六月十四日傍晚，夕阳在地平线上留下了最后一道余晖。

　　经历了地下拍卖所那场惊心动魄的混战后，李奥纳一行人带着采买的物资、一只珍贵的晶鳞甲兽，以及三名新成员回到了布宜诺斯城外的难民营。

　　营地一角，橘红色的篝火跳动着，映照在众人略显疲惫却兴奋的脸庞上。李奥纳将目前“战戟天使”佣兵团的核心成员，以及椬梧和绿松村的唐纳德村长、诺玛等人召集在一块儿，向他们正式介绍这几位新加入的伙伴。

　　李奥纳指着身旁的三人，“这几位是我们今后的同伴：葛蕾丝、维恩，以及艾琳娜。”

　　当他们走进火光的范围时，现场响起了一阵细微的抽气声。

　　即便是换上了普通行装，这三人的外表依旧极其出众。化名为“葛蕾丝”的格拉迪斯，即便她的发色变成了棕色，举手投足间那种铭刻在骨子里的优雅依然挥之不去。而她的怀中抱着一只像松鼠的小兽，背部却有闪闪发亮的鳞甲，一人一兽，都相当吸睛。

　　“艾琳娜”看起来是一头绿发、眼神灵动的女孩，年纪似乎与爱玛相近。至于“维恩”——也就是维托，则双手枕在脑后，一副吊儿郎当的模样。

　　他们的口音与艾斯兰南方人略显不同，唐纳德村长和辛西亚已经在暗自脑补：这三人或许是李奥纳以前在黑甲骑士团时期的同伴，或者是某个贵族家族的后裔。总而言之，众人觉得他们都散发着优雅、有教养的气息，像是出身贵族家庭。

　　对此，艾布纳的评价是：“维托那哪叫优雅？分明是散漫到骨子里的气息吧！”

　　“大家好！”维恩率先跨出一步，那副随性的笑容瞬间拉近了不少距离，“我叫维恩，来自卡洛林联邦的玻丽维亚领。本职是一名剑客，副业是旅行家。欢迎各位将来和我一起结伴旅行，探索无奇不有的世界。”

　　一旁的辛西亚眼睛一亮，惊喜地说道：“原来维恩是我的同乡！我叫辛西亚，同样来自玻丽维亚领，也向往自由自在的旅行！”

　　“喔？那还真是巧啊！辛西亚你好，没想到在这里遇到同乡。”维恩露出微笑回应。

　　艾布纳啧啧两声说道：“老大，要是辛西亚知道这个小鲜肉不只是同乡，还是她的老祖宗，估计当场吓傻吧！”

　　诺玛向“维恩”打声招呼：“我叫诺玛，也学剑，日后我们可以多切磋。”会自称“剑客”的人，往往拥有某种传承或剑艺出众，因此维托的话语引发了她的兴趣。

　　艾布納说道：“老大，不妙啊不妙！要是他們真切磋起來，諾瑪豈不是要說‘你怎麼跟我老師一樣，都使用疾風劍术？’到那時，維托的老底不就全露了？”

　　李奧納略一思索，回道：“讓維托提早找個機會表示，他的劍法是來自弗里希家族的傳承，這樣即便招式相似，也很合理。”

　　随后，化名为“葛蕾丝”的格拉迪斯优雅地向前迈出一步，向众人微微躬身。

　　“我来自哥多华领。”葛蕾丝的声音沉稳而柔和，“是露西亚女神的祭司，目前也是一名业余画家，请多指教。”

　　这番话一出，营地中几位年长者——如唐纳德村长、威尔、阿曼，或是诺玛等人都露出了惊讶的神情。在艾斯兰王国，女神教堂与祭司曾是每个乡镇的精神支柱，但在近二十年间，不知怎么，女神的神职人员已变得极其罕见。

　　唐纳德村长激动地站起身，抚着胸口致意。对于曾亲眼见过神使降临的他与希尔达而言，一名女神祭司出现，要不是条件不允许，应当要盛大欢迎的。

　　而希尔达看着这位与自己年龄相仿的“葛蕾丝”，心中涌起一种莫名的亲近感。她暗自思忖：“哥多华领……我襁褓时期待过的瓦尔特堡，不也正是在哥多华吗？”

　　相较于两人的从容，被艾布纳归类为“自来熟”属性的艾琳娜反倒在面对数十人的目光时，显现出意外的一面。

　　“大、大家好……我是‘艾希琳娜’，啊不对，我、我是‘艾琳娜’！”少女脸色通红，局促地绞着衣服下摆，结结巴巴地改口。

　　“老大，看来这位精灵少女不仅有‘自来熟’属性，还附带了‘天然呆’啊！竟然无意间报出真名——”艾布纳评价道。李奥纳也认同，他早就猜测那几名精灵报的都不是真名。

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　　就在众人热烈欢迎新成员时，女巫莫妮卡带着小爱玛穿过人群走了过来。

　　“李奥纳，希尔达。”莫妮卡神情肃穆，语气却带着一丝柔和，“我们需要离开一阵子处理些私事。这两枚通讯水晶留给你们，若事情办完，我会带爱玛去寻你们。”

　　小爱玛眼眶红红的，显然极其不舍，她分别给了李奥纳与希尔达一个大大的拥抱，像是要在这短暂的瞬间汲取足够的勇气。对她而言，这两位早已是她心中无可取代的哥哥与姐姐。

　　而在希尔达肩头的飞橘，本来正俏皮地挥着爪子告别，目光却在瞥见葛蕾丝怀里的晶鳞甲兽时陡然变亮。

　　“喵呜！”

　　只见飞橘化作一道橘色流光，猛然窜进葛蕾丝怀里，好奇地伸出舌头试图舔食小兽那闪闪发亮的背甲。可怜的小兽吓得悲鸣一声，再次缩成一颗晶石球。

　　“飞橘，回来！”爱玛赶紧从腰包掏出一小块晶石，这才让贪吃的小豹子依依不舍地回到她怀里。不过它还是一边啃着晶石，一边瞧着小兽，像是在盘算日后有机会的话，要从哪一块鳞甲开始吃起。

　　这场小插曲稍微冲淡了离别的忧伤，但也让艾布纳开启了脑洞模式：

　　“老大，还好飞橘要走了，不然这只‘晶萌兽’迟早会被舔成秃背。大灾变以前有一种说法是‘人类秃头后会变强’，不晓得晶萌兽背甲被舔光后，会不会也突然觉醒什么强大的战力？”

　　李奥纳看着莫妮卡带着爱玛渐行渐远的身影，心中既有一点怅然，也有一丝警觉。在明天马歇尔、威尔和希尔达的授勋仪式后，他就要开启下一步的计划。