具甲胄面前，忽然沉默了下来。

　　她伸出手，像抚摸珍宝一样轻轻触碰着它们。

　　好一会儿，她才回过神介绍，

　　“炽焰和贵霜，都是学院从新罗马帝国花重金购来的双动力核心甲胄。

　　虽然对于帝国来说已经是十年前的配置。

　　但对于多数西方国家来说，这两具经教廷许可，仿照教廷骑士甲胄所制造的产物。

　　依旧算是极其高配、可望不可及的军用品了。”

　　洛林观察着这两具甲胄。

　　发现它们远比自己之前见到的马其顿城卫军所穿戴的甲胄还要高大。

　　装甲也更厚，只是上面的符文被磨灭了很多。

　　只在关键关节部位上还留有一些。

　　不用他询问，璎珞就开口解释，

　　“卖给学院之前，因为教廷的保密禁令，两具甲胄的神秘学上的核心部件大多已经被拆除掏空。

　　就算没拆，以我修理它们的经验来看，马其顿也养不起以它们为制式装备的城卫军。

　　毕竟真正要全力驱使这种甲胄，不只需要烧高品质的红水银，还需要持续的超凡力量供养。”

　　接着白裙学姐感叹道，

　　“这种甲胄，注定是只有强大的帝国和教廷才能批量列装给军队的东西。”

　　感慨完之后。

　　她指着外表如熔金的那具甲胄道，那双淡色的眼眸中神采奕奕，散发着自信，

　　“两具甲胄中，炽焰被我修理的完成度最高，协调性最好。你就选这具来……”

　　她话说到一半，忽然被从不远处走近的人打断，

　　“这具甲胄，就交给莱伦少爷驾驶吧。”